Lors d’une conférence de presse cruciale donnée à la fin du sommet de l’Otan, le président américain a défendu jeudi le bilan de son gouvernement, sans toutefois parvenir à éviter de nouvelles gaffes. Sa candidature à un second mandat reste précaire, note la presse.

🇺🇸 l #EEUU

🚨Biden confunde a Zelenski con Putin en cumbre de la OTAN.#Biden #Zelensky #Putin2024 #otan #OTANetwork #noticiaviral #ULTIMAHORA #trend #fyp #virals #Fyp #USA2024 #Amazing #elecciones pic.twitter.com/HzYoNmlxOr

— ElPirobo_TM (@ElPirobo_TM) July 12, 2024

La conférence de presse organisée jeudi soir à la fin du sommet de l’Otan à Washington devait être “la dernière grande occasion pour Joe Biden de prouver qu’il est capable de vaincre Donald Trump en novembre”, rappelle The Wall Street Journal.

#Biden should never leave the race. This is pure comedy pic.twitter.com/sZwmUtsuEG

— Nader H (@anthnader) July 12, 2024

سيداتي وسادتي فلاديمر بوتن !!!؟ يخرب بيت الضحك وجه زيلنسكي مافي فايده يعني 😂😂😂😂😂😂😭😭😭😭
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— 🦌 مايلز (@StannisDuty) July 11, 2024

Dans un discours mené sur “un ton de défi”, selon le Los Angeles Times, le président américain s’est dit “déterminé à être candidat”, tout en reconnaissant qu’il était “important d’apaiser les peurs”. Le démocrate a dit à plusieurs reprises vouloir “terminer le travail” engagé en 2020, et a assuré qu’il serait toujours capable, s’il était réélu, de “gérer” les présidents chinois et russe, Xi Jinping et Vladimir Poutine, dans trois ans. Il a une nouvelle fois balayé les mauvais sondages d’un revers de main et a affirmé qu’il était “le plus qualifié” pour l’emporter en novembre face à son prédécesseur républicain.

“Biden s’est généralement comporté avec plus d’assurance et a fait moins de longues divagations et de phrases incomplètes que lorsqu’il a débattu face à Trump à la fin du mois dernier”, remarque le Los Angeles Times. Il “a répondu aux questions des journalistes pendant environ une heure, lors d’une conférence de presse qui a mis en évidence sa solide maîtrise de la politique étrangère”, mais sans parvenir à éviter “le genre de trébuchements verbaux qui ont alimenté les inquiétudes des membres de son parti quant à son aptitude à poursuivre sa campagne”, souligne de son côté The Washington Post.

Le correspondant de la BBC aux États-Unis Anthony Zurcher relève notamment “deux gaffes atroces, dont n’importe quel téléspectateur se souviendra” : “Écoutez, je n’aurais pas choisi le vice-président Trump si elle n’était pas qualifiée pour être présidente”, a notamment répondu Joe Biden à une question de Reuters portant sur la confiance qu’il accordait à Kamala Harris. Quelques heures plus tôt, le président américain avait déjà annoncé par erreur – avant de se reprendre – la venue du “président Poutine” avant d’accueillir le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, qui devait prononcer un discours.

Join me as I host an event on the Ukraine Compact. https://t.co/lowTdB62WN

— President Biden (@POTUS) July 11, 2024

“La performance de Biden ne fera probablement pas changer l’avis de beaucoup de gens”, relativise de son côté CNN. “Les démocrates qui souhaitent que Biden démissionne peuvent sauter sur une gaffe verbale notable qu’il a faite au début de la conférence de presse, tandis que les partisans de Biden souligneront le temps qu’il a passé à répondre adroitement à diverses questions de politique étrangère”, estime la chaîne américaine.

De nouvelles défections possibles vendredi

Quelques minutes seulement après le départ de Biden de la tribune, deux élus démocrates du Congrès ont d’ailleurs rejoint les membres du parti, dont le nombre est croissant, lui demandant de mettre fin à sa campagne de réélection, rapporte The New York Times. Le quotidien américain estime que d’autres démocrates pourraient faire défection vendredi, “maintenant que les membres du Congrès n’ont plus à craindre d’embarrasser le président lors du sommet de l’Otan”.

Lors de ce grand rendez-vous diplomatique, les homologues de Biden se sont montrés plutôt indulgents à l’égard du président, minimisant sa gaffe au sujet de Poutine. “Il nous arrive à tous de faire des lapsus”, a dit Emmanuel Macron, ajoutant que Joe Biden lui avait paru être “au fait des affaires, précis sur les dossiers, qu’il connaît bien”. Même son de cloche chez le chancelier allemand, Olaf Scholz, pour qui “les lapsus arrivent”. “Si vous regardez bien les gens, vous en trouverez plein”, a-t-il affirmé, saluant “le leadership” du président américain tout au long du sommet. “Je n’ai absolument aucune inquiétude quant à la capacité de l’actuel président des États-Unis à diriger son pays, à mener notre combat pour l’Ukraine et à diriger l’Otan”, a déclaré, quant à lui, le président de la Finlande, Alexander Stubb, tout en déplorant le fait que le clivage politique aux États-Unis soit “toxique”.

Par Noémie Taylor-Rosner – Courrierinternational.com – World Opinions

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Europe and the US need each other and are « stronger together », the secretary-general of Nato has said.

Jens Stoltenberg was speaking at a ceremony marking the alliance’s 75th anniversary.

While the US provided Europe with security, he said it also needed the militaries, intelligence and diplomatic leverage of its European allies.

« I don’t believe in America alone just as I don’t believe in Europe alone, » Mr Stoltenberg said.

« I believe in America and Europe together in Nato, because we are stronger and safer together. »

The Nato chief’s remarks came as the alliance considered a €100bn (£86bn) five-year fund to provide long-term military support for Ukraine, so aid to Kyiv is not jeopardised by political changes either in the US or other Nato states.

A US package worth $60bn (£47bn) has been stalled in Congress for months because of resistance from Republican lawmakers, as well as Republican presidential candidate Donald Trump, who has spoken of ending the war « in one day ».

