Nous pleurons lorsque nous sommes tristes, bouleversés, en colère ou même heureux.

Mais saviez-vous que les humains sont la seule espèce connue à verser des larmes émotionnelles ?

Si de nombreux animaux pleurent bruyamment lorsqu’ils sont bébés pour signaler leur détresse, ils ne semblent pas disposer des connexions cérébrales nécessaires pour déclencher des larmes en réponse à des émotions complexes.

Les scientifiques comprennent comment fonctionnent les larmes, mais ils ne savent toujours pas exactement pourquoi les humains pleurent ni à quoi servent les larmes émotionnelles.

Que sont les larmes ?

« Les larmes sont composées de cinq éléments : du mucus, des électrolytes, de l’eau, des protéines et des lipides », explique le Dr Marie Bannier-Hélaouët, chercheuse postdoctorale à l’Institut de biologie humaine en Suisse.

Elle explique à l’émission CrowdScience de BBC World Service que ces éléments ont tous des propriétés différentes. Les protéines, par exemple, ont des propriétés antivirales et antibactériennes, tandis que les électrolytes sont des minéraux essentiels au bon fonctionnement de l’organisme.

Il existe trois types de larmes.

« Les larmes basales sont celles qui sont toujours présentes à la surface de l’œil. Elles permettent de lubrifier l’œil », explique le chercheur.

Quant aux larmes réflexes, elles sont sécrétées lorsqu’un irritant, comme un insecte ou de la poussière, pénètre dans l’œil.

Ceci est détecté par les cellules nerveuses de la cornée, la couche externe transparente en forme de dôme de l’œil qui agit comme une barrière protectrice contre les germes et les débris.

Elle possède la plus forte densité de cellules nerveuses de tout le corps. Selon Bannier-Hélaouët, celles-ci peuvent détecter la température, les contraintes mécaniques et la sécheresse.

Les messages provenant des cellules nerveuses sont transmis à une région du cerveau appelée noyau lacrymal qui contrôle les larmes, lequel signale ensuite aux glandes lacrymales d’augmenter la production de larmes.

Larmes d’émotion

Le troisième type de larmes, les larmes émotionnelles, est celui où les choses se compliquent.

Les zones du cerveau chargées du traitement des émotions communiquent également avec le noyau lacrymal, mais par des voies plus complexes qu’un simple réflexe protecteur.

Selon Ad Vingerhoets, professeur émérite de psychologie clinique à l’université de Tilburg aux Pays-Bas, les pleurs reflètent souvent une surcharge émotionnelle plutôt qu’un sentiment unique.

« Les émotions se manifestent rarement sous une forme pure. Il s’agit très souvent d’un mélange ou d’une alternance rapide de différentes émotions », explique-t-il.

Il explique également que les raisons pour lesquelles nous pleurons changent émotionnellement à mesure que nous vieillissons. La douleur physique est un déclencheur important chez les enfants, mais moins chez les adultes et les personnes âgées.

En vieillissant, les pleurs sont de plus en plus liés à l’empathie : nous pleurons « non seulement pour nos propres souffrances, mais aussi pour celles des autres ».

Vingerhoets note que les émotions positives, telles que celles suscitées par la beauté de l’art ou de la nature, peuvent également provoquer des larmes.

À quoi bon pleurer ?

Beaucoup de gens disent se sentir soulagés après avoir pleuré, mais les scientifiques ne s’accordent pas sur la réalité de cet effet.

Lauren Bylsma, psychologue clinicienne et professeure agrégée à l’université de Pittsburgh aux États-Unis, utilise des capteurs de fréquence cardiaque pour tenter de déterminer si pleurer nous aide à nous sentir mieux.

Les électrocardiogrammes enregistrent le rythme et la fréquence cardiaques, ce qui peut nous donner un aperçu du fonctionnement de notre système nerveux.

Ses premiers résultats suggèrent que juste avant de commencer à pleurer, l’activité pourrait atteindre son pic dans notre système nerveux sympathique, qui est responsable de notre réponse « combat ou fuite ».

« Et puis, juste après le début des pleurs, explique-t-elle, c’est là que nous constatons une augmentation de l’activité parasympathique », la branche du système nerveux qui nous aide à nous calmer et à nous détendre.

Mais Vingerhoets souligne que pleurer ne nous aide pas toujours à nous sentir mieux, surtout si nous souffrons de dépression ou d’épuisement professionnel.

Cela dépend également de ce qui nous fait pleurer. « Nous signalons principalement une amélioration de notre humeur lorsque nous pleurons pour des situations contrôlables, mais pas lorsque nous pleurons pour des situations incontrôlables », explique-t-il.

Deux jeunes femmes réconfortent leur amie assise entre elles sur un canapé, la main sur le visage, l’air bouleversé.Crédit photo,Xavier Lorenzo via Getty Images

Légende image,Si les personnes qui nous entourent réagissent mal, pleurer pourrait nous faire nous sentir encore plus mal, selon Vingerhoets.

Les personnes qui nous entourent peuvent également faire la différence.

