Sur Twitter, l’annonce de candidatures présidentielles cohabite avec le piratage de films. L’ère du format long et de la fragmentation de contenus sur les réseaux sociaux pose de nouveaux défis.

Le gouverneur de Floride Ron DeSantis a annoncé mercredi sa candidature à l’élection présidentielle américaine lors d’un échange en direct avec Elon Musk sur Twitter.

Alors que l’annonce de Ron DeSantis a bousculé les habitudes médiatiques, la diffusion de cette candidature présidentielle n’a pas été sans heurts. En effet, de sérieux problèmes techniques ont entaché la retransmission en direct, mettant en lumière les défis auxquels Twitter est confronté en tentant d’adopter des formats plus longs, une stratégie du nouveau propriétaire de la plateforme Elon Musk.

Le milliardaire américain a toujours assuré vouloir faire de Twitter la « place publique numérique de l’humanité », où la liberté d’expression règne.

Il a annoncé il y a une semaine que sa plateforme permettait aux utilisateurs « premium » – ceux qui payent pour avoir la certification bleue – de télécharger des vidéos de deux heures. Twitter marche ainsi dans les pas de YouTube.

En réponse à Elon Musk, un internaute a tout de suite publié une version piratée du film « Shrek 3 ». Son tweet a obtenu des centaines de milliers de réactions, avant d’être supprimé après plus d’une heure. Ce n’est pourtant pas la première fois que des films piratés sont accessibles sur le réseau social à l’oiseau bleu.

Contourner les restrictions d’utilisation

Avant, quand la durée était fixée à une heure, certains utilisateurs ont dû fragmenter leurs publications en deux parties, voire plus. Fin avril, le film « Super Mario Bros » avait cumulé plus de 9 millions de vues.

Ces pratiques de piratage ne sont que la partie émergée de l’iceberg d’un phénomène encore plus large et complexe: la fragmentation du contenu qui s’observe aussi sur TikTok. Des utilisateurs ont découpé des films en clips de dix minutes, la limite imposée par la plateforme. Inconnu au bataillon, un film américain indépendant, par exemple, a trouvé son public, un clip à la fois. Une seule partie de dix minutes a été visionnée 90 millions de fois.

Mais quel est l’intérêt de ce découpage? Il s’agit, d’une part, d’une forme de résistance de la part des internautes face aux contraintes des réseaux sociaux. Mais aussi, d’une manière subtile, de nous faire passer plus de temps devant notre smartphone pour chercher la suite du film, qui se trouve généralement dans les commentaires.

Alors qu’avant, on zappait d’une chaîne à l’autre, aujourd’hui, avec les réseaux sociaux, on zappe d’un commentaire à l’autre. Qui dit recherche dit plus d’engagement, plus de like et de followers, comme le précise le média américain The Atlantic dans un article. Et qui dit engagement, dit économie de l’attention, colonne vertébrale du modèle économique des médias sociaux.

Travail important de modération

La fragmentation des contenus rend toutefois le travail des plateformes plus difficile pour détecter un contenu inapproprié ou protégé par les droits d’auteur, tant sur TikTok que sur Twitter.

Un clip de dix minutes pourrait sembler inoffensif en soi, mais si on le place dans une série d’autres clips, l’ensemble pourrait violer les politiques de la plateforme. La pratique pourrait être la porte ouverte à toutes les fake news, les théories complotistes et la désinformation.

La transformation future de Twitter, tant en termes de longs formats que de fragmentation du contenu, révèle les défis importants pour la plateforme. Il s’agit non seulement de maintenir l’intégrité du contenu et d’éviter le piratage, mais aussi de modérer de manière efficace un flux toujours plus fragmenté d’informations.

Comment le Twitter d’Elon Musk équilibrera-t-il ces tensions tout en assurant son ambition de devenir l’agora de l’humanité? Le chemin semble long, au vu du temps de réaction de Twitter face aux contenus piratés. Car le réseau social a licencié à tour de bras les effectifs des équipes juridiques et de modération de contenu depuis qu’Elon Musk a pris le contrôle de l’entreprise.

Par Miruna Coca – RTS Tech

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Après un simple sondage sur le réseau social, le nouveau PDG a annoncé que tous les comptes seraient rétablis, « à condition qu’ils n’aient pas enfreint la loi ou envoyé des spams de façon scandaleuse ».