During his speech, Mr Stoltenberg said Nato must be « doing something right », as it had grown from 12 countries at its inception to 32. Its newest members Sweden and Finland abandoned their neutrality and joined the alliance as a result of Russia’s full-scale invasion of Ukraine.

Kremlin spokesman Dmitry Peskov said in response to the speech that relations between Russia and Nato had « slid to the level of direct confrontation » as the alliance was already « involved » in the conflict around Ukraine.

The Nato chief’s remarks came as the alliance considered a €100bn (£86bn) five-year fund to provide long-term military support for Ukraine, so aid to Kyiv is not jeopardised by political changes either in the US or other Nato states.

A US package worth $60bn (£47bn) has been stalled in Congress for months because of resistance from Republican lawmakers, as well as Republican presidential candidate Donald Trump, who has spoken of ending the war « in one day ».

During his speech, Mr Stoltenberg said Nato must be « doing something right », as it had grown from 12 countries at its inception to 32. Its newest members Sweden and Finland abandoned their neutrality and joined the alliance as a result of Russia’s full-scale invasion of Ukraine.

Kremlin spokesman Dmitry Peskov said in response to the speech that relations between Russia and Nato had « slid to the level of direct confrontation » as the alliance was already « involved » in the conflict around Ukraine.

US Secretary of State Antony Blinken told reporters support for Ukraine within the alliance is « rock solid » and that he believes Ukraine will eventually become a member of Nato, Reuters reported.

Ukrainian Foreign Minister Dmytro Kuleba told reporters at Nato headquarters that while he did not want to « spoil [Nato]’s birthday party », his country needed help in improving its air defences – specifically Patriot missiles.

« Saving Ukrainian lives, saving the Ukrainian economy and saving Ukrainian cities depends on the availability of Patriots and other air defence systems, » Mr Kuleba said.

Lacking air superiority and faced with formidable Russian defences, Ukraine’s counter-offensive ground to a halt last year and is now at risk of being outgunned on the front line in the east.

The US has given Ukraine more financial aid than any other Nato state- more than $44bn (£34bn) since the 2022 invasion, according to the White House in December. However, its aid has now become caught up in a political row months before the presidential election.

Republican candidate Donald Trump has often criticised the level of spending. He has also long complained that the US has shouldered a greater financial burden than the rest of the alliance.

Fewer than two-thirds of Nato members are on course to reach their 2% funding goal.

Highlighting the importance of Nato’s European allies to the US, Mr Stoltenberg noted it was America’s allies that came to its help after the 9/11 attacks in 2001. That was the only occasion that a key principle of the alliance has been invoked, in which an attack on one ally is seen as an attack on all.

Nato allies closest to Russia have stepped up efforts to boost their armed forces.

Norway is increasing its number of conscripted soldiers, while Denmark says it intends to extend conscription to women and increase the duration of service. Latvia and Sweden recently restarted military service, while Lithuania brought it back after Russia’s annexation of Crimea in 2014.

Norway is increasing the number of conscripted soldiers, while Denmark says it intends to extend conscription to women and increase the duration of service. Latvia and Sweden recently restarted military service, while Lithuania brought it back after Russia’s annexation of Crimea in 2014.

By Laura Gozzi – BBC News

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Joe Biden a demandé une rallonge budgétaire au Congrès, ce vendredi, d’un montant total de 105,85 milliards de dollars pour lutter contre les crises internationales et l’immigration illégale. Pour le président démocrate, il sera difficile d’arracher un consensus politique aux Républicains actuellement en proie à une crise.

We are facing a moment in history where the decisions America makes today will determine the future for decades to come.

That’s why I’m working non-stop to protect our nation’s security. Our investment today will pay dividends tomorrow for generations. pic.twitter.com/BcfmU77Skw

— President Biden (@POTUS) October 20, 2023

 Enorme chiffre, énorme pari politique: Joe Biden demande au Congrès une enveloppe exceptionnelle de 105,85 milliards de dollars pour aider Israël et l’Ukraine, tenir tête à la Chine et répondre aux arrivées de migrants à la frontière sud.

The terror and tyranny of Hamas and Putin represent different threats, but they both want to completely annihilate a neighboring democracy.

Let me share with you why this is vital for America’s national security: https://t.co/MoClTKCBCw

— President Biden (@POTUS) October 20, 2023

« Le monde nous regarde et le peuple américain attend à juste titre de ses dirigeants qu’ils s’entendent pour répondre à ces priorités », a commenté Shalanda Young, directrice des affaires budgétaires de la Maison Blanche, en détaillant les chiffres.

Le président démocrate, à qui il sera très difficile d’arracher un consensus politique à des républicains en pleine crise, réclame en particulier 61,4 milliards de dollars (dont 30 seraient dépensés en armement) pour l’Ukraine et 14,3 milliards (dont 10,6 en armement) pour Israël.

La Maison Blanche fait valoir que cet argent, pour fabriquer des équipements de défense destinés à ces deux pays et reconstituer les stocks de l’armée américaine, reviendra en partie aux usines d’armement aux États-Unis.

Tenir tête à la Chine, aide humanitaire pour Gaza

Joe Biden, qui a décrit jeudi l’Amérique en « phare » des aspirations démocratiques dans le monde, veut aussi 7,4 milliards pour tenir tête à la Chine, sur le plan militaire en investissant dans les sous-marins et sur le plan économique en concurrençant les gros projets chinois dans les pays en développement.

Le démocrate de 80 ans estime par ailleurs qu’il lui faudrait un peu plus de 9 milliards pour répondre à des crises humanitaires internationales, y compris dans la bande de Gaza. Le président américain met aussi la pression sur ses adversaires conservateurs en demandant des fonds pour répondre à l’immigration clandestine et aux trafics.

La Maison Blanche demande au Congrès, divisé entre Sénat démocrate et Chambre des représentants républicaine, un peu plus de 12 milliards de dollars pour renforcer la frontière avec le Mexique et lutter contre le trafic de fentanyl, responsable de milliers de décès par overdose aux États-Unis chaque année.

