La mort dimanche du puissant narcotrafiquant mexicain Nemesio Oseguera Cervantes, alias El Mencho, peut être perçue comme une victoire pour le gouvernement de la présidente Claudia Sheinbaum et pour Donald Trump, qui fait pression depuis des mois sur le Mexique. Mais la “décapitation” comme stratégie de lutte contre le trafic de drogue et les cartels, peut mener à davantage de violence. À court comme à plus long terme.

La mort de Nemesio Ruben Oseguera Cervantes, alias El Mencho, a entraîné une flambée de violence avec d’impressionnantes images de panique à l’aéroport de Guadalajara et des incendies criminels déclenchés par les narcotrafiquants dans au moins 13 États mexicains.

Vague de représailles

El Mencho était le leader du cartel de Jalisco Nouvelle génération (CJNG) l’un des plus puissants et violents au Mexique depuis une décennie. “Il était particulièrement brutal car il dirigeait l’un des cartels les mieux armés”, souligne Annette Idler, spécialiste des questions de sécurité internationale et du trafic de drogue à la Blavatnik School of Government de l’université d’Oxford. Nemesio Oseguera Cervantes était sur la liste des 10 criminels les plus recherchés par les États-Unis, qui avaient mis sa tête à prix pour 15 millions de dollars.

El Mencho a trouvé la mort à l’issue d’une opération des forces de sécurité mexicaine à Tapalpa, une ville au cœur de l’État côtier de Jalisco, région d’origine de ce cartel. Le célèbre narcotrafiquant est décédé après avoir été blessé lors de l’affrontement avec la police, alors qu’il était transporté à l’hôpital par les autorités.

Le cartel se devait de réagir à cette opération des forces de l’ordre au cœur de son empire criminel et à la mort de son leader. “Ces représailles ont une finalité opérationnelle et symbolique : elles démontrent la résilience du cartel, cherchent à dissuader ses rivaux et signalent à l’État que l’organisation reste capable d’agir”, explique Adriana Marin, spécialiste du crime organisée en Amérique latine qui a travaillé sur les cartels de la drogue mexicains à l’université de Coventry.

Pour l’instant, “c’est une réponse très démonstrative et théâtrale car il n’y a pas ou quasiment pas eu de victimes civiles. Le but est avant tout de faire comprendre que le gouvernement central n’a aucun contrôle sur de larges parties du pays”, précise Benjamin Smith, historien du Mexique à l’université de Warwick et auteur de « The Dope: The Real History of the Mexican Drug Trade » (La Drogue : la vraie histoire du narcotrafic au Mexique).

Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si ces représailles “ont en partie eu lieu à Guadalajara”, affirme Thomas Long, spécialiste des questions de sécurité en l’Amérique latine à l’université de Warwick. En effet, la capitale de l’État de Jalisco n’est pas seulement un point névralgique du trafic de drogue au Mexique. C’est aussi l’une des trois villes mexicaines qui doivent accueillir des matchs de la Coupe du monde de football 2026 qui débute en juin. “J’étais récemment à Guadalajara et il y a énormément d’investissements dans les infrastructures publiques en ce moment. Le cartel veut faire comprendre qu’il peut réduire les efforts à néant en faisant peur à tout le monde et les dissuader de venir”, estime Thomas Long.

Faire plaisir à Donald Trump

Le jeu en valait-il la chandelle pour Claudia Sheinbaum, la présidente du Mexique ? « C’est une victoire importante, mais avant tout symbolique », affirme Brian Phillips, spécialiste du terrorisme et de la criminalité internationale à l’université d’Essex. En effet, Nemesio Ruben Oseguera Cervantes « était l’un des derniers barons historiques de l’un des plus puissants cartels du pays », souligne cet expert.

« C’est lui qui a réussi à transformer le CJNG en l’un des cartels de la drogue les mieux connectés au monde, ayant des relations avec les fabricants chinois impliqués dans le trafic de fentanyl et les gros fournisseurs de cocaïne, surtout en Équateur et en Colombie », précise Annette Idler.

