La Libye est sous le choc mercredi après des inondations dévastatrices provoquées par la tempête Daniel qui ont fait plus de 3800 morts et au moins 30’000 déplacés dans la ville côtière de Derna (est). Mais les incertitudes sont grandes sur le nombre exact de victimes et le bilan pourrait s’alourdir.

Storm Daniel hit the north-eastern part of Libya causing massive flooding & affecting thousands.@LibyaRC teams are on the ground providing support.

The IFRC expresses its deepest condolences to the families of three @LibyaRC volunteers who lost their lives while on duty. pic.twitter.com/uLW1VQx4wE

— IFRC (@ifrc) September 13, 2023

Au moins 30’000 personnes qui vivaient dans cette ville de 100’000 habitants ont été déplacées, a indiqué mercredi l’Organisation internationale pour les migrations (OIM), et les incertitudes demeurent sur le nombre exact de victimes de la catastrophe.

Storm Daniel hit the north-eastern part of Libya affecting thousands of people.

Teams & volunteers from @LibyaRC were the first on the ground, evacuating people & providing first aid & search & rescue efforts.

The IFRC teams will support the @LibyaRC as needed. pic.twitter.com/RL9zql832l

— IFRC (@ifrc) September 12, 2023

L’OIM a fait par ailleurs état de 3000 déplacés à al-Bayda et plus de 2000 à Benghazi, d’autres villes situées plus à l’Ouest.

Derna n’est plus accessible que par deux entrées au Sud (sur sept habituellement), des pannes d’électricité généralisées et des perturbations du réseau de télécommunication limitent les communications, selon l’OIM.

Calling the international community to refocus on #Libya while planning their global support. Hopefully it will not be a forgotten crisis and resources will be provided to alleviate human suffering.@ifrc is coordinating support efforts to enable @LibyaRC to operate in the https://t.co/BGB2vA8voA

— Tamer Ramadan (@drTamer_Ramadan) September 13, 2023

Des milliers de morts

Alors que le pays est enfoncé dans le chaos depuis la mort du dictateur Mouammar Khadafi en 2011, divisé entre l’Est et l’Ouest, les autorités des camps rivaux évoquent « des milliers » de morts.

Selon le porte-parole du ministère de l’Intérieur du gouvernement en place dans l’est du pays, le lieutenant Tarek al-Kharraz, 3840 morts ont été recensés dans la ville à ce stade, dont 3190 ont déjà été enterrés. Au moins 400 étrangers, essentiellement des Soudanais et des Egyptiens, figurent parmi les victimes.

Honored to witness amazing work done by @LibyaRC volunteers in "Disaster Preparedness Camp" in #Shahat city,supported by @ifrc #Libya_Delegation
Volunteers willing to do their best to assist vulnerable people, driven only by #Humanity in their hearts@IFRC_MENA #Thx_volunteers👏 https://t.co/d8ziQiAqyn

— Tamer Ramadan (@drTamer_Ramadan) August 5, 2023

Oussama Ali, porte-parole du « Service de secours et d’urgence » libyen, relevant du gouvernement internationalement reconnu de Tripoli, avait affirmé mardi que plus de 5000 personnes étaient portées disparues.

Un responsable de la Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR) a fait état lui d’un nombre « énorme » de morts qui pourraient se compter en milliers, avec 10’000 disparus.

Dimanche après-midi, la tempête Daniel a atteint la côte orientale de la Libye, touchant la métropole de Benghazi avant de se diriger vers l’Est.

Dans la nuit de dimanche à lundi, les deux barrages sur Wadi Derna, qui retiennent les eaux de l’oued qui traverse la ville, ont lâché.

https://t.co/gYhIT6S7w7#Roads flooded in #Libya 🇱🇾 after deadly #Storm #Medicane #Daniel #MedicaneDaniel #Reuters

— Alessio Brancaccio 🐺 (@bralex84) September 13, 2023

Des témoins ont indiqué à des médias libyens avoir entendu une « énorme explosion » avant que des torrents puissants n’atteignent la ville, débordant sur les rives, emportant les ponts et des quartiers entiers avec leurs habitants vers la Méditerranée.