70 milliards déjà consacrés à l’Ukraine

« L’Histoire nous a appris que lorsque les terroristes ne paient pas pour leurs actes, lorsque les dictateurs ne paient pas pour leurs agressions, ils causent plus de chaos et de mort et de destruction. Ils persistent, et le coût et les menaces pesant sur l’Amérique et le monde continuent de croître », a mis en garde Joe Biden.

« Nous ne pouvons pas laisser les mesquineries politiciennes (…) se mettre en travers de nos responsabilités en tant que grande nation », a encore dit le démocrate vers la fin de son discours, le second seulement dans le Bureau ovale depuis son élection.

Il doit composer avec un Congrès paralysé, à cause des querelles entre les trumpistes et les républicains modérés, incapables de former une majorité cohérente à la Chambre des représentants. Conséquence : si le Congrès n’adopte pas de budget avant le 17 novembre, le pays va droit au « shutdown », la paralysie des administrations fédérale, et l’aide des États-Unis à l’Ukraine menacerait de s’épuiser.

Washington s’est jusqu’ici déjà engagé à consacrer à Kiev plus de 70 milliards de dollars, dont près de 45 milliards en assistance militaire. Certains parlementaires républicains, les plus à droite, veulent s’arrêter là. Les mêmes réclament en revanche une assistance musclée à Israël.

World Opinions + Agences

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La Russie a lancé vendredi sa première sonde vers la Lune en près de 50 ans. Cette mission est destinée à donner un nouvel élan à son secteur spatial, en difficulté depuis des années et isolé du fait du conflit en Ukraine.

Le lancement de la sonde Luna-25 est la première mission lunaire pour Moscou depuis 1976, époque à laquelle l’URSS faisait figure de pionnière dans la conquête spatiale. La fusée Soyouz emportant cette sonde de près de 800 kilogrammes a décollé à l’heure prévue à 02h10 heure de Moscou (01h10 en Suisse) depuis le cosmodrome de Vostotchny en Extrême-Orient, selon les images diffusées en direct par l’agence spatiale russe Roscosmos.

L’engin s’est élevé dans un panache de fumée et de flammes sous un ciel gris. Il doit atteindre l’orbite lunaire dans cinq jours, sur laquelle il passera ensuite entre trois et sept jours pour choisir le bon endroit avant de se poser dans la zone du pôle sud lunaire. Selon une source au sein de Roscosmos contactée par l’AFP, l’agence prévoit un alunissage de la sonde autour du 21 août.

Coopération avec la Chine

« Pour la première fois dans l’histoire l’alunissage sera effectué sur le pôle sud lunaire. Jusqu’ici, tout le monde alunissait dans la zone équatoriale », s’était félicité un haut responsable de Roscosmos, Alexandre Blokhine, dans un récent entretien au journal officiel Rossiïskaïa Gazeta.

La sonde, qui devra rester sur la Lune pendant un an, aura pour mission de « prélever (des échantillons) et analyser le sol », ainsi que de « mener des recherches scientifiques à long terme », a encore indiqué l’agence spatiale.

Ce lancement est la première mission du nouveau programme lunaire russe, qui démarre au moment où Roscosmos est privé de ses partenariats avec l’Occident. Comme pour son orientation diplomatique, Moscou cherche ainsi à développer la coopération spatiale avec la Chine.

Mission « risquée »

Les ambitions sont grandes: selon l’expert russe spécialiste de l’espace Vitali Iegorov, c’est la première fois que la Russie post-soviétique tente de placer un appareil sur un corps céleste. « La plus grande question sera: peut-il atterrir? », a-t-il expliqué à l’AFP, soulignant que cette mission est « d’une grande importance » pour la Russie.

La mission Luna-25 est en effet « risquée », de l’aveu même du patron de Roscosmos Iouri Borissov. « La probabilité de réussite de telles missions est estimée à environ 70% », a-t-il dit à Vladimir Poutine lors d’une réunion en juin.

Le premier étage du lanceur Soyouz doit retomber dans les environs du village de Chakhtinski, dans la région de Khabarovsk en Extrême-Orient. Les autorités ont annoncé l’évacuation de ses habitants à partir de vendredi matin. La dernière mission soviétique sur la Lune en 1976, Luna-24, a ramené des échantillons de sol sur Terre.

Sous-financement du programme spatial russe

Le secteur spatial est source d’une grande fierté en Russie, les Soviétiques ayant lancé le premier satellite, Spoutnik, envoyé en orbite terrestre le premier animal, une chienne nommée Laïka, le premier homme, Iouri Gagarine, puis la première femme, Valentina Terechkova. L’URSS avait toutefois été battue par les Etats-Unis pour le premier homme sur la Lune, avec le vol de Neil Armstrong en juillet 1969.

Le programme spatial russe, qui s’appuie toujours en grande partie sur des technologies de conception soviétique, peine à innover et souffre de sous-financement chronique, Moscou donnant la priorité aux dépenses militaires. Il a également été marqué par des scandales de corruption et quelques lancements ratés, tout en étant de plus en plus concurrencé par les Etats-Unis, la Chine mais aussi des initiatives privées, comme celles de Space X, du milliardaire Elon Musk.

World Opinions + Agences

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L’accord permettant l’exportation de céréales ukrainiennes par la mer Noire a expiré lundi soir, faute d’entente avec la Russie. Moscou, qui dénonce des entraves à ses exportations, affirme que les livraisons ne vont pas aux « pays dans le besoin, notamment sur le continent africain ». Une manière de faire monter les enchères tout en marquant des points à l’approche du sommet Russie-Afrique, à Saint-Pétersbourg.

Conclu en juillet 2022 et renouvelé depuis à trois reprises, l’accord céréalier permettant l’exportation de céréales ukrainiennes par la mer Noire a expiré, lundi 17 juillet, faute d’accord avec Moscou, qui dénonce des entraves au commerce de ses produits agricoles.

Malgré de profondes divergences entre ses parties prenantes et une mise en œuvre parfois chaotique, il avait jusqu’ici été maintenu au nom de la défense des pays émergents.

En un an, près de 33 millions de tonnes de céréales ont ainsi été expédiées depuis les ports ukrainiens, essentiellement du maïs et du blé, contribuant à écarter les risques de pénurie.

