La Russie a lancé vendredi sa première sonde vers la Lune en près de 50 ans. Cette mission est destinée à donner un nouvel élan à son secteur spatial, en difficulté depuis des années et isolé du fait du conflit en Ukraine.

Le lancement de la sonde Luna-25 est la première mission lunaire pour Moscou depuis 1976, époque à laquelle l’URSS faisait figure de pionnière dans la conquête spatiale. La fusée Soyouz emportant cette sonde de près de 800 kilogrammes a décollé à l’heure prévue à 02h10 heure de Moscou (01h10 en Suisse) depuis le cosmodrome de Vostotchny en Extrême-Orient, selon les images diffusées en direct par l’agence spatiale russe Roscosmos.

L’engin s’est élevé dans un panache de fumée et de flammes sous un ciel gris. Il doit atteindre l’orbite lunaire dans cinq jours, sur laquelle il passera ensuite entre trois et sept jours pour choisir le bon endroit avant de se poser dans la zone du pôle sud lunaire. Selon une source au sein de Roscosmos contactée par l’AFP, l’agence prévoit un alunissage de la sonde autour du 21 août.

Coopération avec la Chine

« Pour la première fois dans l’histoire l’alunissage sera effectué sur le pôle sud lunaire. Jusqu’ici, tout le monde alunissait dans la zone équatoriale », s’était félicité un haut responsable de Roscosmos, Alexandre Blokhine, dans un récent entretien au journal officiel Rossiïskaïa Gazeta.

La sonde, qui devra rester sur la Lune pendant un an, aura pour mission de « prélever (des échantillons) et analyser le sol », ainsi que de « mener des recherches scientifiques à long terme », a encore indiqué l’agence spatiale.

Ce lancement est la première mission du nouveau programme lunaire russe, qui démarre au moment où Roscosmos est privé de ses partenariats avec l’Occident. Comme pour son orientation diplomatique, Moscou cherche ainsi à développer la coopération spatiale avec la Chine.

Mission « risquée »

Les ambitions sont grandes: selon l’expert russe spécialiste de l’espace Vitali Iegorov, c’est la première fois que la Russie post-soviétique tente de placer un appareil sur un corps céleste. « La plus grande question sera: peut-il atterrir? », a-t-il expliqué à l’AFP, soulignant que cette mission est « d’une grande importance » pour la Russie.

La mission Luna-25 est en effet « risquée », de l’aveu même du patron de Roscosmos Iouri Borissov. « La probabilité de réussite de telles missions est estimée à environ 70% », a-t-il dit à Vladimir Poutine lors d’une réunion en juin.

Le premier étage du lanceur Soyouz doit retomber dans les environs du village de Chakhtinski, dans la région de Khabarovsk en Extrême-Orient. Les autorités ont annoncé l’évacuation de ses habitants à partir de vendredi matin. La dernière mission soviétique sur la Lune en 1976, Luna-24, a ramené des échantillons de sol sur Terre.

Sous-financement du programme spatial russe

Le secteur spatial est source d’une grande fierté en Russie, les Soviétiques ayant lancé le premier satellite, Spoutnik, envoyé en orbite terrestre le premier animal, une chienne nommée Laïka, le premier homme, Iouri Gagarine, puis la première femme, Valentina Terechkova. L’URSS avait toutefois été battue par les Etats-Unis pour le premier homme sur la Lune, avec le vol de Neil Armstrong en juillet 1969.

Le programme spatial russe, qui s’appuie toujours en grande partie sur des technologies de conception soviétique, peine à innover et souffre de sous-financement chronique, Moscou donnant la priorité aux dépenses militaires. Il a également été marqué par des scandales de corruption et quelques lancements ratés, tout en étant de plus en plus concurrencé par les Etats-Unis, la Chine mais aussi des initiatives privées, comme celles de Space X, du milliardaire Elon Musk.

World Opinions + Agences

L’article La Russie lance sa première sonde vers la Lune en près de 50 ans.. Vidéo est apparu en premier sur World Opinion | Alternative Média.

Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a appelé vendredi l’Ukraine et la Russie à la « désescalade » lors d’une visite à Kiev avec une délégation de dirigeants africains venus tenter une médiation entre ce pays et Moscou.

En Russie, le président Vladimir Poutine a de son côté assuré que la contre-offensive lancée par les Ukrainiens sur le front n’avait « aucune chance » de réussir.

