Les électrices et les électeurs espagnols sont appelés aux urnes dimanche pour des élections législatives anticipées. Ce scrutin pourrait marquer un tournant en ramenant l’extrême droite au pouvoir à Madrid pour la première fois depuis la mort du dictateur Franco il y a près d’un demi-siècle.

L’Europe toute entière aura dimanche les yeux tournés vers l’Espagne. Le gouvernement de coalition entre le Parti socialiste ouvrier espagnol (PSOE) de Pedro Sánchez et le parti radical de gauche Podemos est en mauvaise posture.

Selon tous les sondages, Alberto Núñez Feijóo, du Parti populaire (PP), principal parti de l’opposition de droite, devrait remporter ce scrutin, mais il aura probablement besoin de l’extrême-droite (Vox) pour gouverner.

Ce scrutin anticipé a été convoqué par le Premier ministre socialiste Pedro Sánchez au lendemain de la débâcle de la gauche aux élections locales du 28 mai.

Le pari risqué de Pedro Sánchez

La décision de Pedro Sánchez, au pouvoir depuis 2018, constitue un pari risqué. Connu pour être fin tacticien, le Premier ministre espagnol âgé de 51 ans espère que le PP et Vox ne parviennent pas à obtenir une majorité.

Le Premier ministre socialiste Pedro Sánchez a convoqué des élections législatives anticipées le 23 juillet. [AP Photo/Paul White – Keystone]

Lors des élections du 28 mai, le PP et Vox ont obtenu 38% des suffrages ce qui, lors des élections générales, se traduirait par une récolte de 160 sièges, loin des 176 nécessaires à l’obtention d’une majorité parlementaire.

Avancer le scrutin en juillet plutôt qu’en décembre laisse moins de temps à la droite pour se relancer et cela pourrait lui coûter la majorité.

Pour contrer l’extrême droite

La dynamique de la droite a en effet été freinée lorsque le PP a dû négocier avec Vox des pactes de gouvernement dans certaines régions prises à la gauche. Le PP et son leader Alberto Núñez Feijóo ne sont pas sortis indemnes de ces tractations, Vox refusant de lâcher du lest sur ses priorités, qu’il s’agisse de son rejet de l’existence de la « violence de genre » ou de la négation du changement climatique. Des positions extrêmes qui ne sont pas celles du PP, mais qui l’éclaboussent.

En dix ans d’existence, la formation dirigée par Santiago Abascal est devenue la troisième force politique du pays. Vox rêve de reproduire au Parlement ses succès dans certaines régions, où il gouverne avec le Parti populaire.

Pedro Sánchez a donc choisi de faire de l’extrême droite l’épouvantail de la campagne, affirmant que voter pour le PP reviendrait à faire entrer Vox au gouvernement et provoquerait un retour en arrière pour le pays. Son but est de dissuader l’électorat centriste de voter pour le PP, mais aussi mobiliser le demi-million d’électeurs de gauche qui sont restés chez eux le 28 mai.

Le Premier ministre parle sans relâche de son bilan économique, qui, à l’échelle européenne, est plutôt bon, puisque la croissance a atteint 5,5% l’an dernier et que l’Espagne est devenue en juin la première grande économie de l’UE où l’inflation est tombée sous la barre des 2% (1,9%). Mais la perception qu’ont les Espagnols de leur situation économique reste très négative.

Dialogue avec les Catalans

Le gouvernement paie aussi certaines réformes portées par Podemos et qui ont eu un impact dévastateur dans l’opinion, comme une loi destinée à renforcer l’arsenal législatif contre les violences sexuelles, qui a eu pour effet pervers d’entraîner des réductions de peines et des libérations anticipées de condamnés.

Malgré cela, Pedro Sánchez, qui avait marqué les esprits en nommant en 2018 le gouvernement le plus féminin de l’histoire de l’Espagne, est parvenu à faire passer un vaste éventail de réformes.

Il a ainsi augmenté de près de 50% le salaire minimum, il a fait voter une réforme du marché du travail destinée à réduire la précarité et il a instauré une loi réhabilitant la mémoire des victimes de la Guerre civile (1936-1939) et du régime du dictateur Franco (1939-1975), dont il a exhumé la dépouille du mausolée pharaonique où elle reposait près de Madrid.

