Dans un rapport publié jeudi, l’organisation britannique Medical Justice alerte sur ”les graves répercussions de la menace d’expulsion vers le Rwanda sur la santé mentale” des demandeurs d’asile au Royaume-Uni.

Alors que le premier vol en direction du Rwanda a été interrompu au dernier moment par une décision de la Cour européenne des droits de l’Homme, l’ONG Medical Justice évoque dans son dernier rapport, publié jeudi 1er septembre, les conséquences d’une expulsion vers le Rwanda sur la santé mentale des demandeurs d’asile. Selon l’association, qui a étudié le cas de 36 personnes qui devaient être envoyées vers Kigali par le vol empêché du 14 juin dernier, la simple menace d’expulsion a eu un impact sur la santé mentale des exilés.

Pour les femmes, hommes et jeunes suivis par l’association, dont la plupart viennent d’Iran, d’Irak, de Syrie, d’Érythrée, du Vietnam, d’Égypte ou d’Albanie, le parcours qui les a menés au Royaume-Uni, où ils venaient demander asile et protection, est déjà traumatisant. Sur les 36 demandeurs d’asile interrogés, 26 ont affiché des signes de torture avant leur arrivée au Royaume-Uni, 15 ont montré des symptômes de trouble de stress post-traumatique (SSPT) et six ont été victimes de la traite d’êtres humains. 

Depuis leur arrivée outre-Manche, 11 personnes ont eu des pensées suicidaires alors qu’elles étaient en centre de rétention. Une s’est automutilée et une autre a tenté de se suicider à deux reprises pendant sa détention. Et l’annonce d’une possible expulsion vers le Rwanda a ajouté un nouveau traumatisme à ces personnes fragiles.

Détresse psychologique

L’organisation estime que “le risque de suicide et d’automutilation a considérablement augmenté après qu’on leur a notifié qu’ils risquaient d’être envoyés vers le Rwanda.” « Selon nos médecins, certaines personnes étaient cliniquement considérées comme à haut risque de suicide quand elles ont été menacées d’expulsion », ajoute le rapport.

En juin dernier, comme le rapportait InfoMigrants, des associations avaient déjà alerté sur les risques de suicide chez les demandeurs d’asile menacés d’expulsion. Une Iranienne avait été sauvée in extremis après avoir tenté de se donner la mort. Un Yéménite de 40 ans avait également essayé de mettre fin à ses jours et avait enregistré une vidéo dans laquelle il indiquait “ne pas avoir d’autres choix” après avoir appris qu’il risquait d’être envoyé au Rwanda. Et un Afghan de 32 ans, arrivé enfant au Royaume-Uni, avait lui aussi cherché à se tuer en apprenant qu’il risquait le même sort.

La menace d’une expulsion provoque chez les demandeurs d’asile de multiples troubles mentaux. Pour la totalité des personnes suivies par les médecins, “la perspective d’un renvoi vers le Rwanda fait que les gens éprouvent de la peur, de la confusion et de l’incertitude quant à leur sécurité et une perte d’espoir”, note Medical Justice qui estime que le gouvernement britannique a conclu “un accord cruel et inadmissible”.

Une situation de détresse psychologique qui met en péril la prise en charge des demandeurs d’asile. “L’expérience de la peur constante pour leur avenir signifie que les personnes menacées d’expulsion vers le Rwanda se voient refuser un sentiment de sécurité, provoquant ainsi une détresse et exacerbant les problèmes de santé mentale. L’expérience d’une telle peur a un impact sur l’efficacité de tout traitement”, pointe l’étude.

La perspective seule d’un renvoi est déjà suffisante pour impacter les personnes affectées, ajoute le rapport : « Les gens ont subi ces préjudices (…) malgré le fait que les expulsions n’aient pas eu lieu. Cela met en évidence les dommages déjà causés ». Selon les témoignages recueillis par l’organisation humanitaire, pour les demandeurs d’asile, une expulsion vers le Rwanda, “est similaire à une expulsion vers [leurs] pays d’origine, où [ils ont] fui la persécution”. Ce pays d’Afrique de l’Est n’est pas perçu comme un pays sûr par les demandeurs d’asile qui craignent aussi d’être renvoyés vers leur pays d’origine une fois arrivés.

Et le flou dans lequel sont maintenus les exilés au Royaume-Uni n’arrange en rien leur situation psychologique. Selon l’association, les migrants reçoivent des documents uniquement en anglais et tous n’ont pas eu d’interprète pour leur détailler leur situation. Medical Justice cite “un processus accéléré et peu clair, en proie à des lacunes procédurales”. 

Une politique contestée

Face à ce constat, Emma Ginn, la directrice de Medical Justice, appelle à « la libération immédiate » de toutes les personnes visées par l’expulsion vers le Rwanda et “l’abandon de cette politique”. “Ne pas le faire, compte tenu des preuves médicales, signifie que les dommages que le gouvernement inflige sont prémédités », accuse-t-elle.

