Des affrontements entre forces de sécurité et manifestants ont fait 16 morts depuis jeudi, alors que l’adversaire du président Macky Sall est menacé d’inéligibilité à quelques mois de la prochaine élection présidentielle.

Une décision de justice qui provoque une nouvelle crise sanglante au Sénégal. Le pays connaît des affrontements, depuis le jeudi 1er juin, entre des partisans de l’opposant politique Ousmane Sonko et les forces de sécurité. Ces heurts, qui ont fait 16 morts, interviennent après la condamnation à deux ans de prison de ce candidat à la présidentielle de 2024 et farouche adversaire du président sénégalais Macky Sall. Voici ce qu’il faut savoir de la situation.

Des violences entre forces de l’ordre et manifestants…

Des affrontements ont éclaté jeudi au Sénégal, en particulier dans la capitale, Dakar, ainsi qu’à Ziguinchor, dans le sud du pays. Le bilan dressé par le ministre de l’Intérieur, Antoine Diome, fait état de neuf morts lors de cette journée d’insurrection. Des groupes de jeunes ont notamment affronté les policiers au sein de l’université de Dakar, devenue un champ de bataille.

Plusieurs bus de la faculté de médecine, du département d’histoire et de la principale école de journalisme du pays ont également été incendiés et des bureaux saccagés. En réaction, le syndicat autonome de l’enseignement supérieur (SAES) a condamné « fermement » le saccage des universités et a appelé l’Etat à « jouer pleinement son rôle de garant des libertés individuelles et collectives », rapporte l’Agence de presse sénégalise (APS). 

De nombreuses routes du pays ont aussi été bloquées et la circulation de certains transports en commun a été interrompue, selon RFI. Après avoir constaté « des dérives » et « la diffusion de messages haineux et subversifs », les autorités, qui ont lancé un appel au calme, ont restreint l’accès aux réseaux sociaux dans le pays.

Des heurts ont de nouveau opposé vendredi soir de petits groupes de jeunes manifestants aux forces de l’ordre à Dakar, dans la banlieue de la capitale et dans le sud du pays. Le ministère de l’Intérieur a recensé « six décès » dans la journée du 2 juin. Des affrontements de moindre intensité ont fait une nouvelle victime samedi, toujours selon le ministère, portant à 16 le nombre de morts depuis jeudi.

… après la condamnation de l’opposant Ousmane Sonko

Les violences ont éclaté jeudi après la condamnation à deux ans de prison ferme de l’opposant Ousmane Sonko, 48 ans, candidat à l’élection présidentielle 2024. Arrivé troisième lors du scrutin de 2019, cet adversaire farouche du président Macky Sall a été condamné pour « corruption de la jeunesse », délit qui consiste à favoriser la « débauche » d’un jeune de moins de 21 ans.

L’opposant politique était accusé de viols et menaces de mort sur une employée d’un salon de beauté, Adji Sarr, où il allait se faire masser entre 2020 et 2021. Il a cependant été acquitté par la chambre criminelle du tribunal de Dakar pour ces deux chefs d’accusation, détaille l’APS. 

« Ma cliente, tout comme moi, n’est pas satisfaite totalement, elle aurait voulu une condamnation d’Ousmane Sonko à la peine attendue dès lors que le contact sexuel n’est pas rejeté », a réagi l’avocat de la jeune femme, Me El hadji Diouf, rapporte le média sénégalais Le Quotidien.

Un appel à manifester lancé par Ousmane Sonko, qui se dit « séquestré »

Après ce jugement intervenu jeudi, le bureau national de Pastef, le parti d’Ousmane Sonko, a dénoncé un « complot ourdi par Macky Sall et ses sbires » et appelé « le peuple sénégalais » à « descendre dans la rue », tout en demandant aux « forces de l’ordre et à l’armée de se mettre de son côté ».

Dans la nuit de lundi à mardi, l’opposant politique, qui n’était pas présent à son procès, est sorti de son silence. Il se dit « séquestré » et a appelé ses compatriotes à manifester « massivement ». Ousmane Sonko serait bloqué chez lui à Dakar par les forces de sécurité depuis dimanche. Il peut désormais être arrêté « à tout moment », selon le ministre de la Justice, Ismaïla Madior Fall.

