Huge numbers of Muslims prayed on Mount Arafat at the most important ritual of the Hajj pilgrimage, as a punishing desert sun sent temperatures soaring towards 40 degrees Celsius (104 degrees Fahrenheit).

From daybreak on Tuesday, thousands of white-robed worshippers recited Quranic verses on the 70-metre (230-foot) rocky hill near Mecca, where the Prophet Muhammad is believed to have delivered his final sermon.

Volunteers lined the route, handing out bottles of water, parasols and food packages to the tens of thousands of pilgrims making their way towards the mount.

“It is an indescribable feeling,” said Ahmoud Abou Elezz, a 35-year-old Egyptian engineer, as he approached Mount Arafat for the first time.

More than 1.5 million people have joined the Hajj this year, even as a war pitting the United States and Israel against Iran casts a long shadow across the Middle East.

During the fighting, Tehran retaliated with waves of drone and ballistic missile strikes, hitting major infrastructure and energy installations across the Gulf, including in Saudi Arabia.

More than 30,000 Iranians have made the journey, about a third of the 86,000 originally expected. Iran’s IRNA state news agency said the “wartime situation” explained the drop.

Despite the conflict, Saudi officials said over the weekend that more pilgrims have travelled from abroad this year than in 2024.

The Hajj, one of the five pillars of Islam, is obligatory at least once in a lifetime for all Muslims who are physically and financially able to perform it.

With temperatures reaching 44C (111F) in Mecca in recent days, Saudi authorities have urged pilgrims to drink plenty of water and protect themselves from the sun during the mostly outdoor rituals, which can stretch over five days or more.

Because men are prohibited from wearing hats, many carry umbrellas to shield themselves from the blistering heat.

After the day on Mount Arafat, pilgrims will spend the night in Muzdalifah, where they collect pebbles for the symbolic “stoning of the devil” ritual in Mina, set to begin on Wednesday.

The Hajj is said to trace the route of the Prophet Muhammad’s final pilgrimage about 1,400 years ago, and has long been a crucial source of legitimacy for the Al Saud dynasty, whose monarch bears the title “Custodian of the Two Holy Mosques” in Mecca and Medina.

World Opinion + Agencies

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Donald Trump a déclaré dimanche que les Etats-Unis n’entendaient pas « se précipiter » en vue de conclure un accord avec l’Iran, semblant tempérer l’espoir d’une finalisation rapide pour mettre fin à la guerre au Moyen-Orient.

Le secrétaire d’Etat américain Marco Rubio a déclaré un peu plus tôt qu’une annonce était possible dans la journée de dimanche concernant un accord avec l’Iran.

L’Iran et les Etats-Unis avaient évoqué dans la journée de samedi une percée dans les négociations pour mettre durablement fin à la guerre au Moyen-Orient, après des semaines de tensions et de consultations diplomatiques. Donald Trump avait confirmé à CBS News qu’un accord entre les Etats-Unis et l’Iran « se rapprochait grandement ».

Avant cela, le négociateur iranien avait promis une réponse « écrasante » si les Etats-Unis reprenaient leur guerre contre l’Iran. Selon des médias américains, Washington aurait envisagé de nouvelles frappes contre Téhéran.

Benjamin Netanyahu dit avoir reçu l’assurance que l’accord final avec l’Iran inclurait le dossier nucléaire

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a affirmé dimanche être convenu avec Donald Trump que tout accord final avec l’Iran devait « éliminer entièrement la menace nucléaire ».

« Ma politique, comme celle du président Trump, reste inchangée: l’Iran n’obtiendra pas d’armes nucléaires », a déclaré Benjamin Netanyahu dans un communiqué, au lendemain d’une conversation téléphonique entre les deux hommes.

« Droit » d’Israël à se défendre

« Le président Trump et moi sommes convenus que tout accord final avec l’Iran devait éliminer entièrement la menace nucléaire. Cela signifie démanteler les installations d’enrichissement d’uranium de l’Iran et retirer de son territoire les matières nucléaires enrichies », a-t-il ajouté.

Benjamin Netanyahu a également affirmé que Donald Trump avait, lors de cet appel, réitéré « le droit » d’Israël à combattre au Liban, où l’armée israélienne vise le Hezbollah pro-iranien.

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L’armée américaine restera déployée à proximité de l’Iran jusqu’à l’application complète d’un « réel accord », a déclaré mercredi soir le président américain Donald Trump, au lendemain de l’annonce d’un cessez-le-feu fragile de deux semaines entre les Etats-Unis et l’Iran.

Les frappes israéliennes sur le Liban font peser un « grave danger » pour le cessez-le-feu de deux semaines entre les Etats-Unis et l’Iran, a mis en garde mercredi le porte-parole d’Antonio Guterres, le secrétaire général de l’ONU.