De son côté, un porte-parole du ministère de l’Intérieur britannique a dénoncé un rapport qui “présente un certain nombre d’inexactitudes et de fausses déclarations sur la politique” mise en place, rapporte le Guardian. « Personne ne sera relocalisé si cela n’est pas sûr ou inapproprié pour lui, et notre évaluation approfondie du Rwanda a révélé qu’il s’agit d’un pays fondamentalement sûr et sécurisé, qui a fait ses preuves en matière de soutien aux demandeurs d’asile”, a-t-il ajouté. 

Si le projet fortement controversé d’envoyer des migrants au Rwanda a pour l’instant été interrompu par une décision de justice, il doit être à nouveau étudié par la justice britannique le lundi 5 septembre. Le même jour que l’annonce du nouveau Premier ministre britannique. Les deux candidats, Rishi Sunak et Liz Truss, ont déjà promis de poursuivre cette politique.

World Opinions + Info Migrants

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A last-minute legal battle is under way over the UK government’s first flight transporting asylum seekers to Rwanda.

The European Court of Human Rights (ECtHR) says it has blocked the removal of one of seven passengers due to depart on Tuesday night.

An out-of-hours judge is currently examining the remaining half dozen cases and it is not clear whether the court will block the entire flight.

The UK usually follows emergency court rulings not to remove people.

In a statement hours before the flight’s planned departure, the ECtHR said it had granted an « urgent interim measure » in the case of an Iraqi man, known only as « KN ».

The man, who is in his fifties, left Iraq earlier this year and crossed the English Channel to reach the UK, rather than claiming asylum in another European country. Doctors have since said he may have been a victim of torture.

KN’s lawyers petitioned the ECtHR on Monday after a judge in London refused to stop his inclusion on the flight.

The European court has indicated KN should not be removed to Rwanda until three weeks after the final decision over the policy is made in the UK courts.

The ECtHR said that requests such as these were only granted on an « exceptional basis, when the applicants would otherwise face a real risk of irreversible harm ».

That decision contradicts a ruling by judges in London, who had found no immediate risk to anyone sent to Rwanda.

A High Court judge ruled last Friday that there should be a full review of the Rwanda removals policy – but that the Home Secretary Priti Patel would be acting lawfully if in the meantime she sent some asylum seekers to Rwanda.

Should the policy be found to be unlawful some people could be returned to the UK from Rwanda.

The ECtHR, based in Strasbourg, said that its decision had been influenced by concerns raised by the UN’s refugee agency that asylum seekers sent to Rwanda may not be able to get a fair hearing or would be left in unsafe conditions.

On Monday the UK highest court, the Court of Appeal, ruled that the first flight taking asylum seekers to Rwanda could go ahead, backing the decision of the High Court that it was in the « public interest » for the government to carry out its policies.

Earlier on Tuesday, four of the men due to be on the flight saw individual appeals to the High Court rejected.

Foreign Secretary Liz Truss insisted the flight would take off on Tuesday, but later a Downing Street spokesman said given the legal challenges he could not be definitive of whether the flight would take place that day.

Prime Minister Boris Johnson also defended the scheme and said the government may « very well » need to change the law to help.

The policy has been criticised by human rights organisations, charities and the Church of England, with concerns being raised about Rwanda’s human rights record.

But ahead of the first plane’s arrival, Rwanda’s government spokesperson Yolande Makolo said the plan was neither immoral nor a punishment and needed to be given a chance as Africa was not just a place of problems but also « a place of solutions ».

World Opinions – BBC News

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Des requérants d’asile arrivant au Royaume-Uni vont être envoyés vers un centre d’immigration au Rwanda, selon un accord controversé annoncé jeudi. Le gouvernement de Boris Johnson espère ainsi dissuader les traversées illégales de la Manche, qui ont atteint des records.

« Le Rwanda se réjouit de ce partenariat avec le Royaume-Uni pour accueillir des demandeurs d’asile et des migrants, et leur offrir des voies légales pour vivre » dans ce pays d’Afrique de l’Est, a déclaré dans un communiqué le ministre rwandais des Affaires étrangères Vincent Biruta.

Cette annonce intervient à la suite d’une visite de la ministre britannique de l’Intérieur Priti Patel à Kigali.

En quête d’un regain de popularité

Désireux de regagner en popularité et séduire ses électeurs, Boris Johnson et son gouvernement cherchent depuis des mois à conclure des accords avec des pays tiers où envoyer les migrants en attendant de traiter leur dossier. Un temps évoqué, le Ghana a fermement nié en janvier dernier être en discussion avec le Royaume-Uni sur le sujet.