Une possible inéligibilité, à neuf mois de la présidentielle

L’issue de ce procès est très politique puisque la condamnation d’Ousmane Sonko pourrait entraîner son inéligibilité, l’empêchant ainsi de se représenter pour le prochain scrutin présidentiel, prévu le 25 février 2024. Son éligibilité avait déjà été mise en péril par une récente condamnation à six mois de prison avec sursis pour diffamation envers un ministre.

« Que tous les Sénégalais le sachent : Ousmane Sonko ne peut plus être candidat », a affirmé l’un de ses conseils, l’avocat Bamba Cissé. Si elle est actée, cette inéligibilité pourrait ouvrir la voie à un troisième mandat controversé de Macky Sall. Avant lui, deux autres concurrents du président sortant, Khalifa Sall (sans lien de parenté), condamné pour détournement de fonds publics, et Karim Wade, condamné pour enrichissement illicite, ont vu leur trajectoire interrompue par les affaires judiciaires ces dernières années.

Déjà des affrontements mortels en 2021

Depuis février 2021, date du début de l’affaire, la plupart des rendez-vous d’Ousmane Sonko avec la justice ont donné lieu à des incidents et des heurts. En mars 2021, son interpellation sur le chemin du tribunal où il se rendait en cortège a contribué à déclencher les pires émeutes depuis des années. Quatorze personnes avaient alors été tuées, dont douze à la suite de tirs par balles des forces de défense et de sécurité, selon le bilan dressé par plusieurs ONG, parmi lesquelles Amnesty International.

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Accusé de viols, le maire de Ziguinchor et principal opposant à Macky Sall ne s’est pas présenté devant les juges, qui ont renvoyé le procès au 23 mai.

Habillée d’une élégante robe blanche brodée de fleurs, Adji Sarr est arrivée d’un pas confiant dans la salle 4 du palais de justice de Dakar, au Sénégal, mardi 16 mai. La plaignante était très attendue. Depuis qu’elle a porté plainte contre Ousmane Sonko, le principal opposant au président Macky Sall, pour viols en février 2021, elle est au centre des attentions. M. Sonko, lui, était absent, toujours reclus dans sa maison de Ziguinchor, la capitale de la Casamance, dont il est maire et où il s’est installé depuis quelques jours. Il a décidé de défier les autorités sénégalaises, refusant de se plier à ses convocations.

Très attendue, l’audience n’a pourtant duré que quelques minutes. Le juge a rapidement renvoyé le procès au 23 mai, provoquant l’agacement des parties civiles. « Cela fait plus de deux ans qu’on est prêt. Il faut qu’on en finisse ! », s’est insurgé à la barre El Hadj Diouf, l’avocat d’Adji Sarr. Les avocats de M. Sonko, eux, plaidaient pour un renvoi plus lointain afin d’avoir le temps d’étudier le dossier, « qui fait plus de 470 pages ». Le président de la chambre criminelle de Dakar a confirmé sa décision de « renvoyer à huitaine ».

L’opposant changera-t-il alors de stratégie et se présentera-t-il devant le tribunal de Dakar ? « Nous ne nous opposons pas à comparaître si les conditions de sécurité et de respect de la dignité humaine sont réunies et que cessent les brimades, les violences et les barricades », a assuré Bamba Cissé, son avocat, à la sortie du tribunal. « Le juge va confirmer s’il le laisse en liberté ou s’il ordonne la prise de corps, c’est-à-dire s’il décide ou non de le mettre en prison tout au long du procès. Aux autorités ensuite d’assumer leurs responsabilités », a poursuivi M^e Cissé, qui plaide tout de même pour sa venue.

Une arrestation d’Ousmane Sonko, très populaire parmi les jeunes, fait craindre des violences. A la veille de l’audience, lundi, des échauffourées ont éclaté à Ziguinchor et dans plusieurs quartiers de Dakar pour « faire bouclier » face à une éventuelle interpellation dont le but serait de le contraindre à comparaître. Selon le ministère de l’intérieur, deux jeunes sont décédés, l’un à Dakar « par arme blanche » et l’autre, « encore non identifié », à Ziguinchor. Un policier est aussi mort après avoir été touché par un véhicule des forces de sécurité lors d’opérations de rétablissement de maintien de l’ordre.