« Si elles réagissent avec compréhension et vous offrent leur soutien et leur réconfort, vous vous sentez mieux. Mais si elles se moquent de vous, se mettent en colère ou vous font honte, vous ne ressentirez aucun soulagement », explique-t-il.

Signal social

Il existe en effet certaines preuves que les pleurs peuvent influencer le comportement des autres à notre égard.

Une étude menée en laboratoire en Israël a révélé que les hommes qui avaient senti les larmes émotionnelles de femmes se montraient moins agressifs lors des tests que ceux qui avaient senti une solution saline.

Les chercheurs s’accordent à dire que les larmes fonctionnent comme un signal social pour montrer que nous avons besoin d’aide et inciter les autres à nous venir en aide.

Certaines études suggèrent que les larmes émotionnelles peuvent nous rendre plus dignes de confiance, ce qui a peut-être aidé nos ancêtres à coopérer et à se soutenir mutuellement.

En ce qui concerne les nourrissons qui pleurent, il existe des preuves que les pleurs d’un bébé peuvent activer un réseau de zones cérébrales chez les adultes qui déclenchent une réponse de soins.

Vingerhoets pense que les larmes humaines ont peut-être évolué parce que nous avons une enfance prolongée pendant laquelle nous dépendons de nos parents.

Selon lui, les larmes d’un bébé pourraient contribuer à réduire l’agressivité chez les adultes, car les pleurs « sont très agaçants et peuvent nous rendre agressifs ».

« Cela serait tout à fait logique en tant que forme d’autoprotection pour le nourrisson, ce que je trouve très intrigant », explique-t-il.

Légende image,Répondre aux pleurs des nourrissons est essentiel à la survie de l’espèce humaine.

Pourquoi certaines personnes pleurent-elles davantage ?

Selon Bylsma, les hommes pleurent en moyenne zéro à une fois par mois, tandis que les femmes pleurent quatre à cinq fois.

Bien que cela puisse être un comportement acquis, le psychologue affirme que le fait que ce phénomène soit observé dans toutes les cultures suggère que ce n’est pas tout.

« Les femmes ont tendance à être plus réactives ou expressives sur le plan émotionnel en général, et je pense que les pleurs ne sont qu’une manifestation de cette différence », dit-elle. « Il pourrait y avoir des différences neurologiques, hormonales ou de personnalité. »

Bylsma affirme qu’il n’existe actuellement aucune preuve solide indiquant que les changements hormonaux au cours du cycle menstruel influencent notre tendance à pleurer, mais elle soupçonne que les hormones jouent un rôle en raison des différences entre les sexes et de facteurs tels que la grossesse et le vieillissement.

Elle a également étudié l’effet des traits de personnalité et a découvert que les pleurs semblent être liés à un caractère particulièrement névrosé ou extraverti.

« Le névrosisme est lié à la dépression et à l’anxiété, ce qui pourrait expliquer ce lien », suggère-t-elle.

« Nous avons également constaté que les personnes faisant preuve d’une plus grande empathie étaient plus susceptibles de pleurer, probablement parce qu’elles réagissent en pleurant lorsqu’elles voient d’autres personnes confrontées à des difficultés », ajoute-t-elle.

En fin de compte, les pleurs semblent être liés aux relations sociales.

Comme l’explique Vingerhoets, « les pleurs semblent fonctionner comme une sorte de point d’exclamation. Ils peuvent vous faire prendre conscience que « c’est quelque chose de très important ».

World Opinion + BBC World Service

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Le Mate 70 est le premier mobile du géant chinois des technologies de l’information équipé d’un système d’exploitation maison, capable de faire tourner des applications spécialement conçues pour lui. Signe qu’entre la Chine et les États-Unis le fossé technologique se creuse encore un peu plus.

Avec HarmonyOS Next, Huawei ambitionne de conquérir l’univers des systèmes d’exploitation (OS) pour mobile, au côté de l’iOS d’Apple et d’Android de Google. Le géant chinois des technologies de l’information et de la communication “est sur le point de lancer son premier téléphone fondé sur un système d’exploitation entièrement conçu par ses soins, capable de faire tourner ses propres applications”, explique le Financial Times.

Pour le quotidien économique britannique, la sortie sur le marché chinois, mardi 26 novembre, du Mate 70 est le “dernier signe de la rupture technologique entre les écosystèmes concurrents américains et chinois”. Elle constitue un pied de nez “aux sanctions américaines conçues pour affaiblir l’entreprise”, mais qui “ont au contraire renforcé son statut de géant de la tech”. Le groupe chinois a ainsi annoncé des ventes en hausse de 30 % sur les neuf premiers mois de 2024 par rapport à la même période l’an passé.

Huawei renforcé par les sanctions

Depuis 2019, l’embargo décidé par les États-Unis prive Huawei des technologies américaines. En réponse, le constructeur a sorti le Mate 60 l’an dernier, un téléphone muni d’un processeur maison “capable d’approcher la 5G”, qui avait bluffé les observateurs à Washington mais qui s’appuyait encore sur le code source ouvert de Google pour Android.