« Il doit y avoir une désescalade des deux côtés », a déclaré dans l’après-midi M. Ramaphosa lors d’une conférence de presse conjointe avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky.

Mais à la fin de la rencontre ce dernier a de nouveau exclu « toute négociation » avec Moscou.

« Aujourd’hui j’ai clairement dit pendant notre rencontre (avec la délégation africaine) que permettre toute négociation avec la Russie maintenant, quand l’occupant est sur notre terre, signifie geler la guerre, geler la douleur et la souffrance », a ajouté M. Zelensky.

La délégation africaine était arrivée dans la matinée à Kiev. Peu après, la région de la capitale a été visée par une attaque de missiles russes qui a déclenché des sirènes anti-aériennes suivies d’explosions, et fait au moins sept blessés selon la police ukrainienne.

« Aujourd’hui, alors que nous étions ici, nous avons entendu parler de frappes de missiles et ces types d’hostilités ne sont pas bons pour favoriser la paix », a également déclaré le président sud-africain lors de la conférence de presse.

Après Kiev, la médiation africaine doit mettre le cap sur la Russie, où elle doit rencontrer Vladimir Poutine samedi à Saint-Pétersbourg (nord-ouest).

La délégation africaine comprend quatre présidents – Cyril Ramaphosa (Afrique du Sud), Macky Sall (Sénégal) et Hakainde Hichilema (Zambie), ainsi que Azali Assoumani (Comores), qui dirige l’Union africaine – et des représentants congolais, ougandais et égyptien.

Elle avait commencé son étape à Kiev par une visite à Boutcha, a indiqué la présidence sud-africaine sur Twitter en publiant plusieurs vidéos de leur déplacement dans cette banlieue de Kiev où l’armée russe est accusé d’avoir massacré des civils. L’attaque de missiles russes sur la région de Kiev a eu lieu peu après.

« Trouver un chemin de paix »

L’Otan a salué dans la journée cette médiation, tout en avertissant que seule une solution « juste » considérant la Russie comme l’agresseur fonctionnerait.

L’armée de l’air ukrainienne avait indiqué dans la matinée avoir abattu 12 missiles russes dont six Kinjal hypersoniques au-dessus de la région de la capitale.

Si le maire de Kiev, Vitali Klitschko, n’a fait état d’aucun dégât dans la capitale, des éclats de missiles ont fait sept blessés dont deux enfants dans la région de la capitale, selon la police locale.

Le chef de la diplomatie ukrainienne a aussitôt qualifié ces frappes russes de « message à l’Afrique ». « La Russie veut plus de guerre, pas de paix », a indiqué sur Twitter Dmytro Kouleba, évoquant « la plus importante attaque de missiles contre Kiev depuis des semaines ».

« Ce qui s’est passé aujourd’hui » montre aux dirigeants africains « à quel point Poutine est sincère quant à l’arrêt du conflit » et la considération qu’il porte à « tous les efforts internationaux pour arrêter ce conflit », a commenté dans la même veine à Bruxelles Peter Stano, porte-parole du chef de la diplomatie européenne Josep Borrell.

Parallèlement, M. Poutine a annoncé vendredi avoir transféré au Bélarus de premières armes nucléaires, concrétisant le déploiement annoncé en mars par Moscou.

Le porte-parole de la présidence sud-africaine Vincent Magwenya a lui indiqué que la mission se déroulait « plutôt bien et comme prévu » dans une vidéo publiée sur Twitter, ajoutant que la délégation comptait en entamant des pourparlers avec M. Zelensky « tenter de trouver un chemin de paix à ce conflit ».

M. Poutine se trouvait déjà vendredi à Saint-Pétersbourg pour un forum économique où il a longuement fustigé l’Ukraine en répétant sa volonté de « dénazifier » son voisin, qui est à l’offensive dans le sud depuis une semaine et demi.

« Les forces armées ukrainiennes n’ont aucune chance là-bas, ni dans les autres zones », a tranché M. Poutine, en qualifiant au passage M. Zelensky de « honte pour le peuple juif ».

Maigres chances

La médiation de paix africaine, dont Pretoria avait annoncé le lancement le mois dernier, intervient en pleine intensification des combats sur le front et des bombardements russes sur les villes ukrainiennes.

Mais elle est affaiblie par la défection de dernière minute de certains de ses membres, et ses chances de succès sont minces selon plusieurs experts.

A Varsovie, des membres de la sécurité du président sud-africain qui devaient l’accompagner en Ukraine ont été retenus à leur arrivée à l’aéroport, provoquant un incident diplomatique et des accusations de « racisme » envers les autorités polonaises.

