Au cours d’une expédition en juillet, un groupe de scientifiques a découvert ce qu’il pense être la terre émergée la plus septentrionale du monde, au nord du Groenland, a annoncé l’Université de Copenhague.

« L’île sans nom se trouve à 780 mètres au nord d’Oodaaq, une île située au large du cap Morris Jesup, le point le plus septentrional du Groenland et l’un des points les plus septentrionaux de la planète », écrit l’Université dans un communiqué diffusé vendredi soir.

Oodaaq, à quelque 700 km au sud du Pôle Nord, était jusqu’à présent, d’après l’académie danoise, la terre la plus au nord du monde.

Le nouvel îlot, encore sans nom, mesure environ 30 mètres sur 60 et s’élève à trois ou quatre mètres au-dessus du niveau de la mer. Les chercheurs, qui sont initialement allés faire des prélèvements, pensaient d’abord se trouver sur Oodaaq.

Menacé par les tempêtes

« Nous avons été informés qu’il y avait eu une erreur sur mon GPS qui nous avait fait croire que nous nous trouvions sur l’île d’Oodaaq. En réalité, nous avions découvert une nouvelle île plus au nord, une découverte qui agrandit légèrement le royaume » du Danemark, a expliqué dans le communiqué le chef de l’expédition, le géographe Morten Rasch.

Cette expansion du royaume danois est toutefois fragile, a-t-il relevé, car cette île appartient probablement à la catégorie des « îlots à courte durée de vie ».

« Personne ne sait combien de temps elle restera. En principe, elle pourrait disparaître dès l’arrivée d’une nouvelle forte tempête », a-t-il expliqué.

World Opinions / ats/asch

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