L’interruption de l’accord est susceptible de déclencher une hausse des prix et une crise alimentaire mondiale dénoncent l’ONU, les États-Unis ou bien encore l’UE, accusant Vladimir Poutine de chantage. Le maître du Kremlin affirme pour sa part que la Russie est lésée et qu’aucune de ses demandes n’a été entendue. 

Guerre de communication 

Depuis l’annonce de l’expiration de ce pacte, les accusations fusent de toute part. Le ministère russe des Affaires étrangères a appelé les soutiens de l’Ukraine à « remplir leurs obligations » en retirant « effectivement les engrais et les produits alimentaires russes des sanctions ».

Les dirigeants occidentaux dénoncent quant à eux une manipulation soulignant le fait que ni les denrées agricoles russes, ni les engrais, ne font l’objet de mesures punitives.

Autre sujet de conflit, la destination des céréales ukrainiennes. Suite à un entretien téléphonique avec son homologue sud-africain Cyril Ramaphosa, l’un de ses principaux partenaires en Afrique, Vladimir Poutine a affirmé par communiqué que « le principal objectif de l’accord, la livraison de céréales aux pays dans le besoin, notamment sur le continent africain », n’était « pas réalisé ».

L’ONU affirme pour sa part que 57 % des exportations ont été acheminées dans les pays en développement, et que cette initiative a permis la livraison de 725 000 tonnes de blé pour aider les personnes dans le besoin en Afghanistan, en Éthiopie, au Kenya, en Somalie, au Soudan et au Yémen. 

Assouplissement des sanctions 

Si elle a affirmé qu’il était « de facto terminé », la Russie s’est dit prête à revenir au sein de l’accord « dès que la partie concernant la Russie sera satisfaite » a souligné le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov.

« Les deux parties n’arrivent pas à s’entendre sur les paramètres de ce pacte » explique Igor Delanoë, directeur adjoint de l’Observatoire franco-russe. « Pour la Russie il ne se résume pas à la sanctuarisation des ports ukrainiens et au droit d’exporter des céréales. Elle considère qu’il doit être inclusif, c’est-à-dire s’accompagner d’un assouplissement des sanctions pour faciliter la logistique, les échanges financiers et l’obtention d’assurances en lien avec le transport maritime russe à l’international. Car s’il est vrai, comme le disent les occidentaux, que la cargaison n’est pas sous sanctions, tout l’écosystème russe lui est bien affecté ».

Ces revendications ne sont pas nouvelles. En mai déjà, la Russie avait accepté de prolonger l’accord mais pour une durée seulement de deux mois, y joignant une série de demandes visant à faciliter son commerce extérieur. Parmi celles-ci figurait la reconnexion de la principale banque agricole russe Rosselkhozbank au système de paiement international SWIFT.

Un compromis a été proposé à la Russie par le biais d’une filiale de la banque russe, a affirmé lundi l’ambassadrice américaine à l’ONU Linda Thomas-Greenfield, déplorant que celui-ci ait été « ignoré » par Moscou.

Pour Anna Creti, économiste spécialiste des matières premières, le retrait de l’accord est une manière pour la Russie d’appuyer sur l’un des derniers leviers qui lui reste face à l’Occident. « L’Europe a mis en place des mesures draconiennes pour réduire sa dépendance au pétrole et au gaz russe. Moscou a perdu de son emprise et le domaine agricole est désormais l’un de ses seuls domaines du commerce extérieur sur lequel elle peut espérer obtenir des contreparties ».

Arme diplomatique

Faute de voir ses revendications acceptées, la Russie a claqué la porte d’un accord qu’elle juge bien trop favorable à l’Ukraine. « La Russie ne dépend pas de ce corridor maritime contrairement à l’Ukraine pour qui il est crucial » rappelle Igor Delanoë.

Alors que la production et les exportations de céréales ukrainiennes ont fortement baissé depuis le début de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine, l’industrie céréalière russe a quant à elle enregistré une insolente progression, malgré les sanctions occidentales. Ses exportations de grain ont atteint en 2023 un nouveau record, évalué entre 50 et 60 millions de tonnes, depuis ses ports de la mer Noire qui continuent de fonctionner à plein régime. Selon un rapport de l’agence agricole du gouvernement américain celles-ci ont notamment enregistré une nette progression cette année en Afrique.

« Le secteur céréalier constitue un dilemme pour le gouvernement russe » analyse Igor Delanoë. « Du point de vue intérieur, ce n’est pas un marché très profitable car il monopolise des terres, de la main d’œuvre alors que les prix de vente sont bas. Par contre sur le plan international c’est un levier de puissance et d’influence vis-à-vis de l’Occident, mais également des pays africains ».

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S’il n’apparaît pas comme une surprise au vu des griefs précédemment évoqué, le retrait russe de l’accord céréalier a de quoi inquiéter sur le Continent alors même que certains pays comme la Somalie, le Kenya, ou bien l’Ethiopie sont confrontés à un épisode de sécheresse record provoquant des risques de famine.

Cette annonce est d’autant plus sensible qu’elle intervient alors que doit se tenir les 27 et 28 juillet à Saint-Pétersbourg, la seconde édition du sommet Russie-Afrique. La sécurité alimentaire figure parmi les grands thèmes de ce Forum censé cimenter les partenariats entre Moscou et le continent.

Pour Anna Creti, la sortie de la présidence russe, à quelques jours du sommet, affirmant que les céréales ukrainiennes ne sont pas envoyées sur le continent africain, n’est pas le fruit du hasard. « Il est drôle de voir la Russie faire la comptabilité qui l’arrange des exportations européennes alors qu’elle-même ne communique plus sur ses exportations. Il s’agit bien sûr d’un appel du pied aux pays africains avant la rencontre », analyse-t-elle. 

Mardi, Dmitri Peskov a assuré que Moscou se tenait prêt à exporter ses céréales gratuitement aux pays africains qui en ont le plus besoin, précisant que cette proposition serait discutée lors du sommet.