Arrivé au pouvoir juste après la tentative de sécession de la Catalogne en 2017, il est aussi parvenu à renouer le dialogue avec les indépendantistes catalans. Mais cette stratégie a écorné l’image de son gouvernement, selon les enquêtes d’opinion, en raison de concessions aux indépendantistes, jugées inacceptables par l’opposition de droite.

Alberto Núñez Feijóo à la reconquête du pouvoir

Favori des sondages, le conservateur espagnol Alberto Núñez Feijóo espère remporter ces élections grâce à ses promesses de stabilité et de modération, malgré une possible alliance avec l’extrême droite.

Ce politicien pragmatique de 61 ans est depuis longtemps un baron respecté au sein du Parti populaire (PP). Il a été élu à quatre reprises à la tête de la Galice avec la majorité absolue, une performance rare dans un pays à l’échiquier politique fragmenté.

Plébiscité à la tête des conservateurs en avril 2022 après l’une des pires crises internes vécues par le PP, il a eu depuis la lourde tâche de remettre en ordre de bataille une formation dans l’opposition depuis 2018.

Le soutien de Vox, formation aux positions ultranationalistes, formée par des anciens du PP, pourrait toutefois lui être indispensable pour se hisser au pouvoir à Madrid, aucun sondage ne lui accordant une majorité absolue. Ce qui place ce modéré dans une position compliquée.

Alliance probable avec Vox

Cette probable alliance avec Vox est un « choix pragmatique », a commenté vendredi dans La Matinale Sébastien Farré, directeur exécutif de la Maison de l’histoire de l’Université de Genève et spécialiste de l’Espagne contemporaine, car « la priorité absolue pour le Parti populaire est de reconquérir le pouvoir ».

Vox pourrait lui être utile puisque le parti attire la composante la plus conservatrice de l’électorat catholique face au développement des droits des femmes et des personnes LGBTQ+.

Il suit l’exemple d’autres forces politiques d’extrême droite qui ont gagné du pouvoir en Europe ces dernières années. Le parti espère connaître une progression similaire aux Fratelli d’Italia de Giorgia Meloni et à la Lega de Matteo Salvini, qui ont pris le pouvoir en Italie en octobre dernier. Il rêve d’imiter le Fidesz de Viktor Orban qui gouverne la Hongrie depuis 2010.

Après avoir assuré pendant des années que sa seule ambition était de diriger sa région, Alberto Núñez Feijóo pense désormais que son « moment est venu », celui de devenir « le premier Premier ministre issu de l’Espagne rurale ».

Assurer la présidence tournante de l’UE

Politicien respecté en Espagne, il n’a en revanche aucune expérience à l’international, ce que lui reprochent ses détracteurs, et il ne parle pas anglais. Une lacune qui lui a valu d’être tourné en ridicule après avoir écorché le nom de la rockstar américaine Bruce Springsteen, prononcé « Bruce Sprinter ».

En cas d’accès au pouvoir, Alberto Núñez Feijóo exercerait la présidence du Conseil de l’UE que l’Espagne assume depuis le début du mois. Il devrait également rassurer Bruxelles sur les questions environnementales ou sociétales alors que Vox est connu pour ses positions climato-sceptiques et ultra-conservatrices.

World Opinions + Agences

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Alger, qui ne digère pas le revirement de Madrid en faveur de la position marocaine sur le Sahara occidental, a menacé mercredi de rompre le contrat de fourniture de gaz à l’Espagne, si cette dernière venait à l’acheminer « vers une destination tierce ». Le gouvernement espagnol avait annoncé en février qu’il allait aider Rabat à « garantir sa sécurité énergétique ».

Le ministère algérien de l’Énergie a menacé, mercredi 27 avril, de rompre le contrat de fourniture de gaz à l’Espagne si cette dernière venait à l’acheminer « vers une destination tierce », dans un contexte de tensions diplomatiques avec Madrid et Rabat autour du Sahara occidental.

Le géant algérien des hydrocarbures Sonatrach a fourni en 2021 plus de 40 % du gaz naturel importé par l’Espagne, dont l’essentiel lui parvient à travers le gazoduc sous-marin Medgaz, d’une capacité de 10 milliards de mètres cubes par an.

