Les équipes de secours multiplient les efforts jeudi à Taïwan pour dégager des dizaines de personnes bloquées dans des tunnels routiers. Un puissant séisme a détruit la veille des routes et provoqué de nombreux éboulements sur l’île. Le bilan des autorités indique neuf morts et plus de 1000 blessés.

De nombreux habitants de la ville de Hualien, la plus touchée, sur la côte est de l’île, ont passé la nuit dehors, fuyant des appartements encore secoués par de nombreuses répliques tandis que d’importants travaux étaient en cours pour réparer les routes endommagées et consolider des bâtiments dangereusement inclinés.

Une vidéo spectaculaire diffusée par le centre des opérations de secours de l’île montre un hélicoptère extraire six mineurs piégés dans une carrière de gypse proche de Hualien, non loin de l’épicentre situé en mer.

La vidéo publiée sur X

#Watch | Drone footage shows mine workers trapped in a mountainous area of #Taiwan’s Hualien on April 4, after a 7.2 magnitude quake triggered a landslide, blocking exit routes. #TaiwanQuake pic.twitter.com/zwuw7OzM0A

— DD India (@DDIndialive) April 4, 2024

Quelque 600 personnes bloquées

Les sauveteurs ont localisé des dizaines d’autres personnes piégées dans un réseau de tunnels construits dans cette zone de montagnes et de falaises se jetant dans la mer, d’ordinaire appréciée des touristes.

Vidéo sur X des sauveteurs en action

WATCH: Rescue workers travel on foot to find over 600 people trapped in various parts of Taiwan's Taroko National Park.

One hiker was found dead on the Xiaozhuilu trail, raising the confirmed number of deaths following Wednesday's earthquake to 10. pic.twitter.com/KpoQHIZ7Ln

— TaiwanPlus News (@taiwanplusnews) April 4, 2024

Les autorités sont en contact avec quelque 600 personnes bloquées au total, dans des tunnels, des zones isolées ou des hôtels, mais ne peuvent entrer en communication avec 42 autres personnes, qu’elles considèrent néanmoins saines et sauves.

L’île a été secouée par plus de 300 répliques depuis le premier tremblement de terre de mercredi, et le gouvernement a mis en garde la population contre les glissements de terrain et les chutes de pierres.

Fortes vagues

Les réseaux sociaux ont été inondés de vidéos et d’images spectaculaires du séisme venant des quatre coins de l’île. Dans un extrait, on voit un homme se débattre pour sortir d’une piscine sur un toit parmi de fortes vagues provoquées par la secousse.

Situé à la frontière de plusieurs plaques tectoniques, Taïwan est régulièrement touché par des séismes, mais des réglementations strictes en matière de construction et une bonne préparation aux catastrophes naturelles semblent avoir permis d’éviter une catastrophe majeure sur l’île (voir encadré).

En septembre 1999, un séisme de magnitude 7,6 avait fait 2400 morts, la pire catastrophe de l’histoire moderne de Taïwan. Celui de mercredi est le plus puissant à frapper l’île depuis 25 ans.

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Quelque 50 000 habitations totalement ou partiellement effondrées sont concernées par la première version du programme d’aide aux sinistrés.

Les constructions traditionnelles en terre crue, qui parsèment les paysages du Haut Atlas marocain, frappé vendredi 8 septembre par un tremblement de terre qui a fait 3 000 morts et plus de 5 500 blessés, sont-elles adaptées au risque sismique ? Dans les journaux et sur les réseaux sociaux, le débat fait rage entre architectes, topographes, sismologues, ingénieurs, géographes, historiens et simples citoyens. Pour certains, les murs de pisé, trop fragiles, portent la responsabilité des milliers de corps écrasés ou asphyxiés ; d’autres y voient une technique séculaire et un héritage à préserver.

Comme pour mettre un terme à la discorde, le roi a officiellement pris position. A l’issue d’une réunion de travail consacrée à l’aide aux sinistrés, qu’il a présidée jeudi à Rabat, Mohammed VI a insisté « sur la nécessité que l’opération de reconstruction soit menée sur la base d’un cahier des charges (…) en harmonie avec le patrimoine de la région et qui respecte ses caractéristiques architecturales uniques ». La commission interministérielle chargée de ce programme d’urgence a listé dans sa première version quelque 50 000 logements totalement ou partiellement détruits, ce qui laisse présager un chantier titanesque.