⚠️🌊🇱🇾 – A terrible tragedy, but one that is being covered very little in the media: 6,900 people died in #Libya as a result of the floods that recently devastated the country.

💥 – Notice the level of destruction! pic.twitter.com/syzSrNDmtT

— 🔥🗞The Informant (@theinformantofc) September 13, 2023

Les infrastructures vétustes, les constructions en violation des règles urbanistiques au cours de la dernière décennie et le manque de préparation face à ce type de catastrophe ont transformé cette ville en un cimetière à ciel ouvert, selon des experts.

Arrivée d’aide

Des corps ont commencé dès mardi à être rejetés par la mer qui a viré de couleur en devenant marron comme la boue.

Dans le pays comme à l’étranger, la mobilisation est forte pour aider les victimes, même si les secours arrivent encore au compte-goutte.

Before and after the floods. Over the weekend, Storm Daniel caused 2 dams in the city of #Derna, Eastern #Libya to burst. This is where the worst of the damage lies. #LibyaFloods https://t.co/fmAH8u8I0T

— Make Me Aware (@Make_Me_Aware) September 13, 2023

La Commission européenne a annoncé mercredi l’envoi d’aide de l’Allemagne, la Roumanie et la Finlande vers Derna dans le cadre du mécanisme de protection civile de l’UE.

L’UE indique aussi avoir débloqué une première enveloppe de 500’000 euros pour répondre aux besoins les plus urgents des Libyens.

La Jordanie a envoyé un avion rempli d’aide humanitaire, a indiqué de son côté l’Organisation caritative hachémite jordanienne. L’avion contient des tentes, couvertures, matelas et des colis de nourriture, selon elle.

مستشفى العيون بطرابلس يرسل شحنة من المواد الطبية إلى المناطق المتضررة في شرق البلاد.#ليبيا_بانوراما #ليبيا #Libya pic.twitter.com/3BE1m7RTn9

— ليبيا بانوراما (@lpc_ly) September 13, 2023

Le ministère italien de la Défense a aussi annoncé mercredi le départ d’un navire et de deux avions de transport militaires pour acheminer des experts et du matériel logistique de première nécessité.

Les jours précédents, des équipes de secouristes envoyées par la Turquie et les Emirats arabes unis sont arrivées dans l’est de la Libye, selon les autorités.

L’Algérie et l’Egypte avaient indiqué mardi avoir aussi envoyé de l’aide.

Turkiye continues to support Libyan government’s relief efforts. Turkish Ministry of Health installed a field hospital in Libya’s Derna city today.#Libya #LibyaFlood #Derna #storm #umke #sağlıkbakanlığı pic.twitter.com/P0GqRbsn41

— JournoTurk (@journoturk) September 13, 2023

Un phénomène météorologique particulier

Des mers plus chaudes, un chaos politique et des infrastructures défaillantes sont à l’origine des effets dévastateurs des inondations qui ont tué au moins 2300 personnes en Libye, selon plusieurs experts.

Dans la nuit de dimanche à lundi, les deux barrages de retenue des eaux du Wadi Derna, l’oued qui traverse la ville de Derna, sur la côte est de la Méditerranée, ont lâché.

Des torrents puissants ont détruit les ponts et emporté des quartiers entiers avec leurs habitants de part et d’autre de l’oued, avant de se déverser dans la mer.

La tempête Daniel s’est formée autour du 4 septembre, semant la mort et la destruction en Bulgarie, en Grèce et en Turquie la semaine dernière avant d’arriver en Libye.

Un genre de cyclone

Ces tempêtes méditerranéennes qui présentent les caractéristiques des cyclones et ouragans tropicaux, appelés « medicanes » (contraction de Mediterranean hurricanes, ouragans méditerranéens), ne se produisent qu’une à trois fois par an.

Pour se former, elles ont besoin de flux de chaleur et d’humidité, qui sont « renforcés par les températures chaudes de la surface de la mer », souligne Suzanne Gray, professeur au département de météorologie de l’Université de Reading en Grande-Bretagne.