Les autorités mexicaines auraient probablement préféré arrêter ou tuer El Mencho « dans six mois, après la Coupe du Monde de football », nuance Thomas Long. Mais c’était sans compter sur l’influence de Donald Trump.

« Les États-Unis ont toujours fait pression sur le Mexique et les pays d’Amérique latine pour lutter davantage contre les cartels. Mais avec Donald Trump, cette pression est montée d’un cran sur le Mexique et l’impression donnée par l’administration américaine est qu’elle voulait des résultats rapides », note Bill Booth, spécialiste du Mexique à l’University College de Londres.

« Si le but est de démontrer à Donald Trump que le Mexique agit contre le trafic de drogue, c’est probablement la bonne méthode », juge Benjamin Smith. Rien de tel que de mettre en scène la capture ou la mise à mort très médiatique d’un narcotrafiquant de premier plan pour remplir d’aise le président américain, d’après les experts interrogés par France 24.

Le gouvernement Sheinbaum multiplie d’ailleurs les annonces choc pour satisfaire aux exigences de Washington depuis l’arrivée de Donald Trump au pouvoir. Le Mexique s’est targué d’avoir réduit de plus de 35 % le nombre d’homicides en un an, « ce qui serait un exploit fantastique, sauf que ces statistiques ont été critiquées », note Benjamin Smith. En parallèle à la baisse des meurtres, il y a, en effet, une hausse inexpliquée des disparitions ou des suicides, souligne The Guardian.

Réduire le flux des drogues vers les États-Unis ?

Dans la lutte contre le trafic de drogue, la pression trumpienne a poussé le Mexique à adopter « la stratégie de la décapitation », souligne Annette Idler. Mais par le passé, « le recours à cette méthode, comme l’assassinat d’Arturo Beltrán Leyva en 2009 [chef du cartel Beltrán Leyva, NDLR] a pu aboutir à la dissolution du cartel en plusieurs petits groupes très violents qui se battent pour prendre le contrôle du territoire », souligne Adriana Marin.

Le risque est que la situation échappe au contrôle à la fois du cartel et des autorités. « La violence peut s’intensifier si des factions internes se disputent la domination ou si des rivaux tentent des incursions territoriales. Dans le pire des cas, la violence s’étend géographiquement et devient plus aveugle, en particulier si la fragmentation réduit la discipline du commandement central », estime Adriana Marin. Pour elle tout dépend de la rapidité du cartel CJNG à rétablir une hiérarchie interne solide.

« Le plus probable est que le Mexique va connaître une hausse de la violence liée au cartel dans les prochains mois, le temps de trouver un nouvel équilibre », résume Bill Booth.

Surtout, cette stratégie « ne va pas réduire le flux de drogue vers les États-Unis », assure Benjamin Smith. « Décapiter une organisation ne détruit pas le système qu’elle a mis en place », ajoute Annette Idler.

Sans compter que si le cartel visé se retrouve trop affaibli pour maintenir ses livraisons, d’autres vont prendre sa place. La mort de El Mencho risque ainsi de ne pas avoir d’impact sur l’objectif officiel de Donald Trump : réduire la quantité de drogues qui entrent aux États-Unis. Pire, cela peut se retourner contre les Mexicains. « Des cartels qui se retrouvent trop affaiblis pour opérer à l’international comme avant risquent de se rabattre sur des activités plus locales comme les enlèvements ou l’extorsion », conclut Brian Phillips.

World Opinion + Agences

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Des dizaines de milliers de personnes ont manifesté dimanche à Mexico contre une réforme électorale approuvée par le pouvoir. Ces changements menacent, selon l’opposition, l’Institut national électoral (INE) en charge d’organiser le prochain scrutin présidentiel prévu mi-2024.

Les manifestants vêtus de blanc et de rose (les couleurs de l’INE) se sont rassemblés sur la place centrale du Zocalo, la plus grande du Mexique, sous le slogan #On ne touche pas à mon vote.

Selon les autorités de la ville de Mexico, quelque 90’000 personnes ont participé à la manifestation, bien loin des 500’000 manifestants avancés par Marko Cortés, chef du Parti action nationale (PAN, droite), parti d’opposition. D’autres manifestations ont eu lieu à travers le pays.