Une autre partie du gaz algérien arrivait jusqu’en octobre en Espagne à travers le Gazoduc Maghreb Europe (GME) passant par le Maroc. Mais Alger l’a fermé après la rupture en août de ses relations diplomatiques avec Rabat, privant ainsi le Maroc du gaz algérien qui transitait par son territoire.

Selon un communiqué du ministère algérien de l’Énergie et des mines, le ministre Mohamed Arkab a été informé « ce jour (mercredi) (…) par son homologue espagnole, Teresa Ribera, de la décision de l’Espagne d’autoriser le fonctionnement, en flux inverse, du Gazoduc Maghreb Europe » et que « cette opération interviendra ce jour ou demain ».

Le communiqué n’a pas précisé le nom du pays qui bénéficierait de ce fonctionnement du pipeline en « flux inverse » mais le gouvernement espagnol avait annoncé en février qu’il allait aider Rabat à « garantir sa sécurité énergétique » en lui permettant d’acheminer du gaz à travers le GME après qu’Alger a cessé de l’alimenter.

Tout acheminement de « quantités de gaz naturel algérien livrées à l’Espagne, dont la destination n’est autre que celle prévue dans les contrats, sera considéré comme un manquement aux engagements contractuels, et par conséquent, pourrait aboutir à la rupture du contrat liant la Sonatrach à ses clients espagnols », a averti le ministère algérien.

Le Sahara occidental au cœur des tensions

Cette mise en garde survient dans un contexte de tensions entre Alger et Madrid sur la question du Sahara occidental. Ancienne colonie espagnole, cette vaste zone désertique considérée comme un « territoire non autonome » par l’ONU, oppose depuis des décennies le Maroc – qui en contrôle 80 % – aux indépendantistes sahraouis du Front Polisario.

L’Espagne, très dépendante d’Alger pour ses approvisionnements en gaz, a opéré le 18 mars un changement de position radical sur ce dossier sensible, en apportant publiquement son soutien au projet d’autonomie marocain et suscitant la colère d’Alger, principal soutien du Polisario.

Alger a rappelé le 19 mars son ambassadeur en Espagne et Sonatrach évoqué une hausse des prix du gaz livré à l’Espagne, en raison de la flambée enregistrée sur les marchés sous l’effet de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.

Samedi, le président algérien Abdelmadjid Tebboune a qualifié d' »inacceptable moralement et historiquement » le revirement de Madrid, mais avait assuré que l’Algérie ne « renoncerait jamais à ses engagements de fourniture de gaz à l’Espagne, quelles que soient les circonstances ».

World Opinions

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Soulagement pour les résidents de Gibraltar : ils entreront d’ici à six mois dans l’espace Schengen. À l’issue d’une négociation tendue entre la fière Espagne et la non moins fière Angleterre, un accord sur la libre circulation des personnes entre le Rocher, enclave britannique contestée, et la péninsule ibérique a été trouvé à quelques heures du 31 décembre, minuit. La menace d’un « no deal » aurait eu des conséquences lourdes dans la vie des quelque 15 000 travailleurs frontaliers qui passent quotidiennement par « La Verja » (le nom de la frontière).

Il a été convenu que durant la période de transition de six mois, chacune des parties s’efforcera de « fluidifier » les passages, dans l’intérêt de tous. Le texte signé jeudi n’est donc, pour l’instant, qu’un « accord préliminaire », salué « de tout cœur » par Boris Johnson qui rappelle, au passage, que « le Royaume-Uni a toujours été et restera totalement attaché à la protection des intérêts de Gibraltar et de sa souveraineté britannique ». « Nous sommes parvenus à un accord de principe avec le Royaume-Uni sur Gibraltar qui nous permettra de supprimer les barrières et d’évoluer vers une zone de prospérité partagée, a twitté de son côté, Pedro Sanchez, le chef du gouvernement espagnol. Fermeté dans les principes, progrès pour la citoyenneté. »

Iniciamos una nueva etapa. Alcanzamos un principio de acuerdo con Reino Unido sobre Gibraltar que nos permitirá eliminar barreras y avanzar hacia una zona de prosperidad compartida. Firmeza en los principios, progreso para la ciudadanía.

