Free HIV tests that can be done at home are being offered this week to people in England.

It is part of a government drive to improve diagnosis, which dropped off during the Covid pandemic.

The kit is small enough to fit through the letterbox and arrives in plain packaging through the post.

It gives a result within 15 minutes by testing a drop of blood from a finger prick. A « reactive » result means HIV is possible and a clinic check is needed.

Support and help is available to arrange this.

If the result is negative it means the test did not detect HIV. If you think you are at risk of HIV, however, you should test every three months because it can take a while for the virus to show in the blood.

About 4,400 people in England are living with undiagnosed HIV, which comes with serious health risks.

HIV medication can keep the virus at undetectable levels, meaning you cannot pass HIV on and your health is protected.

Most people get the virus from someone who is unaware they have it, according to the Terrence Higgins Trust (THT) charity which campaigns about and provides services relating to HIV and sexual health.

HIV testing rates remain a fifth lower than before the Covid-19 pandemic – with heterosexual men in particular now testing far less than in 2019.

Testing among gay and bisexual men has increased but rates of testing among women have fallen by 22% compared to 2019, while there has been a 41% drop for heterosexual men.

Straight men and women are also far more likely to be diagnosed at a late stage.

THT has been working with the BBC drama EastEnders to raise awareness of HIV among heterosexuals through a storyline where a lead character called Zack Hudson is diagnosed with the virus.

Taku Mukiwa, head of health programmes at THT, said: « Gay and bisexual men and black African people continue to be the most impacted by HIV in the UK, but anyone who’s sexually active can be affected and should think about testing.

« As the EastEnders HIV storyline we’ve been advising on shows, the truth is it’s always better to know your HIV status, whether positive or negative.

« If it’s negative, you can make sure it stays that way.

« While, as Zack in EastEnders is learning, huge advances in HIV treatment mean you can live a long healthy life with the virus, have children who are HIV-negative and that HIV can’t be passed on to anyone else. »

People can live with HIV for a long time without any symptoms. Testing is the only way to know your HIV status.

Using a condom during sex can prevent infections.

Dr Alison Brown, interim head of HIV surveillance at the UK Health Security Agency, said: « HIV does not discriminate, no matter your gender or sexual orientation.

« Taking up a free and confidential HIV test regularly when having condom-less sex will ensure you’re diagnosed early and started on effective treatment, helping to reduce transmission of HIV and the number of people with undiagnosed HIV. »

It is recommended that anyone who is sexually active tests for HIV annually, and more regularly if you have a new or multiple partners.

The free testing initiative coincides with National HIV Testing Week and making progress towards the government’s goal of ending new HIV cases by 2030.

World Opinions – BBC Health

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Le QN95B, modèle haut de gamme du constructeur coréen, augmenterait temporairement sa luminosité au moment des tests pour fausser les mesures en sa faveur.

Depuis quelques années, la luminosité est l’un des arguments commerciaux que les fabricants de télévisions mettent le plus souvent en avant : Sony, LG, Panasonic et Samsung se disputent le record du « pic lumineux » le plus élevé. De fait, certaines grosses productions télévisuelles et cinématographiques en tirent réellement profit, affichant de petites zones d’image particulièrement lumineuses afin de mieux restituer, par exemple, les miroitements du soleil dans l’eau, ou la brillance d’un rayon laser. Or, selon le site spécialisé FlatpanelsHD, Samsung aurait menti sur les capacités réelles de certains de ses téléviseurs.

La luminosité maximale des TV est généralement évaluée en affichant un petit rectangle blanc sur 10 % de la surface de l’écran, puis en mesurant, au moyen d’une sonde, le nombre de « nits », une unité d’intensité lumineuse, émis à cet endroit précis. Selon FlatpanelsHD, le téléviseur haut de gamme QN95B de Samsung est capable de déjouer cette méthode en détectant qu’un test est en cours, puis en augmentant sa luminosité de 80 % de façon temporaire – la TV ne serait pas capable de supporter un tel pic pendant longtemps sans subir des dommages, juge FlatpanelsHD.

Les journalistes du média danois se sont aperçus de la supercherie en affichant un carré blanc non conforme aux standards, occupant seulement 9 % de la surface de l’écran. Le pic lumineux s’effondrait alors, passant du niveau stratosphérique de 2 300 nits à la valeur de 1 300 nits. Un niveau déjà fort élevé que ce téléviseur n’a jamais réussi à dépasser lors des tests réels impliquant la diffusion de films et de séries.

Un précédent sur smartphone

« Samsung va fournir une mise à jour logicielle qui fera en sorte que la luminosité des contenus HDR soit cohérente sur des fenêtres de tailles plus variées, au-delà des standards de l’industrie » a répondu Samsung aux journalistes danois, reconnaissant ainsi à demi-mot la manipulation.

C’est la deuxième fois que le constructeur coréen fait l’objet d’accusations de ce type en 2022. Au début du mois de mars déjà, son smartphone vedette, le S22, était pris en excès de vitesse. Le smartphone fonctionnait très rapidement lorsque l’on mesurait ses performances avec des applications de test populaires comme 3Dmark ou Geekbench, mais moitié moins vite avec beaucoup d’autres applications – notamment des jeux qui auraient pu profiter d’une telle rapidité.