Should Twitter offer a general amnesty to suspended accounts, provided that they have not broken the law or engaged in egregious spam?

— Elon Musk (@elonmusk) November 23, 2022

Le nouveau patron de Twitter, Elon Musk, a annoncé, jeudi 24 novembre, qu’il allait rétablir dès la semaine prochaine les comptes suspendus sur la plate-forme, « à condition qu’ils n’aient pas enfreint la loi ou envoyé des spams de façon scandaleuse ».

Le milliardaire avait lancé mercredi sur son réseau un sondage, à l’issue duquel une majorité s’est dégagée en faveur de cette mesure. « Le peuple a parlé, l’amnistie débute la semaine prochaine », a tweeté M. Musk, jeudi, jour férié aux Etats-Unis pour la fête de Thanksgiving, accompagnant sa publication du message « Vox Populi, Vox Dei ». Une grande majorité des votants s’est en effet dite favorable à un rétablissement des comptes suspendus. Ainsi, 72,4 % des quelque 3,16 millions de personnes s’étant exprimées ont répondu « oui » à la question de M. Musk.

The people have spoken.

Amnesty begins next week.

Vox Populi, Vox Dei.

— Elon Musk (@elonmusk) November 24, 2022

Chute des dépenses publicitaires

Quelques jours auparavant, samedi, Elon Musk avait procédé de la même manière pour le compte de Donald Trump, banni du réseau social après l’assaut contre le Capitole à Washington, en janvier 2021. Le dirigeant de Tesla et de SpaceX avait pris cette décision à la suite d’une consultation similaire sur Twitter, une méthode à la représentativité incertaine. Une courte majorité (51,8 %) des quinze millions de votants s’était exprimée en faveur d’un retour du milliardaire républicain, qui n’a pas tweeté depuis le rétablissement de son compte.

Elon Musk a expliqué à maintes reprises avoir racheté Twitter parce qu’il considère la plate-forme comme la « place publique numérique » essentielle à la démocratie dans le monde.

L’homme le plus riche au monde juge la modération des contenus trop restrictive, mais sa vision absolutiste de la liberté d’expression fait craindre un déferlement d’abus (désinformation, discours de haine) sur le réseau social. Malgré ses dénégations – il assurait encore jeudi que les discours de haine étaient en baisse sur la plate-forme –, plusieurs études indépendantes ont montré une augmentation préoccupante du degré de toxicité des discours qui y étaient tenus.

Le recours à des sondages pour définir certaines orientations de Twitter va par ailleurs à l’encontre d’un engagement exprimé peu après le rachat de l’entreprise. Elon Musk avait en effet annoncé la formation imminente d’un « conseil de modération avec des points de vue très divers ». « Aucune décision majeure concernant les contenus ou le rétablissement de comptes ne sera prise avant la réunion de ce conseil », avait-il tweeté.

Mais il est revenu sur cette promesse, accusant des « militants “sociaux et politiques” » de chercher à « tuer Twitter en asséchant [ses] recettes publicitaires », qui représentent 90 % des revenus de l’entreprise. Cette stratégie équivaut, selon le tempétueux entrepreneur, à une rupture de l’accord visant à établir un conseil de sages. De nombreuses marques ont déjà suspendu leurs dépenses publicitaires sur Twitter – dont Volkswagen, General Motors ou encore General Mills.

Elon Musk semble néanmoins avoir une limite : il a indiqué qu’il ne rétablirait pas le compte du complotiste américain d’extrême droite Alex Jones, poursuivi depuis plusieurs années par des parents de victimes de la tuerie de l’école de Sandy Hook, à Newton (Connecticut), pour avoir affirmé que le massacre n’était qu’une mise en scène pilotée par des opposants aux armes à feu. Ayant vécu la mort de son premier enfant, il a expliqué être « sans merci vis-à-vis de quiconque utiliserait les décès d’enfants pour [engranger des] gains financiers, politiques ou de renommée ».

Une décision qui soulève de multiples questions

« Ce que Musk est en train de faire représente une menace existentielle pour de nombreuses communautés marginalisées, a réagi auprès du Washington Post Alejandra Carabello, enseignante au sein de la Cyberlaw Clinic de Harvard et activiste transgenre. Cela revient à ouvrir les porte de l’enfer. » Des personnes exerçant des professions particulièrement exposées, comme certains journalistes, se sont aussi inquiétés publiquement de l’impact qu’un rétablissement massif des comptes bannis pourrait avoir pour la sécurité de leurs confrères et consœurs.