Avec le Mate 70, la dernière version d’HarmonyOS, baptisée Next, est aussi la première développée hors support Android. Elle nécessite que les applications soient réécrites spécifiquement. “Il est indispensable pour le succès de Next que les développeurs créent une masse critique d’applications natives”, explique le quotidien économique.

Le système d’exploitation maison, “surnommé la version pur-sang d’Harmony”, explique le China Daily, est “le premier développé de manière indépendante en Chine, en concurrence avec les systèmes Android de Google et iOS d’Apple”. Huawei revendique “plus de 15 000 applications et services natifs” lancés, détaille le portail d’information chinois en anglais, y compris les plus grandes plateformes chinoises Tencent, ByteDance et JD.

World Opinions – Courrier international

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Des rues animées de New York aux collines paisibles d’Éthiopie, le café est un élément essentiel de la vie quotidienne de millions de personnes.

Le café est au cœur de la culture humaine depuis plus de 15 siècles. Certains lui attribuent le mérite d’avoir alimenté le mouvement des Lumières des XVIIe et XVIIIe siècles, qui a jeté les bases du monde moderne.

La caféine est le principal ingrédient stimulant du café et est aujourd’hui le stimulant de la mémoire le plus consommé au monde, influençant notre façon de penser et de nous sentir.

D’où vient le café ?

Le café provient des fruits du caféier Arabica, dont l’origine se situe en Éthiopie. Plus de 90 % du café est produit dans les pays en développement, principalement en Amérique du Sud, mais aussi au Viêt Nam et en Indonésie, tandis que la majeure partie est consommée dans les pays industrialisés.

La légende raconte qu’au IXe siècle après J.-C., un berger nommé Khalidi remarqua que ses chèvres étaient plus énergiques après avoir mangé du café, et il décida donc de l’essayer lui-même.

Depuis lors, les gens consomment des grains de café infusés ou préparent du thé à partir des feuilles de la plante.

Des sources historiques affirment que les soufis du Yémen ont été les premiers à torréfier les grains de café, au XIVe siècle après J.-C., créant ainsi la boisson que nous connaissons aujourd’hui.

Au XVe siècle, les cafés ont commencé à apparaître dans l’Empire ottoman, puis ils se sont répandus en Europe où ils sont devenus des centres de conversation sur le commerce, la politique et les nouvelles idées en général.

Certains chercheurs, dont le célèbre philosophe et sociologue allemand Jürgen Habermas, affirment qu’il n’y aurait pas eu de Lumières sans café.

Selon Habermas, les cafés sont devenus des « centres de critique » aux XVIIe et XVIIIe siècles, lorsque l’opinion publique a commencé à se former.

Le philosophe français Voltaire buvait plus de 72 tasses de café par jour et le philosophe français Denis Diderot se serait appuyé sur le café pour rédiger son encyclopédie en 28 volumes, fondement du siècle des Lumières, selon l’écrivain américain Michael Pollan.

Ted Fisher, professeur d’anthropologie et directeur de l’Institute for Coffee Studies à l’université Vanderbilt, estime que le café a également joué un rôle clé dans l’essor du capitalisme.

M. Fisher a déclaré à la BBC : « Le café a changé le cours de l’histoire et a encouragé le développement des idées qui ont conduit aux Lumières et au capitalisme ».

M. Fischer a ajouté : « Il me semble que ce n’est pas une coïncidence si les idées sur la démocratie, la rationalité, l’empirisme, la science et le capitalisme sont devenues si populaires en même temps que le café ».

M. Fischer poursuit : « Cette boisson, qui stimule la compréhension et la concentration, a dû faire partie du contexte qui a conduit au capitalisme ».

Les hommes d’affaires ont compris que le café pouvait être utilisé pour augmenter la productivité et ont autorisé les travailleurs à faire des pauses pour boire cette boisson revigorante.

Le côté obscur du café

Un aspect plus sombre de l’histoire du café est son rôle dans l’exploitation des esclaves ; les Français ont exploité les esclaves amenés d’Afrique pour la culture du café en Haïti.

Au XIXe siècle, le Brésil produisait un tiers du café mondial en utilisant des esclaves africains.

Aujourd’hui, le café est une pierre angulaire de la culture mondiale, avec une consommation quotidienne de plus de deux millions de tasses, pour une valeur de 90 milliards de dollars par an.

Près de 600 ans plus tard, la situation n’est guère différente, selon Heifer International, une organisation non gouvernementale qui cherche à éradiquer la pauvreté et la faim dans le monde.

L’organisation affirme que les personnes de couleur constituent toujours l’épine dorsale de l’industrie du café et qu’elles travaillent pour des salaires peu élevés.

Dans une cinquantaine de pays, environ 125 millions de personnes dépendent de l’industrie du café pour leur subsistance, et plus de la moitié d’entre elles vivent dans la pauvreté.

Quels sont les effets du café sur l’organisme ?

Une fois ingérée, la caféine traverse le système digestif et passe dans la circulation sanguine. Cependant, dès qu’elle atteint le système nerveux, ses effets commencent. La caféine est similaire à l’adénosine, qui est produite naturellement par l’organisme.

L’adénosine calme le système nerveux sympathique, ce qui entraîne une diminution du rythme cardiaque et, par conséquent, une sensation de détente et de somnolence.