Dans les provinces d’Al-Haouz et de Taroudant, qui enregistrent à elles seules 90 % des morts et des blessés, un million d’habitants est directement concerné par les effets du séisme. « Le temps presse, il est urgent de reconstruire pour épargner à la population les souffrances de l’hiver, qui arrive bientôt et qui est très froid dans la région », met en garde l’universitaire Brahim Al-Guabli, qui a enseigné dans le Haut Atlas. Il n’est pas rare que les températures en haute montagne descendent sous les – 10 °C.

Les efforts seront probablement suffisants

Comme lors de la crise du Covid-19, un compte spécial, destiné à recueillir les dons des particuliers et les contributions des secteurs public et privé, a également été créé. Il servira « à financer les dépenses du programme d’urgence pour la réhabilitation et l’appui des efforts de reconstruction des maisons », a fait savoir le ministre délégué chargé du budget, Fouzi Lekjaa. La holding royale Al-Mada, la Banque centrale marocaine et l’Office chérifien des phosphates ont déjà versé chacun 1 milliard de dirhams.

Tous ces efforts, mis bout à bout, seront probablement suffisants. L’Institut d’études géologiques des Etats-Unis a chiffré à au moins 10 milliards de dirhams les pertes liées au tremblement de terre. Selon un décompte provisoire publié dans la presse marocaine, le compte spécial avait reçu samedi plus de 6 milliards de dirhams. Pour ne pas obérer son budget, le gouvernement a annoncé qu’il prélèvera trois jours sur les salaires des fonctionnaires qui en feront la demande. Le roi compte par ailleurs sur « les contributions provenant des pays frères et amis qui le souhaiteraient ».

L’habitat éclaté complique une tâche déjà ardue

Après le séisme d’Al-Hoceima, dans le nord du Maroc, qui avait fait plus de 600 morts et mis 30 000 personnes à la rue en 2004, le relogement définitif de tous les sans-abri avait pris plus de deux ans. Aujourd’hui, leur nombre est dix fois plus important : près de 300 000, a prévenu l’Unicef. Surtout, les zones sinistrées s’étendent sur une superficie bien plus grande. La montagne y est aussi beaucoup plus élevée que dans le Rif. « Dans le Haut Atlas, il n’est pas rare de voir des douars nichés à plus de 1 500 mètres. Comment voulez-vous faire circuler une bétonnière sur un chemin où seul un âne peut passer ? », lance un hôtelier de la région, qui a souhaité conserver l’anonymat.

L’habitat éclaté complique une tâche déjà ardue. On recense environ 4 000 douars dans les provinces d’Al-Haouz et Taroudant, et ils sont près de 2 000 dans la province de Chichaoua et la préfecture de Marrakech, elles aussi affectées par le tremblement de terre. Pour ne pas laisser les populations dispersées, certains plaident pour un relogement à grande échelle, tel qu’il a été pratiqué après le tremblement de terre d’Al-Hoceima avec la construction de grands ensembles immobiliers.

« Mais il faudrait dégager des milliers d’hectares de foncier et convaincre les habitants de quitter des douars où ils vivent depuis des générations. Quand bien même on y arriverait, cela prendrait un temps fou », réagit l’historien et anthropologue Mustapha Qadery, originaire de Demnate dans le Haut Atlas.

Car il ne s’agit pas seulement de reloger, a déclaré Mohammed VI, il faut « lancer un programme réfléchi, intégré et ambitieux pour la reconstruction et la mise à niveau générale des régions touchées ». Selon le Haut-Commissariat au plan, Al-Haouz et Taroudant font partie des 15 provinces – sur 75 – les plus pauvres du Maroc. L’agriculture y est, de loin, la principale source de revenus, mais elle est essentiellement vivrière. Et si le tourisme y est florissant, ses retombées ne profitent pas à tout le monde. Le PIB par habitant dans la région de Marrakech-Safi est l’un des plus bas du pays : à peine 21 000 dirhams, deux fois moins que la moyenne nationale.