L’INE est chargé d’administrer les bureaux de vote, d’envoyer les bulletins aux citoyens et de développer des programmes d’éducation civique.

« El INE no se toca » – « On ne touche pas à l’INE » – scandent les manifestants à Mexico. [Luis Cortes – REUTERS]

INE accusé d’avoir couvert des fraudes

Définitivement approuvée mercredi, la réforme électorale réduit le budget et les emplois à l’INE que le président de la République, Andrés Manuel López Obrador, accuse d’avoir couvert des fraudes dans le passé et de coûter cher aux finances publiques. Le dirigeant réclame sa dissolution depuis l’élection de 2006, qu’il avait perdue d’un cheveu (0,56%) contre le candidat de droite Felipe Calderón.

« Des éléments-clés (…) du système électoral mexicain qui a permis la rénovation pacifique et périodique des pouvoirs à travers le vote libre et secret peuvent courir le risque de se voir affectés », selon l’INE, qui craint une réduction de 85% du personnel.

Recours devant la Cour suprême

L’INE et les partis de l’opposition ont annoncé un recours contre la réforme devant les juges de la Cour suprême.

« Nous leur faisons confiance (…) pour préserver la vie démocratique du pays », a déclaré un orateur, José Ramon Cossio Diaz, lui-même ex-magistrat à la Cour suprême. Il accuse l’actuel président de vouloir « s’approprier le système électoral ».

La réforme « est un pas en arrière pour la démocratie », a déclaré Alejandro Rodriguez, un avocat de 61 ans, venu aussi « protester » contre le président de gauche. Sa politique « porte préjudice aux Mexicains », estime-t-il.

Derrière la défense de l’INE, c’est le président Andrés Manuel López Obrador qui est dans le viseur des protestataires. [REUTERS – Gustavo Graf]

Conflit politique

Adepte du clivage politique, Andrés Manuel López Obrador a qualifié ses adversaires de « corrompus » qui veulent revenir au pouvoir. Il a estimé que les manifestants défendaient également l’ex-secrétaire (ministre) de la Sécurité, Genaro Garcia Luna, qui vient d’être reconnu coupable de trafic de drogue par un tribunal aux Etats-Unis. Genaro Garcia Luna avait été ministre sous le président de droite Felipe Calderon entre 2006 et 2012.

« Ils viennent dire: on ne touche pas à l’INE, mais aussi ‘on ne touche pas à Garcia Luna’ et dans le fond: ‘on ne touche pas au régime corrompu et conservateur »‘, a déclaré mercredi Andrés Manuel López Obrador.

Le président, toujours populaire après plus de quatre ans de mandat, a annoncé une manifestation le 18 mars pour le 85e anniversaire de la nationalisation de la production et de l’exploitation du pétrole par son prédécesseur Lazaro Cardenas.

Andrés Manuel López Obrador a été élu président du Mexique en 2018 pour une durée de 6 ans. [Henry Romero – REUTERS]

Départ prévu par la Constitution

Elu en 2018, Andrés Manuel López Obrador quittera le pouvoir à l’issue de son mandat unique de six ans prévu par la Constitution.

Son ministre des Affaires étrangères Marcelo Ebrard et surtout la maire de Mexico, Claudia Sheinbaum, tous deux du parti au pouvoir Morena, sont les favoris dans la course à la succession du président d’après les enquêtes d’opinion.

World Opinions – RTS info – AFP

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Ils étaient nombreux à attendre depuis des semaines à la frontière américano-mexicaine, en espérant la suspension du « Title 42 », une norme qui permet aux autorités des Etats-Unis de bloquer l’entrée de migrants. La Cour suprême a accepté lundi un recours de plusieurs Etats conservateurs, et la mesure reste donc en vigueur.

Kirley est arrivée à Matamoros, au Mexique, avec ses blessures, occasionnées quand elle a sauté d’un train de marchandises pour atteindre la frontière avec les Etats-Unis. Comme des milliers d’autres personnes, elle attend une opportunité pour franchir la dernière étape la séparant de son rêve américain.