« La sortie de l’accord n’est pas sans risque pour Poutine, elle pourrait jeter une ombre sur la rencontre avec les dirigeants africains » juge pour sa part Igor Delanoë. « Mais le sommet offre la possibilité aux russes de faire de la pédagogie et de jouer sur le narratif habituel du néocolonialisme et de l’accaparement des richesses par l’Occident. C’est un risque pris par la Russie en se disant qu’elle peut l’assumer. Le message adressé à l’Afrique est clair : nous nous retirons de l’accord mais nous vous soutenons ». 

World Opinions + France 24

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Après 18 mois de blocage, la Turquie a finalement accepté lundi de ratifier l’entrée de la Suède au sein de l’Otan. Loi anti-terroriste, adhésion de la Turquie à l’UE, libéralisation des visas, livraisons militaire… France 24 décrypte les points cruciaux de cet accord.

De longues poignées de mains et des sourires complices pour célébrer une « journée historique ». Le président turc Recep Tayyip Erdogan, le secrétaire général de l’Otan Jens Stoltenberg et le Premier ministre suédois Ulf Kristersson étaient réunis devant la presse, lundi 10 juillet en début de soirée, pour officialiser le soutien de la Turquie à l’adhésion de la Suède à l’Otan.

Cette étape « bénéficie à la sécurité de tous les alliés de l’Otan en cette période critique. Elle nous rend tous plus forts et plus en sécurité », s’est félicité le chef de l’Alliance. 

Le pays devrait désormais rapidement devenir le 32^e membre de l’Otan, une fois son intégration approuvée par le Parlement turc ainsi que par la Hongrie, qui a déjà annoncé son soutien.

L’annonce de cet accord marque l’épilogue de 18 mois de difficiles négociations entre Stockholm et Ankara, qui avait au départ conditionné son feu vert à l’extradition de dizaines de militants kurdes réfugiés en Suède.

Durcissement de la législation anti-terroriste

Ces dernières années, la Turquie a multiplié les demandes d’extradition auprès des pays européens pour mettre la main sur ces militants qu’elle considère comme une menace, sans grand succès. Bien que le PKK soit reconnu comme une organisation terroriste par l’UE et la plupart des pays européens, ces derniers craignent que ses militants ne bénéficient pas d’un procès équitable en Turquie. Le 30 mars 2023, Ankara avait finalement approuvé l’adhésion de la Finlande tout en continuant de négocier avec la Suède.  

L’accord signé salue le travail du pays pour « répondre aux préoccupations légitimes de la Turquie en matière de sécurité ». En novembre 2022, Stockholm a modifié sa constitution pour durcir la législation antiterroriste avant d’adopter en mai une nouvelle loi interdisant les activités liées à des groupes extrémistes. Un mois plus tard, le gouvernement a annoncé l’extradition d’un partisan du PKK, condamné en Turquie pour trafic de drogue. Enfin, à quelques jours du sommet, la justice suédoise a condamné un Turc d’origine kurde à quatre ans et demi de prison pour « tentative de financement terroriste » du PKK.

Autant de décisions saluées par Ankara, auprès de qui la Suède s’est engagée à « poursuivre la lutte contre le terrorisme », à défaut d’ordonner les dizaines d’extraditions initialement réclamées par Recep Tayyip Erdogan.

Intégration à l’UE et libéralisation des visas

C’est la grande surprise de cet accord. Le texte stipule que « la Suède soutiendra activement les efforts visant à redynamiser le processus d’adhésion de la Turquie à l’UE ». Candidat depuis 1987, le pays avait dû attendre 2005 pour que soient ouvertes des négociations avec l’Union. Mais cette perspective, qui faisait déjà débat en raison de la situation géographique du pays et de son contentieux avec Chypre, s’est éloignée ces dernières années du fait du durcissement du régime Erdogan, après la tentative de coup d’État de 2016.

Depuis, entre la proximité d’Ankara avec Moscou et les contentieux relatifs à la crise migratoire, les sujets de friction ne manquent pas.

« Redynamiser ne veut pas dire grand-chose », souligne Pierre Benazet, le correspondant de France 24 à Bruxelles, d’autant plus que « les Européens sont extrêmement gênés par cette candidature qui traine sur la table depuis des décennies ».

Le volet sur l’adhésion inclut deux points en particulier : « la modernisation de l’union douanière UE-Turquie et la libéralisation des visas ».  

« Il s’agit de deux demandes qui reviennent très régulièrement dans le discours turc », rappelle le correspondant de France 24 en Turquie, Ludovic de Foucaud. « La libéralisation des visas en particulier est un sujet très sensible en Turquie en ce moment. C’est une vraie demande de l’opinion turc et Recep Tayyip Erdogan pourra la présenter à ses électeurs comme une victoire car de plus en plus de Turcs se plaignent de ne pas pouvoir voyager dans l’UE ».

Un bon point, donc, pour le président turc, même si l’accord signé lundi n’engage que la Suède. Rien n’indique à ce stade que ses revendications seront soutenues par les autres membres de l’Union européenne.

Livraisons militaires

Enfin, parmi les aspects liés aux garanties de sécurité figure la reprise des exportations d’armes à la Turquie, annoncée par la Suède en septembre 2022. Ces livraisons, qui concernent principalement équipements électroniques, armures, logiciels et de l’assistance technique, avaient été interrompues en 2019, après son incursion en Syrie contre la milice kurde syrienne YPG.

Toujours sur le plan militaire, un autre aspect, bien plus important, aurait pesé dans la balance : la livraison d’avions de combat américains F-16 à la Turquie. Au lendemain de l’annonce de l’accord entre la Turquie et la Suède, le conseiller à la sécurité de Joe Biden, Jake Sullivan, a confirmé vouloir avancer sur l’envoi de ces chasseurs, « en consultation avec le Congrès, le ministère américain de la sécurité nationale et le gouvernement turc ».

Depuis octobre 2021, Ankara souhaite acquérir 40 de ces F-16 et près de 80 kits de modernisation pour ses avions de guerre existants, pour un total 20 milliards de dollars. Si les dirigeants américains et turcs ont rejeté à plusieurs reprises tout lien entre les deux dossiers, la vente de ces F-16 doit être validée par le congrès aux États-Unis. Or, plusieurs de ses membres avaient prévenu qu’ils ne l’autoriseraient pas avant qu’Ankara ne ratifie les adhésions de la Suède et de la Finlande.  