L’exode rural devrait s’amplifier

« Hormis l’élevage et quelques cultures, la plupart des habitants vit de l’argent que leur envoient des proches qui travaillent dans les grandes villes, du petit commerce et parfois d’emplois publics, mais il n’existe pas d’industrie susceptible d’employer une large main-d’œuvre », souligne Mustapha Qadery.

Au lendemain du séisme, Karim Rouissi, de l’association Architecture et développement, a sillonné la zone sinistrée de Talat N’Yaaqoub, déplorant l’ampleur des destructions : écoles, postes, dispensaires, jusqu’à celle de la mosquée de Tinmel, qui était en cours d’inscription au patrimoine mondial de l’Unesco. « Au lieu de vouloir faire descendre les gens de la montagne, il conviendrait d’y faire monter les services publics », alerte-t-il. Dans son rapport remis à Mohammed VI en 2021, la commission spéciale sur le modèle de développement avait mis en exergue « l’enclavement » et « la faible disponibilité des transports ».

A la stupéfaction générale des premiers jours après la catastrophe a ainsi succédé la redécouverte d’une réalité largement étayée : la région, aussi touristique soit-elle, n’a pas assez bénéficié des efforts de développement entrepris au début du règne de Mohammed VI. Elle manque de routes goudronnées et d’équipements, compliquant les investissements et réduisant les opportunités économiques.

« La ruralité n’est pas un problème en soi, mais elle est exacerbée par l’absence d’infrastructures », explique Brahim Al-Guabli. La jeunesse du Haut Atlas est alors forcée d’émigrer vers les villes, gonflant le cortège des quelque 150 000 ruraux qui délaissent chaque année la campagne marocaine à la recherche d’un travail. Sans un engagement massif de l’Etat, il ne fait guère de doute que cet exode s’amplifiera, vidant encore un peu plus la montagne et ses vallées.

Par Alexandre Aublanc(Casablanca, correspondance) / Le Monde Afrique

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Le bilan provisoire du violent séisme qui a frappé le Maroc dans la nuit de vendredi à samedi est monté à 2 122 morts et 2 421 blessés, a annoncé dimanche le ministère de l’intérieur dans un communiqué.

Le nombre de victimes du séisme au #Maroc atteint désormais 2 122 décès et 2 421 blessés, selon le dernier bilan provisoire du ministère de l'Intérieur marocain. 🇲🇦🚨#Morocco #Marrakech #tremblementdeterre #moroccoearthquake pic.twitter.com/B5gaVHR7FQ

— Héraut Du Jour (@HerautDuJour) September 10, 2023

L’écart entre les dommages causés par le tremblement de terre meurtrier au Maroc et les biens effectivement assurés risque d’être considérable, de nombreuses maisons n’étant pas couvertes, a jugé le réassureur Scor.

This guy is driving from London to Morocco to go help ppl. Wow! 🙏 https://t.co/vcwkCOIwJe

— ₿outaina Ali (@BoutainaAli) September 10, 2023

Cette catastrophe est d’autant plus « dramatique », selon Thierry Léger, directeur général de Scor, dont le rôle consiste à assurer les assureurs contre les événements de grande ampleur, qu’en plus des nombreuses vies perdues, beaucoup de maisons n’étaient pas prévues pour résister à un tremblement de terre et étaient donc difficilement assurables contre ce risque.

@ZinebElRhazoui depuis #Dubai qui se la raconte comme si elle n'était pas détestée unanimement au #Maroc plus qu'en #France.
Si l'opportunisme, l'indignité, l'hypocrisie étaient fait femme : la voilà 👇🏾 #ZinebElRhazouiGate #TirerABallesRéelles https://t.co/f9vJclSnO2

— Nadia El-Mansour (@nadia_debailly) September 10, 2023

Selon Jean-Paul Conoscente, directeur général de la branche dommages du groupe, le taux d’assurés est ainsi plus faible qu’en Turquie, qui a été frappé par un tremblement de terre en février dernier, et « l’écart entre les dommages économiques et les biens assuré devrait être plus important ».

Merci un peu de vérité dans cette propagande des médias français.#maroc https://t.co/jUTZw5ZNJE

— 🦁Let the Banzai grow (@BanzaiGrow) September 10, 2023

Selon une estimation préliminaire de la Banque mondiale, les pertes économiques engendrées par la catastrophe survenue en Turquie et en Syrie sont évaluées à 34 milliards de dollars mais les frais pour les compagnies d’assurance ont été estimés à 5,3 milliards de dollars par le réassureur Swiss Re.