La mission africaine est la dernière initiative en date d’une série d’efforts diplomatiques jusqu’ici infructueux pour mettre fin au conflit.

L’Afrique est durement touchée par l’augmentation des prix des denrées alimentaires et les conséquences de la guerre sur le commerce mondial.

Critiquée pour sa proximité avec Moscou, l’Afrique du Sud refuse de condamner la Russie depuis le début de la guerre en Ukraine, affirmant tenir une position neutre et vouloir privilégier le dialogue.

Le Kremlin s’efforce d’attirer dans son camp les dirigeants africains en posant la Russie comme un rempart contre l’impérialisme occidental et en accusant l’Occident de bloquer avec ses sanctions les exportations de céréales et des engrais russes essentielles à l’Afrique.

L’Ukraine tente elle aussi de peser auprès des dirigeants africains, qui ont dénoncé l’invasion russe moins unanimement que les grandes puissances occidentales.

Les dirigeants africains « ne seront pas en mesure de nous offrir quoi que ce soit en termes de résolution de conflit », a estimé l’analyste politique ukrainien Anatoliy Oktysiouk, interrogé par l’AFP.

« Ils ne peuvent pas jouer un rôle de médiateurs. Ils ont peu de poids politique, ils n’ont aucune influence », a-t-il poursuivi.

World Opinions + Agences

L’article Analyse. A Kiev, la médiation africaine appelle l’Ukraine et la Russie à la « désescalade » est apparu en premier sur World Opinion | Alternative Média.

Alors qu’un embargo sur les produits pétroliers raffinés russes est mis en place le 5 février par l’Union européenne, un premier embargo sur le pétrole brut, en vigueur depuis début décembre 2022, coûterait 160 millions d’euros par jour à Moscou.

Les sanctions sur le pétrole et les produits pétroliers russes (bruts le 5 décembre 2022, puis raffinés le 5 février 2023) ne permettront sans doute pas de gagner la guerre, mais elles contribuent sérieusement à affaiblir le soutien financier à l’effort russe. C’est du moins l’espoir des chancelleries occidentales, qui se disent pour l’heure satisfaites du but atteint par le premier de ces plans. « L’embargo et le plafonnement du prix du brut russe [par l’Union européenne (UE)] ont fonctionné, juge un diplomate européen. Il n’a pas créé de panique sur les marchés, car cela n’a pas supprimé les 2 millions à 3 millions de barils russes par jour du marché. Mais les revenus de la Russie ont baissé. C’était notre objectif. »

Le pétrole reste la principale source des recettes de la Russie, avant le gaz. Moscou était le deuxième exportateur mondial de pétrole brut, et le premier si l’on y ajoute les produits raffinés, avant l’invasion de l’Ukraine le 24 février 2022. Or ses ventes, du fait des premières sanctions, auraient en valeur atteint, à 12,6 milliards de dollars (11,7 milliards d’euros) en décembre 2022, leur niveau le plus bas depuis 2021, si l’on en croit l’Agence internationale de l’énergie.

Selon la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, présente à Kiev jeudi 2 février, cette première salve de sanctions contre le pétrole brut coûterait déjà « environ 160 millions d’euros par jour » à la Russie. Le 18 janvier, le ministre des finances russe a d’ailleurs confirmé que les recettes du fonds souverain, constitué de revenus pétroliers, avaient baissé de 38,1 milliards de dollars en l’espace d’un mois, pour atteindre 148,4 milliards au 1^er janvier. Ce fonds est crucial pour les finances de la Russie.

Par Marjorie Cessac et Philippe Jacqué – Le Monde

L’article Sanctions sur le pétrole : la Russie entre baisse contrainte de ses prix et contournement est apparu en premier sur World Opinion | Alternative Média.

En réaction aux informations selon lesquelles un tribunal de Moscou a condamné Ivan Safronov, ancien journaliste et conseiller auprès du directeur de l’agence spatiale russe Roscosmos à 22 ans d’emprisonnement pour « haute trahison », Natalia Priloutskaïa, chercheuse sur la Russie à Amnesty International, a déclaré : 

« La condamnation absurdement sévère prononcée contre Ivan Safronov symbolise la réalité périlleuse à laquelle sont confrontés les journalistes en Russie aujourd’hui. Elle met également en évidence les défaillances du système judiciaire russe et l’impunité dont jouissent les organismes d’État, qui n’hésitent pas à fabriquer des affaires avec peu ou pas de preuves à l’appui.