Le chef de la diplomatie israélienne Gideon Saar a estimé mercredi que rien n’était « fini » après le cessez-le-feu conclu entre Washington et Téhéran, jugeant leurs positions très éloignées.

L’armée israélienne a annoncé avoir frappé mercredi une centaine d’objectifs du Hezbollah à travers le Liban (au moins 182 morts), affirmant qu’il s’agissait de « la plus grande frappe coordonnée » contre le mouvement pro-iranien depuis le déclenchement de la guerre américano-israélienne contre l’Iran, le 28 février.

Le pétrole remontait jeudi après son plongeon de la veille et pénalisait les Bourses asiatiques, l’enthousiasme généré par la trêve conclue entre les Etats-Unis et l’Iran s’estompant alors que les investisseurs guettent une réouverture effective du détroit d’Ormuz.

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L’Iran a abattu un avion de chasse américain au-dessus de son territoire, ont annoncé sous couvert d’anonymat vendredi des responsables américains et israéliens, ainsi que des médias d’Etat iraniens.

Selon des responsables américains s’exprimant sous couvert d’anonymat auprès de CBS News vendredi, un pilote de cet avion biplace aurait pu être secouru.

Les pays du Golfe ont appelé les Nations unies à donner leur feu vert à l’usage de la force pour libérer le détroit d’Ormuz, pratiquement paralysé par la guerre au Moyen-Orient, avant un vote attendu prochainement du Conseil dans ce dossier.

Jeudi, un porte-conteneurs appartenant au groupe CMA CGM a passé le détroit d’Ormuz pour sortir du Golfe en affichant via son signal de navigation avoir un « propriétaire français ». Il semble s’agir du premier passage connu d’un navire d’un grand groupe européen de transport maritime par cette voie cruciale depuis son blocage par l’Iran.

Dans la nuit de jeudi à vendredi, une attaque de drones iraniens a frappé une raffinerie au Koweït, provoquant un incendie. Une salve de missiles a également atteint Israël, sans faire de victimes. Un complexe gazier a en outre été touché par des débris à Abou Dhabi.

Les cours du pétrole sont remontés jeudi, tandis que les marchés asiatiques viraient au rouge, douchés par de nouvelles déclarations de Donald Trump sur la guerre en Iran.

Le président américain a affirmé que les Etats-Unis étaient « proches de remplir » leurs objectifs dans la guerre contre l’Iran, mais qu’ils continueraient de frapper le pays « extrêmement durement » pendant encore deux à trois semaines.

L’armée iranienne a promis des attaques « écrasantes » contre les Etats-Unis et Israël, en réponse aux menaces de Donald Trump.

Un pilote de l’avion abattu en Iran a pu être secouru

Un membre d’équipage du chasseur F-15E américain qui a été abattu au-dessus de l’Iran a été secouru par les forces américaines, ont confirmé deux responsables américains à CBS News vendredi.

Le F-15E est un avion biplace. Les opérations de recherche et de sauvetage pour retrouver le deuxième membre d’équipe seraient toujours en cours.

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Le président américain agite la menace de frappes massives sur les infrastructures énergétiques iraniennes, tout en affirmant que des discussions « sérieuses » sont en cours.

Une nouvelle escalade verbale. Donald Trump a menacé, lundi 30 mars, d’« anéantir complètement » l’île iranienne de Kharg, site stratégique pour les exportations de pétrole, si aucun accord n’était trouvé « rapidement » avec Téhéran et si le détroit d’Ormuz n’était pas rouvert.

Dans un message publié sur Truth Social(Nouvelle fenêtre), le président américain évoque aussi la possibilité de frapper des « centrales électriques » et « puits de pétrole », un mois après les débuts de la guerre au Moyen-Orient.

Ces déclarations interviennent alors que le prix du pétrole continue de grimper, dépassant les 115 dollars le baril, sous l’effet du quasi-blocage du détroit d’Ormuz, passage clé pour l’approvisionnement mondial. Depuis le début de la guerre, déclenchée le 28 février par des frappes israélo-américaines en Iran, cette zone est au cœur des tensions.

Le président américain alterne depuis plusieurs jours entre discours de fermeté et signaux d’ouverture, affirmant croire à un accord « presque certain » avec l’Iran. Washington a parallèlement renforcé sa présence militaire dans la région, envoyant des milliers de soldats supplémentaires, alors que les objectifs de cette guerre restent encore flous.

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La Maison Blanche a menacé mercredi de « déchaîner l’enfer » si l’Iran faisait « le mauvais calcul » dans la guerre qui l’oppose aux Etats-Unis et à Israël, selon des déclarations de la porte-parole de la Maison Blanche Karoline Leavitt.