Au Maroc, « les pertes pour les assureurs seront bien moindres qu’en Turquie », a souligné Jean-Paul Conoscente, sans avancer de chiffre précis.

L’ONG CARE lance un appel aux dons

L’association CARE a fait savoir dimanche qu’elle a lancé un appel aux dons pour venir au secours des Marocains frappés par le tremblement de terre. « Des centaines de milliers de personnes ont dormi dehors et sont beaucoup trop effrayées pour retourner à l’intérieur » des habitations, souligne l’association. « Chaque heure, le niveau de dévastation augmente », selon son équipe sur place.

« Les besoins humanitaires sont très importants, les opérations de sauvetage sont une priorité immédiate mais les populations affectées qui ont survécu ont tout perdu et sont en état de choc », ajoute CARE, qui s’inquiète en particulier pour les personnes les plus vulnérables, dont les mères célibataires.

L’association fait savoir qu’elle se consacrera en premier lieu à la fourniture de repas chauds, d’eau potable, d’abris d’urgence et de soutien médical avant d’apporter par la suite « une aide de long terme pour aider à la reconstruction ».

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Au moins 632 personnes ont trouvé la mort dans un puissant séisme qui a dévasté le Maroc dans la nuit de vendredi à samedi, selon un bilan officiel provisoire. La secousse a semé la panique à Marrakech et dans plusieurs autres villes, provoquant d’énormes dégâts.

‼️ [ 🇲🇦 MAROC ]

🔸 Au moins 296 personnes ont été tuées dans le tremblement de terre. pic.twitter.com/Q3VuXxXXGY

— (Little) Think Tank (@L_ThinkTank) September 9, 2023

« Selon un bilan provisoire, ce séisme a entraîné la mort de 296 personnes dans les provinces et communes d’al-Haouz, Marrakech, Ouarzazate, Azilal, Chichaoua et Taroudant », a indiqué le ministère dans un communiqué. Selon la même source, 153 personnes ont été blessées et hospitalisées.

L’épicentre du tremblement de terre se trouvait au sud-ouest de la ville touristique de Marrakech, à 320 kilomètres au sud de la capitale Rabat, a indiqué l’institut de géophysique américain (USGS). La secousse tellurique a été enregistrée à 23h11, heure locale (00h11 en Suisse). La profondeur du séisme a été évaluée à 18,5 km, selon l’USGS.

La moschea Koutoubia a #Marrakech durante il terremoto 6.8 che nella notte ha sconvolto il #Marocco .Epicentro a 70 km da Marrakesh. 300 vittime. Paesi isolati pic.twitter.com/NhGPCgortk

— Jeanne Perego 🥨 (@jeperego) September 9, 2023

Le centre national pour la recherche scientifique et technique (CNRST), basé à Rabat, a pour sa part indiqué que le séisme était d’une magnitude de 7 degrés sur l’échelle de Richter et que son épicentre se situait dans la province d’Al-Haouz.

D’après les médias marocains, il s’agit du plus puissant séisme à frapper le royaume à ce jour.

Débris d’habitations et voitures écrasées

Selon des images circulant sur les réseaux sociaux et des témoins, la secousse a provoqué d’importants dégâts matériels.

Outre à Marrakech, le séisme a été ressenti à Rabat, Casablanca et Essaouira, semant la panique dans la population. De nombreuses personnes sont sorties dans les rues de ces villes, craignant l’effondrement de leurs habitations.

Sur des photographies et vidéos publiées par des internautes, on peut voir d’importants débris d’habitations dans les ruelles de la médina de Marrakech, mais aussi des voitures écrasées par des pierres.

Fas’ta 6.8 büyüklüğünde bir deprem meydana geldi. Rabat’tan Marrakeş’e kadar sarsıntı hissedildi. İlk belirlemelere göre yaklaşık 300 kişi hayatını kaybetti.#Morocco #Marrakech #Fas #Deprem https://t.co/H065kFKH0D

Deprem, 840,000 nüfuslu bir şehir olan Marrakeş’e yaklaşık 72… pic.twitter.com/Fb142QlUEY

— C savunma (@CSavunma) September 9, 2023

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