« Depuis l’arrestation d’Ivan Safronov en juillet 2020, ses avocats ont dû faire face à des obstructions répétées de la part des autorités. L’enquête et le procès lui-même ont été entachés de nombreuses violations de procédure. Il est rapidement devenu évident pour quiconque s’intéresse à l’affaire que ces poursuites n’ont absolument rien à voir avec la justice.

« Ivan Safronov a été jugé uniquement en raison de son travail de journaliste. Son seul “crime” fut de recueillir des informations auprès de sources ouvertes et de connaître et de se lier d’amitié avec des étrangers. Les autorités russes doivent annuler sa déclaration de culpabilité et sa peine et le libérer sans attendre. »

Complément d’information

Le 5 septembre, le tribunal municipal de Moscou a condamné Ivan Safronov à 22 ans de détention dans une colonie pénitentiaire à régime sévère, après l’avoir déclaré coupable de deux chefs d’accusation de « haute trahison ».

Auparavant journaliste pour Kommersant et Vedomosti, Ivan Safronov a été arrêté le 7 juillet 2020. Il a été accusé de « trahison d’État » pour avoir prétendument partagé des informations officielles sensibles avec deux étrangers lorsqu’il travaillait comme journaliste.

Ses avocats maintiennent que toutes les informations qu’il a recueillies ont été obtenues auprès de sources ouvertes et qu’elles demeurent disponibles.

Le politologue Demouri Voronine, l’une des deux personnes qui auraient reçu des renseignements sensibles, a admis devant le tribunal qu’il avait fait une fausse déclaration contre Ivan Safronov.

World Opinions + Amnesty International

L’article Russie. Un ancien journaliste condamné à 22 ans de détention pour de fausses accusations de trahison est apparu en premier sur World Opinion | Alternative Média.

Les pays occidentaux ont commencé mardi à frapper au portefeuille la Russie après la reconnaissance des régions séparatistes d’Ukraine, auxquelles Moscou a promis une assistance militaire. Ces sanctions visent notamment le gazoduc Nord Stream 2 et des banques.

La mesure de représailles la plus forte pour le moment a été annoncée par Berlin, qui a gelé le gazoduc Nord Stream 2 reliant la Russie à l’Allemagne et promis que des sanctions européennes « massives et robustes » suivraient.

La crise, qui inquiète l’Europe depuis des mois, a pris une autre ampleur avec la reconnaissance par Vladimir Poutine lundi de l’indépendance des régions séparatistes prorusses de Donetsk et de Lougansk, dans l’est de l’Ukraine, et ce pour l’ensemble de leur territoire et non uniquement pour la partie actuellement sous le contrôle des rebelles.

Sourd aux critiques, le Parlement russe a approuvé comme un seul homme mardi les accords signés la veille par le président avec les séparatistes qui combattent les forces de Kiev depuis 2014. Le Sénat a également accédé mardi soir à la demande de Vladimir Poutine d’autoriser l’envoi de militaires russes à l’étranger, qui doivent venir en soutien aux séparatistes prorusses de l’est de l’Ukraine.

Nord Stream 2 stoppé

Des Etats-Unis à l’Union européenne (UE), la décision russe a été largement condamnée par le camp occidental. Joignant le geste à la parole, le chancelier allemand Olaf Scholz a annoncé la « suspension » du processus d’autorisation du gazoduc Nord Stream 2, dont la mise en service apparaît très hypothétique désormais. Washington, qui avait multiplié les pressions sur Berlin, a salué cette décision.

Pour le chercheur associé à l’Institut de Relations Internationales et Stratégiques Jean-Vincent Brisset, invité mardi dans Forum, « les populations des pays occidentaux, Etats-Unis non compris, auraient beaucoup à souffrir de restrictions d’approvisionnement de gaz russe ». Selon lui, la Russie est prête à se priver du non-paiement de ses exportations de gaz, car cette situation créerait « la zizanie » en Occident et provoquerait des protestations populaires.

Le Premier ministre britannique Boris Johnson a de son côté annoncé des sanctions visant trois oligarques proches du Kremlin et cinq banques russes, des mesures a minima pour Londres, la place forte financière des grandes fortunes russes..

World Opinions – agences

L’article Les sanctions se multiplient contre Moscou après la reconnaissance des séparatistes est apparu en premier sur World Opinion | Alternative Média.