Le cyclone Mocha a causé la mort d’au moins 145 personnes en Birmanie. Selon un communiqué de la junte au pouvoir, publié vendredi, la grande majorité des victimes sont des Rohingyas. Quelque 800’000 personnes ont été affectées par le passage du cyclone.

En Birmanie, on dénombre désormais 145 victimes après le passage du cyclone Mocha. L’intempérie avait frappé la Birmanie, mais aussi le Bangladesh dimanche, avec des pluies battantes et des vents de 195 km/h qui ont démoli des bâtiments et transformé les rues en rivières.

La tempête la plus violente dans la région depuis plus de 10 ans a ravagé des villages, déraciné des arbres et coupé les communications dans une grande partie de l’Etat Rakhine, où des centaines de milliers de Rohingyas vivent dans des camps de déplacés à la suite de décennies de conflit inter-ethnique.

A Genève, l’ONU a indiqué vendredi que quelque 800’000 personnes affectées par le passage du cyclone en Birmanie ont besoin d’une aide alimentaire d’urgence.

Minorité fortement visée

« Selon les informations que nous avons obtenues, 4 soldats, 24 habitants et 117 Bengalis ont été tués dans la tempête », a précisé l’équipe d’information de la junte.

« Bengali » est un terme péjoratif utilisé en Birmanie pour désigner la minorité musulmane. Quelque 600’000 Rohingyas vivent depuis plusieurs générations en Birmanie, privés d’accès à la santé et à l’éducation, « sous un régime d’apartheid », selon Amnesty International.

Tous sont assimilés à des étrangers et doivent même demander une autorisation avant tout déplacement en dehors de leur village.

Au Bangladesh voisin, des responsables ont déclaré à l’AFP que personne n’avait péri dans le cyclone, qui est passé à proximité d’immenses camps de réfugiés abritant près d’un million de Rohingyas.

La junte dément

Le communiqué de la junte indique également que les informations diffusées par les médias sur la mort de 400 Rohingyas sont « fausses » et que des mesures seront prises à l’encontre des organes de presse qui les ont publiées.

Des navires et l’armée de l’air ont apporté des milliers de sacs de riz et des milliers d’électriciens, de pompiers et de secouristes avaient été déployés dans l’Etat Rakhine, ont rapporté vendredi les médias soutenus par la junte.

Les vols ont repris normalement à l’aéroport de Sittwe jeudi, selon le journal officiel Global New Light of Myanmar. Des agences d’aide internationale, dont le Programme alimentaire mondial, travaillaient sur le terrain dans la ville de Sittwe cette semaine, selon des correspondants de l’AFP sur place.

Junte critiquée

Interrogé par l’AFP, un porte-parole de la junte n’a pas immédiatement répondu à la question de savoir si les agences de l’ONU avaient accès aux camps de déplacés situés à l’extérieur de Sittwe.

En 2017, une violente répression militaire a poussé des centaines de milliers de Rohingyas à fuir vers le Bangladesh voisin, rapportant des histoires de meurtres, de viols et d’incendies criminels.

Le chef de la junte, Min Aung Hlaing, au pouvoir depuis le coup d’Etat du 1er février 2021 et qui était à la tête des forces armées lors de la répression de 2017, a qualifié l’identité des Rohingyas d' »imaginaire ».

World Opinions + RTS info + ATS

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Plusieurs milliers de Rohingyas, réfugiés dans des camps de fortune dans le sud-est du Bangladesh ont manifesté jeudi pour marquer le cinquième anniversaire des massacres de leur peuple en Birmanie, qu’ils qualifient de « génocide ».

A grand renfort de banderoles et de slogans, cette communauté majoritairement musulmane s’est rassemblée dans le dédale de Cox’s Bazar, plus grand camp de réfugiés au monde. Nombreux en ont profité pour exiger l’abrogation d’une loi birmane de 1982, qui les a privés de leur citoyenneté dans leur pays d’origine, à majorité bouddhiste.

Ce jeudi marque « le jour où des milliers de Rohingyas ont été tués », déclare en larmes, Maung Sawyedollah, un jeune chef communautaire, en tête du cortège à Kutupalong. « Seuls les Rohingyas peuvent comprendre la douleur du 25 août », ajoute-t-il. Ce jour-là. environ 750’000 Rohingyas ont par ailleurs fui la brutale offensive, lancée par l’armée en Birmanie et ont trouvé asile au Bangladesh voisin, où se trouvaient déjà plus de 100’000 réfugiés, victimes de précédentes violences. A noter que Bangladesh refuse de pérenniser la présence de ces centaines de milliers de réfugiés.

Milliers de Rohingyas rassemblés pacifiquement

Pour cette « Journée de commémoration du génocide », des milliers de Rohingyas, pour la plupart vêtus du longyi (sarong) et d’une chemise traditionnels birmans, se sont alignés pacifiquement. Des veuves, des mères qui ont perdu leur enfants, des victimes de viols, pleurent au souvenir des horreurs subies. 

« Tout ce que nous voulons, c’est un retour sûr et digne dans notre patrie », explique Sayed Ullah, un haut responsable de la communauté rohingya. « Malheureusement, nos appels restent lettre morte ». « La communauté internationale ne fait rien. Ici, dans les camps, nous moisissons sous des abris de bâches et de bambous, nous survivons à peine grâce à l’aide sociale », déplore-t-il.   

En mars, les Etats-Unis ont pour la première fois reconnu que des Rohingyas avaient été victimes d’un « génocide » perpétré par l’armée birmane.

Camps insalubres

Les Rohingyas survivent, entassés dans des camps insalubres, et refusent de retourner en Birmanie, à majorité bouddhiste, tant qu’ils n’auront pas obtenu des droits de citoyenneté et des garanties de sécurité. Pour désengorger les camps, Dacca a déjà fait transférer quelque 30’000 réfugiés sur Bhashan Char, un îlot désert, aux conditions naturelles hostiles, dans le golfe du Bengale.

Le ministre des Affaires étrangères du Bangladesh, A.K. Abdul Momen, arguant de « problèmes environnementaux, sociaux et économiques » causés par l’afflux de Rohingyas, juge que « le rapatriement volontaire et durable est la seule solution à la crise ».

La Haute-commissaire de l’ONU aux droits humains, Michelle Bachelet, a toutefois prévenu la semaine dernière que « les conditions ne sont pas réunies pour les retours » en Birmanie, régie depuis l’an dernier par une junte militaire à la suite d’un coup d’Etat.

Mais les conditions sanitaires se dégradent dans les camps, selon une enquête publiée jeudi par Médecins sans frontières (MSF), où les cas de dysenterie ont augmenté de 50% par rapport à 2019 et les cas d’infections cutanées, comme la gale, explosent. Sans compter les départs de feu qui y sont fréquents, ainsi que la criminalité qui ne cesse d’y augmenter.

World Opinions / afp/fgn

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