Lula da Silva wins a fourth term as Brazil’s president after defeating Flavio Bolsonaro 51.7% to 48.2% in a closely fought runoff election.

Brazil’s President Luiz Inácio Lula da Silva has won a fourth term in office in a dramatic comeback over his right-wing challenger Flávio Bolsonaro.

Left-wing leader Lula took 51.79% of votes, becoming the first president since the return of democracy in 1988 to win an election after losing the first round of voting.

Lula told celebratory crowds this election is a « loss for negativity, lies », later adding « long live democracy ».

Bolsonaro, who is the son of convicted former president Jair Bolsonaro, has so far refused to recognise the result and called for it to be annulled, which experts say is unlikely.

In an unprecedented move, polls were also extended for two hours on Sunday evening after both candidates made requests for different reasons.

Lula’s team had argued that voters in São Paulo and Bahia could not get to the polling stations because of a lack of buses, while Senator Bolsonaro’s campaign cited heavy rain in some areas in the south of the country and in São Paulo as the reason for their request.

The decision – issued by the Supreme Court just as polling stations were due to close – meant that some had already shut and were not able to re-open.

Supreme Court President Kassio Nunes Marques – appointed by the older Bolsonaro – confirmed Lula’s victory and said that the voting extension did not cause issues for the count or the electoral process.

Lula secured 51.79% of the vote against Bolsonaro’s 48.21% – a difference of 4.4 million votes between the two candidates.

But Lula’s camp gained momentum ahead of election day, focusing on boosting voter turnout after 33 million people did not vote in round one.

Sunday saw the largest drop in abstention between the first and second rounds of a presidential election since 1989.

As disconsolate Bolsonaro supporters left the house in Brasília where their candidate had been watching the result, Lula took to the streets in São Paulo to celebrate and address his supporters.

« This, my fourth term, will be the best of any president in the history of this country », the former metal worker said. « It will be the one in which I listen most to the Brazilian people. »

Vice-President Geraldo Alckmin told him: « You, for the second time, have saved Brazilian democracy. »

Bolsonaro, who had been poised to give a victory speech, said the result should be annulled, calling it « inexplicable » and « impossible ».

But electoral law experts have told BBC Brasil that the chances of the results being annulled are remote.

Fernando Neisser from the Institute of Lawyers of São Paulo (Iasp) said it would be « difficult from a legal standpoint » given that the margin of victory was relatively large, and would depend on the « narrative » his lawyers put forward.

Expert Alberto Rollo said that dates for presidential elections in Brazil are fixed and determined by the constitution, which would add another complication to getting it annulled.

Brazil faces political challenges after the runoff

Political analyst Thomas Traumann warned that a Lula victory could face pressure from a hostile Congress and threats of impeachment, while a victory for the far right could lead to political retaliation directed at the Supreme Court.

Flavio Bolsonaro has said he would seek to free his father and pursue the impeachment of Supreme Court Justice Alexandre de Moraes, who led the case against the former president.

Rain across Brazil on Sunday threatened to affect turnout following record abstention in the first round earlier in the month. 

World Opinion + Agencies

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Brazilian President Luiz Inácio Lula da Silva has announced a ban on online gambling, just days before an election in which he is seeking a fourth term as the country’s leader.

The left-wing leader, who is running against the son of the incarcerated former Brazilian President Jair Bolsonaro, signed a provisional order on Friday that « prohibits all sports betting and online casinos ».

The online gambling industry in Brazil was legalised in 2018 and has since been blamed for widespread household income losses due to addiction.

Flávio Bolsonaro accused his rival of playing politics, while Brazilian football teams said the ban could lose them income due to betting firms pulling their sponsorships.

Lula described the industry as a « cancer » in his announcement, adding that « either we remove the tumour, or it kills us ».

The move comes just over a week before the first round of Brazil’s presidential election. Recent polls have the 80-year-old leader almost neck-and-neck with the younger Bolsonaro.

