Le procès de Meta et YouTube (Google) s’est ouvert lundi devant un tribunal civil de Los Angeles sur une charge de l’avocat de la plaignante, qui leur a reproché d’avoir « fabriqué l’addiction dans des cerveaux d’enfants », devenus accros à leurs plateformes.

Le mécanisme observé sur Instagram (Meta) et YouTube (Google) ne s’est pas produit « par accident mais à dessein », a martelé Mark Lanier, l’avocat de la plaignante, dans son propos introductif, « parce que l’addiction est rentable ».

En l’absence de TikTok et de Snapchat, qui ont préféré transiger pour un montant confidentiel, seuls Meta et YouTube siègent en défense dans ce procès prévu sur plus d’un mois.

Le PDG de Meta Mark Zuckerberg sera appelé à témoigner le 18 février et le patron d’Instagram (filiale de Meta) Adam Mosseri dès mercredi.

L’issue des débats pourrait établir un précédent judiciaire majeur en matière de responsabilité civile des opérateurs de réseaux sociaux, jusqu’ici exemptés. Des dizaines de dossiers doivent en effet suivre celui-ci dans les mois qui viennent.

Dépression et anxiété

Les 12 jurés, approuvés vendredi après plus d’une semaine d’un scrutin méticuleux, doivent trancher la plainte d’une Californienne de 20 ans. Son dossier a été jugé assez représentatif pour constituer une procédure test dont l’issue fixera une référence pour des centaines de plaintes semblables regroupées en Californie.

La jeune femme, utilisatrice de YouTube dès six ans puis détentrice d’un compte Instagram à 11 ans, avant Snapchat et TikTok deux-trois ans plus tard, affirme avoir développé une forte addiction aux réseaux sociaux qui l’ont entraînée dans une spirale de dépression, d’anxiété et de troubles de l’image de soi.

Dans son propos liminaire, Mark Lanier a produit plusieurs documents internes à Google et Meta à l’appui de sa thèse, celle de l’intentionnalité. L’un d’entre eux, issu d’une présentation chez Google, mentionne comme objectif affiché « l’addiction des internautes », a souligné l’avocat. « C’est leur doctrine. »

Il a également présenté un courriel interne envoyé par Mark Zuckerberg, qui exhortait, selon lui, ses équipes à inverser le désengagement des plus jeunes sur Instagram. Mark Lanier a rappelé le modèle économique de Meta et Google, très largement basé sur la publicité, dont les tarifs dépendent de la fréquentation, soit le temps passé sur les plateformes.

L’algorithme visé

Les débats ne porteront toutefois pas sur les vidéos toxiques, déprimantes ou manipulatrices que peuvent héberger ces plateformes, car la loi américaine, en particulier la section 230 du Communications Decency Act, les exonère très largement de toute responsabilité pour les contenus publiés chez elles par des tiers.

Pour contourner l’obstacle, les plaignants attaquent donc la conception même des réseaux sociaux, c’est-à-dire l’algorithme et les fonctions de personnalisation encourageant au visionnage compulsif de vidéos. Les plaignants accusent cette conception d’être négligente et nocive, reprenant une stratégie menée avec succès contre l’industrie du tabac dans les années 1990 et 2000.

Worl Opinion + Agences

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Condamné, le 9 mai, pour agression sexuelle et diffamation, l’ancien président américain Donald Trump est enfin reconnu comme un prédateur sexuel, souligne cette chroniqueuse du “New York Times”, qui se réjouit que le mouvement #MeToo boucle ainsi la boucle.

Avec la condamnation de Donald Trump à verser 5 millions de dollars [4,5 millions d’euros] pour diffamation et agression sexuelle à l’issue du procès qui l’opposait à E. Jean Carroll, le mouvement #MeToo boucle enfin la boucle.

