A 10-year-old Vietnamese boy who fell into the narrow open shaft of a concrete pillar at a construction site on New Year’s Eve has been confirmed dead, state media said on Wednesday.

Rescuers spent nearly 100 hours trying to free Ly Hao Nam from the 35-metre-long support pillar driven into the ground, but without success, online newspaper VnExpress cited a local government official as saying.

“The authorities have determined that the victim has died and are trying to recover his body for the funeral,” the deputy chair of the southern province of Dong Thap, Doan Tan Buu, was quoted as saying.

The boy was heard crying for help shortly after he fell into the hollow concrete pile, which has a diameter of 25cm, on Saturday at a bridge construction site in the Mekong delta province where he had been searching with friends for scrap iron.

Earlier on Wednesday, the Vietnamese prime minister, Pham Minh Chinh, had urged the rescuers and local authorities to mobilise all equipment and forces needed, the government said.

World Opinions + Agencies

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Un trafiquant de cornes de rhinocéros a été condamné à quatorze ans de prison par un tribunal vietnamien. C’est la plus longue peine jamais prononcée dans le pays pour ce type de crime, a annoncé mercredi une organisation de défense de l’environnement.

Le Vietnam est à la fois une plaque tournante et un important marché pour le trafic illégal d’organes d’animaux. Expertes et experts ont longtemps dénoncé la faiblesse de la répression de la part des autorités.

Cette semaine, un homme de trente-six ans a été condamné à quatorze ans de prison pour avoir illégalement importé des cornes de rhinocéros depuis les Emirats arabes unis, a indiqué l’organisation Education for Nature Vietam (ENV).

Cinquante-cinq cornes découvertes

Cette condamnation fait suite à la découverte par les douanes vietnamiennes, en 2019, de cinquante-cinq cornes de rhinocéros, pesant 125 kilos au total, dissimulées dans du plâtre à l’aéroport de Hanoï.

« Cette lourde peine montre que les autorités du Vietnam commencent à infliger des punitions sévères pour dissuader les crimes contre l’environnement », s’est félicité l’ENV.

Certaines croyances au Vietnam et en Chine attribuent à la poudre de corne de rhinocéros le pouvoir de soigner la gueule de bois et diverses maladies.

Population décimée

La population de rhinocéros en Afrique a été décimée par les braconniers pour alimenter ce commerce, interdit au niveau mondial depuis les années 1970.

Seuls quelque 29’000 rhinocéros survivent actuellement à l’état sauvage, contre plus de d’un demi-million au début du XX^e siècle, selon les estimations des scientifiques.

Selon ENV, un total de 317 crimes liés au trafic de cornes de rhinocéros ont été signalés dans le pays depuis 2017, et vingt-quatre personnes ont été arrêtées et condamnées à des peines supérieures à cinq ans de prison en moyenne.

World Opinions / RTS info / ats/sjaq

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Le Covid-19 a fortement perturbé l’activité des sous-traitants électroniques implantés au Vietnam. Grâce à l’installation de campements au sein même des complexes industriels, les ouvriers vietnamiens ont maintenu le rythme de production au prix de leur santé, raconte Rest of World.

Le Vietnam est la plus grande base de production de Samsung dans le monde, note Rest of World. Depuis les années 2010, la fabrication de pièces de téléphones portables et de tablettes a bondi dans le nord du pays, nécessitant la construction de dortoirs ou de logements exigus pour des “dizaines de milliers d’employés” dans les rizières autour des usines. Aux côtés du logo bleu et blanc de la marque sud-coréenne, ceux des sociétés Canon ou Foxconn, le principal fournisseur d’Apple, pavoisent les routes vietnamiennes.

La situation sanitaire liée au Covid-19 dans le pays faisait craindre un ralentissement de l’activité au printemps dernier. Une situation impensable pour les gestionnaires de la production. Face à la menace, raconte Rest of World, les usines sont restées ouvertes par tous les moyens :

Séquestrer les travailleurs, les soumettre à des contrôles stricts du virus, ne pas lésiner sur les dépenses pour le logement, augmenter les salaires et même, dans certains cas, assurer aux ouvriers un accès précoce aux vaccins.”

Pour garantir la livraison des commandes prévues pour Noël à destination de l’Occident, le gouvernement vietnamien, soucieux de montrer la capacité du pays à faire face, a posé un ultimatum aux constructeurs les forçant à isoler les travailleurs du reste de la population.

World Opinions Eco – courrierinternational.com

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