Lula also separately signed a bill to establish criminal offences related to fixed-odds betting – the most common type of online sports betting.

Punters and bookies will have until 5 October to withdraw any existing funds from online betting accounts, while new deposits have been barred.

The new measures must receive congressional approval within 120 days to remain in force.

Lula acknowledged online betting was allowed under the former President Michel Temer’s administration but said that it had grown « without regulation under Bolsonaro’s management ».

He said in a statement on X that there were « no restrictions » particularly for preventing children and teenagers from accessing online betting.

« We won’t allow betting companies to profit at the expense of Brazilian families’ income and lives, » the president added.

Lula described how he had heard from families who had sold everything in their houses because of their gambling addictions.

Earlier this week at the UN General Assembly, Lula accused the industry of « transforming addiction into profit ».

But Flávio Bolsonaro called the gambling crackdown « populist, hypocritical and politically motivated » during a campaign rally in Rio de Janeiro on Friday, according to Reuters.

Grêmio, one of the so-called « big twelve » Brazilian football teams, noted ahead of Lula’s announcement that sports betting firms had become « one of the main sources of revenue for sports » since they were made legal.

It said a change in the law « will not only be an open door for illegal betting, but a fatal blow to Brazilian football, leading many clubs to insolvency ».

The main clubs were paid 1.1bn Brazilian reais ($212m; £160m) by sports betting firms in 2025, while the industry took in 62.5bn reais at the same time, broadcaster Globo reports.

Most types of gambling, such as casinos and slot machines, are illegal in Brazil, but ever since online betting was legalised in 2018, it has exploded in popularity.

About 59.9% of Brazilian adults support banning internet betting, a survey by Atlas and Bloomberg published this week has found.

The Brazilian Institute for Responsible Gaming (IBJR), a trade body representing around 75% of the domestic betting sector, said a total ban on fixed-odds betting jeopardised the industry as a whole – and potentially 58-73bn real in revenue.

« The ban also doesn’t eliminate existing demand, » it said in a statement, adding that anyone turning to illicit betting would no longer have « access to protection mechanisms provided in the regulated environment ».

It urged the federal government to strengthen betting regulations rather than outlaw online and fixed-odds betting entirely.

World Opinion + Agencies

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Le dimanche 4 octobre se dérouleront les élections générales brésiliennes – dont le premier tour de l’élection présidentielle. Un scrutin qui conditionnera la politique étrangère de ce pays riche en ressources, et notamment ses relations avec les États-Unis de Trump et avec la Chine.

C’est la 10^e économie mondiale. Le plus grand pays d’Amérique du Sud. Et l’un des membres fondateurs des Brics. Le Brésil, qui comptait 213 millions d’habitants en 2025, affichait un PIB de 2 280 milliards de dollars en 2025, en croissance de 2,3 %, selon la Banque mondiale.

Le 4 octobre prochain se dérouleront les élections générales, dont le premier tour de l’élection présidentielle. S’y opposent notamment le président sortant, Luiz Inácio Lula da Silva, dit Lula, à gauche, et Flávio Bolsonaro, le fils du précédent président, à droite.

La force de l’économie brésilienne réside dans son agriculture et le secteur agroalimentaire. L’agrobusiness représente un quart de la richesse du pays. Et près de la moitié de ses exportations – principalement vers la Chine (34 %), l’Union européenne (15 %) et les États-Unis (7 %).

Au menu, on trouve d’abord et avant tout le soja, utilisé notamment pour l’alimentation animale et dont le Brésil est le leader incontesté, avec 55 % du commerce mondial. Mais aussi la viande de bœuf et de poulet, le jus d’orange, le café, le sucre… À lui seul, ce pays nourrit une bonne partie de la planète.

