Lundi 28 novembre, les manifestations continuent en Chine. Les Chinois expriment leur refus des différents confinements ainsi que de la politique zéro Covid du gouvernement.

Des disputes entre force de l’ordre et manifestants, c’est le genre de scènes qui se multiplient dans les rues des villes chinoises. Plusieurs personnes ont été arrêtées pour ne pas avoir respecté les ordres de policiers. Pour empêcher de nouvelles manifestations, des barricades ainsi que des barrières ont été mises en place par les autorités. Dimanche 27 novembre, des manifestations historiques se sont déroulées dans les villes chinoises.

Une situation difficile à supporter

Les manifestants scandaient : « On ne veut plus de test PCR, on veut la liberté ». Pour des habitants français qui vivent en Chine, la situation est difficile à supporter. « Ce qui est dur, ce sont les tests PCR en permanence, les confinements qui peuvent arriver du jour au lendemain », réagit Benoit Viguier, designer automobile. Les manifestants tendent aussi des feuilles blanches pour réclamer plus de libertés d’expression.

World Opinions + Agences

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Urumqi residents angered after blaze killed 10 in a residential building under lockdown due to China’s zero-COVID policy.

BREAKING:

A large crowd has surrounded the Municipal Government building in Urumqi (Xinjang’s largest city).

It’s a rare case of a joint Uyghur & Han protest against the authorities.

It comes after 10 people died in fire in a high-rise under lockdown.pic.twitter.com/lmXcHQ5Ggp

— Visegrád 24 (@visegrad24) November 25, 2022

A fire that killed 10 people in China’s Xinjiang region has sparked anger at the zero-COVID policy as Beijing faces increasing public disapproval over its hardline approach to stopping the spread of the coronavirus.

On Thursday night, 10 people were killed and nine injured after a fire in a residential building in the northwest region’s capital Urumqi, the state news agency Xinhua reported.

Chinese and overseas social media posts which have emerged since Friday claimed rescue attempts were hampered because of COVID lockdowns, and that residents could not escape in time.

China’s COVID policy has led to public frustration and some videos appeared to show crowds of people protesting against the policy in the streets of Urumqi, following demonstrations in other cities.

China has put the vast Xinjiang region, home to 10 million Uighurs, under some of the country’s longest lockdowns, with many of Urumqi’s four million residents barred from leaving their homes for as long as 100 days.

BREAKING:

A large crowd has surrounded the Municipal Government building in Urumqi (Xinjang’s largest city).

It’s a rare case of a joint Uyghur & Han protest against the authorities.

It comes after 10 people died in fire in a high-rise under lockdown.pic.twitter.com/lmXcHQ5Ggp

— Visegrád 24 (@visegrad24) November 25, 2022

While the rest of the world is living with COVID-19, China has stuck with a strict “zero-COVID” strategy that relies on snap lockdowns, mass testing, lengthy quarantines, and border controls to stamp out the virus wherever it pops up.

Videos of the protests have been circulating online. One showed people in a plaza singing China’s national anthem with its lyric: “Rise up, those who refuse to be slaves!”, while others shouted they wanted to be released from lockdowns.

Another video shows dozens of people marching through a neighbourhood in the east of the city, shouting the same slogan before confronting a line of hazmat-clad officials and security personnel.

Posts on the Chinese social media platform Weibo said rescue vehicles were unable to get past electric cars to get to the residential building which was on fire. Rescue workers and residents were unable to move the cars which had not been charged because of the lockdowns.

City fire and rescue chief Li Wensheng said “a lack of parking spaces and a large number of private vehicles parked on both sides” caused rescue efforts to be delayed, state broadcaster CCTV reported.

Urumqi police said in a Friday post on Weibo they detained a woman for “spreading online rumours” relating to the number of casualties from the blaze.

Urumqi Mayor Maimaitiming Kade issued a rare formal apology but denied allegations online, including that residents’ doors were sealed shut with iron wiring.