Gracias a los negociadores de Exteriores. pic.twitter.com/8LQFfjLz3U

— Pedro Sánchez (@sanchezcastejon) December 31, 2020

Pas de passeport pour les Espagnols

Lorsque Gibraltar rejoindra l’espace Schengen, la frontière terrestre disparaîtra. Il s’agira du seul territoire britannique membre de Schengen. Les contrôles douaniers s’effectueront donc à l’aéroport de Gibraltar qui devient une frontière extérieure de l’Union européenne. L’Espagne souhaitait assurer elle-même la fonction douanière. Une revendication inacceptable pour les Britanniques. On a coupé la poire en deux. Lors de la période de « mise en œuvre » de l’accord, qui s’étalera sur quatre années, c’est l’agence européenne Frontex qui effectuera les contrôles, mais l’Espagne sera néanmoins responsable du respect du Code Schengen. Concrètement, cela signifie que les agents de Frontex sur le terrain devront rendre des comptes aux autorités espagnoles et justifier l’octroi des visas…

Toute personne qui rejoindra Gibraltar à partir de l’Espagne n’aura pas besoin de passeport. Mais les arrivées des passagers en provenance d’un aéroport britannique devront présenter un passeport puisque le Royaume-Uni ne fait pas partie de l’espace Schengen. Ça paraît tordu, mais c’est logique.

Le traité d’Utrecht de 1713, anachronique ?

L’accord, négocié depuis juin et conclu in extremis, a besoin d’être complété au cours des prochains mois. Il a été adressé à la Commission de Bruxelles qui doit l’inclure à l’accord sur les relations futures entre le Royaume-Uni et l’UE. Il avait été décidé d’extraire cette négociation pénible du paquet d’ensemble, car l’Espagne aurait mis son veto si ses revendications sur Gibraltar n’avaient pas été prises en compte. Un ennui de moins pour Michel Barnier, le négociateur en chef de l’UE, qui avait déjà eu pas mal de tracas avec le cas particulier de Gibraltar au moment de négocier l’accord de retrait du Royaume-Uni. Le ton était déjà monté très haut entre Londres et Madrid…

D’ailleurs, il a été précisé que l’Espagne, en dépit de cet accord, ne renonce pas sur le fond à sa revendication principale : retrouver la pleine souveraineté sur le Rocher, possession britannique depuis 1704 (trois ans avant l’union avec l’Écosse). Le traité d’Utrecht de juillet 1713 (qui met fin à la guerre de succession d’Espagne) voit la monarchie espagnole céder la propriété de Gibraltar à la Couronne de Grande-Bretagne, mais si cette dernière souhaitait revendre Gibraltar, l’Espagne posséderait alors un droit prioritaire. Le Royaume-Uni lui aussi rappelle qu’il ne renonce en aucune façon à ses droits sur « The Rock ».

La confiance testée sur quatre ans

Mais que vaut vraiment le traité d’Utrecht, conclu à une époque où les puissances européennes jouaient à la guerre comme d’autres au Monopoly ? C’est un traité marqué par son contexte historique avec l’antisémitisme et le rejet des musulmans qui sévissaient en ce temps-là. En effet, dans l’article 10, la monarchie britannique consent à la demande du roi d’Espagne et s’engage à interdire « aux juifs et aux Maures » de s’installer sous quelques motifs que ce soient à Gibraltar. Si cette clause est caduque alors pourquoi pas tout le traité ?

Vu les tensions passées entre Madrid et Londres (la frontière terrestre a été fermée entre 1969 et 1982), il n’est pas exagéré de dire que le préaccord conclu le 31 décembre 2020 entre les parties est « historique », selon le terme du chef de la diplomatie espagnole, González Laya. Dans quatre ans, les parties ouvriront une nouvelle consultation. Peut-être qu’alors la police espagnole pourra directement exercer les contrôles à l’aéroport de Gibraltar au lieu des agents de Frontex. La confiance se sera éventuellement installée d’ici là.

Avant le Brexit, Gibraltar faisait partie de l’UE avec un statut dérogatoire en matière de TVA. Après cet accord, Gibraltar bénéficiera aussi de quelques programmes européens et, paradoxalement, sera peut-être plus intégré à l’UE qu’elle ne l’était jusqu’ici.

Par Par Emmanuel Berretta – lepoint.fr

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