La caféine se lie aux récepteurs de l’adénosine à la surface des cellules nerveuses, comme une clé dans une serrure. Le blocage de ces récepteurs produit l’effet inverse.

Cela peut entraîner une légère augmentation de la pression artérielle, stimuler l’activité cérébrale, réduire la faim et favoriser un sentiment de vigilance et d’attention, favorisant ainsi une concentration plus durable.

La caféine stimule l’humeur, réduit la fatigue, améliore les performances physiques et est parfois utilisée comme supplément par les athlètes.

Ces effets peuvent durer entre 15 minutes et deux heures. L’organisme met cinq à dix heures pour éliminer la caféine après son ingestion, mais ses effets peuvent durer plus longtemps.

Pour maximiser les bienfaits de la caféine, les experts conseillent la modération et d’éviter d’en consommer après-midi afin d’en garantir l’effet dès la première tasse de café du lendemain matin.

Pour être en bonne santé, les experts recommandent aux adultes de ne pas consommer plus de 400 milligrammes de caféine par jour, soit l’équivalent de quatre à cinq tasses de café.

Certaines personnes dépassent parfois cette limite de tasses de café par jour, ce qui peut entraîner des effets secondaires tels que l’insomnie, l’anxiété, l’accélération du rythme cardiaque, des maux d’estomac, des nausées et des maux de tête.

Les experts de la Food and Drug Administration (FDA) américaine mettent en garde contre les effets graves d’une consommation excessive de caféine dépassant 1 200 milligrammes par jour, soit l’équivalent de 12 tasses de café.

Selon le Dr Matthias Hein, chercheur à l’université de Harvard, de nombreuses personnes pensent que la consommation modérée de café est bénéfique pour la santé et réduit le risque de nombreuses maladies.

Matthias a déclaré à la BBC : « Deux à trois verres par jour réduisent le risque de décès, de diabète, de maladies cardiovasculaires et même de certains cancers. »

Après tout, avant de prendre votre première nouvelle tasse de café, vous devriez peut-être réfléchir à cette longue histoire.

World Opinions – BBC News

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India has launched its first observation mission to the Sun, just days after the country made history by becoming the first to land near the Moon’s south pole.

Aditya-L1 lifted off from the launch pad at Sriharikota on Saturday at 11:50 India time (06:20 GMT).

It will travel 1.5 million km (932,000 miles) from the Earth – 1% of the Earth-Sun distance.

India’s space agency says it will take four months to travel that far.

Congratulations all the #ISRO & entire Team 😊👏

Aditya L1 successfully launch! 🚀😍

1st Solar Mission of #INDIA 🇮🇳🌞🛰️#AdityaL1MissionLaunch #SolarMission #ISRO #isroindia #AdityaL1 #MissionAdityaL1 #INDvsPAK #AsiaCup2023 pic.twitter.com/1mzSs08xpl

— Vivek Shah (@VivekCenation30) September 2, 2023

India’s first space-based mission to study the solar system’s biggest object is named after Surya – the Hindu god of Sun who is also known as Aditya.

And L1 stands for Lagrange point 1 – the exact place between Sun and Earth where the Indian spacecraft is heading.

আজ ২রা সেপ্টেম্বর, ২০২৩ বেলা ১১টা ৫০ মিনিটে অন্ধ্রপ্রদেশের শ্রীহরিকোটা থেকে সফল উৎক্ষেপণ করা হলো 𝐀𝐝𝐢𝐭𝐲𝐚 𝐋𝟏(আদিত্য এল ১)-কে।🇮🇳🚀❤☀️#𝐈𝐒𝐑𝐎🛰 #𝐚𝐝𝐢𝐭𝐲𝐚𝐥𝟏𝐦𝐢𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧 🚀#𝐀𝐝𝐢𝐭𝐲𝐚𝐋𝟏 #𝐬𝐮𝐫𝐲𝐚𝐧𝐚𝐦𝐚𝐬𝐤𝐚𝐫 #𝐈𝐒𝐑𝐎 #𝐢𝐬𝐫𝐨𝐬𝐨𝐥𝐚𝐫𝐦𝐢𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧🇮🇳 pic.twitter.com/TmyJ6EpSye

— Amar kowner (@AmarKowner) September 2, 2023

According to the European Space Agency, a Lagrange point is a spot where the gravitational forces of two large objects – such as the Sun and the Earth – cancel each other out, allowing a spacecraft to « hover ».

Once Aditya-L1 reaches this « parking spot », it would be able to orbit the Sun at the same rate as the Earth. This also means the satellite will require very little fuel to operate.

Launches made by ISRO in 2023:
1. SSLV-D2/EOS-07 Mission.
2. LVM3-M3/OneWeb India-2 Mission.
3. PSLV-C55/TeLEOS-2 Mission.
4. GSLV-F12/NVS-01 Mission.
5. LVM3-M4/Chandrayaan-3 Mission.
6. PSLV-C56/DS-SAR Mission.
7. PSLV-C57/Aditya-L1 Mission.#ISRO #ISROMissions #ISRO_ADITYA_L1 pic.twitter.com/u5KJtWTP33

— Subhashis Das (Shann) (@das_shann) September 2, 2023

On Saturday morning, a few thousand people gathered in the viewing gallery set up by the Indian Space Research Agency (Isro) near the launch site to watch the blast off.