Depuis deux semaines, cette Vénézuélienne de 19 ans et son petit ami Jenderson dorment dans les rues de Matamoros, suspendus au « Title 42 », une norme qui permet aux autorités des Etats-Unis de bloquer l’entrée de migrants pour des raisons de protocole anti-Covid.

Ce dispositif devait initialement prendre fin le 23 mai mais un juge de Louisiane avait bloqué sa levée. Le 15 novembre, un juge fédéral de Washington avait ensuite exigé du président Joe Biden qu’il mette fin aux expulsions prévues par ce dispositif. La levée du « Title 42 » était donc prévue lundi avant minuit.

La Cour suprême en décide autrement

A la suite d’un recours déposé par une vingtaine d’Etats conservateurs américains, la Cour suprême a finalement décidé de maintenir ce dispositif.

L’attente du jeune couple, comme d’autres milliers de Vénézuéliens ou Salvadoriens arrivés dans cette ville de l’Etat de Tamaulipas, est marquée par la peur d’échouer dans leur tentative de fuir les pénuries qu’ils subissaient dans leur pays.

Les migrants doivent aussi lutter contre la désinformation. Il y a une semaine, sur leurs téléphones portables, une rumeur disait qu’il y aurait une ouverture de la frontière par les autorités pour quelques heures. Conséquence: ils ont quitté leurs refuges et leurs places ont alors rapidement été prises par d’autres.

Immigrer légalement

Le « Title 42 » les empêche de demander l’asile aux portes des Etats-Unis et permet l’expulsion de migrants sans papiers. Mais même si ce dispositif avait été levé, rien ne garantissait à Kirley et Jenderson de recevoir la protection du gouvernement américain, l’objectif pour lequel ils ont risqué leur vie dans leur périple de quatre mois.

« Nous sommes ici depuis longtemps, car non, nous voulons entrer de façon légale, nous ne voulons pas entrer illégalement », explique Alejandro Mosquera, un migrant vénézuelien.

A Matamoros, des avocats spécialisés dans la migration gèrent quelque 5000 demandes, pour la plupart venant de Vénézuéliens et de Haïtiens, qui endurent des températures négatives.

De l’introduction du « Title 42 » en mars 2020, sous le gouvernement Trump, à fin septembre dernier, les migrants d’Amérique latine et des Caraïbes se sont vu refuser l’asile 2,3 millions de fois à la frontière méridionale des Etats-Unis, selon les données officielles américaines.

Manque d’abris

Quelque 600 migrants dorment dans les rues de Matamoros dans de petites tentes de campagne, ou couverts de plastique.

Face au manque d’abris, les autorités locales ont adapté un centre de loisirs pour 200 personnes, actuellement occupé par 700 personnes, avance Alejandro Cerezo, maire de la ville.

D’autres migrants occupent des maisons abandonnées. « C’est une situation qui nous désespère, notamment parmi les riverains », relève l’édile.

Le ministre mexicain des Affaires étrangères, Marcelo Ebrard, s’était contenté de dire vendredi dernier, lors d’une visite à Washington, que le gouvernement se préparait à la fin du « Title 42 ».

World Opinions – RTS info – AFP

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La victoire de Joe Biden à l’élection présidentielle américaine peut-elle améliorer le sort des migrants qui se pressent à la frontière mexicaine et que Donald Trump avait qualifié de « violeurs » et de « criminels » ? Franceinfo s’est rendu à Brownsville, au sud-ouest du Texas, là où se terminent les États-Unis et où commence le Mexique.

« Une joie mesurée » après la victoire de Biden

Pour séparer ces deux pays, c’est simple, il y a un mur. Mais ce mur est en réalité plutôt une barrière en acier haute de six mètres qui surplombe et laisse entrevoir la frontière naturelle : le Rio Grande. « J’ai grandi juste à côté d’ici. Quand j’étais enfant, on venait se baigner dans la rivière, raconte Marco Chavez, médecin et bénévole pour une association d’aide aux migrants. Ça n’était pas vraiment une frontière. Il n’y avait pas de mur, pas de division ». Face à ce mur, érigé il y a 12 ans, Marco explique que Donald Trump n’a fait que rajouter 400 km. Il admet également que Joe Biden ne va pas le détruire. « Oui, c’est vrai, je suis d’accord. Biden a déjà dit qu’il n’allait pas le détruire, mais il a aussi dit qu’il n’allait pas construire davantage », nuance Marco.