“Some residents’ ability to rescue themselves was too weak … and they failed to escape in time,” Wensheng said.

But social media posts showed many residents were locked in their homes because of COVID-19 controls.

China on Friday reported more than 32,000 infections in the past 24 hours, up from more than 31,000 reported on Thursday. The vast majority of the cases have been asymptomatic.

The numbers on Thursday and Friday surpassed a previous record set in April of just under 30,000 cases. That surge resulted in the commercial hub of Shanghai, home to 25 million people, being placed under lockdown which lasted for two months.

The newest wave has been accompanied by restrictions which have slowly tightened across the country.

World Opinions – Aljazeera

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Malgré les manifestations contre les fortes restrictions liées au Covid-19, le gouvernement chinois maintient son cap sans faiblir.

Après les premières révoltes, les manifestations se poursuivent en Chine, notamment dans la plus grande usine de fabrication d’iPhone au monde. Rien ne semble calmer les manifestants, alors que le gouvernement mène toujours une politique très restrictive vis-à-vis de la pandémie. On estime aujourd’hui qu’un quart de la population est confiné. « La colère gronde, l’incompréhension aussi, mais le gouvernement ne lâche rien de sa politique zéro Covid.

D’abord parce que le président lui-même Xi Jinping l’a brandie depuis le départ comme un étendard, ‘l’humain passe avant l’économie’ martèle-t-il régulièrement. Que se passerait-il si la Chine ouvrait les vannes et vivait avec le Covid-19 ? Selon les autorités, le système hospitalier pourrait s’écrouler avec un afflux de malades », explique Arnauld Miguet, correspondant à Shanghai.

Une faible vaccination des seniors 

« Et puis il y a évidemment la question de la vaccination. Les vaccins chinois seraient moins efficaces que les vaccins européens et les seniors sont assez faiblement vacciné. 51% seulement des plus de 80 ans ont reçu deux doses d’un vaccin chinois. Les octogénaires représentent 32 millions de personnes. Des personnes évidemment à risque. Le gouvernement encourage les villes et les autorités locales à construire des centres de quarantaine. Preuve en est que la politique zéro Covid n’est pas encore terminé », conclut Arnauld Miguet.

World Opinions – France Info

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An Ebola patient has died at a hospital in Uganda’s capital, the health ministry has confirmed.

He was the 19th victim in the current outbreak of the deadly virus but the first to die in Kampala.

There have been 54 confirmed cases in Uganda but no others have been recorded in the city.

Twenty people have recovered including five medics from the first hospital where a case was treated. They were discharged on Tuesday.

The person who died in Kampala was already known to the authorities as having potentially come into contact with the virus.

He was from outside the city but Health Minister Dr Jane Ruth Aceng said the man ran away from his village, disguised his identity and visited a traditional healer in a different region.

He died at Kiruddu National Referral Hospital last Friday, but the death has only just been confirmed.

Dr Aceng said that teams which treated him were alert to the dangers and had protected themselves, because the patient arrived at the hospital when he was seriously ill.

Forty-two people who he may have come into contact with have been identified and are being followed up.

Ebola spreads between humans by direct contact with bodily fluids and contaminated environments. Funerals can be a particular risk if mourners have direct contact with the body.

Dr Aceng added that there are currently no other confirmed Ebola cases in Kampala, although the city and surrounding districts are considered high risk.

The outbreak began in September in Mubende district, 80km (50 miles) west of the capital.

A 24-year-old-man was the first known Ebola death, and six members of his family also died. Four health workers have also been among the victims, including a doctor from Tanzania.

Medics had previously expressed concern about the lack of adequate personal protective equipment (PPE) such as gloves and masks. They had also called for Mubende to be put under quarantine.

However, President Yoweri Museveni ruled out restrictions, saying: « Ebola is not spread like corona[virus] » as it is not an airborne disease.