En 2016, l’élection de Donald Trump à la présidence – en dépit de la diffusion, pendant la campagne électorale, d’un enregistrement de l’émission Access Hollywood où il se vantait d’agressions sexuelles et alors que plus d’une dizaine de femmes l’accusaient de crimes sexuels – avait déclenché des torrents d’indignation.

La juste colère des femmes

Cette colère fut le moteur de la Marche des femmes. Et le mouvement a incité quantité d’Américaines – dont nombre d’habitantes de banlieue non politisées – à chambouler leur vie pour se lancer dans le militantisme ou même briguer un mandat.

Cette colère, cet innommable dégoût face à l’indignité, a été l’étincelle qui a mis le feu aux poudres du mouvement #MeToo : dans l’impossibilité d’entreprendre quoi que ce soit contre le criminel qui dirigeait leur pays, les femmes ont concentré leurs efforts sur les institutions, et notamment sur l’industrie du divertissement.

J’ai toujours été convaincue que c’est à cause de Donald Trump que l’affaire Weinstein a débouché sur un tel paroxysme d’indignation dans tout le pays.

C’est le mouvement #MeToo qui a poussé l’ancienne chroniqueuse E. Jean Carroll à écrire le livre où elle révèle avoir été violée par Trump dans une cabine d’essayage du grand magasin [new-yorkais] Bergdorf Goodman dans les années 1990. “Alors qu’un flot de témoignages plus révoltants les uns que les autres se déversait, j’ai été obligée, comme tant d’autres femmes, de me souvenir de certains hommes croisés au cours de ma propre vie”, y écrit-elle.

La fin de la prescription

C’est également grâce à #MeToo que l’État de New York a adopté la loi baptisée “Adult Survivors Act” modifiant, pour une période définie, le délai de prescription pour les victimes d’agressions sexuelles. (Le mouvement #MeToo est aussi la raison pour laquelle cette loi a été promulguée par la gouverneure Kathy Hochul, et non par son prédécesseur, Andrew Cuomo, frappé d’infamie.)

E. Jean Carroll a été l’une des premières femmes à déposer plainte dans le cadre de la nouvelle loi. Grâce à sa persévérance, Donald Trump a pour la première fois été amené à rendre des comptes devant la justice pour sa façon de traiter les femmes. L’homme à l’origine du mouvement #MeToo commence à payer le prix de ses actes.

Le procès a permis de révéler combien le mouvement #MeToo avait changé la culture. Les avocats de E. Jean Carroll ont demandé à un jury composé de six hommes et trois femmes d’essayer de comprendre pourquoi une victime d’agression sexuelle peut garder le silence pendant des décennies, pourquoi elle ne se souvient pas forcément de la date précise de son agression et pourquoi son traumatisme ne se manifeste pas nécessairement de manière prévisible et facile à interpréter.

Comme si #MeToo n’avait jamais existé

L’avocat de Donald Trump, Joseph Tacopina, a, lui, tenté de faire comme si #MeToo n’avait jamais existé. Il a mitraillé de questions la victime, lui demandant pourquoi elle n’avait pas crié, pourquoi elle n’avait pas appelé la police, pourquoi elle n’était pas allée à l’hôpital. À Jessica Leeds – qui témoignait devant la cour que Trump l’avait agressée sexuellement dans un avion –, l’avocat a demandé si elle se souvenait “lui avoir dit non, d’arrêter ou quelque chose dans ce genre-là”.

J’ai passé plusieurs jours au tribunal et, en toute honnêteté, j’ai bien cru que cette tactique allait fonctionner sur certains jurés. L’un d’eux, un garde de sécurité de 31 ans, avait déclaré s’informer essentiellement grâce à des podcasts tels que ceux de Tim Pool, l’animateur d’extrême droite invité par Donald Trump à la Maison-Blanche en 2019.

De toute évidence, les jurés n’ont toutefois pas été convaincus par la défense de Trump puisqu’il ne leur a fallu que quelques heures pour décider de le condamner.