Procéder à la restauration générale des comptes expulsés de la plate-forme représente par ailleurs un véritable défi sur le plan pratique : comment les équipes de Twitter, grandement réduites par les différentes vagues de licenciements et de démissions ces dernières semaines, comptent-elles passer en revue tous les comptes supprimés afin de diagnostiquer qui a vocation à revenir ? Les lois en vertu desquelles les comptes ont été bannis varient, en effet, d’un pays à l’autre et nécessitent donc, en théorie, d’avoir un historique clair, pour chacun, de ce qui a mené en premier lieu à la sanction.

Plus largement, Elon Musk est critiqué pour ses décisions impulsives à la tête de Twitter, des licenciements massifs au lancement chaotique de nouvelles fonctionnalités. Il écarte les critiques plusieurs fois par jour sur son compte aux 118 millions d’abonnés à coups de mèmes (images parodiques), d’émoticônes, de provocations, d’attaques personnelles et de pirouettes. Mais le milliardaire risque d’être rattrapé par les régulateurs.

Twitter doit en effet respecter des lois européennes, dont celle sur les services numériques (DSA), qui devrait obliger les plates-formes à retirer rapidement les contenus illicites et à lutter contre la désinformation.

L’Autorité de régulation de la communication audiovisuelle et numérique (Arcom), le gendarme français des médias, avait rappelé lundi au groupe californien ses « obligations » et lui avait demandé de lui « confirmer » d’ici à jeudi être « en mesure » d’y faire face et « de lui faire part de l’évolution à brève échéance des moyens humains et technologiques » qui y sont consacrés.

World Opinions – Le Monde

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Donald Trump et ses envolées souvent intempestives sur Twitter pourraient bientôt à nouveau nourrir le réseau social. Son futur patron Elon Musk a indiqué qu’il lèverait la suspension du compte de l’ancien président américain.

President Trump did not incite violence. You have been lied to pic.twitter.com/qVRQelcDzG

— 🇺🇸🦮🐕🐕‍🦺 (@Ramble_On_324) May 10, 2022

Le compte Twitter de Donald Trump avait été fermé définitivement après l’attaque du Capitole l’an dernier, le privant de son principal moyen d’expression et alimentant le débat sur la modération des propos des dirigeants mondiaux sur les réseaux sociaux.

Elon Musk estime pour sa part qu’il s’agissait d’une décision « moralement mauvaise » et « insensée ».

« Je pense que c’était une erreur car cela a aliéné une grande partie du pays et n’a finalement pas empêché Donald Trump de se faire entendre » puisqu’il est maintenant sur son propre réseau social, a-t-il souligné lors d’une conférence organisée par le Financial Times. Et au final, cette interdiction a au contraire rendu son opinion encore plus populaire auprès de l’électorat de droite aux Etats-Unis, a conclu le milliardaire.

Après son bannissement, Donald Trump, qui était suivi par plus de 88 millions d’utilisateurs du réseau social,avait lui-même exclu de revenir sur le réseau social.

Les bannissements devaient être « extrêmement rares »

Les interdictions définitives devraient être « extrêmement rares » et réservées par exemple aux faux comptes, a estimé Elon Musk.

« Cela ne veut pas dire que n’importe qui peut dire ce qu’il veut, s’ils disent quelque chose d’illégal ou de destructeur pour le monde », a ajouté l’entrepreneur. Mais il faut alors envisager des suspensions temporaires ou des tweets « qui soient rendus invisibles » ou « avec une portée très limitée ».

« Mais je pense que les bannissements permanents sapent fondamentalement la confiance dans Twitter en tant que place publique où tout le monde peut exprimer son opinion », a-t-il relevé.

Un rachat à 44 milliards

Le rachat de Twitter par Elon Musk a été annoncé fin avril. Le milliardaire a passé un accord avec le conseil d’administration du réseau social pour un rachat au prix de 54,20 dollars par action. Il est ainsi valorisé à quelque 44 milliards de dollars.

Le patron de Tesla et de SpaceX va ainsi devenir le propriétaire de la plateforme qu’il considère comme « la place publique numérique où les sujets vitaux pour le futur de l’humanité sont débattus ».