No effective Ebola vaccine is available yet, because the Sudan strain circulating in central Uganda is different to the Zaire strain that has afflicted West Africa and the Democratic Republic of Congo and which can be immunised against.

Experts say it is unrealistic to think Ebola will ever be eradicated, but with swift action and effective contact tracing it is now easier to prevent a crisis.

World Opinions – BBC News

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Dans ses locaux du boulevard Ney, dans le nord de Paris, l’Ofii propose aux personnes venant déposer leur dossier d’asile de se faire vacciner contre le Covid-19. Pour cette population en mouvement, c’est aussi l’occasion de faire un point sur leur santé en général.

« Ici, on vaccine. » Dans le hall de l’Office français de l’immigration et de l’intégration (Ofii), à deux pas des guichets de dépôt des dossiers de demande d’asile, des affichettes annoncent que la vaccination contre le Covid-19 est possible sur place et sans rendez-vous « pour les demandeurs d’asile à partir de l’âge de 12 ans ».

C’est à quelques mètres de là que se passent les opérations. Derrière des paravents gris, l’équipe médicale a installé un espace de vaccination au calme. « Lorsque les personnes arrivent, on leur fait remplir un questionnaire dans leur langue, on prend leur température, on les interroge et on les vaccine. Ensuite, on les garde 15 minutes en observation et on leur explique comment cela va se passer pour la dose suivante, s’ils en ont besoin », explique Françoise Audat, l’une des médecins qui participent aux opérations de vaccination.

Chaque personne vaccinée repart ensuite avec un comprimé de Doliprane « à prendre le soir », un certificat de vaccination et un passe sanitaire valide dans l’Union européenne (UE). Ces précieux documents leur permettront de se déplacer en train dans le pays mais aussi de pouvoir recevoir leurs doses suivantes de vaccin.

« Si je ne me protège pas, je vais peut-être mourir »

Ce sera le cas d’Imran Malakhail. Ce jeune Afghan doit partir mardi prochain pour Rennes, dans l’ouest de la France. Après avoir reçu une première dose de vaccin à l’Ofii, mercredi 5 janvier, il devra se faire injecter sa seconde dose en Bretagne, dans quelques semaines.

Parti d’Afghanistan il y a quatre mois « pour fuir les Taliban », le jeune homme de 27 ans affirme craindre de tomber malade du Covid-19, d’autant plus qu’il vit actuellement à la rue. « Pour me protéger, je me lave les mains autant que possible et je porte un masque. C’est très important parce que si je ne me protège pas, je vais peut-être mourir », confie-t-il.

Avant son injection, Imran Malakhail est interrogé par Alexandre Macone, interne en médecine. Pour le soignant, il s’agit de déterminer si le demandeur d’asile a des antécédents médicaux, a été récemment testé positif au Covid ou encore s’il présente des allergies à certains composants des vaccins. « C’est en fait la seule chose qui pourrait véritablement empêcher une vaccination », précise le jeune médecin.

« La population des demandeurs d’asile est généralement jeune et en bonne santé, affirme Karim Laouabdia, coordinateur du centre de vaccination anti-Covid de l’Ofii. Mais en les vaccinant, on découvre souvent qu’ils ont des plaies, parfois infectées, ou d’autres pathologies. Dans ces cas-là, on les dirige ailleurs. Souvent vers la PASS (Permanence d’accès aux soins de santé) de l’hôpital Bichat ».

« Ne jamais manquer une opportunité de vacciner »

Dès octobre, l’Ofii a commencé à proposer aux demandeurs d’asile de se faire vacciner lorsqu’ils viennent déposer leurs dossiers. Depuis à raison d’une vingtaine de personnes par jour, ce sont quelques 600 demandeurs d’asile qui ont été vaccinés. « L’idée, c’est de ne jamais manquer une opportunité de vacciner les personnes. Or, ici, c’est une opportunité », souligne Karim Laouabdia.