L’éditeur de l’application de tests Geekbench en a pris ombrage, bannissant les Samsung S22 – et ses trois prédécesseurs – de son site Internet, où il classe les smartphones selon leurs performances. Là encore, Samsung a réagi en offrant une mise à jour logicielle, laissant aux joueurs plus de liberté dans la gestion des performances de leur mobile, tout en expliquant que ces ralentissements visaient à éviter l’échauffement excessif de ses smartphones.

La problématique de la surchauffe n’est en rien originale : c’est le principal souci des fabricants de puces électroniques depuis des décennies et chaque fabricant de smartphones est confronté à ce problème. Par le passé, plusieurs autres marques ont d’ailleurs recouru à des solutions flirtant avec la malhonnêteté, tels Xiaomi en 2022, OnePlus en 2021, Huawei et Oppo en 2018.

Par Nicolas Six – Le Monde

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En attente d’un remboursement de l’Assurance-maladie, les tests qui permettent d’accéder à ces traitements restent en grande partie à la charge des hôpitaux publics et des cliniques privées. Une situation qui pèse sur leurs finances et conduit à une inégalité d’accès en France dans la prise en charge des patients.

« Il y a quinze ans, on sautait de joie à l’annonce ne serait-ce que d’une seule nouvelle thérapie ciblée ou immunothérapie. Aujourd’hui, il y en a des dizaines présentées à chaque congrès », se réjouit le professeur Jean-Yves Blay. De retour de l’ASCO, la grand-messe mondiale de la cancérologie, qui se tenait du 3 au 7 juin à Chicago, le directeur général du centre Léon-Bérard, à Lyon, et président d’Unicancer ne boude pas son plaisir : « Il y a encore beaucoup à découvrir pour mieux soigner les patients, mais c’est impressionnant de voir tous les efforts et progrès réalisés. »

Depuis deux décennies, la lutte contre le cancer, première cause de mortalité prématurée en France, qui emporte chaque année près de 360 000 femmes et hommes dans l’Hexagone, vit une révolution grâce au bouillonnement de la recherche académique et industrielle. Les chiffres en témoignent : entre 2002 et 2021, plus de deux cents nouvelles substances actives anticancéreuses ont obtenu une approbation commerciale dans le monde, dont plus de la moitié ces cinq dernières années seulement, calcule l’institut Iqvia.

Une ébullition due en partie à l’intérêt renouvelé des industriels pharmaceutiques pour ce marché, dont la valeur ne cesse de croître (en 2021, son chiffre d’affaires atteignait 176 milliards d’euros), mais aussi aux progrès effectués dans la compréhension des mécanismes de fonctionnement des cancers.

« Convergence de la science, de la technologie et des données »

Ces avancées scientifiques ont conduit à l’arrivée d’une médecine dite de précision, dont les thérapies ciblées, en plein essor, sont l’un des bras armés. L’idée est simple : adapter le traitement de chaque malade.

Par Zeliha Chaffin – Le Monde

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Invasifs et complexes à réaliser correctement, les prélèvements nasopharyngés pourraient être complétés par le recueil de salive. Mais l’évaluation de ces tests n’est pas encore achevée.

Avec la reprise de l’épidémie de Covid-19, les tests vont de plus en plus s’inscrire dans la routine des Français. La technique actuelle, qui consiste à détecter la présence du virus dans un prélèvement nasal, apparaît cependant inadaptée à cette nouvelle phase.

Plus de 700 000 tests sont désormais réalisés chaque semaine, en ligne avec l’objectif fixé par le gouvernement au lendemain du déconfinement, et le ministre de la santé, Olivier Véran, estime pouvoir « réaliser 1 million de tests par semaine s’il le faut ». Mais dans certaines agglomérations,telles que Paris ou Marseille, les laboratoires de ville n’arrivent plus à faire face à la demande. Entre les personnes symptomatiques, venues pour un diagnostic, et les personnes venues « au cas où » car le test est désormais gratuit et sans ordonnance, c’est l’embouteillage. Au risque de décourager, ce qui contribue à accélérer la transmission_.

Que se passera-t-il quand les virus saisonniers referont leur apparition et qu’il faudra tester massivement adultes et enfants, au moindre signe évocateur (fièvre, fatigue, toux, mal de tête, etc.) ? Comment élargir encore le dépistage pour repérer les asymptomatiques qui représenteraient jusqu’à un tiers des personnes infectées ? Pour de nombreux scientifiques, seule la mise au point de nouveaux tests, plus simples et plus rapides, permettra de répondre aux enjeux de la pandémie.

Parmi les plus attendus, les tests à partir d’un prélèvement salivaire. Plusieurs essais sont en cours en France pour évaluer leur efficacité, et les comparer avec ceux effectués par prélèvement nasal. La première approche consiste à analyser la salive comme on analyse aujourd’hui le mucus, en réalisant une RT-PCR. Cette technique consiste à repérer dans un échantillon la présence de fragments bien précis du virus, qui sont sa « carte d’identité ». Toute la question est de savoir si cela donne bien le même résultat.

Par Pascale Santi et Chloé Hecketsweiler – lemonde.fr

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