It was also broadcast live on national TV where commentators described it as a « magnificent » launch. Isro scientists said the launch had been successful and its « performance is normal ».

#AdityaL1 #ISRO pic.twitter.com/Kw170SUD7P

— CharanRaj (@thecharanraj) September 2, 2023

After an hour and four minutes of flight-time, Isro declared it « mission successful ».

« Now it will continue on its journey – it’s a very long journey of 135 days, let’s wish it [the] best of luck, » Isro chief Sreedhara Panicker Somanath said.

Project director Nigar Shaji said once Aditya-L1 reaches its destination, it will benefit not only India, but the global scientific community.

#AdityaL1Launch #AdityaL1#AdityaL1MissionLaunch #ISRO#AdityaL1 #MonzaGP #oafchttps://t.co/xVDteVt4hf

— NextPMRahul24 (@NextPMRaGA) September 2, 2023

Aditya-L1 will now travel several times around the Earth before being launched towards L1.

From this vantage position, it will be able to watch the Sun constantly – even when it is hidden during an eclipse – and carry out scientific studies.

Isro has not said how much the mission would cost, but reports in the Indian press put it at 3.78bn rupees ($46m; £36m).

Isro says the orbiter carries seven scientific instruments that will observe and study the solar corona (the outermost layer); the photosphere (the Sun’s surface or the part we see from the Earth) and the chromosphere (a thin layer of plasma that lies between the photosphere and the corona).

The studies will help scientists understand solar activity, such as solar wind and solar flares, and their effect on Earth and near-space weather in real time.

Former Isro scientist Mylswamy Annadurai says the Sun constantly influences the Earth’s weather through radiation, heat and flow of particles and magnetic fields. At the same time, he says, it also impacts the space weather.

« Space weather plays a role in how effectively the satellites function. Solar winds or storms can affect the electronics on satellites, even knock down power grids. But there are gaps in our knowledge of space weather, » Mr Annadurai told the BBC.

India has more than 50 satellites in space and they provide many crucial services to the country, including communication links, data on weather, and help predict pest infestations, droughts and impending disasters. According to the United Nations Office for Outer Space Affairs (UNOOSA), approximately 10,290 satellites remain in the Earth’s orbit, with nearly 7,800 of them currently operational.

Aditya will help us better understand, and even give us a forewarning, about the star on which our lives depend, Mr Annadurai says.

« Knowing the activities of the Sun such as solar wind or a solar eruption a couple of days ahead will help us move our satellites out of harm’s way. This will help increase the longevity of our satellites in space. »

The mission, he adds, will above all help improve our scientific understanding of the Sun – the 4.5 billion-year-old star that holds our solar system together.

India’s solar mission comes just days after the country successfully landed the world’s first-ever probe near the lunar south pole.

With that, India also became only the fourth country in the world to achieve a soft landing on the Moon, after the US, the former Soviet Union and China.

If Aditya-L1 is successful, India will join the select group of countries that are already studying the Sun.

Japan was the first to launch a mission in 1981 to study solar flares and the US space agency Nasa and European Space Agency (ESA) have been watching the Sun since the 1990s.

In February 2020, Nasa and ESA jointly launched a Solar Orbiter that is studying the Sun from close quarters and gathering data that, scientists say, will help understand what drives its dynamic behaviour.

And in 2021, Nasa’s newest spacecraft Parker Solar Probe made history by becoming the first to fly through corona, the outer atmosphere of the Sun.

World Opinions + BBC News

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La Russie a lancé vendredi sa première sonde vers la Lune en près de 50 ans. Cette mission est destinée à donner un nouvel élan à son secteur spatial, en difficulté depuis des années et isolé du fait du conflit en Ukraine.

Le lancement de la sonde Luna-25 est la première mission lunaire pour Moscou depuis 1976, époque à laquelle l’URSS faisait figure de pionnière dans la conquête spatiale. La fusée Soyouz emportant cette sonde de près de 800 kilogrammes a décollé à l’heure prévue à 02h10 heure de Moscou (01h10 en Suisse) depuis le cosmodrome de Vostotchny en Extrême-Orient, selon les images diffusées en direct par l’agence spatiale russe Roscosmos.

L’engin s’est élevé dans un panache de fumée et de flammes sous un ciel gris. Il doit atteindre l’orbite lunaire dans cinq jours, sur laquelle il passera ensuite entre trois et sept jours pour choisir le bon endroit avant de se poser dans la zone du pôle sud lunaire. Selon une source au sein de Roscosmos contactée par l’AFP, l’agence prévoit un alunissage de la sonde autour du 21 août.

Coopération avec la Chine

« Pour la première fois dans l’histoire l’alunissage sera effectué sur le pôle sud lunaire. Jusqu’ici, tout le monde alunissait dans la zone équatoriale », s’était félicité un haut responsable de Roscosmos, Alexandre Blokhine, dans un récent entretien au journal officiel Rossiïskaïa Gazeta.