Et les injections réalisées ici sont rarement les premières. « Les personnes ont souvent déjà été vaccinées dans les centres d’hébergement. Entre les associations, les agences régionales de santé (ARS) et les mairies, les gens se sont souvent déjà vus proposer la vaccination », assure le coordinateur du centre de vaccination. Même constat du côté des auditeurs de Ofii qui informent les demandeurs d’asile sur la possibilité de se faire vacciner après leur rendez-vous.

« Généralement, j’aborde cette question lorsque j’évoque le besoin d’avoir un passe sanitaire valide pour voyager en train », explique à InfoMigrants une auditrice. « Mais, aujourd’hui, par exemple, toutes les personnes que j’ai vues avaient déjà été vaccinées ». Ce jour-là également, aucune des personnes que cette auditrice a vu n’a refusé le vaccin. Selon elle, cela arrive toutefois très régulièrement : près de la moitié des exilés qu’elle rencontre environ, se montrent réticents à recevoir l’injection.

Vaccinés à l’étranger

Pour l’équipe médicale, les cas les plus complexes, sont les demandeurs d’asile qui ont été vaccinés à l’étranger. Certains n’ont aucun document signalant les injections qu’ils ont reçues. D’autres ont reçu des certificats vaccinaux non-reconnus dans l’UE. « Pour les convertir, il faut aller en pharmacie et ça coûte 37 euros donc ce n’est pas possible pour la population des demandeurs d’asile », déplore Karim Laouabdia.

Ahmed fait partie de ces demandeurs d’asile vaccinés à l’étranger. Originaire du Bangladesh, il a transité par Dubaï dans son parcours d’exil et y a reçu deux premières dose de vaccin Pfizer mais il a perdu son certificat. Dans ces cas-là, les soignants pratiquent des test pour voir si la personne a encore des anticorps ou bien reprennent le schéma vaccinal à zéro.

Dès novembre 2020, dans l’attente des premiers vaccins, la Haute autorité de santé avait classé parmi ses cibles prioritaires les quelque 300 000 à 600 000 sans-papiers de France, soumis à la promiscuité quand ils peuvent être hébergés, et pour la plupart privés de masque et de gel hydroalcoolique. Depuis mai fin 2021, toute personne en situation irrégulière, qu’elle bénéficie ou non de l’Aide médicale d’État, peut se faire vacciner. L’Ofii propose désormais la vaccination dans ses 19 centres d’Ile-de-France.

World Opinions + Info Migrants

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Brazil’s Supreme Court has opened an inquiry into comments made by President Jair Bolsonaro wrongly claiming that Covid-19 vaccines may increase the chance of contracting Aids.

The comments, made during a social media livestream in October saw him temporarily banned from Facebook and YouTube under their fake news policies.

Mr Bolsonaro has frequently cast doubt over the effectiveness of vaccines.

He is already facing a separate inquiry into his handling of the pandemic.

During the livestream on 24 October, Mr Bolsonaro claimed that reports « suggest that people who are fully vaccinated against Covid-19 are developing Acquired Immune Deficiency Syndrome (Aids) much faster than expected ». The assertion has been strongly rejected by scientists and medical experts.

The embattled president, who has refused to get vaccinated himself, has defended the comments and claimed that he was simply quoting from an article in a magazine.

On Friday, Supreme Court Justice Alexandre de Moraes ruled that Mr Bolsonaro had « used the modus operandi of mass dissemination schemes in social networks » which called for further investigation.

Mr de Moraes instructed Brazil’s top prosecutor, Augusto Aras, to try to establish whether the president’s comments are linked to a group of his supporters who are currently being investigated for the large-scale production of fake news.

The group, known in local media as the Office of Hate, has spread misinformation throughout the pandemic and has called for a military coup that would give Mr Bolsonaro, a former army captain, unlimited powers to rule the country.

Investigations into the group have already seen the arrest of a number of the president’s allies, including Roberto Jefferson, the head of the right-wing Brazilian Labour Party.