L’homme le plus riche au monde a décidé de racheter Twitter pour en faire une entreprise privée, non cotée en Bourse, et veut en faire un bastion de la liberté d’expression, qu’il juge bafouée par une modération des contenus trop stricte.

World Opinions + agences

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Announcing his £35bn ($44bn) acquisition of Twitter this week, Elon Musk made a typically sweeping claim: “Free speech is the bedrock of a functioning democracy, and Twitter is the digital town square where matters vital to the future of humanity are debated.” The self-described “free speech absolutist” now owns a platform where those views will probably shape the experience of its 400 million users and possibly wider society. His position deserves serious examination.

Put into practice, the website might find itself going back to the future. A decade ago, Twitter executives described it as “the free speech wing of the free speech party”. That was an era in which protesters in the Arab spring tweeted against their authoritarian rulers and when wannabes gained notoriety for directing vile racist and sexist abuse against others often more famous. From MPs to female actors in Ghostbusters, the hate brigaders had many targets and met pitifully few obstructions.

Elon Musk claims to be a ‘free speech absolutist’. As the platform’s new boss, he may find that principle hard to enact

It took until December 2017 for the platform to boot off the American Nazi party and other white supremacists, months after the lethal Unite the Right rally in Charlottesville, Virginia. Painfully slowly, the platform had finally learned that its policy of letting people say pretty much whatever they liked created an environment that millions didn’t like. It dismayed users and repelled advertisers.

The very views that have helped make Mr Musk such a popular user of Twitter (86 million followers and rising) will be useless to him as its owner. Take one of the billionaire’s tweets from this week, which reads in part: “By ‘free speech’, I simply mean that which matches the law. I am against censorship that goes far beyond the law.” Sounds reasonable, but in practice it is unworkable.

In the US, for instance, it most likely means opening the door to look-at-me provocateurs and the far right. It means Make Twitter Toxic Again. But in Saudi Arabia and China, on the other hand, following the letter of the free-speech laws will turn the platform into a barren wasteland. In both cases, pointing to the first amendment gets you nowhere.

This isn’t rocket science – which is a shame because Mr Musk is a rocket scientist. At SpaceX and Tesla, he has proven himself a brilliant engineer. But his views on ethics and politics are clearly work in progress. Put alongside the much larger Facebook, Twitter cannot match its armies of moderators and advisers and independent experts. And yet both platforms are running into ever more significant regulatory headwinds. Westminster is introducing what the government describes as the world’s first online safety laws. Not far behind is Brussels, where the European Commission has launched a declaration on digital rights that calls for technology firms to “respect people’s rights, enable their exercise and promote inclusion”.

Those last two words are crucial. For all that social media firms boast of providing a public good, they have hardly thought about debate in terms that go beyond banning the most obnoxious participants. They are often little more than competitions of who shouts loudest for longest. If these huge ethical, political and social issues are left to a tiny bunch of American billionaire media owners and their well-paid advisers to arbitrate, social media will always fail to live up to the promise of being a global digital commons. When Donald Trump was hoicked off Twitter and Facebook, Mr Musk tweeted: “A lot of people are going to be super unhappy with West Coast high tech as the de facto arbiter of free speech.” Fair point then, fair point now.

World Opinions by The Guardian view

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The board of Twitter has agreed to a $44bn (£34.5bn) takeover offer from the billionaire Elon Musk.

🚀💫♥️ Yesss!!! ♥️💫🚀 pic.twitter.com/0T9HzUHuh6

— Elon Musk (@elonmusk) April 25, 2022

Mr Musk, who made the shock bid less than two weeks ago, said Twitter had « tremendous potential » that he would unlock.

I hope that even my worst critics remain on Twitter, because that is what free speech means

— Elon Musk (@elonmusk) April 25, 2022

He also called for a series of changes from relaxing its content restrictions to eradicating fake accounts.

The firm initially rebuffed Mr Musk’s bid, but it will now ask shareholders to vote to approve the deal.

Mr Musk is the world’s richest person, according to Forbes magazine, with an estimated net worth of $273.6bn mostly due to his shareholding in electric vehicle maker Tesla which he runs. He also leads the aerospace firm SpaceX.

« Free speech is the bedrock of a functioning democracy, and Twitter is the digital town square where matters vital to the future of humanity are debated, » Mr Musk said in a statement announcing the deal.