Or, depuis plusieurs semaines, les eaux de surface de la Méditerranée orientale et de l’Atlantique sont deux à trois degrés Celsius plus chaudes que d’habitude. Elles sont donc « susceptibles d’avoir provoqué des précipitations plus intenses », ont déclaré plusieurs scientifiques lors d’une réunion du UK National Climate Impacts.

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La ville d’Antakya, en Turquie, a été détruite par les séismes du 6 février dernier, dont le bilan s’élève désormais à près de 40 000 morts. Mustapha, ses parents et l’une de ses sœurs ont pu sortir des décombres. Mais la deuxième sœur de ce réfugié syrien est toujours dans les ruines de son immeuble, avec son mari et ses enfants. Huit jours après le drame, Mustapha veut croire qu’ils sont toujours vivants.

Julia Dumont, envoyée spéciale à Antakya (Turquie).

C’est un tas de gravats d’environ quatre mètres de haut, hérissé de tiges métalliques qui, autrefois, soutenaient la structure en béton. On y distingue les planchers de quatre étages, désormais empilés les uns sur les autres. La pelleteuse qui déblayait les décombres a cessé son vacarme. Une équipe de secouristes s’avance, ce mardi 14 février, dans ce qu’il reste de l’immeuble effondré. Quelques heures plus tôt, des voix ont été entendues dans les ruines. Une opération de sauvetage est en cours.

Devant ce bâtiment effondré de la ville d’Antakya, en Turquie, un cordon de gendarmes est posté, empêchant tout accès à la zone de recherche. De l’autre côté de la rue, un groupe de personnes immobiles et silencieuses est entouré de policiers. La tension se lit sur leurs visages. S’il y a des survivants, ce sont peut-être certains de leurs proches.

Parmi les badauds, Mustapha retient son souffle. La veille, ce réfugié syrien de 26 ans à la barbe brune et au corps frêle a passé une partie de la nuit dans les décombres de cet immeuble où habitaient sa sœur, son mari et leurs trois enfants, âgés de 7 ans, 3 ans et 14 mois. Ces derniers n’en sont pas ressortis depuis les séismes. Mais Mustapha est certain d’avoir entendu des voix dire « saadouna », « aidez-nous » en arabe.

« Les secours ont mis quatre jours à arriver »

Ces dernières années, la famille de Mustapha avait emménagé dans des immeubles voisins les uns des autres, dans le quartier de Cumhuriyatce, dans le centre-ville, où vivent de nombreux Syriens. Celui de sa sœur aînée, au crépis rosé maculé de fissures, est resté débout. Juste à côté, celui où vivaient Mustapha et ses parents est totalement effondré. L’immeuble de sa plus jeune sœur, où ont lieu les recherches, était juste derrière.

Depuis les séismes qui ont frappé la Turquie et la Syrie, le 6 février, la famille vit sous une tente du Croissant rouge turc, dans un parc public. Huit jours après le drame, ils s’accrochent à l’espoir de retrouver vivants la sœur de Mustapha et sa famille. Le bilan des victimes en Turquie et en Syrie s’élève désormais à 41 000 morts. Mais les miracles sont encore possibles, et l’espoir, permis. Mercredi, deux femmes ont été sorties vivantes des décombres à Kharamanmaras.

Le premier séisme a fait trembler la terre à 4h17, se souvient Mustapha. Toute la famille était endormie. En quelques secondes, les secousses ont détruit la ville d’Antakya. « Moi j’ai réussi à sortir par la fenêtre de la cuisine, mais ma mère était coincée dans sa chambre. Je l’ai tirée pour l’aider à sortir », raconte le Syrien devant les ruines de son immeuble. Dans ce qu’il reste du bâtiment, une bouteille de jus d’orange est intacte sur le sol. Une horloge posée sur une chaise a perdu ses aiguilles.

Après le drame, Mustapha, son père et son beau-frère ont aidé des voisins à sortir de leurs maisons. Pendant des jours, ils se sont battus seuls et à mains nues pour tenter de sauver un maximum de personnes. « Les secours ont mis quatre jours à arriver », affirme le jeune homme, amer.