World Opinions + Agences

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Russian President Vladimir Putin says an “armed mutiny” by the Wagner Group is treason, adding that “decisive action” will be taken against them.

The authorities in Moscow and the surrounding area say they have declared a “counterterrorism” state of emergency after Wagner boss Yevgeny Prigozhin claimed his forces were in control of military sites in Rostov.

Wagner leader Yevgeny Prigozhin has accused the Russian military of attacking his advancing troops.

In a previous post (below), we reported on a Wagner convoy that was spotted north of Voronezh, a city in which Wagner has reportedly seized military facilities.

« We were fired upon: first artillery strikes, and then from helicopters, » Prigozhin said in a Telegram post, without giving evidence or specifying where the alleged attack happened.

Wagner took city without firing a single shot – Prigozhin

We’ve been reporting that the rebelling Wagner Group mercenaries have claimed they now control Rostov-on-Don in southern Russia.

In a new audio message posted on Wagner’s Telegram page, Yevgeny Prigozhin claims his troops took the city « without a single shot being fired [by us] ».

He also claims residents of Rostov-on-Don were supporting his troops because of their continuing « justice march ».

Russia’s state-run media has broadcast footage apparently showing Rostov residents arguing with Wagner troops and urging them to obey orders by President Vladimir Putin.

The claims have not been independently verified.

Our BBC Verify team has verified a video showing a Wagner convoy of armed vehicles travelling on the M4 motorway, which links Voronezh and Moscow through the region of Lipetsk. The picture above is taken from the video.

As we’ve mentioned, the governor of the Lipetsk region has asked residents to stay home and avoid travelling, either with public vehicles or on public transport.

Regional authorities in Lipetsk have said that all bus services in the region are cancelled until further notice.

Voronezh is one of two cities – the other being Rostov-on-Don, further south – in which Wagner mercenaries have reportedly seized key sites.

The situation in the region is fast moving, and we’ll bring you more updates shortly.

We’ll return to the latest developments from the ground in a second, but first, let’s take a step back.

In February, David Aaronovitch and guests discussed the Wagner group in detail in an episode of BBC Radio 4’s The Briefing Room.

The mercenary group has been responsible for much of Russia’s military success in Ukraine.

Earlier this year, the group took control of Soledar, a salt mine town in the east of the country.

But the battle for Soledar also showed the first signs of an emerging rift between Wagner’s leader, Yevgeny Prigozhin, and the Kremlin.

World Opinions + BBC News

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Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a appelé vendredi l’Ukraine et la Russie à la « désescalade » lors d’une visite à Kiev avec une délégation de dirigeants africains venus tenter une médiation entre ce pays et Moscou.

En Russie, le président Vladimir Poutine a de son côté assuré que la contre-offensive lancée par les Ukrainiens sur le front n’avait « aucune chance » de réussir.

« Il doit y avoir une désescalade des deux côtés », a déclaré dans l’après-midi M. Ramaphosa lors d’une conférence de presse conjointe avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky.

Mais à la fin de la rencontre ce dernier a de nouveau exclu « toute négociation » avec Moscou.

« Aujourd’hui j’ai clairement dit pendant notre rencontre (avec la délégation africaine) que permettre toute négociation avec la Russie maintenant, quand l’occupant est sur notre terre, signifie geler la guerre, geler la douleur et la souffrance », a ajouté M. Zelensky.

La délégation africaine était arrivée dans la matinée à Kiev. Peu après, la région de la capitale a été visée par une attaque de missiles russes qui a déclenché des sirènes anti-aériennes suivies d’explosions, et fait au moins sept blessés selon la police ukrainienne.

« Aujourd’hui, alors que nous étions ici, nous avons entendu parler de frappes de missiles et ces types d’hostilités ne sont pas bons pour favoriser la paix », a également déclaré le président sud-africain lors de la conférence de presse.

Après Kiev, la médiation africaine doit mettre le cap sur la Russie, où elle doit rencontrer Vladimir Poutine samedi à Saint-Pétersbourg (nord-ouest).

La délégation africaine comprend quatre présidents – Cyril Ramaphosa (Afrique du Sud), Macky Sall (Sénégal) et Hakainde Hichilema (Zambie), ainsi que Azali Assoumani (Comores), qui dirige l’Union africaine – et des représentants congolais, ougandais et égyptien.

Elle avait commencé son étape à Kiev par une visite à Boutcha, a indiqué la présidence sud-africaine sur Twitter en publiant plusieurs vidéos de leur déplacement dans cette banlieue de Kiev où l’armée russe est accusé d’avoir massacré des civils. L’attaque de missiles russes sur la région de Kiev a eu lieu peu après.

« Trouver un chemin de paix »

L’Otan a salué dans la journée cette médiation, tout en avertissant que seule une solution « juste » considérant la Russie comme l’agresseur fonctionnerait.

L’armée de l’air ukrainienne avait indiqué dans la matinée avoir abattu 12 missiles russes dont six Kinjal hypersoniques au-dessus de la région de la capitale.

Si le maire de Kiev, Vitali Klitschko, n’a fait état d’aucun dégât dans la capitale, des éclats de missiles ont fait sept blessés dont deux enfants dans la région de la capitale, selon la police locale.

Le chef de la diplomatie ukrainienne a aussitôt qualifié ces frappes russes de « message à l’Afrique ». « La Russie veut plus de guerre, pas de paix », a indiqué sur Twitter Dmytro Kouleba, évoquant « la plus importante attaque de missiles contre Kiev depuis des semaines ».

« Ce qui s’est passé aujourd’hui » montre aux dirigeants africains « à quel point Poutine est sincère quant à l’arrêt du conflit » et la considération qu’il porte à « tous les efforts internationaux pour arrêter ce conflit », a commenté dans la même veine à Bruxelles Peter Stano, porte-parole du chef de la diplomatie européenne Josep Borrell.

Parallèlement, M. Poutine a annoncé vendredi avoir transféré au Bélarus de premières armes nucléaires, concrétisant le déploiement annoncé en mars par Moscou.