On pourra certes s’étonner que le jury déclare Trump responsable d’agression sexuelle mais pas de viol – le terme utilisé par E. Jean Carroll dans son accusation –, et les partisans de l’ancien président se raccrocheront peut-être à ce mince élément de disculpation.

De simple misogyne à prédateur

Mais ce qui compte réellement, c’est que pour la première fois un tribunal a confirmé ce que les femmes indignées par l’élection de Trump en 2016 avaient compris depuis longtemps : il n’est pas seulement un homme misogyne, mais un prédateur.

Je n’aurai pas la naïveté de croire que cela suffira à détourner les républicains de Donald Trump. “Je préférerais avoir un président qui n’ait pas été déclaré coupable d’agression, a ainsi déclaré le sénateur républicain Kevin Cramer, mais cela ne le disqualifie pas non plus.”

Reste que, si les jurés avaient tranché en faveur de Trump, cette décision aurait été pour lui une bénédiction qui aurait renforcé son aura d’impunité. Aujourd’hui, cette condamnation vient nous rappeler qu’il est la cible de plusieurs procédures judiciaires et que les mensonges, les fanfaronnades et les vœux pieux ne suffiront pas à le protéger.

La victoire électorale de Trump en 2016 semblait indiquer que les témoignages de nombreuses femmes ne comptaient pas. E. Jean Carroll a réussi à les faire entendre. J’espère seulement que d’autres femmes auront son courage.

Par Michelle Goldberg – The New York Times 

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Le géant américain Meta, propriétaire de Facebook, a accepté de payer 725 millions de dollars pour solder l’affaire Cambridge Analytica. Selon les avocats de la défense, il s’agit du montant « le plus élevé jamais atteint » dans un procès en nom collectif sur les données privées.

Dans une procédure initiée en 2018, des utilisateurs de Facebook ont accusé le réseau social d’avoir enfreint les règles de protection de la vie privée en partageant leurs données à des tierces parties, dont la firme Cambridge Analytica, liée à la campagne présidentielle de Donald Trump en 2016.

L’accord, annoncé dans un document judiciaire publié jeudi soir, met fin à ce procès sans que Facebook n’ait reconnu aucune infraction, selon les termes de cet accord qui doit encore être approuvé par un juge.

« Les 725 millions proposés par l’accord constituent le montant le plus élevé jamais atteint dans un procès en nom collectif sur les données privées et jamais payé par Facebook » pour mettre fin à ce type de poursuite, ont affirmé les avocats de la défense.

La conclusion d’un accord préliminaire avait été annoncée en août dernier, sans que le montant ou les termes ne soient révélés. Il était intervenu alors que le PDG de Meta Mark Zuckerberg et sa directrice générale devaient témoigner devant la justice en septembre, dans le cadre de ce scandale.

Adaptations depuis 2018

Cambridge Analytica, qui n’existe plus aujourd’hui, avait collecté et exploité sans leur consentement les données personnelles de 87 millions d’utilisateurs de Facebook. Ces informations auraient été utilisées pour orienter le vote des électeurs américains en faveur de Donald Trump.

En juillet 2019, les autorités fédérales ont imposé à Facebook une amende de 5 milliards de dollars pour avoir « trompé » ses utilisateurs et lui ont imposé un contrôle indépendant de sa gestion des données personnelles.

Depuis l’éclatement de ce scandale, Facebook a supprimé l’accès à ses données à des milliers d’applications, soupçonnées d’en abuser, et restreint la quantité d’informations accessibles aux développeurs en général. Il a aussi facilité le calibrage des restrictions en matière de partage des données personnelles pour ses utilisateurs et utilisatrices.

World Opinions – AFP

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Au procès-fleuve des attentats du 13 novembre 2015 à Paris, la Cour a commencé jeudi à auditionner les premiers policiers arrivés sur les terrasses mitraillées par le commando djihadiste. Leurs témoignages parlent de « scènes de guerre ».