Il a un autre atout dans sa manche : avec 21 millions de tonnes de ressources identifiées, le Brésil est le deuxième pays derrière la Chine en matière de ressources prouvées de terres rares… Un potentiel qui n’a pas échappé à Donald Trump, en quête d’approvisionnements sûrs pour ces minerais indispensables aux outils numériques et à la transition énergétique, qui soutient la candidature de Flávio Bolsonaro.

L’autre ressource un peu oubliée lors de cette campagne électorale, et qui bénéficie pourtant à la planète entière, c’est la couverture forestière du pays (59 % du territoire), qui en fait encore, malgré la déforestation massive, le poumon de la planète. La déforestation a certes un peu ralenti sous les mandats de Lula, mais elle se poursuit.

World Opinion + Courrierinternational.com

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Au Brésil, pouvoirs politique et judiciaire serrent les rangs autour du président Luiz Inacio Lula da Silva après l’attaque contre trois lieux de pouvoir emblématiques de Brasilia par des bolsonaristes déchaînés. Tous font front commun pour la démocratie.

Manifestação conjunta dos presidentes dos Poderes da República, assinada na manhã de hoje, em repúdio aos atos golpistas de ontem em Brasília. #EquipeLula pic.twitter.com/p6dOtuh8S6

— Lula (@LulaOficial) January 9, 2023

« Nous ne laisserons pas la démocratie nous échapper », a promis le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva, surnommé Lula, lundi soir à Brasilia, avant de descendre la rampe du palais du Planalto, le siège du gouvernement lourdement endommagé, entouré de juges de la Cour suprême, de membres du Congrès et de gouverneurs d’Etats.

Entrevista coletiva com a ministra da Saúde, NísiaTrindade https://t.co/jRe1i0BZSL

— Lula (@LulaOficial) January 10, 2023

Le symbole est fort au lendemain des invasions et des saccages commis par des milliers de contestataires qui se sont emparés des lieux pendant près de quatre heures dimanche, avant que les forces de l’ordre, placées sous contrôle de l’Etat fédéral, ne reprennent la situation en main.

A caminhada que fizemos ontem, ao lado de representantes de todos os estados e dos Poderes da República, mostra que democracia brasileira segue firme. Vamos recuperar o país do ódio e da desunião.

🎥: @ricardostuckert pic.twitter.com/VVTvvDE6eK

— Lula (@LulaOficial) January 10, 2023

Ebranlées, les institutions brésiliennes ont tenu bon. Malmenée par l’ancien président Jair Bolsonaro, qui n’a eu de cesse de mettre en doute ce système au cours de son mandat, la démocratie a survécu.

Un pacte démocratique

Habile chef d’Etat, Luiz Inacio Lula da Silva, investi en janvier pour la troisième fois à la tête de cet immense pays latino-américain, cultive son image de « père de la Nation », prônant la résilience et l’union. Au-delà du symbole, la réunion avec les principaux représentants du pouvoir politique et judiciaire a donné lieu à la signature d’une déclaration commune « en défense de la démocratie », publiée sur le compte Twitter du chef d’Etat de gauche.

Manifestação conjunta dos presidentes dos Poderes da República, assinada na manhã de hoje, em repúdio aos atos golpistas de ontem em Brasília. #EquipeLula pic.twitter.com/p6dOtuh8S6

— Lula (@LulaOficial) January 9, 2023

Les Pouvoirs de la République, garants de la démocratie et de la Constitution de 1988 rejettent les actes terroristes, de vandalisme, criminels et putschistes qui se sont produits hier à Brasilia », dit la déclaration. « La société a besoin de (…) sérénité (…), de paix et de démocratie ».

Presidente Lula fala com a imprensa em frente ao STF, após visita com governadores. #EquipeLula

🎥: @ricardostuckert pic.twitter.com/IiiAYbIBqe

— Lula (@LulaOficial) January 10, 2023

« C’est la formalisation d’un pacte informel qui existait déjà avant cette attaque entre plusieurs partis politiques et la Cour suprême pour défendre la démocratie brésilienne », précise le journaliste brésilien Jamil Chade, interrogé par la RTS. « Ce pacte a notamment permis de sauver la dernière élection présidentielle, puisque même le principal rival de Lula l’a soutenu », souligne-t-il.