« I also want to make Twitter better than ever by enhancing the product with new features, making the algorithms open source to increase trust, defeating the spam bots, and authenticating all humans, » he added.

« Twitter has tremendous potential – I look forward to working with the company and the community of users to unlock it. »

The move by Mr Musk comes as Twitter has struggled to stop the spread of misinformation on its platform. In one of its most high-profile moves, last year, it banned former US President Donald Trump, perhaps its most powerful user, citing the risk of « incitement of violence ».

While the takeover has been cheered by his followers, Mr Trump on Monday told Fox News he had no plans to re-join the platform and would instead stay on his own social network, Truth Social.

Mr Musk, who has more than 80 million followers on Twitter, has a controversial history on the platform himself.

In 2018, he clashed with the US financial markets regulator over his use of the platform to share sensitive information about his car company Tesla, resulting in him being banned from doing so and paying a $40m settlement.

And in 2019 he sparked a row after calling a diver « pedo guy » on the platform.

Vernon Unsworth, who had been involved in rescuing 12 Thai schoolboys trapped in cave, sought $190m in damages but eventually lost his defamation case to Mr Musk.

Mr Musk’s decision to take over the company comes as it faces growing pressure from politicians and regulators over the content that appears on its platform.

The White House declined to comment on the takeover but spokesperson Jen Psaki told reporters: « The president has long talked about his concerns about the power of social media platforms, including Twitter and others, to spread misinformation. »

On Twitter, MP Julian Knight, chair of the UK’s Digital, Culture, Media and Sport Committee, called the deal an « extraordinary development in the world of social media ».

« It will be interesting to see how a privately owned Twitter (run by a man who is an absolutist over free speech) will react to global moves to regulate. »

Can Musk turn Twitter around?

Mr Musk has said he doesn’t « care about the economics » of the purchase, however he will face pressure to improve the platform’s financial performance.

Despite its influence, Twitter has rarely turned a profit and user growth, particularly in the US, has slowed.

The company ended 2021 with $5bn in revenue and 217 million daily users globally – a fraction of the figures claimed by other platforms such as Facebook.

However Bret Taylor, chair of Twitter’s board, said it had fully assessed Mr Musk’s offer and it was « the best path forward for Twitter’s stockholders ».

Mr Musk has secured $25.5bn of financing for the deal and will take a $21bn stake in the business.

As part of the takeover, which is expected to close later this year, Twitter’s shares will be delisted and it will be taken private. Mr Musk has suggested this will give him freedom to make the changes he wants to the business.

It is not clear who will lead the new company. Twitter is currently led by Parag Agrawal, who took over from co-founder and former boss Jack Dorsey last November.

But in his offer document, Mr Musk told Twitter’s board: « I don’t have confidence in management. »

Mr Musk’s targeting of Twitter has moved at remarkable speed. It emerged at the beginning of April that Mr Musk had become the largest shareholder in the firm with a 9.2% stake.

He was then invited to join Twitter’s board but turned down the offer before launching a surprise bid for the company on 14 April, saying he wanted to « unlock » its potential as a bastion of freedom of speech.

Twitter responded by putting in place a so-called « poison pill » defence to fend off Mr Musk. The mechanism would have created difficulties for Mr Musk if he attempted to increase his stake in the company.

But Twitter’s stance shifted after Mr Musk revealed more financial details about his proposed bid.

World Opinions – Agencies

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Principaux canaux de propagande, Facebook et Twitter sont directement pointés du doigt, dans une société éthiopienne déjà extrêmement polarisée.

En marge du conflit qui déchire le nord de l’Ethiopie depuis novembre 2020, une autre guerre se joue sur les réseaux sociaux. Ses promoteurs, qu’ils soient affiliés aux insurgés du Front de libération du peuple du Tigré (TPLF) ou au gouvernement du premier ministre Abiy Ahmed et ses alliés, ont transposé leur conflit sur la Toile à grands coups de désinformation.

Une bataille de mots susceptibles d’avoir des conséquences bien réelles, alors que « de possibles crimes contre l’humanité » ont déjà été commis dans la province du Tigré, selon les Nations unies.