Adji Sarr « zen et courageuse »

Dans un communiqué, le ministre de l’intérieur a « exhorté vivement les parents à éviter que leurs enfants ne participent à des manifestations violentes, car elles sont souvent le terrain de prédilection d’individus malveillants qui en profitent pour commettre des agressions, des viols, des pillages et autres actes de vandalisme ».

El Malick Ndiaye, secrétaire à la communication des Patriotes africains du Sénégal pour le travail, l’éthique et la fraternité (Pastef, le parti de M. Sonko), continue d’appeler à la « résistance » et exige « la démission du président Macky Sall » face au décès de victimes « par balles réelles », selon lui.

« Pourquoi créer des morts, incendier des bus et des maisons ? Cette affaire n’a rien à voir avec les élections, c’est un procès entre un homme et une femme, chacun doit venir avec ses preuves et le tribunal va trancher », s’indigne M^e Diouf. Il assure que sa cliente « est prête à en découdre » avec M. Sonko devant la chambre criminelle. « Nous aurions aimé l’avoir en face et assister à une confrontation », lance l’avocat, qui assure qu’Adji Sarr est « zen et courageuse ».

Ousmane Sonko, candidat déclaré à l’élection présidentielle de 2024, dénonce derrière cette affaire judiciaire un complot pour l’écarter de l’arène politique. Une condamnation pourrait le rendre inéligible, tout comme un jugement par contumace.

Regroupées au sein d’un groupe de facilitation, des personnalités de la société civile prônent un dialogue politique inclusif et appellent à « la désescalade afin de préserver les fondamentaux et valeurs de la République, garants de la cohésion et de la paix sociales », indique un communiqué. Des « rencontres et concertations avec les autorités religieuses, les acteurs politiques, la société civile ainsi que les organisations socioprofessionnelles » vont continuer « en vue de contribuer à la paix, à la sécurité et à la stabilité de plus en plus menacée » dans le pays.

Par Théa Ollivier – Le Monde Afrique

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L’opposant sénégalais est apparu en vidéo depuis son lit d’hôpital après avoir été malmené par la police lors de son procès, jeudi 16 mars. A un an de la présidentielle, il promet au président sénégalais de répondre « œil pour œil, dent pour dent ».

La mise en scène est pour le moins inhabituelle. Sweat gris sur le dos, capuche sur la tête et perfusion au bras, Ousmane Sonko est assis sur un lit d’hôpital. Quatre jours après sa comparution houleuse devant la justice et son face-à-face avec les forces de l’ordre, jeudi 16 mars, l’accusé accuse. « Il ne s’agit ni plus ni moins d’une énième tentative d’assassinat… d’assassinat sinon d’attentat contre mon intégrité physique », dénonce-t-il dans une vidéo rendue publique tard dans la soirée lundi 20 mars.

Les policiers « m’ont aspergé d’un liquide à bout portant. Un liquide extrêmement toxique qui produit des effets aussi bien respiratoires, des effets au niveau des yeux, des effets au niveau de la peau, des effets au niveau de l’appareil digestif. Ces produits, nous ne savons pas encore exactement de quoi il s’agit ». Le principal opposant sénégalais est hospitalisé depuis la tumultueuse journée qui a entouré la reprise de son procès, jeudi.

Ousmane Sonko est poursuivi pour diffamation par le ministre du tourisme sénégalais, Mame Mbaye Niang, qu’il accuse de détournements de fonds. L’affaire pourrait rendre inéligible celui qui est le plus sérieux candidat de l’opposition pour la présidentielle de 2024, alors que le chef de l’Etat, Macky Sall, laisse planer le doute sur sa volonté d’effectuer un troisième mandat.

Relayée en direct sur les réseaux sociaux par les militants du Pastef (Les Patriotes africains du Sénégal pour le travail, l’éthique et la fraternité), le parti de Sonko, la journée du 16 mars fut émaillée de heurts et de scènes de forte tension qui ont fait au moins trois morts. Parmi elles, celle où l’on voit l’opposant être sorti de force de son véhicule par un gendarme pour être conduit au tribunal a marqué les esprits. Elle rappelle celle survenue quelques semaines plus tôt : lors de la première comparution de Sonko, un agent avait brisé la vitre de son véhicule pour le ramener chez lui.