Lula se pronuncia sobre atos antidemocráticos https://t.co/yQxBzejADs

— Lula (@LulaOficial) January 8, 2023

Car la protection de la démocratie au Brésil n’est pas vraiment une préoccupation nouvelle. La société civile, composée d’ONG et de groupes de pression puissants et bien établis, a beaucoup souffert sous Bolsonaro. En Amazonie, les assassinats et les opérations de police visant les leaders de populations autochtones et les militants écologistes se sont par exemple multipliés en toute impunité. Cela a renforcé son attachement à la démocratie et son envie de se mobiliser pour la sauver.

Il y a eu des morts à cause du démantèlement de la démocratie au Brésil

Jamil Chade, journaliste brésilien

Soutien international

La communauté internationale a elle aussi fortement réagi et appuyé les instances démocratiques brésiliennes. Le président américain Joe Biden a exprimé le « soutien sans faille des Etats-Unis à la démocratie brésilienne et à l’expression de la libre volonté du peuple brésilien », invitant le président Lula à Washington début février, selon un communiqué commun publié après un entretien téléphonique tenu lundi.

« Avant cela, plus de 70 délégations étrangères ont participé à l’investiture de Lula début janvier et elles n’étaient pas venues seulement pour Lula. Elles étaient là pour soutenir la démocratie », rappelle Jamil Chade.

Le résultat serré de l’élection du 30 octobre, qui avait donné Lula gagnant à 50,9% des voix, restait en effet contesté au sein du camp Bolsonaro, donnant lieu à des barrages routiers et des campements de radicaux – désormais démantelés – d’où provenaient une majorité des contestataires qui ont pris d’assaut les lieux de pouvoir.

Un enjeu judiciaire

« La clé, maintenant, c’est la justice et le message qui sera envoyé à ces gens, qui doit être qu’il n’y a pas de place dans une démocratie pour des groupes qui veulent la détruire », juge le journaliste Jamil Chade. A ses yeux, il est également essentiel que les enquêteurs ne visent pas seulement ceux qui ont envahi les lieux, mais recherchent aussi ceux qui ont payé et conceptualisé les événements.

Dès dimanche soir, quelque 300 émeutiers ont été interpellés. Et lundi soir, 1500 bolsonaristes qui occupaient un campement au coeur de Brasilia ont été arrêtés à leur tour lorsque la police militaire et l’armée ont démantelé leur campement.

« Le pays retrouve le chemin de la normalité institutionnelle à grande vitesse (…) Les putschistes ont échoué dans leur tentative de rupture de la légalité », a déclaré lundi Flavio Dino, le ministre de la Justice de Lula, pour qui « le pire est passé ».

World Opinions – Agences

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Les Brésiliens arrivent au terme d’une campagne présidentielle électrique et éprouvante. Les deux candidats, Lula et Jair Bolsonaro, se sont rendu coup pour coup lors du dernier débat télévisé vendredi soir.

« Roi des mensonges », « bandit, « déséquilibré »: le candidat de gauche du Parti des travailleurs (PT) Lula et le président sortant d’extrême droite Jair Bolsonaro (Parti libéral, PL) se sont à nouveau lancé des noms d’oiseaux lors de cet ultime débat de plus de deux heures sur TV Globo, la chaîne la plus regardée du Brésil.

Aucun affrontement sur les programmes

Les deux candidats n’ont cessé de s’accuser mutuellement de mentir, laissant loin derrière les projets concrets de gouvernement pour les quatre années de mandat en jeu au scrutin de dimanche.

« Lula, arrête de mentir, rentre chez toi! », a lancé Jair Bolsonaro, 67 ans, qui a été jusqu’à déclarer que son adversaire devrait « se faire exorciser pour arrêter de mentir ».