Une dispute « pour un truc bête »

« Dès le lundi [6 février], j’ai été voir si ma sœur et sa famille avaient pu sortir du bâtiment mais je ne les ai pas trouvés. » Depuis une semaine, les secouristes ont pris le relai et concentrent les recherches au niveau de l’escalier d’accès du bâtiment. « Ils ont été bloqués en essayant de sortir », essaie d’imaginer Mustapha.

Le jeune Syrien raconte avec tendresse qu’il était très complice de sa sœur. Il était aussi ami de longue date avec le frère de son mari. En visite cette nuit-là dans la famille, ce dernier a été coincé avec eux sous l’immeuble. Mustapha aurait pu, lui aussi, se retrouver sous les décombres.

Dimanche 5 février, sa sœur l’avait invité à venir dîner et passer la nuit chez elle. Mais le frère et la sœur, pour une fois, s’étaient disputés quelques heures plus tôt « pour un truc bête ». Mustapha avait fait sa tête de mule et avait décliné l’invitation, sûr de se rabibocher en un rien de temps avec sa sœur le lendemain.

Cruel hasard : ce soir-là, la fiancée de Mustapha, étudiante en médecine à Istanbul, était en visite chez ses parents. Ils habitaient dans le même immeuble que celui de la sœur du jeune Syrien. La jeune femme est morte dans l’effondrement du bâtiment. Mustapha glisse cette information sans y apporter plus de détails. Pour lui, l’heure n’est pas encore au deuil.

Hésitations sur l’avenir

Encore sidéré par le drame qui le touche, Mustapha ne sait pas ce qu’il fera dans les semaines à venir. Il faudra quitter Antakya, c’est certain. La ville n’est plus qu’un champ de ruines. Selon les autorités turques, la moitié des immeubles de la province de Hatay, dont Antakya est la capitale, ont été soit détruits, soit gravement endommagés.

Dans la ville, la plupart des immeubles encore debout seront bientôt détruits. « Nous allons rapidement démolir ce qui doit l’être et construire des logements sûrs », a promis, mercredi sur Twitter, le ministre de l’Environnement et de l’Urbanisation, Murat Kurum.

Hasar tespit çalışmalarımız deprem bölgesinde 7.100 personelle sürüyor.
387.346 bina incelendi.
Şu ana kadarki tespitlerimize göre
ACİL YIKILMASI gereken 50.576 bina var.
279.655 bina AZ HASARLI veya HASARSIZ.
Acil yıkılması gerekenleri hızla yıkıp güvenli konutlar yapacağız! pic.twitter.com/NHJAbP9n4I

— Murat KURUM (@murat_kurum) February 15, 2023

Mustapha a travaillé quelque temps comme couturier à Istanbul à son arrivée en Turquie, en 2012. Il a pensé à y retourner mais, selon lui, « on n’accepte plus les Syriens là-bas ». Le jeune homme a aussi envisagé de tenter sa chance en Europe. Il a pris contact avec un passeur qui lui a demandé 4 000 euros par personne pour aller jusqu’en Autriche. Mustapha ne veut pas partir sans sa famille au complet. Pour eux tous, le montant s’élèverait à 40 000 euros. La famille a fait une croix sur cette solution. « On n’a même pas 50 euros, alors 40 000… », souffle sa mère, assise devant leur tente blanche.

Mustapha s’est aussi posé la question de retourner en Syrie. Originaire d’Alep, il a quitté son pays natal avec sa famille il y a onze ans lorsque leur maison a été détruite par les frappes aériennes du régime de Bachar al-Assad. Sa mère refuse catégoriquement cette option. « Ça serait quitter la mort pour une autre mort », dit-elle.

Mustapha a la douloureuse impression que l’histoire se répète. Après les bombes sur Alep, la violence de la terre. « Dans notre tête, on retourne dix ans en arrière. Ce sont les mêmes scènes de destruction. »

Jeudi 16 février, la soeur de Mustapha et sa famille ont finalement été retrouvés, sans vie.