Le nouveau président élu a fait d’autres promesses : il veut passer de 15 000 à 125 000 réfugiés par an. Il entend aussi permettre aux migrants de faire leur demande d’asile aux États-Unis, ce que Donald Trump avait refusé. Les migrants se sont donc retrouvés coincés de l’autre côté de la frontière, dans des camps comme à Matamoros, juste en face. C’est ici que vit depuis un an et deux mois Josué Cornejo, un Hondurien de 29 ans. Avec l’épidémie de Covid-19, impossible de passer la frontière, c’est donc par téléphone que nous lui demandons sa réaction après la victoire du candidat démocrate. 

Bien sûr, nous avons ressenti de la joie, une joie mesurée car pour l’instant, nous sommes toujours dans ce camp. Mais nous avions demandé à Dieu qu’il nous donne quelqu’un de bon pour représenter les Etats-Unis. 

Josué Cornejo à franceinfo

« Nous, les migrants, nous méritons d’avoir une opportunité, nous avons fui notre pays. Alors maintenant je demande au monde entier… S’il vous plaît, ne reproduisez pas ce qu’il s’est passé ici », plaide Josué.

Donner son plasma pour 45 dollars

Les erreurs commises par l’administration Trump, selon ce migrant hondurien, ce sont les conditions sanitaires dans le camp de Matamoros mais aussi la situation de centaines d’enfants séparés de leurs parents, enfermés dans « des cages », des centres de rétention fermés, côté américain. Ainsi, après quatre ans de « trumpisme », Marco Chavez n’a qu’un mot à la bouche : « L’espoir, l’espoir que ça va se terminer. Nous sommes un pays d’immigration », rappelle-t-il.

Cette élection nous donne l’espoir que ça va changer, que le camp va disparaître. Personne ne devrait dormir sous une tente pendant deux ans.

 Marco Chavez à franceinfo

En attendant que cette situation évolue, les seuls étrangers qui ont le droit de passer, en ce moment et malgré le Covid-19, ce sont des Mexicains qui viennent donner leur plasma. À 50 mètres de la frontière, à côté des boutiques et de leur ambiance latino, une centaine de personnes attend devant l’un des quatre centres de don de la ville. La grande majorité sont des Mexicains : ce don leur rapporte 45 dollars. Alejandro, 27 ans, est venu de Matamoros. Il nous précise qu’il a le droit de se rendre aux États-Unis quelques heures, deux fois par semaine. « Les Américains vérifient à l’heure à laquelle tu passes la frontière. Ils vérifient ton visa, il y a des files d’attentes lors du contrôle, détaille-t-il, et si jamais, par exemple, tu as traversé la veille, tu risques d’avoir des problèmes car en fait tu as juste le droit de faire ton don de plasma et après tu dois repartir. C’est la seule chose qu’ils te laissent faire. »   

« Les migrants piquent le boulot des Américains »

À vrai dire, les étrangers sont plutôt mal vus à Brownsville. Si les démocrates se sont imposés dans ce comté, le parti de Joe Biden a perdu des voix par rapport à 2016. Donald Trump, lui, en a gagné. Dans cette ville à plus de 90% latino, une partie de la population estime que les migrants portent préjudice aux Américains. « Les migrants piquent le boulot des Américains, affirme un professeur et vétéran de l’armée. Mon père vit autour de Dallas, il est à la retraite mais il fait pas mal de petits boulots et il me dit tout le temps : ‘Si je demande 40 dollars pour faire un jardin, un migrant va demander la moitié, donc oui, ils prennent nos emplois !' », insiste le sexagénaire. 

Entre cette vision patriotique, la marchandisation du corps avec le don de plasma, et le mur qui n’est pas près de tomber, il y a finalement un mince espoir pour que Joe Biden arrive à mettre un peu d’humanité dans le traitement des étrangers à la frontière mexicaine.  

World Opinions News – France info

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