Principaux canaux de propagande, Facebook et Twitter sont directement pointés du doigt. Frances Haugen, l’ancienne employée de Facebook à l’origine de la fuite de documents internes connue sous le nom de « Facebook Files », a dit redouter, devant une commission du Sénat américain le 5 octobre, « l’impact destructeur » que risquait d’avoir la plate-forme sur une société éthiopienne déjà extrêmement polarisée.

Des craintes justifiées notamment par les difficultés de l’entreprise à modérer les messages émanant de groupes s’exprimant dans des langues locales comme l’amharique, le tigrinya, l’oromo ou le Somali.

Par Noé Hochet-Bodin(Addis-Abeba, correspondance) – Le Monde Afrique

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Les 27 pays membres de l’Union européenne ont adopté jeudi une position commune approuvant dans ses grandes lignes le projet de législation européenne pour réguler internet et mettre fin aux abus de pouvoir des géants du numérique.

Discours de haine diffusés à grande échelle, manipulation de l’information, mort du petit commerce… Pour mettre fin au Far West de l’internet, la Commission européenne avait proposé en décembre 2020 deux projets de réglements.

L’un (« Digital Services Act », DSA) entend lutter contre la fraude et les contenus illégaux. Il imposera par exemple aux plus grandes plateformes de disposer de moyens pour modérer les contenus qu’elles accueillent.

L’autre porte sur les marchés (« Digital Markets Act », DMA) et vise à réprimer les pratiques anticoncurrentielles des grands groupes de technologie, notamment Google, Apple, Facebook, Amazon et Microsoft (les « Gafam »).

Ce texte représente un changement complet de philosophie. Après des années à courir en vain après les infractions de ces multinationales dans des procédures judiciaires interminables, Bruxelles veut agir en amont, en leur imposant une série d’obligations et d’interdictions.

Le tour du Parlement

Le secrétaire d’État français au numérique Cédric O s’est félicité de l’accord obtenu en moins d’un an entre les États membres. « Un accord aussi rapide c’est exceptionnel », a-t-il commenté. Ces deux textes sont « peut-être les plus importants dans l’histoire de la régulation du numérique ».

Le feu vert des États membres sur leur version des deux lois, comprenant quelques modifications par rapport à la proposition initiale, ouvre la voie au démarrage de négociations sur les textes finaux avec le Parlement européen.

La France, qui assure pour six mois la présidence tournante de l’Union européenne à partir de janvier, espère réussir à finaliser les deux lois avant l’été. L’objectif est une entrée en vigueur au 1er janvier 2023.

Le rôle des autorités de la concurrence renforcé

Dans leur position commune, les Vingt-Sept ont notamment renforcé dans le DMA le rôle des autorités nationales de la concurrence – sous la pression de grands pays comme l’Allemagne -, leur accordant le pouvoir de lancer des enquêtes sur d’éventuelles infractions constatées sur leur territoire.

Dans le DSA, les États membres confèrent à la Commission le pouvoir de sévir contre les très grandes plateformes en cas de graves infractions, alors que jusqu’à présent elles sont soumises à l’autorité du pays abritant leur siège européen. L’Irlande qui accueille plusieurs grands groupes est régulièrement critiquée pour son manque d’empressement à sévir contre ces piliers de son économie.

World Opinions / afp

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L’ex-président américain Donald Trump a demandé à un juge fédéral de Floride d’imposer à Twitter le déblocage de son compte sur le réseau social, fermé depuis janvier dernier en raison d’un risque d’incitation à la violence.

Twitter et plusieurs autres médias sociaux avaient banni Donald Trump de leurs services après l’assaut lancé le 6 janvier par certains de ses partisans contre le Capitole à Washington.

Dans sa demande de réouverture du compte, Donald Trump affirme que le réseau social a été « contraint » de suspendre son compte par des membres du Congrès.

Twitter « exerce un niveau de pouvoir et de contrôle sur le débat politique dans ce pays qui est incommensurable, historiquement sans précédent et profondément dangereux pour un débat démocratique ouvert », affirment pour leur part les avocats de Donald Trump dans leur requête. Ce dernier avait fait du réseau social l’un de ses principaux canaux de communication pendant son mandat.

Près de 90 millions d’abonnés

Juste avant l’assaut contre le Capitole, l’ex-président avait prononcé un discours dans lequel il avait répété des accusations de fraudes supposées lors des élections de novembre sans apporter de preuves, accusations rejetées par de multiples décisions de justice et plusieurs autorités électorales locales.