Selon les déclarations d’un haut responsable du régime à la chaîne iranienne Press TV, Téhéran a refusé mercredi les conditions de l’administration Trump pour mettre fin à la guerre au Moyen-Orient, jugeant « excessives » les attentes de Washington et refusant de se laisser dicter un calendrier de sortie.

Les Etats-Unis avaient remis mardi à l’Iran via une médiation pakistanaise un plan en 15 points. Il demande notamment à Téhéran de remettre tout le combustible nucléaire enrichi dont il dispose et de laisser le détroit d’Ormuz ouvert.

Le haut-commissaire de l’ONU aux droits humains Volker Türk a mis en garde mercredi contre le danger de la guerre pour tout le Moyen-Orient, fustigeant « des Etats [qui] flirtent avec une catastrophe totale » en ciblant des sites nucléaires.

Dans un communiqué daté de dimanche, transmis à l’Organisation maritime internationale, l’Iran déclare que les « navires non hostiles » pouvaient emprunter le détroit d’Ormuz « à condition qu’ils ne participent pas à des actes d’agression contre l’Iran ni ne les soutiennent ».

Au Liban, Israël poursuit l’objectif, selon son ministre de la Défense Israël Katz, d’occuper tout le sud du pays jusqu’au fleuve Litani. Pour y parvenir, l’armée israélienne continue de frapper les infrastructures civiles: depuis mercredi, les ponts menant au sud sont systématiquement ciblés. 

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Le prochain guide suprême iranien « ne tiendra pas longtemps sans mon aval », a menacé Donald Trump dimanche. Le président américain a fait cette déclaration après que le chef de la diplomatie iranienne a asséné que « c’est au peuple iranien de choisir son dirigeant ».

Donald Trump a déclaré que le prochain dirigeant iranien « ne tiendra pas longtemps s’il n’obtient pas [son] aval », dans un entretien accordé à la chaîne américaine ABC dimanche.

Le ministre iranien des Affaires étrangères avait réaffirmé peu de temps avant que le choix du successeur de l’ayatollah Ali Khomenei incombait au « peuple iranien » et à « personne d’autre » (lire brève de 16h15). En Iran, l’Assemblée des experts a désigné un nouveau guide suprême, mais son nom n’a pas été annoncé.

Cette passe d’armes est survenue alors que, en Iran, l’Assemblée des experts a désigné un nouveau guide suprême pour succéder à l’ayatollah Ali Khamenei, assassiné au premier jour de la guerre. Le nom de l’élu n’a toutefois pas été révélé.

Quatre dépôts de pétrole et un site logistique servant au transport de produits pétroliers ont été frappés pendant la nuit par les Etats-Unis et Israël à Téhéran et ses environs, a indiqué un responsable iranien, faisant quatre morts selon lui.

L’Iran a assuré dimanche être capable de se battre pendant au moins six mois contre les Etats-Unis et Israël. Six personnes ont été blessées sur le territoire de l’Etat hébreu dans des frappes iraniennes.

L’armée israélienne a annoncé la mort de deux soldats lors de combats dans le sud du Liban, les premiers décès dans ses rangs depuis le début de son offensive dans le pays voisin. Les autorités libanaises font elles état de 394 morts en une semaine de frappes israéliennes.

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Des forces israéliennes ont pénétré dans plusieurs localités et villages frontaliers relevant de la juridiction des Casques bleus dans le sud du Liban, a affirmé une source de la Force intérimaire des Nations unies au Liban (Finul).

Par ailleurs, le principal conseiller d’Ali Khamenei a déclaré que Téhéran n’a pas l’intention de négocier avec les États-Unis et est prêt pour une longue guerre. 

Un navire de guerre iranien coulé par un sous-marin américain dans l’océan Indien

Un sous-marin américain a coulé mardi un navire de guerre iranien dans l’océan Indien, a annoncé mercredi le ministre américain de la Défense, Pete Hegseth. Plusieurs dizaines de marins sont toujours portés disparus.

Un missile tiré depuis l’Iran, qui se dirigeait vers l’espace aérien turc, a été détruit mercredi par les systèmes de défense de l’Otan basés en Méditerranée orientale, a affirmé le ministère turc de la Défense. « Nous pensons qu’il visait une base militaire » à Chypre, « mais qu’il a dévié de sa course », selon un responsable turc.

Israël, qui élargit le champ de ses attaques au Liban, a ordonné mercredi à tous les habitants d’une partie du sud d’évacuer, parallèlement à ses frappes qui ont visé le secteur du palais présidentiel près de Beyrouth et des bastions du Hezbollah, faisant 11 morts. De son côté, le Hezbollah affirme avoir visé mercredi le siège des industries aérospatiales israéliennes.