Mr Bolsonaro has come under heavy pressure in recent months and faced a number of political crises that have dented his popularity.

In October, Brazilian senators voted to recommend charging him over his response to the Covid-19 pandemic.

A special Senate investigative panel backed a report calling for charges to be filed against the president, including crimes against humanity.

Mr Bolsonaro has maintained he is « guilty of absolutely nothing ».

Brazil’s death toll from Covid-19 is the second highest in the world, behind the United States. More than 615,000 people have died, and 22.1 million have been infected with the virus, although there are fears the true numbers are far higher.

In March, as deaths spiked, the president told Brazilians to « stop whining » and downplayed the threat of the virus, as the health system was crippled by the crisis.

World Opinions News – BBC News

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Les dirigeants des pays riches G7 vont s’engager lors de leur sommet à distribuer un milliard de doses de vaccins anti-Covid aux pays pauvres afin de « mettre fin à la pandémie » en 2022, a annoncé jeudi la présidence britannique du groupe.

Réunis de vendredi à dimanche dans le sud-ouest de l’Angleterre, les dirigeants des grandes puissances doivent « annoncer qu’ils fourniront au moins un milliard de doses de vaccins contre le coronavirus en partageant des doses et en les finançant », a indiqué dans un communiqué le gouvernement britannique, qui assure la présidence du G7 cette année.

Ils doivent également « présenter un plan pour étendre la production de vaccins afin d’atteindre cet objectif », a-t-il poursuivi. « En vaccinant plus de personnes dans le monde, non seulement nous aiderons à mettre fin à la pandémie de coronavirus, mais nous réduirons aussi le risque pour la population au Royaume-Uni » en « diminuant la menace posée par des variants résistants aux vaccins apparaissant dans des zones ayant d’importants foyers épidémiques », a-t-il ajouté.

Londres promet 100 millions de doses

Dans ce cadre, Londres a précisé donner 100 millions de doses excédentaires provenant de différents laboratoires grâce à l’avancée de son programme de vaccination, qui a déjà permis d’administrer près de 70 millions d’injections au Royaume-Uni.  Cinq millions de doses seront fournies d’ici septembre, et le reste jusqu’en 2022, principalement via le dispositif Covax.

Les Etats-Unis se sont de leur côté engagés à fournir 500 millions de vaccins de Pfizer/BioNTech, dont 200 millions cette année.

Vaccins à prix coûtant

La présidence britannique souhaite aussi appeler les laboratoires pharmaceutiques à fournir des vaccins à prix coûtant durant toute la durée de la pandémie, à l’instar d’Oxford/AstraZeneca.

En mai, les producteurs Pfizer/BioNTech, Moderna et Johnson & Johnson s’étaient engagés à fournir à prix coûtant ou réduit 3,5 milliards de doses aux pays les plus pauvres en 2021 et 2022, dont 1,3 milliard cette année.

Jeudi, le président français Emmanuel Macron a appelé les laboratoires pharmaceutiques à donner aux pays défavorisés 10% des doses vendues.

Les chefs d’Etat et de gouvernement du G7 discuteront également de la mise en place de « mécanismes pour prévenir les futures pandémies ».

« Pas assez! », critiquent les organisations non gouvernementales

Le milliard de doses de vaccins promis aux plus démunis lors du Sommet du G7 représente un volume très largement insuffisant pour les critiques, qui jugent que l’égoïsme vaccinal de l’Occident est l’une des raisons principale de la pénurie. 

Les organisations non gouvernementales (ONG) comme Oxfam et Human Rights Watch, en pointe dans le combat pour une distribution plus équitable de vaccins, estiment qu’il faudrait 11 milliards de doses cette année. C’est aussi le volume que les groupements de l’industrie pharmaceutique disent pouvoir produire cette année.