La sonde, qui devra rester sur la Lune pendant un an, aura pour mission de « prélever (des échantillons) et analyser le sol », ainsi que de « mener des recherches scientifiques à long terme », a encore indiqué l’agence spatiale.

Ce lancement est la première mission du nouveau programme lunaire russe, qui démarre au moment où Roscosmos est privé de ses partenariats avec l’Occident. Comme pour son orientation diplomatique, Moscou cherche ainsi à développer la coopération spatiale avec la Chine.

Mission « risquée »

Les ambitions sont grandes: selon l’expert russe spécialiste de l’espace Vitali Iegorov, c’est la première fois que la Russie post-soviétique tente de placer un appareil sur un corps céleste. « La plus grande question sera: peut-il atterrir? », a-t-il expliqué à l’AFP, soulignant que cette mission est « d’une grande importance » pour la Russie.

La mission Luna-25 est en effet « risquée », de l’aveu même du patron de Roscosmos Iouri Borissov. « La probabilité de réussite de telles missions est estimée à environ 70% », a-t-il dit à Vladimir Poutine lors d’une réunion en juin.

Le premier étage du lanceur Soyouz doit retomber dans les environs du village de Chakhtinski, dans la région de Khabarovsk en Extrême-Orient. Les autorités ont annoncé l’évacuation de ses habitants à partir de vendredi matin. La dernière mission soviétique sur la Lune en 1976, Luna-24, a ramené des échantillons de sol sur Terre.

Sous-financement du programme spatial russe

Le secteur spatial est source d’une grande fierté en Russie, les Soviétiques ayant lancé le premier satellite, Spoutnik, envoyé en orbite terrestre le premier animal, une chienne nommée Laïka, le premier homme, Iouri Gagarine, puis la première femme, Valentina Terechkova. L’URSS avait toutefois été battue par les Etats-Unis pour le premier homme sur la Lune, avec le vol de Neil Armstrong en juillet 1969.

Le programme spatial russe, qui s’appuie toujours en grande partie sur des technologies de conception soviétique, peine à innover et souffre de sous-financement chronique, Moscou donnant la priorité aux dépenses militaires. Il a également été marqué par des scandales de corruption et quelques lancements ratés, tout en étant de plus en plus concurrencé par les Etats-Unis, la Chine mais aussi des initiatives privées, comme celles de Space X, du milliardaire Elon Musk.

World Opinions + Agences

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La découverte de ces fossiles renforce l’hypothèse selon laquelle notre espèce aurait fait plusieurs sorties hors de son berceau africain avant de conquérir pour de bon la planète il y a 60 000 ans environ.

La présence d’Homo sapiens dans le Sud-Est asiatique recule à nouveau dans le temps, avec la découverte au Laos d’un fragment d’os frontal daté d’au moins 68 000 ans et d’un tibia âgé d’environ 77 000 ans, et potentiellement de plus de 86 000 ans, si l’on considère des datations de dents de bovins réalisées dans les mêmes strates géologiques. Ils sont présentés le 13 juin dans la revue Nature Communications par une équipe internationale dirigée par Fabrice Demeter (université de Copenhague, Musée de l’homme, Paris).

Ces fossiles, trouvés à Tam Pa Ling, la « grotte des singes », s’ajoutent à une série d’ossements et de dents d’Homo sapiens trouvés sur des sites chinois et datés de plus de 100 000 ans – même si certaines datations sont discutées. Ils indiquent que notre espèce a pu s’aventurer plusieurs fois très loin vers l’est, hors de son berceau africain, bien avant la sortie d’Afrique qui allait lui permettre de conquérir pour de bon la planète.

« L’ensemble de ces découvertes suggère un schéma de dispersion plus complexe, difficile à réconcilier avec les données génétiques, à moins que ces sorties précoces ne représentent des colonisations infructueuses », écrivent Fabrice Demeter et ses collègues. En effet, les analyses génétiques laissent à penser que l’ensemble de la population humaine actuelle hors d’Afrique descend d’un groupe humain qui ne serait sorti d’Afrique qu’il y a environ 60 000 ans – et qui a pu s’hybrider avec différents cousins chemin faisant.

Un « piège à fossiles idéal »

Fabrice Demeter participe à des expéditions au Laos depuis une vingtaine d’années. La grotte de Tam Pa Ling, difficilement accessible, a été identifiée en 2009 par le géologue de son équipe. Elle présente une vaste entrée et un sol en pente, ce qui, dans cette région inondée par les moussons, constitue un « piège à fossiles idéal », décrit le chercheur : pas moins de 7 mètres de sédiments s’y sont accumulés au cours des 90 000 dernières années. En 2010, un premier fragment de crâne y a été découvert, et, au fil des années, les paléontologues, en creusant toujours plus profond, ont continué à remonter le temps, mettant au jour des ossements humains s’étageant entre 46 000 et 70 000 ans – et donc désormais au-delà..

Par Hervé Morin – Le Monde

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Elon Musk’s brain-chip firm says it has received approval from the US Food and Drugs Administration (FDA) to conduct its first tests on humans.