Le porte-parole de la présidence sud-africaine Vincent Magwenya a lui indiqué que la mission se déroulait « plutôt bien et comme prévu » dans une vidéo publiée sur Twitter, ajoutant que la délégation comptait en entamant des pourparlers avec M. Zelensky « tenter de trouver un chemin de paix à ce conflit ».

M. Poutine se trouvait déjà vendredi à Saint-Pétersbourg pour un forum économique où il a longuement fustigé l’Ukraine en répétant sa volonté de « dénazifier » son voisin, qui est à l’offensive dans le sud depuis une semaine et demi.

« Les forces armées ukrainiennes n’ont aucune chance là-bas, ni dans les autres zones », a tranché M. Poutine, en qualifiant au passage M. Zelensky de « honte pour le peuple juif ».

Maigres chances

La médiation de paix africaine, dont Pretoria avait annoncé le lancement le mois dernier, intervient en pleine intensification des combats sur le front et des bombardements russes sur les villes ukrainiennes.

Mais elle est affaiblie par la défection de dernière minute de certains de ses membres, et ses chances de succès sont minces selon plusieurs experts.

A Varsovie, des membres de la sécurité du président sud-africain qui devaient l’accompagner en Ukraine ont été retenus à leur arrivée à l’aéroport, provoquant un incident diplomatique et des accusations de « racisme » envers les autorités polonaises.

La mission africaine est la dernière initiative en date d’une série d’efforts diplomatiques jusqu’ici infructueux pour mettre fin au conflit.

L’Afrique est durement touchée par l’augmentation des prix des denrées alimentaires et les conséquences de la guerre sur le commerce mondial.

Critiquée pour sa proximité avec Moscou, l’Afrique du Sud refuse de condamner la Russie depuis le début de la guerre en Ukraine, affirmant tenir une position neutre et vouloir privilégier le dialogue.

Le Kremlin s’efforce d’attirer dans son camp les dirigeants africains en posant la Russie comme un rempart contre l’impérialisme occidental et en accusant l’Occident de bloquer avec ses sanctions les exportations de céréales et des engrais russes essentielles à l’Afrique.

L’Ukraine tente elle aussi de peser auprès des dirigeants africains, qui ont dénoncé l’invasion russe moins unanimement que les grandes puissances occidentales.

Les dirigeants africains « ne seront pas en mesure de nous offrir quoi que ce soit en termes de résolution de conflit », a estimé l’analyste politique ukrainien Anatoliy Oktysiouk, interrogé par l’AFP.

« Ils ne peuvent pas jouer un rôle de médiateurs. Ils ont peu de poids politique, ils n’ont aucune influence », a-t-il poursuivi.

World Opinions + Agences

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Le Royaume-Uni a annoncé l’interdiction des diamants russes dans le cadre du durcissement des sanctions liées à la guerre en Ukraine.

Les pays du G7 souhaitent également pouvoir tracer les pierres précieuses, afin de bloquer les exportations russes, dans le but de limiter les flux d’argent qui alimentent le trésor de guerre de la Russie.

Mais quelle sera l’efficacité de ces mesures et quelles pourraient en être les conséquences ?

Quelle est l’importance des exportations de diamants russes ?

Le commerce des diamants russes, d’une valeur d’environ 4 milliards de dollars par an, ne représente qu’une faible proportion de l’ensemble des exportations du pays.

Avant l’invasion de l’Ukraine, les exportations totales de la Russie atteignaient 489,8 milliards de dollars en 2021, selon la banque centrale, dont 240,7 milliards de dollars pour le pétrole et le gaz.

Néanmoins, la Russie est le premier exportateur mondial de diamants en termes de volume. Elle est suivie de pays africains.

Une société d’État, Alrosa, domine l’extraction de diamants en Russie et a extrait près d’un tiers des diamants du monde en 2021.

Selon Hans Merket, chercheur à l’International Peace Information Service, les bénéfices d’Alrosa alimentent le trésor de guerre du Kremlin, mais ils sont loin d’être aussi importants que le pétrole et le gaz.

Pourquoi le G7 veut-il traquer les diamants russes ?

Les pays occidentaux veulent couper cette source de revenus dans le cadre des efforts fournis pour entraver la guerre menée par la Russie en Ukraine.

Toutefois, le commerce mondial des diamants est complexe et manque de transparence.

Les diamants peuvent changer de mains 20 à 30 fois entre la mine et le marché, a déclaré M. Merket.

En règle générale, les pierres précieuses passent par les principaux centres mondiaux d’Anvers, de Dubaï, de Mumbai et de Ramat Gan, près de Tel-Aviv.

Les négociants classent les pierres en fonction de leur carat (poids), de leur couleur, de leur clarté et de leur taille, chaque négociant recherchant des caractéristiques différentes.

Ils prennent ensuite les pierres précieuses restantes, les mélangent et les revendent – et le processus se répète.

Les négociants et les entreprises gardent jalousement le lieu d’origine de leurs diamants – c’est leur « sauce secrète », selon Tobias Kormind, directeur général de 77 Diamonds, une bijouterie écoulant ses produits via Internet.

Mais les principaux acteurs de l’industrie pourraient restreindre le commerce des diamants russes s’ils s’unissaient, a-t-il déclaré.

Comment le flux de diamants russes pourrait-il être limité ?

Les États-Unis ont déjà pris des sanctions pour tenter d’interdire les exportations de diamants russes.

Cependant, il existe une « énorme faille » dans ce domaine, a déclaré M. Kormind.

Les restrictions s’appliquent aux diamants bruts, mais une fois qu’ils ont été taillés et polis, le pays d’origine n’a plus d’importance.

Les habitants des pays du G7 achètent environ 70 % des diamants du monde. Une interdiction du G7 pourrait donc avoir un effet, si les diamants peuvent être retracés, selon M. Merket.

Toutefois, une interdiction du G7 signifierait que les diamants sont susceptibles d’être acheminés vers d’autres marchés en Chine et en Inde, a déclaré M. Kormind.

La traçabilité des diamants faciliterait la restriction de ce flux.

Comment tracer les diamants ?