« Ce type est le plus grand menteur de l’histoire du Brésil », a rétorqué l’ancien chef de l’Etat de gauche qui a fêté ses 77 ans jeudi.

Les problèmes d’érection se sont même invités dans le débat. « Tu prends du Viagra? », a demandé Jair Bolsonaro à Lula. Ce dernier venait de lui demander des comptes sur l’achat controversé de 35’000 pilules de ce médicament pour l’armée.

Un combat aussi physique dans l’arène médiatique

Au-delà de la joute verbale, le duel était également physique. Chaque candidat tentait d’occuper au mieux le terrain dans le studio transformé en arène pour un combat sans merci. « Reste ici, Lula! », a dit le président sortant, tandis que son adversaire lui tournait le dos.

« Non, je ne veux pas rester près de toi! », a répondu l’ancien métallurgiste, qui s’est souvent approché tout près des caméras pour s’adresser aux téléspectateurs les yeux dans les yeux. Le débat a été interrompu à plusieurs reprises par des cris des équipes de campagne pour tenter de déstabiliser les candidats.

Un « anti-débat » sans nouveauté

Le débat de vendredi a eu lieu lors de la dernière ligne droite d’une campagne souvent ordurière, pleine de coups bas et de désinformation massive sur les réseaux sociaux. « C’était un anti-débat, sans la moindre nouveauté qui puisse changer la donne », a estimé le chroniqueur politique Otavio Guedes sur la chaîne Globonews.

La crainte des analystes, pour dimanche, est que que Jair Bolsonaro conteste le résultat en cas de défaite. Il pourrait alors alimenter les velléités de violence, à l’image de l’invasion du Capitole à Washington après la défaite de Donald Trump à la présidentielle américaine en janvier 2021.

Attaque contre la politique étrangère de Bolsonaro

Lula a tout de même attaqué son adversaire sur sa politique internationale, un sujet qui n’avait pratiquement pas été abordé lors des débats télévisés précédents. « Sous ton gouvernement, le Brésil est devenu un paria. Personne ne veut te recevoir et personne ne vient ici », a-t-il lancé.

L’ancien chef de l’Etat (2003-2010) a rappelé qu’il avait été reçu avec tous les honneurs au palais de l’Elysée par le président français Emmanuel Macron en novembre 2021. « Il se prend pour le petit père des pauvres », a ironisé Jair Bolsonaro.

Léger avantage pour Lula dans les sondages

Lula a légèrement augmenté (de quatre à six points) son avance dans le dernier sondage de l’institut de référence Datafolha, publié jeudi, avec 53% des intentions de vote exprimées, contre 47% pour le président d’extrême droite.

Au premier tour, le 2 octobre, Lula était arrivé en tête avec 48% des voix, contre 43% pour Jair Bolsonaro. Mais le score du président d’extrême droite s’est révélé bien plus élevé que ce que prédisaient les sondages, lui donnant un certain élan pour la campagne de l’entre-deux tours.

World Opinions -Agences

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A la veille du scrutin présidentiel, dimanche, le président sortant d’extrême droite tentait de rattraper son retard sur le candidat de gauche.

Le « choc des titans » est enfin arrivé. Celui-ci opposera, lors de l’élection présidentielle, dimanche 2 octobre, les deux plus grandes figures politiques actuelles du Brésil : à l’extrême droite, le chef de l’Etat sortant, Jair Bolsonaro, et à gauche, l’ancien syndicaliste et président (2003-2011), Luiz Inacio Lula da Silva. Un duel au sommet, aussi historique que périlleux, dans un pays polarisé et électrisé comme jamais.