The Neuralink implant company wants to help restore vision and mobility to people by linking brains to computers.

It says it does not have immediate plans to start recruiting participants. Mr Musk’s previous ambitions to begin tests came to nothing.

The FDA said it acknowledged Neuralink’s announcement.

An earlier bid by Neuralink to win FDA approval was rejected on safety grounds, according to a report in March by the Reuters news agency that cited multiple current and former employees.

Neuralink hopes to use its microchips to treat conditions such as paralysis and blindness, and to help certain disabled people use computers and mobile technology.

The chips – which have been tested in monkeys – are designed to interpret signals produced in the brain and relay information to devices via Bluetooth.

Experts have cautioned that Neuralink’s brain implants will require extensive testing to overcome technical and ethical challenges if they are to become widely available.

Mr Musk has also previously suggested that the proposed technology could help ease concerns about humans being displaced by AI.

Announcing Thursday’s news on Twitter, Neuralink talked of an « important first step that will one day allow our technology to help many people ».

The approval was « the result of incredible work by the Neuralink team in close collaboration with the FDA », it said.

The firm promised more information « soon » on plans to sign up trial participants.

Its website promises that « safety, accessibility and reliability » are all priorities during its engineering process.

The company – which was co-founded by Mr Musk in 2016 – has repeatedly overestimated the speed at which it can execute its plans.

Its initial aim was to start planting chips in human brains in 2020, in order to honour a pledge made the year before. It later vowed to get started in 2022.

The business was dealt another setback in December last year, after reportedly coming under investigation for alleged animal welfare violations in its work. It earlier denied similar claims.

Its announcement on FDA approval for human tests follows recent news of a similar breakthrough involving brain implants by Swiss researchers.

A paralysed man from the Netherlands was able to walk simply by thinking about it – thanks to a system of implants which wirelessly transmit his thoughts to his legs and feet.

World Opinions + BBC News

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The first human trial of a new type of dirty-bomb-antidote pill, designed to remove harmful radioactive contamination from the body, is starting in the US.

The drug, HOPO 14-1, is thought to work against several materials that might be used in weapons, including uranium.

If it proves safe and effective it could guard against potential harm from nuclear accidents or terrorist attacks.

About 42 volunteers will try different doses, checking for side effects.

There will be « intensive safety monitoring », with results from the phase one study expected in 2024, say the trial leaders from SRI International of Menlo Park, California, who are receiving funding from US government agency the National Institutes of Health.

What is a dirty bomb?

Also known as a radiological dispersal device or RDD, a dirty bomb is an explosive that has been mixed with radioactive material so that when it goes off there will be contamination of the blast zone.

A dirty bomb is not a nuclear bomb – it is « weapon of mass disruption » rather than « mass destruction », says the US Nuclear Regulatory Commission.

The cloud of radiation from a dirty bomb could be dispersed within a few blocks or miles of the explosion, whereas a nuclear bomb could spread thousands of square miles.

Exposure to radiation can damage a person’s DNA, tissues and organs, leading to illnesses, including cancer, which is why an oral drug that could counteract some of the effects would be useful.

There are already two different drug injections that can be used to treat people who have been exposed to radioactive plutonium, americium or curium.

For decades, experts have also known that iodine tablets can be deployed to help protect people if radioactive iodine has been released into the environment; it was given to people in 1986 when a nuclear accident occurred at the Chernobyl power plant.

Another pill, Prussian blue (potassium ferric hexacyanoferrate), can help remove radioactive caesium and thallium.

If HOPO 14-1 works, it would be another to add to the stockpile, offering protection against uranium and neptunium in addition to plutonium, americium and curium.

There has not yet been a successful dirty-bomb attack anywhere in the world.

However, there have been attempts.

In 1996, rebels from Chechnya planted a bomb containing dynamite and radioactive caesium-137 in Moscow’s Izmailovo Park.

Security services discovered its location and it was defused.

In 1998, Chechnya’s intelligence service found and defused a dirty bomb that had been placed near a railway line in Chechnya.

By Michelle Roberts – BBC News

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Le robot, ouvert au public depuis mars, est lancé dans 180 pays. Pour le moment, il n’échange qu’en anglais, mais cela pourrait bien changer (très) rapidement.

Il était attendu de pied ferme. Mercredi 10 mai, le géant américain Google a officiellement lancé son robot conversationnel – chatbot – Bard, une intelligence artificielle générative, dans 180 pays. Pour l’heure, Bard est uniquement en anglais. Google indique que le chatbot sera bientôt capable de créer des contenus sur demande sur de nombreuses autres plateformes. « Cela fait sept ans que nous sommes avant tout une entreprise d’intelligence artificielle et nous sommes à un tournant », a déclaré Sundar Pichai, le patron du groupe californien, devant des milliers de personnes rassemblées dans son amphithéâtre à Mountain View. « Depuis quelque temps, nous rendons nos produits radicalement plus utiles grâce à l’IA générative, suivant une approche audacieuse et responsable », a-t-il ajouté.