Un martyr persécuté par le régime

« Au Sénégal, les régimes successifs ont maltraité leurs opposants. Entre 1988 et 2000, Abdoulaye Wade a subi plusieurs actes de violence du régime d’Abdou Diouf, se souvient Seydi Gassama, directeur exécutif de la section d’Amnesty international au Sénégal. Des membres de son parti ont été arrêtés, torturés par la police. Aujourd’hui, l’usage disproportionné de la force contre Ousmane Sonko démontre que le pays fait un bond de vingt ans en arrière. »

Depuis la présidentielle de 2019, Ousmane Sonko, ancien inspecteur des impôts radié pour avoir dénoncé des faits de fraude, n’a pas cessé son ascension. Il est très populaire auprès des jeunes, urbains, diplômés, une population souvent sans perspective d’emploi. Pour ses partisans, ses démêlés judiciaires en ont fait un martyr persécuté par le régime. Ils se souviennent ainsi de Khalifa Sall, le maire de Dakar, écarté de la course à la présidentielle à cause d’une condamnation à de la prison ferme. Avant lui, Karim Wade, le fils d’Abdoulaye Wade, avait connu le même sort. Il n’en faut pas plus à certains militants pour crier au complot politico-judiciaire orchestré par Macky Sall.

Contrairement à ses prédécesseurs, Sonko refuse de « faire confiance » à une justice qu’il estime aux ordres. En mars 2021, lorsque Adji Sarr, une employée de salon de massage, l’accuse de viols, une foule de ses partisans descend dans la rue. Les affrontements avec les forces de sécurité ont fait au moins 14 morts et 500 blessés.

« Ces images sont une honte pour un pays qui se prévaut d’être un modèle démocratique, assène Alioune Tine, à la tête du think tank Afrikajom Center. Elles sont terribles pour nos forces de sécurité, pourtant reconnues pour leur professionnalisme dans les missions extérieures. »

« M. Sonko se pense au-dessus de la loi »

Autour d’Ousmane Sonko, on se dit « inquiet ». « Nous avons peur pour notre propre sécurité », explique El Malick Ndiaye, le secrétaire national du Pastef à la communication. Celui-ci dénonce les « nervis du pouvoir munis de gourdins qui opèrent auprès des forces de l’ordre ».

Une peur irraisonnée, clame-t-on du côté du gouvernement. « Le vrai problème, c’est que M. Sonko se pense au-dessus de la loi. A chaque convocation, il ameute ses soutiens, appelle à l’insurrection. Face à la surenchère, les forces de sécurité font plutôt preuve de retenue et de professionnalisme », se défend Oumar Youm, président du groupe parlementaire Benno bokk yakaar (« Unis par l’espoir »), la coalition présidentielle.

La violence, dans les actes comme dans les mots, semble néanmoins omniprésente. Dès son arrivée au pouvoir en 2012, le président Macky Sall avait promis de réduire « l’opposition à sa plus simple expression ». « Gatsa gatsa [œil pour œil, dent pour dent] », répond aujourd’hui en wolof Ousmane Sonko, qui promet un « combat mortel » face au président en exercice.

« Ces discours va-t-en-guerre musellent ceux qui pensent différemment. Aujourd’hui, pour les partisans du Pastef, vous êtes soit avec leur chef, soit contre lui. Emettre une opinion divergente fait de vous un corrompu. Les intellectuels, les guides religieux ont peur désormais de porter une parole critique contre Ousmane Sonko. Ils craignent les invectives et les attaques, notamment en ligne, regrette Oumar Mboup, militant du mouvement citoyen Jammi Gox Yi, Le débat politique a été confisqué par cette bipolarisation extrême. »

La prochaine journée à haut risque à Dakar est annoncée pour le 30 mars, date à laquelle le procès d’Ousmane Sonko doit reprendre. Alors que nombre de ses soutiens réclamaient qu’il soit évacué pour des raisons sanitaires à l’étranger, l’opposant a prévenu qu’il n’envisageait pas de quitter son pays. « C’est un combat pour la survie de notre patrie, de notre démocratie largement compromise par Macky Sall et son régime dictatorial. C’est pourquoi je resterai ici au Sénégal », a-t-il assuré dans la vidéo.

Par Coumba Kane – Le Monde Afrique

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