A la veille du scrutin, les sondages donnent la gauche largement en tête. Lula obtiendrait 50 % des votes exprimés (hors blancs et nuls), contre 36 % à Jair Bolsonaro, selon la dernière enquête de l’institut Datafolha, laissant entrevoir la possibilité d’une victoire du chef de file du Parti des travailleurs (PT) dès le premier tour. Les tenants de la troisième voie, le travailliste Ciro Gomes et la centriste Simone Tebet, plafonnent respectivement à 6 % et 5 % d’intention de vote, contre 0 % à 1 % pour les sept candidats restants.

Ces dernières semaines, Jair Bolsonaro aura tout essayé pour rattraper son retard chez les plus modestes. Hausse des minima sociaux, chèques énergie, baisses d’impôts… près de 8 milliards d’euros auront ainsi été dépensés dans une opération d’achat de voix jamais vue à un tel niveau. Le président en campagne a également forcé le géant pétrolier Petrobras à revoir ses tarifs à la baisse. Mi-septembre, le prix moyen de l’essence a chuté à 4,97 reais (0,94 euro) : son plus bas niveau en deux ans.

Campagne marquée par la violence

Afin de rassurer les électeurs modérés, Jair Bolsonaro a aussi tenté d’adoucir son image. Le 7 septembre, jour du bicentenaire de l’indépendance, beaucoup s’attendaient à le voir lancer des appels à l’insurrection. Il n’en fut rien. Le candidat d’extrême droite a attaqué les juges, les sondages, la gauche et les urnes électroniques..

World Opinions + Le Monde

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Luiz Inacio Lula da Silva est sorti mercredi de son silence, après l’annulation de ses condamnations pénales. L’ex-président du Brésil a enjoint à ses concitoyens de ne pas suivre les « décisions imbéciles » du gouvernement actuel dans la gestion de la pandémie.

Le chef de file historique du Parti des Travailleurs brésilien (PT) s’est exprimé au quartier général de l’Union des métallurgistes, à Sao Bernardo do Campo, près de Sao Paulo (sud). Il s’agissait de sa première intervention publique depuis qu’il a été rétabli lundi dans ses droits politiques.

« Je voudrais que le peuple brésilien ne suive aucune des décisions imbéciles prises par le président de la République et son ministère de la Santé », a lancé Lula alors que le coronavirus a fait plus de 268’000 morts au Brésil.

« Il aurait fallu créer un comité de crise, impliquer des scientifiques, mais à la place, on a eu un président qui parlait de petite grippe et de chloroquine », a-t-il poursuivi, en allusion à l’hydroxychloroquine, médicament controversé dont Jair Bolsonaro n’a cessé de vanter les mérites même si de nombreuses études ont montré qu’il était inefficace contre le Covid-19.

« Le pire mensonge judiciaire en 500 ans »

Agé aujourd’hui de 75 ans, celui qui a gouverné le pays de 2003 à 2010 a dit par ailleurs avoir été « victime du pire mensonge judiciaire en 500 ans » au Brésil. « Pour la première fois, la vérité a prévalu », a-t-il insisté.

Lundi, un juge de la Cour suprême brésilienne a annulé l’ensemble des condamnations pour corruption contre Lula pour vice de forme, le rendant à nouveau éligible pour affronter l’actuel président d’extrême droite Jair Bolsonaro à la présidentielle de 2022.

« Pas la tête à une candidature pour 2022 »

Mais l’ancien métallurgiste a assuré que, pour le moment, il n’avait « pas la tête à la candidature de 2022 ». « Je crois que ce serait penser petit de parler de 2022 aujourd’hui. C’est le moment de parler des vaccins contre le Covid-19, du chômage », a-t-il ajouté.

Lula a toutefois annoncé son intention de « parcourir à nouveau le pays pour parler aux Brésiliens », comme il l’avait fait lors de grandes « caravanes » lors des années 80, et plus récemment en 2018, avant de passer près d’un an et demi en prison pour corruption.

« Je me sens encore assez jeune pour lutter et je veux que vous sachiez que je n’abandonnerai jamais », a poursuivi l’icône de la gauche brésilienne de 75 ans.

World Opinions / agences

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