La sortie en novembre de l’interface ChatGPT – conçue par la start-up californienne OpenAI, principalement financée par Microsoft – a lancé une course effrénée à l’IA générative, entre enthousiasme exubérant et inquiétudes apocalyptiques. Google a répondu avec sa propre interface, Bard, ouverte au public fin mars. Mercredi, l’entreprise a annoncé que le robot conversationnel est désormais disponible en anglais dans 180 pays dans le monde.

Le chatbot pourra bientôt converser dans 40 langues et doit devenir multimédia, c’est-à-dire être capable d’intégrer des images dans les questions des internautes et dans ses réponses.

Le numéro un mondial de la publicité numérique a aussi montré comment la recherche en ligne va progressivement changer, avec des réponses rédigées aux questions des internautes au-dessus des liens classiques, et la possibilité d’échanger avec l’interface en demandant des précisions, par exemple. Le nouveau Google doit arriver dans les prochaines semaines, l’entreprise a ouvert une liste d’attente sur laquelle il faut s’inscrire pour l’utiliser dans quelques semaines.

Une concurrence acharnée entre Google et Microsoft

Le groupe californien met aussi au point des extensions de Bard pour que les utilisateurs puissent échanger avec le robot directement depuis l’application de cartographie Maps, la boîte mail Gmail ou le traitement de texte en ligne Docs. Les clients de son activité de cloud ne sont pas oubliés, avec des outils pour les entreprises qui veulent concevoir leurs propres outils à base d’IA générative (recherche, chatbots, etc.) pour leurs applications avec leurs propres données.

Microsoft a récemment fait des annonces similaires. La firme informatique avait déjà intégré ChatGPT dans son moteur de recherche Bing et l’a complètement ouvert au grand public la semaine dernière, relançant ainsi ce portail jusqu’ici négligeable par rapport à Google.

Les deux concurrents rivalisent à coups d’annonces dans un but affiché : que leurs plateformes gonflées à l’IA deviennent les assistants personnels privilégiés des utilisateurs.

Google a présenté mercredi PaLM 2, la nouvelle version plus pointue de son modèle de langage, ces algorithmes entraînés sur des montagnes de données qui permettent de créer des robots conversationnels comme ChatGPT ou Bard. « Cela a permis beaucoup d’améliorations dans Bard ces deux derniers mois, en termes de mathématiques, de logique, de capacités à raisonner ou encore à coder et corriger du code », a souligné le directeur produit Jack Krawczyk lors d’une conférence de presse. « Nous sommes à un moment fascinant où le fossé entre l’imagination humaine et les capacités de la technologie se réduit rapidement », a-t-il ajouté.

Les inquiétudes montent

Les prouesses de la Silicon Valley inquiètent, surtout depuis qu’OpenAI a lancé en mars GPT-4, un « grand modèle multimédia […] aussi performant que les humains dans de nombreux contextes professionnels et académiques ». Le patron de la start-up, Sam Altman, a expliqué travailler vers l’intelligence artificielle dite « générale », c’est-à-dire des programmes dotés de capacités cognitives humaines.

Depuis, de nombreux experts ont fait part de leurs craintes, de la désinformation au remplacement des emplois, allant jusqu’à appeler à faire une pause de six mois dans la recherche. Geoffrey Hinton, considéré comme l’un des pères fondateurs de l’IA, a affirmé le 3 mai que la « menace existentielle » que présentait l’IA pour l’humanité était « sérieuse et proche », lors d’une table ronde organisée par le Massachusetts Institute of Technology (MIT). L’informaticien vient de quitter Google, où il travaillait depuis dix ans, « pour pouvoir parler des dangers de l’IA » librement, a-t-il expliqué.

World Opinions + Le Point + AFP

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Depuis son introduction en janvier 2022, la CIM-11 (La Classification Internationale des Maladies de l’OMS) reconnaît le stress post-traumatique complexe. Cet ajout intervient à la suite d’un constat: les atteintes des personnes ayant subi des traumatismes répétés sont plus importantes que celles victimes d’un trauma unique. 

Fabienne a un parcours marqué par la violence. Notamment une tentative de meurtre par strangulation perpétrée par son ex-mari violent. Quand elle reprend conscience à l’hôpital, elle raconte dans le podcast Dingue de la RTS: « Je suis couchée, je me vois couchée, mais je me vois en l’air aussi. Il y a une dissociation qui est complète. Je vivrai avec cette sensation en tout cas six mois. »

Fabienne voit aussi du positif dans son parcours: « Ça rend quand même fort en fait. Ça nous amène à avoir une énorme empathie envers les nôtres, par exemple les femmes battues. »

Quel traitement?

Pour commencer un traitement, « la condition sine qua non, c’est que les gens soient en sécurité. Vous ne pouvez pas traiter le trouble de stress post-traumatique d’une femme battue si elle continue de se faire battre dès qu’elle sort de votre bureau », explique Valérie Le Goff, psychiatre et médecin adjoint responsable de la policlinique psychiatrique de Nyon (CHUV).

Valérie Le Goff privilégie la désensibilisation et le retraitement des informations à l’aide des mouvements oculaires, l’EMDR.

Par Adrien Zerbini – RTS info

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