Twitter s’est refusé à commenter le dépôt de cette demande, rapportée initialement par Bloomberg.

Le compte Twitter de Donald Trump comptait quelque 88 millions d’abonnés avant sa suspension.

World Opinions – Reuters

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Après quatre années d’outrances, et à quelques jours de la fin de son mandat, le président américain s’est vu couper l’accès à Twitter, Facebook ou YouTube. Récit d’une semaine historique dans les rapports de force entre la Silicon Valley et le pouvoir.

Après des années d’une présence continue et massive sur Twitter, Facebook, YouTube, qui a construit en partie sa carrière politique et largement contribué à son accession à la présidence des Etats-Unis, Donald Trump a vu en quelques jours ses principaux comptes fermés les uns après les autres. Les violences survenues à Washington, dans un contexte où il continuait à affirmer à tort que sa défaite à l’élection présidentielle face à Joe Biden résultait d’une manipulation, ont précipité la fin d’une influence numérique parmi les plus scrutées au monde.

La Silicon Valley a finalement décidé, après des années de débats, qu’il n’était plus possible de laisser à Donald Trump ses principaux canaux d’expression. Voici comment.

Mercredi 6 janvier : le Tweet de trop

En fin d’après-midi, @realdonaldtrump ne répond plus. Alors que les images de l’invasion du Capitole de Washington par des manifestants pro-Trump tournent en boucle sur les chaînes d’information du monde entier, le président des Etats-Unis est étrangement silencieux. Quelques heures plus tôt, il appelait directement ses soutiens, lors d’un discours, à marcher sur le Congrès, où la victoire de Joe Biden devait être officialisée.

World Opinions News – Le Monde

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« Après examen approfondi des tweets récents de @realDonaldTrump et du contexte actuel – notamment comment ils sont interprétés (…) – nous avons suspendu le compte indéfiniment à cause du risque de nouvelles incitations à la violence » de la part du président américain sortant, a expliqué l’entreprise dans un communiqué.

Le compte suspendu de Donald Trump. [Keystone]

Jeudi, Facebook et d’autres services comme Snapchat ou Twitch ont aussi suspendu le profil du locataire de la Maison Blanche pour une durée indéterminée. Mais Twitter compte plus que les autres pour Donald Trump, qui y avait plus de 88 millions d’abonnés.

Le réseau social avait déjà accru les mesures de rétorsion mercredi, en supprimant plusieurs messages du chef d’Etat, au lieu de simplement les masquer avec des notes d’avertissements.

Le républicain n’a pas cessé de contester la validité de l’élection présidentielle, enfreignant donc les règles des principales plateformes sur le respect des processus démocratiques.

Le dernier tweet

Twitter avait ensuite suspendu son compte pendant douze heures avant de le réactiver jeudi, à la surprise générale, le président étant tenu en bonne partie responsable des violences de mercredi, qui ont choqué le pays et à l’étranger.

Probablement sans le savoir, Donald Trump a tiré sa révérence sur son réseau social favori le 8 janvier en annonçant faire l’impasse sur la prestation de serment de son successeur, Joe Biden.

« A tous ceux qui ont demandé, je n’assisterai pas à la cérémonie d’investiture le 20 janvier ».

After close review of recent Tweets from the @realDonaldTrump account and the context around them we have permanently suspended the account due to the risk of further incitement of violence.https://t.co/CBpE1I6j8Y

— Twitter Safety (@TwitterSafety) January 8, 2021

Trop tard

Les critiques se sont multipliées toute la semaine contre les réseaux, jugés trop lents ou trop laxistes. Un nombre croissant de personnalités et d’organisations ont appelé à bannir le milliardaire des plateformes, de Michelle Obama au syndicat des employés de Google (pour YouTube, où le compte de Donald Trump est toujours actif).

Les décisions de Facebook et de Twitter, longtemps attendues, ont d’ailleurs été accueillies avec plus de colère et de mépris que de soulagement.

« Quand Twitter et d’autres agissent maintenant, c’est comme tous ces hauts responsables du gouvernement qui démissionnent à quelques jours de la fin (du mandat): c’est trop peu, trop tard », a regretté Angelo Carusone, président de l’ONG Media Matters for America. « S’ils avaient agi plus tôt, les horribles événements de mercredi auraient pu être évités. »

World Opinions News – agences

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