Deforestation in Brazil’s Amazon rainforest has hit its highest level in over 15 years, official data shows.

A report by Brazil’s space research agency (Inpe) found that deforestation increased by 22% in a year.

Brazil was among a number of nations who promised to end and reverse deforestation by 2030 during the COP26 climate summit.

The Amazon is home to about three million species of plants and animals, and one million indigenous people.

It is a vital carbon store that slows down the pace of global warming.

According to the latest data, some 13,235 sq km (5110 sq miles) was lost during the 2020-21 period, the highest amount since 2006.

He has also clashed with Inpe in the past over its deforestation, accusing the agency in 2019 of smearing Brazil’s reputation.

But at November’s climate conference in Glasgow, Brazil was among a number of nations who signed a major deal to end and reverse the practice.

The pledge included almost £14bn ($19.2bn) of public and private funds. Some of that will go to developing countries to restore damaged land, tackle wildfires and support indigenous communities.

Close links have previously been uncovered between the deforestation of the Amazon and international supply chains.

Last year, a Greenpeace investigation discovered links between the mass deforestation of the region and food sold in British supermarkets and restaurants.

The investigation found that Tesco, Asda, Lidl, Nando’s and McDonalds were selling meat, sourced from a UK supplier, which had been fed on soy grown on farms built in deforested areas.

Just this week, Jair Bolsonaro, on tour in Dubai, told investors that attacks towards Brazil on deforestation were « unfair ».

« We want people to know the real Brazil, » he said, adding that 90% of the forest is still preserved.

Well, these latest figures reveal the real Brazil – a country whose government has from the very beginning talked up the opportunities in developing the Amazon and at the same time, belittled environmental concerns.

Not only that, these figures were actually dated 27 October – it appears they were held until after COP26.

Jair Bolsonaro didn’t turn up to COP26, but his delegation wanted to go to Glasgow and convince the world that people were wrong about Brazil – it even said it would move forward its commitment to ending deforestation by 2028.

But with numbers like these, who can believe Jair Bolsonaro now?

World Opinions – BBC

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Luiz Inacio Lula da Silva est sorti mercredi de son silence, après l’annulation de ses condamnations pénales. L’ex-président du Brésil a enjoint à ses concitoyens de ne pas suivre les « décisions imbéciles » du gouvernement actuel dans la gestion de la pandémie.

Le chef de file historique du Parti des Travailleurs brésilien (PT) s’est exprimé au quartier général de l’Union des métallurgistes, à Sao Bernardo do Campo, près de Sao Paulo (sud). Il s’agissait de sa première intervention publique depuis qu’il a été rétabli lundi dans ses droits politiques.

« Je voudrais que le peuple brésilien ne suive aucune des décisions imbéciles prises par le président de la République et son ministère de la Santé », a lancé Lula alors que le coronavirus a fait plus de 268’000 morts au Brésil.

« Il aurait fallu créer un comité de crise, impliquer des scientifiques, mais à la place, on a eu un président qui parlait de petite grippe et de chloroquine », a-t-il poursuivi, en allusion à l’hydroxychloroquine, médicament controversé dont Jair Bolsonaro n’a cessé de vanter les mérites même si de nombreuses études ont montré qu’il était inefficace contre le Covid-19.

« Le pire mensonge judiciaire en 500 ans »

Agé aujourd’hui de 75 ans, celui qui a gouverné le pays de 2003 à 2010 a dit par ailleurs avoir été « victime du pire mensonge judiciaire en 500 ans » au Brésil. « Pour la première fois, la vérité a prévalu », a-t-il insisté.

Lundi, un juge de la Cour suprême brésilienne a annulé l’ensemble des condamnations pour corruption contre Lula pour vice de forme, le rendant à nouveau éligible pour affronter l’actuel président d’extrême droite Jair Bolsonaro à la présidentielle de 2022.

« Pas la tête à une candidature pour 2022 »

Mais l’ancien métallurgiste a assuré que, pour le moment, il n’avait « pas la tête à la candidature de 2022 ». « Je crois que ce serait penser petit de parler de 2022 aujourd’hui. C’est le moment de parler des vaccins contre le Covid-19, du chômage », a-t-il ajouté.

Lula a toutefois annoncé son intention de « parcourir à nouveau le pays pour parler aux Brésiliens », comme il l’avait fait lors de grandes « caravanes » lors des années 80, et plus récemment en 2018, avant de passer près d’un an et demi en prison pour corruption.

« Je me sens encore assez jeune pour lutter et je veux que vous sachiez que je n’abandonnerai jamais », a poursuivi l’icône de la gauche brésilienne de 75 ans.

World Opinions / agences

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