Un quart des 2,295 milliards de doses administrées dans le monde à ce jour l’ont été dans les pays du G7, qui hébergent seulement 10% de la population mondiale. Un écart qualifié de « grotesque » par le patron de l’Organisation mondiale de la santé, qui y voit « un échec moral catastrophique ».

World Opinions – ATS

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Cette annonce intervient quelques heures après qu’un responsable de l’agence a évoqué dans un quotidien italien l’existence d’un « lien » entre le produit d’AstraZeneca et les cas de thrombose observés.

La défiance à son égard ne cesse de croître, tandis qu’il est suspecté d’être responsable de cas de thrombose. L’Agence européenne des médicaments (AEM) a fait savoir, mardi 6 avril, qu’elle était toujours en train d’évaluer si le vaccin d’AstraZeneca contre le SARS-CoV-2 était potentiellement lié à la formation de rares caillots sanguins, signalés dans plusieurs pays.

Cette annonce intervient quelques heures après qu’un responsable de l’AEM a évoqué l’existence d’un « lien » entre le vaccin d’AstraZeneca et les cas de thrombose observés par son administration, dans une interview au quotidien italien Il Messaggero publiée mardi.

Le comité de sécurité de l’AEM « n’a pas encore abouti à une conclusion et l’examen est actuellement en cours », a tempéré dans un communiqué l’agence établie à Amsterdam. « Nous communiquerons et organiserons un point de presse dès que l’examen sera finalisé », a ajouté le régulateur européen, précisant qu’une annonce était attendue mercredi ou jeudi.

« Un lien avec le vaccin »

« Nous pouvons désormais le dire, il est clair qu’il y a un lien avec le vaccin. Ce qui cause cette réaction, cependant, nous ne le savons pas encore (…). Pour résumer, dans les prochaines heures, nous dirons qu’il y a un lien, mais nous devons encore comprendre comment cela se produit », avait affirmé plus tôt Marco Cavaleri, responsable de la stratégie sur les vaccins à l’AEM.

L’AEM avait annoncé, le 18 mars, que les bénéfices du vaccin d’AstraZeneca continuaient de l’emporter sur les risques et que son utilisation restait sûre, après la suspension des injections par plusieurs pays. L’agence avait toutefois expliqué qu’il existait un lien possible avec des cas rares de caillots sanguins et qu’elle publierait des conseils mis à jour lors de la réunion de son comité de sécurité cette semaine.

Pour l’OMS, la balance bénéfices-risques pèse « largement » en faveur du vaccin

La balance bénéfices-risques continue de peser « largement » en faveur de l’utilisation du vaccin d’AstraZeneca, a de son côté réaffirmé, mardi, un responsable de l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Expliquant que des experts étaient réunis cette semaine pour débattre d’un possible lien entre ce vaccin et certains types rares de thrombose, Rogerio Pinto de Sa Gaspar, directeur de l’OMS chargé de la régulation, a insisté sur le fait qu’en l’état actuel des connaissances la balance bénéfices-risques restait « très largement positive ».

World Opinions News – AFP

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L’Agence européenne des médicaments (EMA) a recommandé, vendredi, d’accorder une autorisation de mise sur le marché du vaccin d’AstraZeneca contre le Covid-19 pour les personnes âgées de 18 ans et plus. Il s’agit du troisième vaccin contre le Covid-19 dont l’EMA a recommandé l’autorisation.

Le régulateur européen en matière de vaccins et antibiotiques, l’Agence européenne des médicaments (AME), a autorisé vendredi 29 janvier le vaccin anti-Covid produit par AstraZeneca et Oxford pour les plus de 18 ans.

L’autorité vaccinale allemande a toutefois pris le contre-pied de l’AME en réitérant vendredi sa recommandation de ne pas autoriser ce vaccin AstraZeneca pour les personnes âgées de 65 ans et plus.