Dans un discours prévu jeudi dans le Kent (sud-est de l’Angleterre), non loin des côtes anglaises ou arrivent les migrants par bateaux, Boris Johnson doit détailler ses mesures pour « casser les structures des passeurs, intensifier les opérations dans la Manche, poursuivre plus de criminels en justice et mettre fin au commerce barbare de la misère humaine », selon Downing Street.

Trois fois plus de clandestins en 2021

Alors que le dirigeant conservateur avait promis de contrôler l’immigration, un des sujets clés dans la campagne du Brexit, le nombre de clandestins traversant la Manche a triplé en 2021. Quelque 28’500 personnes ont effectué ces périlleuses traversées l’an dernier, contre 8466 en 2020 et seulement 299 en 2018, selon des chiffres du ministère de l’Intérieur.

Londres financera dans un premier temps le dispositif à hauteur de 120 millions de livres sterling (quelque 147 millions de francs).

L’opposition a dénoncé « l’inhumanité » du projet. Même dans les rangs conservateurs, les critiques ont fusé. Le député Tobias Ellwood a ainsi estimé sur la BBC qu’il s’agissait d’une « énorme tentative de détourner l’attention » des déboires de Boris Johnson dans le « partygate ».

L’affaire des fêtes à Downing Street

L’annonce de ces nouvelles mesures intervient effectivement au moment où le Premier ministre est en difficulté après s’être vu infliger une amende pour avoir enfreint les règles contre le Covid-19 en participant à un rassemblement à Downing Street en l’honneur de ses 56 ans.

Le dirigeant conservateur tente de rebondir avant des élections locales en mai qui auront valeur de test pour son parti conservateur.

Une politique jugée « scandaleuse » et « barbare » par des ONG

Le projet du gouvernement britannique a suscité des réactions scandalisées, des organisations de défense des droits de l’homme dénonçant – comme l’opposition – son « inhumanité » et son caractère « barbare ».

Steve Valdez-Symonds, directeur des droits des réfugiés et des migrants d’Amnesty International Royaume-Uni, a dénoncé « une idée scandaleusement mal conçue » qui « fera souffrir tout en gaspillant d’énormes sommes d’argent public ».

Pour le directeur général de Refugee Action Tim Naor Hilton, c’est une « manière lâche, barbare et inhumaine de traiter les personnes fuyant la persécution et la guerre ».

World Opinions – AFP

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Une apparente bourde est venue confirmer ce que presque tout le monde savait déjà : l’opposant politique Paul Rusesabagina a peu de chances de bénéficier d’un procès équitable au Rwanda.

Une bourde de @Chelgate et @BusingyeJohns a confirmé ce que presque tout le monde savait déjà : l’opposant politique Paul Rusesabagina a peu de chances de bénéficier d’un procès équitable au #Rwanda @hrw_fr https://t.co/oBPBXqW3eb

— Lewis Mudge (@LewisMudge) March 2, 2021

Dans un appel vidéo enregistré, le ministre rwandais de la Justice, Johnston Busingye, a reconnu que le gouvernement avait joué un rôle dans la disparition forcée en août 2020, le transfert illégal et les violations des droits à un procès équitable de Rusesabagina, dont le procès pour terrorisme s’est ouvert le 17 février.

Al Jazeera a diffusé des extraits d’une conversation entre Busingye et deux consultants de la compagnie britannique de relations publiques Chelgate qui, selon Al Jazeera, lui est parvenue « par inadvertance ». Dans ces extraits, Busingye admet que les autorités carcérales rwandaises ont intercepté des communications privées entre Rusesabagina et ses avocats, en violation de ses droits à une procédure régulière.

Busingye a également reconnu que le gouvernement rwandais avait financé le transport par avion de Paul Rusesabagina, qui a la nationalité belge et est résident aux États-Unis, de Dubaï à Kigali le 27 août 2020, affirmant que ce transfert s’était fait en toute légalité. À l’époque, Human Rights Watch avait établi que Rusesabagina avait été victime d’une disparition forcée pendant trois jours alors qu’il était sous la garde de responsables rwandais ou de leurs agents. Par la suite, Rusesabagina a déclaré qu’il ne savait pas où il était pendant cette période et qu’il avait été gardé pieds et poings liés et les yeux bandés.

Quand des autorités privent une personne de sa liberté et refusent de reconnaître sa détention, ou cachent l’endroit où elle se trouve, elles procèdent à une disparition forcée, ce qui constitue un crime au regard du droit international. Les disparitions forcées, qui conduisent souvent à des actes de torture et à des procès entachés d’irrégularités, sont devenues une pratique courante au Rwanda sous la direction de Busingye.

Des procédures d’extradition supervisées par un tribunal indépendant sont nécessaires pour apprécier si les droits d’un suspect seront garantis. Le gouvernement rwandais continue de modifier son récit sur la manière dont Rusesabagina a été appréhendé et transféré au Rwanda. Malgré cela, le 26 février, la Chambre spéciale chargée de juger les crimes internationaux et transnationaux au sein de la Haute Cour du Rwanda a décidé qu’elle était compétente pour le juger.