Les Etats-Unis ont frappé près de 2000 cibles depuis le début de la guerre avec l’Iran, a indiqué mardi un responsable de l’armée américaine, assurant que les frappes des premières 24 heures étaient « deux fois » plus importantes que celles menées au début de l’invasion de l’Irak en 2003.

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L’institution sise à Washington et chargée de la stabilité financière mondiale a de plus en plus de difficultés à intervenir pour restructurer les dettes souveraines des Etats les plus vulnérables. Le FMI doit coordonner de plus en plus de créanciers, rendant les restructurations de plus en plus complexes.

Avec la hausse des prix de l’énergie et de l’alimentation, les pays dont les déficits se creusent sont de plus en plus nombreux à se tourner vers le Fonds monétaire international (FMI). Après le Ghana, le Pakistan ou encore le Sri Lanka, le Bangladesh a demandé, fin juillet, une aide de 4,5 milliards de dollars (4,4 milliards d’euros) auprès de l’institution sise à Washington. Avec la hausse de ses dépenses en énergie dont il est importateur, ses réserves en devises étrangères ont fondu de 5 milliards de dollars sur douze mois. Celles du Pakistan, suffisantes pour couvrir à peine plus d’un mois d’importations, ont également atteint un seuil d’alerte. Quant au Sri Lanka, il est plongé dans une crise politique, sociale et humanitaire après avoir fait défaut sur sa dette extérieure en mai dernier.

A chaque crise, ses opportunités. Le FMI qui se retrouve en première ligne pour sauver ces pays de la faillite veut effacer les mauvais souvenirs laissés par les programmes dits d’« ajustement structurels », en vogue dans les années 1990 et 2000, qui combinaient baisse des dépenses budgétaires et privatisations. Le fonds a désormais banni de son vocabulaire le mot « austérité » et prône davantage les « dépenses ciblées ».

A haut risque

« Dans ses programmes d’aide, le FMI continue de demander l’augmentation des impôts et la baisse des subventions mais il ne touche plus aux mesures de lutte contre la pauvreté », souligne Ganeshan Wignaraja, chercheur à l’Overseas Development Institute, installé à Londres. Sans doute est-ce la conséquence des mouvements sociaux des printemps arabes de 2011. « Ces pays avaient de bons indicateurs et des comptes à l’équilibre, or on a vu que des inégalités trop importantes pouvaient déboucher sur une crise sociale et un effondrement de l’économie, observe l’économiste Hakim Ben Hammouda, ancien ministre tunisien de l’économie et des finances. Trop souvent le FMI ne se rend pas compte de la fragilité politique des pays avec lesquels il travaille. »

L’institution, qui dispose de 1 000 milliards de dollars de réserve, dit avoir aidé 92 pays pour un montant total de 237 milliards de dollars depuis le début de la pandémie, en 2020. Un montant qui pourrait vite augmenter, puisque 60 % des pays à bas revenu sont à haut risque de surendettement, contre 30 % en 2015. « Si plusieurs dizaines de pays font défaut, alors le FMI manquera de ressources pour les aider à cause de l’avarice des pays riches, déplore David Bradlow, professeur d’économie à l’université de Pretoria, en Afrique du Sud. Celles-ci ont diminué de moitié par rapport à 1944, proportionnellement à la taille de l’économie mondiale. »

Par Julien Bouissou – Le Monde

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Four people have been shot dead on the outskirts of Tel Aviv, Israel, medics say, in the third deadly attack of its kind within a week.

The moment of the beginning of the armed operation of the Palestinian fighters in occupied Palestine tonight

The Zionists will no longer be safe on the streets
pic.twitter.com/YJul7HalOg

— Hosniye🇮🇷 (@Itshosniye) March 29, 2022

It happened in Bnei Brak, one of the country’s most populous ultra-Orthodox Jewish areas.

The gunman was shot dead by police, a paramedic at the scene said.

Israel security forces were on high alert after attacks by Israeli Arabs last Tuesday and Sunday, which left six people dead.

Reports say the gunman in the latest attack shot at people while he was riding a motorbike.

Victims were killed on adjacent streets, and one was found dead in a car, the Jerusalem Post news site says.

Israeli Prime Minister Naftali Bennett is holding an emergency security meeting.

Israeli emergency personnel carries a body at the scene of an attack in the city of Bnei Brak, near Tel Aviv, Israel. At least five Israelis were killed in a shooting attack by Israeli Arab gunmen.
📸 epa / Abir Sultan #attack #BneiBrak #Israel pic.twitter.com/jrDcpnHlh6

— european pressphoto agency (@epaphotos) March 29, 2022

World Opinions – Agencies

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