Il s’agit du troisième vaccin contre le Covid-19 dont l’EMA a recommandé l’autorisation, après les vaccins Pfizer/BioNTech et Moderna.  L’agence a par ailleurs indiqué vendredi s’attendre à recevoir « prochainement » une demande d’autorisation de mise sur le marché conditionnelle dans l’UE du vaccin contre le Covid-19 développé par Johnson & Johnson.

Pour autant, l’Union européenne (UE) reste en litige avec le laboratoire britannique, coupable selon elle de ne pas respecter les termes du contrat passé avec Bruxelles.

L’UE a ainsi publié, vendredi, le contrat signé avec AstraZeneca pour son vaccin anti-Covid, dans le but affiché de renforcer la pression sur le laboratoire, appelé à respecter ses engagements, alors qu’il a fait état d’importants retards de production.

Bruxelles réclamait au groupe suédo-britannique la publication du contrat signé en août sur la précommande de 400 millions de doses, après l’annonce d’une réduction de trois-quarts au premier trimestre des livraisons promises à l’UE.

Le contrat d’une quarantaine de pages, mis en ligne par la Commission, est amputé de nombreux passages jugés « confidentiels » ou relevant du « secret des affaires » – qui incluent le prix, les modalités de paiement et le calendrier exact de livraisons.

« Un objectif légal classique »

L’accord assure qu’AstraZeneca fera « de son mieux » pour augmenter ses capacités de production, tout en rappelant que le respect du contrat constitue pour lui « une obligation légale, valide et contraignante ».

L’entreprise « s’est engagée à faire tous les efforts raisonnables en vue de mettre sur pied des capacités pour produire 300 millions de doses du vaccin, sans en tirer de bénéfices ni essuyer de pertes », indique le texte, mentionnant l’option pour l’UE de commander 100 millions de doses supplémentaires.

Le PDG d’AstraZeneca avait suggéré, dans un entretien à plusieurs médias, que son groupe n’avait pas d’engagement formel en termes de livraisons en raison de la formule « faire de son mieux ».

« Il semble dire que c’est une notion subjective : ce n’est pas vrai sur le plan juridique (…) Le ‘meilleur effort raisonnable’ est un objectif légal classique, habituellement utilisé dans ce type d’accord quand vous achetez quelque chose qui n’existe pas encore », a expliqué sous couvert d’anonymat un responsable de la Commission.

Si des facteurs (autorisation du vaccin par exemple) ne dépendent pas de l’entreprise, « la montée en puissance des capacités de production est, elle, entièrement aux mains du groupe », a-t-il affirmé.

Débat sur la production faite au Royaume-Uni

AstraZeneca a argué d’une « baisse de rendement » sur un site de fabrication européen pour expliquer ses retards de livraisons à l’UE. Une explication jugée « insatisfaisante » par la Commission, qui a réclamé une inspection du site industriel belge concerné, géré par un sous-traitant du groupe.

Selon l’exécutif européen, le contrat prévoit que la production aurait lieu dans quatre usines, deux dans l’UE et deux au Royaume-Uni – des indications masquées dans le texte rendu public vendredi – et des baisses de rendement en Belgique devraient donc être compensées ailleurs.

Dans un entretien à certains médias, le PDG d’AstraZeneca, le Français Pascal Soriot, avait cependant assuré devoir réserver aux Britanniques la production des usines au Royaume-Uni.

Un argument fermement contesté par Bruxelles : le recours aux usines britanniques pour approvisionner l’UE « n’est pas une option, c’est une obligation contractuelle », a insisté le responsable européen. « On est quelque peu embarrassé par le fait que plusieurs usines sont manifestement censées nous fournir les vaccins commandés, et pourtant nous ne recevons des doses que d’une seule d’entre elles », a-t-il critiqué.

World Opinions News – AFP – France 24

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En pleine bataille mondiale pour l’achat des vaccins anti-Covid, l’Afrique, jusqu’ici à la traîne pour immuniser ses 1,3 milliard d’habitants, accélère et assure avoir garanti des centaines de millions de doses pour le continent.