L’admission par Busingye que le Service correctionnel du Rwanda lisait la correspondance entre Rusesabagina et ses avocats constitue une violation des normes juridiques rwandaises et internationales, qui protègent la confidentialité de toute communication et consultation entre des avocats et leurs clients entrant dans le cadre de leur relation professionnelle. L’affirmation ultérieure par le gouvernement que le Service correctionnel avait pris par mégarde des communications confidentielles pour des échanges non confidentiels sonne creux.

Les révélations de Busingye ne font qu’affaiblir davantage les perspectives d’un procès équitable et crédible pour Rusesabagina et de justice pour les victimes des attaques qu’il est accusé d’avoir soutenues.

World Opinions Freedom / Human Rights Watch

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La Cour de cassation française a définitivement validé mercredi la remise à la justice internationale de Félicien Kabuga, accusé d’être le « financier » du génocide des Tutsis au Rwanda. Il a été arrêté en mai près de Paris.

Dans son arrêt, la plus haute juridiction de l’ordre judiciaire français a confirmé la décision rendue en juin par la cour d’appel de Paris, qui « a pu valablement considérer qu’il n’y avait pas d’obstacle juridique ou médical à l’exécution du mandat d’arrêt » visant à transférer Félicien Kabuga à Arusha (Tanzanie), siège du tribunal de l’ONU qui doit le juger pour génocide et crimes contre l’humanité.

La France dispose désormais d’un mois pour remettre l’octogénaire au Mécanisme pour les tribunaux pénaux internationaux (MTPI), la structure chargée d’achever les travaux du Tribunal international pour le Rwanda (TPIR).

« Nous allons saisir le mécanisme pour faire valoir les droits de Félicien Kabuga et nous allons notamment demander qu’il soit transféré à La Haye plutôt qu’à Arusha, parce qu’à la Haye ses droits seront mieux protégés », a réagi auprès de l’AFP Me Emmanuel Altit, un de ses avocats.

25 ans de cavale

Interpellé le 16 mai à Asnières-sur-Seine, en banlieue parisienne, après 25 ans de cavale, le vieil homme, âgé de 87 ans selon ses dires, est notamment accusé d’avoir participé à la création des milices hutu Interahamwe, principaux bras armés du génocide de 1994 qui fit, selon l’ONU, 800’000 morts, essentiellement au sein de la minorité tutsi.

Il est également soupçonné d’avoir contribué en 1993 à l’achat massif de machettes qui seront distribuées aux miliciens en avril 1994, une accusation qui appuie la thèse d’une planification du génocide, jamais tranchée par la justice internationale au grand dam de Kigali.

Chefs d’inculpation contestés

Ancien président de la tristement célèbre Radio télévision libre des Mille collines (RTLM), qui diffusa des appels aux meurtres des Tutsi, Félicien Kabuga conteste l’intégralité des sept chefs d’inculpations qui le visent. Devant la Cour de cassation le 2 septembre, son avocat, Me Louis Boré, avait notamment invoqué l’état de santé de Félicien Kabuga pour empêcher son transfert vers la Tanzanie.

Il avait souligné que son client, qui souffrirait de diabète et d’hypertension, était aussi atteint de « leucoaraïose », une pathologie incurable lui faisant perdre progressivement ses fonctions motrices et cognitives. Cette affection, avait-il plaidé, ne permet « pas de le transférer dans des conditions sanitaires satisfaisantes » à Arusha.

Dans son arrêt du 3 juin, la cour d’appel de Paris s’était appuyée sur un certificat médical établi par le médecin pénitentiaire, qui certifiait que Félicien Kabuga devait être transporté « par ambulance lors des extractions » mais qui n’établissait pas, selon la cour, d’incompatibilité de son état de santé avec la détention, ni de contre-indication avec un transfert.

Raisons médicales

Selon Me Boré, « à aucun moment le médecin ne s’est interrogé sur le transfert entre Paris et Arusha ». Félicien Kabuga a d’ailleurs été extrait en fin de semaine dernière de sa prison pour « raisons médicales », ont indiqué des sources concordantes à l’AFP.

Le 3 septembre, le procureur du MTPI Serge Brammertz, joint alors qu’il était à Kigali, avait rappelé qu’en l’état le MTPI était la seule juridiction compétente pour juger le fugitif, « à moins que le Conseil de sécurité (de l’ONU) n’en décide autrement », alors que des victimes rwandaises ont émis le souhait de le voir juger au Rwanda.

« Nous travaillons d’arrache-pied pour actualiser le dossier en vue d’obtenir une condamnation au terme du procès », avait-il indiqué.

World Opinions Libertés – afp

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