Il existe déjà un système visant à limiter les « diamants du sang » utilisés pour alimenter les conflits. Il s’agit du processus de Kimberley, dans le cadre duquel les États certifient que les diamants sont « exempts de conflits ».

Toutefois, ce processus ne permet pas de remonter jusqu’au pays d’origine des diamants.

M. Merket estime que le moyen le plus simple de tracer les diamants serait d’étendre ce processus à la documentation relative à l’origine des pierres.

Il existe également des technologies qui marquent les pierres, et l’une d’entre elles, en cours de développement, permet de les scanner pour vérifier leur origine géographique.

Quels seraient les effets d’une interdiction ?

La majorité des diamants russes finit en Inde, où il existe un grand centre de taille et de polissage à Surat.

Les petites entreprises diamantaires de la ville ont déjà souffert, en partie à cause de l’interdiction américaine.

En Afrique, les opérations minières locales ont bénéficié des sanctions américaines qui ont frappé les exportations russes. Toutefois, de nombreux producteurs miniers africains ne sont pas prêts à participer à un système de traçabilité, a déclaré M. Merket.

Selon lui, ils pourraient être exclus si un tel système était mis en place.

En Angola, la société russe Alrosa détient une participation importante du secteur minier et le durcissement des sanctions pourrait toucher les entreprises locales.

Pour l’Europe, la traçabilité doit être « étanche, scientifique et internationale », a déclaré Tom Neys, responsable des relations avec les médias à l’Antwerp World Diamond Centre.

Dans le cas contraire, l’Europe risque de perdre 40 milliards de dollars d’échanges commerciaux par an au profit de pays qui ne disposent pas des cadres nécessaires pour lutter contre le blanchiment d’argent et le terrorisme.

Il ajoute que les sanctions britanniques « n’auront aucun impact sur la vente de diamants russes », car le Royaume-Uni représente moins de 1 % du commerce mondial de diamants.

Un porte-parole du gouvernement britannique a déclaré qu’il travaillerait avec des partenaires clés pour aider à restreindre le commerce des diamants russes, « y compris par le biais de technologies de traçage ».

World Opinions + BBC News

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Le sommet du G7 se déroule dans une ambiance particulièrement tendue au Japon. À Hiroshima, le spectre de la guerre en Ukraine plane et les dirigeants internationaux n’ont qu’un nom à la bouche : celui de Volodymyr Zelensky. L’heure est à la discussion diplomatique.

🇨🇳 Los líderes del #G7 anunciaron este sábado, en una declaración conjunta, que apoyarán a #Ucrania durante el tiempo que sea necesario, mientras calificaron la actuación de #Rusia como una #guerra ilegal de agresión.
Ingresa aquí para más información 👇https://t.co/v6don4S9Sn

— El Político (@Elpoliticonews) May 20, 2023

Le G7 se déroule actuellement à Hiroshima dans une ambiance tendue. Volodymyr Zelensky n’est pas sur la photo officielle avec les autres dirigeants, pourtant, au G7, on ne parle que de lui. Il est arrivé en grande pompe dans un appareil de la République française. Le président ukrainien a sollicité l’aide de l’Elysée pour son déplacement et ses rendez-vous au Japon.

#MacronLagaffe#G7 : les impairs de #Macron qui font tache au #Japon#G7Summit#G7HiroshimaSummit #MacronLaHontehttps://t.co/IeisTceNPj

— lilangell (@lilangell_) May 20, 2023

Il a d’abord rencontré ses alliés anglais, allemands et français en présence d’Emmanuel Macron. Ce dernier revendique le succès de cette visite surprise. « On en discutera mais je pense vraiment que votre présence peut changer la donne », dit Emmanuel Macron au président ukrainien. Il est venu avec un objectif : élargir ses soutiens en dehors de l’Occident notamment avec l’Inde et le Brésil. Ce samedi 20 mai, il a eu un entretien avec le chef du gouvernement indien. Ce dernier avait jusqu’à présent refusé de condamner l’invasion russe.

Les injonctions du G7 ont provoqué la fureur de Pékin et de Moscou

Le représentant indien s’est engagé a minima : « Je vous l’assure, l’Inde et moi personnellement feront tout notre possible pour trouver une solution à la guerre », déclare le Premier ministre de l’Inde. Autre pays en ligne de mire : la Chine. Les injonctions du G7 ont provoqué la fureur de Pékin et de Moscou. « Les décisions discutées et prises aujourd’hui au sommet du G7 à Hiroshima visent à contenir doublement la Russie et la Chine », déclare le ministre russe des Affaires étrangères.

G7 Japan, more sanctions against Russia https://t.co/traRos1Ffr #Japan #G7 #Russia #Sanctions #TheDuran

— William Murphy (@futuredude) May 20, 2023

Un sommet des dirigeants des sept principales démocraties industrialisées (Canada, France, Etats-Unis, Allemagne, Italie, Japon, Royaume-Uni) se tient depuis vendredi dans la ville japonaise d’Hiroshima, en présence notamment du président américain Joe Biden.

La Chine a exprimé samedi son « vif mécontentement » après la publication par le G7 d’un communiqué lui adressant plusieurs reproches sur la mer de Chine méridionale, les droits de l’homme ou encore de supposées ingérences.

🏴‍☠️ Andy Davey: Everybody wants a bit of the #Zelensky stardust at #G7 Selfie time! #G7Hiroshima #G7Summit – political cartoon gallery in London https://t.co/S1KmDAp2XC pic.twitter.com/gCjgoUSjKl https://t.co/W0ISlLTZBC

— TORY SLEAZE UK 🇬🇧 (@torysleazeUK) May 20, 2023

Le communiqué du G7 appelle la Chine à « ne pas mener d’activités d’ingérence » dans ses pays membres et exprime ses « préoccupations » en matière de droits de l’homme « notamment au Tibet et au Xinjiang ».

Les signataires soulignent « l’importance de la paix et de la stabilité de part et d’autre du détroit de Taïwan » et se disent « gravement préoccupés » par la situation en mer de Chine méridionale, accusant indirectement la Chine de « coercition »..

World Opinions + Agences

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