Seule une poignée de pays africains ont commencé à vacciner leur population à ce jour, dont l’Egypte, les Seychelles et Maurice. Et au Maroc, le roi Mohammed VI a été vacciné jeudi, donnant le coup d’envoi à la campagne nationale.

La plupart des pays du continent comptent sur l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et l’Union africaine (UA) pour s’approvisionner. Grâce aux dispositifs des deux organisations, l’OMS table sur 30 % de la population africaine vaccinée d’ici la fin 2021.

L’UA a annoncé jeudi avoir obtenu 400 millions de doses supplémentaires. Au total, 670 millions de vaccins sont promis à l’Afrique par l’Union.

Ces 400 millions de doses ont été acquises auprès de l’Institut Serum of India (SII), qui produit à grande cadence des vaccins développés par AstraZeneca et l’université d’Oxford, pour l’Inde et une grande partie des pays en développement.

Le dispositif Covax de l’OMS, pour un accès équitable aux vaccins, fournira parallèlement les doses pour 20 % de la population.

« D’ici mars, nous verrons certainement la plupart des pays commencer à vacciner », a estimé jeudi Richard Mihigo, coordinateur du programme d’immunisation et du développement des vaccins au bureau régional de l’OMS pour l’Afrique.

« C’est un début lent, mais nous nous attendons à ce que les choses s’accélèrent dans les mois à venir », a-t-il ajouté lors d’une conférence de presse en ligne.

Depuis le début de la pandémie, l’Afrique reste officiellement l’un des continents les moins touchés par le virus, avec 3,5 millions de cas et 88.000 morts, selon un comptage de l’AFP.

Mais la plupart des pays du continent sont frappés par une deuxième vague qui les a forcés à revenir à des mesures sanitaires strictes. Les infections ont augmenté de 50 % au cours des quatre dernières semaines et le nombre de décès a été multiplié par deux, selon l’OMS.

Et la découverte de nouveaux variants, en Afrique du Sud et en Grande-Bretagne, réputés plus contagieux et qui continuent à se propager dans le monde, a aussi accéléré la ruée vers les vaccins.

« Effort historique »

Dernier en date, le Sénégal a annoncé jeudi avoir détecté pour la première fois le variant britannique. Avec près de 26.000 cas dont 614 décès officiels dans ce pays jeune mais pauvre, la pandémie met le système de santé à rude épreuve.

L’Afrique aura besoin de 1,5 milliard de doses pour vacciner 60 % de sa population et atteindre l’immunité collective, selon les estimations. Pour un coût qui oscille entre 5,8 et 8,2 milliards d’euros.

Tous les vaccins seront disponibles « entre cette année et l’année prochaine », a promis le directeur de l’agence du Centre africain de contrôle et de prévention des maladies (CDC) de l’UA, John Nkengasong. « Un effort historique ».

Parallèlement, certains gouvernements ont engagé des négociations bilatérales avec les laboratoires pharmaceutiques pour obtenir davantage de vaccins, au risque de faire flamber les prix.

Première puissance industrielle du continent, l’Afrique du Sud doit recevoir « un million » de doses lundi, négociées directement avec le laboratoire AstraZeneca, a annoncé mercredi le ministre de la Santé, Zweli Mkhize.

Le pays africain le plus touché par le virus, avec plus d’1,4 million de cas et près de 43.000 décès officiels, a aussi garanti l’accès à neuf millions de vaccins auprès du laboratoire Johnson&Johnson et recevra 12 millions de doses de Covax.

Lors du sommet virtuel de Davos cette semaine, le chef d’Etat sud-africain, Cyril Ramaphosa, a fustigé les pays riches qui « accaparent » les vaccins, s’indignant contre le « nationalisme vaccinal ».

Il a appelé ceux qui ont les moyens d’acquérir « jusqu’à quatre fois ce dont leur population a besoin », à mettre à disposition leurs doses excédentaires.

World Opinions News – AFP

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