World Opinions – Info Migrants

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Le bilan du séisme de magnitude 7,8 qui a frappé lundi le sud de la Turquie et la Syrie voisine continue de croître: plus de 11’700 personnes ont perdu la vie et des milliers d’autres ont été blessées dans les deux pays. Comme des milliers d’immeubles se sont effondrés, l’OMS a dit craindre un bilan beaucoup plus lourd.

Dans le froid et parfois sous la neige, la course contre la montre se poursuit pour extirper des survivants. De nombreux blessés, qui pour beaucoup ont dormi dehors, attendent aussi d’être pris en charge, dont de nombreux enfants, alors que les sans-abri se comptent par dizaines de milliers.

L’Union européenne et de nombreux pays ont proposé leur aide et envoyé des secouristes et du matériel sur place. Les 80 spécialistes de la Chaîne suisse de sauvetage sont arrivés dans la nuit de lundi à mardi dans le sud de la Turquie, à Adana. Ils se sont ensuite rendus à Hatay, où ils ont installé leur base d’opérations.

Michael Kohler: « La coopération entre la Turquie et l’UE est très bien établie « 

A ce jour, quelque 80 sauveteurs et sauveteuses suisses sont engagés en Turquie, dont 29 membres de l’armée suisse. Du côté de l’Union européenne, plus de 1180 sauveteurs ont été mobilisés via le mécanisme européen de protection civile. Il s’agit de secouristes issus de plusieurs pays de l’Union, comme l’explique au micro du Forum Michael Kohler, directeur adjoint de la protection civile et de l’aide humanitaire de l’Union européenne.

« Même si la Turquie n’est pas un Etat membre de l’UE, elle participe depuis longtemps au mécanisme de la protection civile de l’UE. Les collègues turcs ont l’habitude de coopérer avec les Etats européens en matière de protection et de réaction aux désastres naturels », explique-t-il. « Cette coopération est extrêmement bien établie. »

Dès les premiers instants après le séisme, le mécanisme s’est mis en route. « La Turquie a immédiatement lancé un appel à l’aide avec des demandes très précises. Par exemple des couvertures, des tentes, des générateurs, des médicaments et des purificateurs d’eau. Cette demande a été envoyée au centre de crise à Bruxelles à la Commission, qui a ensuite réparti ces demandes aux Etats membres », poursuit-il.

Plus de 20 pays ont offert des équipes de sauvetage. « Il y en a exactement 36 avec plus de 1500 personnes en Turquie, 100 chiens de sauvetage », se réjouit-il, indiquant que 3 millions d’euros ont été libérés rien que pour la Turquie.

Face à l’ampleur de la catastrophe, la Chaîne du Bonheur a ouvert un compte et appelé aux dons pour venir en aide aux victimes.

En Syrie aussi

Et Michael Kohler d’ajouter: « A côté de cela, on n’oublie pas la Syrie où il y a le même degré de désastre. Pour la Syrie, nous avons libéré 3,5 millions d’euros d’aide d’urgence. Et ce, même si les relations politiques avec ce pays sont compliquées. »

Des habitants souvent livrés à eux-mêmes

Le bilan du séisme dévastateur qui a touché lundi la Turquie et la Syrie ne cesse de grimper. Il dépasse désormais les 11’700 morts, alors que les équipes de secours s’activent toujours pour retrouver des survivants dans les décombres.

La RTS a pu notamment se rendre dans la région de Kahramanmaraş, où vivent plus d’un million de personnes. Située non loin de l’épicentre, cette ville a beaucoup souffert avec des maisons éventrées et des quartiers totalement anéantis.

A côté de cela, des rescapés, souvent dans un état de choc, recherchent toujours des amis, des proches ou des parents. Ils attendent toujours les secours qui tardent à être véritablement opérationnels. Et ce, alors que le froid, le manque d’eau et de nourriture commencent à se faire ressentir parmi la population. Des gens désormais sans toit qui commencent à se sentir livrés à eux-mêmes.

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