« Tous les enquêteurs de notre groupe étaient expérimentés, on avait tous vu beaucoup de scènes de crimes, beaucoup de corps », commence à la barre de la cour d’assises spéciale un policier de la brigade criminelle. « Mais les premiers instants, c’était de la sidération. Il a fallu quelques instants pour commencer à travailler ».

Les premiers agents de la police criminelle arrivés sur place ont dû faire face à des scènes d’une ampleur inédite. Quelque 120 cartouches ont été tirées en deux minutes trente: « Ce n’était pas une scène de crime, c’était une scène de guerre », a déclaré ce policier ému.

Sur l’écran géant placé derrière la cour s’affiche une photo: le bar du Carillon à droite, le restaurant Le Petit Cambodge à gauche, éclairés par deux lampadaires, dans une rue déserte.

« Enchevêtrements de corps »

Au fil de son exposé, l’enquêteur montrera aussi les vitres criblées de balles, les tables renversées, le sol souillé de sang. Jamais les corps des victimes. Il décrit. « Il y a les enchevêtrements de corps, les taches de sang, les compresses qui ont servi à soigner les blessés ».

« Tous les corps avaient été couverts de draps. Nous avons dû les enlever pour procéder aux constatations ».

Des images des attaques ont également été visionnées durant l’audience: une étape incontournable, a expliqué dans La Matinale de jeudi Ludovic de Villele, avocat des parties civiles.

Vendredi, la cour entendra les enquêteurs qui ont fait les constations au Bataclan, où 90 personnes ont trouvé la mort.

World Opinions / afp/lan

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Le procès intenté par l’entreprise Epic Games, éditrice du célèbre jeu vidéo Fortnite, contre le géant Apple s’ouvre aux États-Unis.

C’est un procès épique qui démarre ce lundi 3 mai en Californie. Le jeu de mot est facile mais approprié car l’audience, qui doit durer trois semaines, pourrait bien bousculer l’économie des applications mobiles sur smartphones.

L’affaire a démarré en 2020. En juillet, Epic Games a mis en place un système permettant aux joueurs d’acheter des crédits dans le jeu Fortnite en contournant le système de paiement de l’iPhone. Un véritable crime de lèse-majesté pour Apple, qui oblige depuis toujours à passer par son système de micropaiement, en prélevant au passage un pourcentage entre 15 et 30%. En août de la même année, la marque à la pomme a donc bouté Fortnite hors de l’App Store avec pertes et fracas. Mais, apparemment, c’est exactement ce qu’attendait Epic Games pour mettre le sujet sur la place publique et porter l’affaire en justice. Une grande campagne de communication était d’ailleurs prête et a démarré immédiatement.

Un procès historique

La justice va devoir dire, d’abord, si Apple est bien en position dominante, comme l’affirme Epic Games. Elle devra dire, ensuite, si les commissions de 30% prélevées par la marque à la pomme sur toutes les transactions sur sa plateforme sont justifiées. Il faut savoir que c’est un sujet brûlant. Beaucoup de développeurs dans le monde trouvent les conditions d’Apple trop contraignantes mais ils n’osent pas dire grand-chose car l’iPhone est une formidable vitrine et constitue un gigantesque marché. Apple, de son côté, met en avant les avantages offerts aux développeurs et aux utilisateurs, notamment un espace de confiance avec un App Store contrôlé évitant – en principe – la propagation d’applications indélicates.

Google également ciblé

Il n’y a pas qu’Apple dans collimateur d’Epic Games. Android, c’est-à-dire Google, est également visé. C’est donc le modèle de dime prélevée par les grandes plateformes qui est remis en question et qui pourrait être ébranlé. L’éditeur de Fortnite a de grandes ambitions, il voudrait développer un large écosystème sur la base de son jeu, et souhaite donc avoir les coudées franches.

À noter que ce procès intervient alors qu’Apple est également attaqué par la Commission européenne, concernant l’application Spotify cette fois, pour le même motif d’abus de position dominante.

World Opinions – France info

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