Face à la puissance des « majors » et des plateformes de streaming, ils sont un maillon indispensable de la création musicale. Mais l’économie des « indés » reste le plus souvent précaire.

On trouve de tout chez Ground Zero. Rock, pop, funk ou afrobeat, le disquaire installé à Paris et Montpellier est généraliste. Dans les bacs, le dernier Taylor Swift côtoie les productions de labels indépendants confidentiels. « On doit avoir les deux, on ne tiendrait pas si on faisait du 100% indé », explique Alban, le vendeur du magasin parisien, à franceinfo Culture. « C’est plus dur pour les petits labels aujourd’hui« . Apparemment, la hausse des ventes de vinyles, +15% en 2025, ne profite pas à tout le monde.

« C’est très inégalement réparti », confirme Franck Pompidor, fondateur et gérant de Ground Zero. « Les plus gros vendeurs tirent les chiffres vers le haut. Et le plus souvent, ce sont des artistes de majors« . Les majors : Universal Music Group, Sony Music Entertainment, Warner Music Group. La trinité de l’industrie musicale pèse aujourd’hui autour de 70% du marché. Une domination sans partage, pas seulement sur les nouveautés. La plupart des enregistrements antérieurs aux années 1990 leur appartiennent. « Les valeurs sûres, les vieux tubes, c’est aussi une bonne part des ventes depuis le retour du vinyle. Ça non plus, ça ne fait pas les affaires des indépendants », conclut Franck Pompidor. Où en est l’économie des labels indépendants ? Nous avons mené l’enquête, à l’occasion d’une des grandes journées de fête du disque, le Disquaire Day, le 18 avril.

« Ça tient parce que je suis un psychopathe »

« Ça veut dire quoi des ventes en hausse si les gens achètent des vieux vinyles d’AC/DC ressortis par Sony? » soupire Jean-Baptiste Guillot chez Born Bad Records. « Ce qui est sûr, c’est qu’on a de plus en plus de mal à faire émerger des groupes ». Son label, c’est pourtant la référence du rock « indé ». Ni dieu ni maître, 20 ans de passion fêtés cette année, un catalogue de 200 albums(Nouvelle fenêtre), pépites du rock alternatif français. Mais le patron et toujours unique salarié de Born Bad a un peu le blues. « Je fais tout tout seul, je suis un artisan qui sort des disques et développe des artistes. Mais aujourd’hui, si tu n’es pas dans la playlist ‘Salle de sport’ ou ‘Barbecue’ de Spotify c’est mort, ça ne percera pas ».

Pourtant, selon Spotify, la moitié des revenus générés par le streaming sont versés à des artistes ou des labels indépendants. « Ça ne veut rien dire« , tranche Jean-Baptiste Guillot. Il n’y a que trois majors alors qu’il y a des millions d’artistes auto-produits sur Spotify, c’est tout. Mais la plupart touchent très peu. Et leur musique y est concurrencée par des trucs générés par IA ! » Amer, il ne voit pas le modèle de label qu’il incarne perdurer. « Ça tient parce que je suis un psychopathe, installé et déterminé. Ça donne un sens à ma vie, mais c’est irrationnel. »

Pessimiste Jean-Baptiste Guillot ? « Non, il a raison », affirme Céline Lepage, secrétaire générale de la Fédération des labels et distributeurs indépendants (FÉLIN). « Un label de pure production phonographique comme le sien, assis sur un réseau de distribution bâti avec 20 ans d’efforts, ça n’existera bientôt plus« . Mais un nouveau modèle prend la relève, assure-t-elle. Plus diffus, plus diversifié, il propose aux artistes un accompagnement global, de l’édition à la gestion des followers et des réseaux, indispensables pour se faire repérer sur les plateformes… « C’est quelque chose entre le label, le producteur de disques et l’agent d’artiste », décrit Céline Lepage.

Exemple : Baco Records, discrète success story de l’industrie musicale française. Un « label d’artiste » créé autour de Danakil. En 2011, le groupe phare du reggae français, pas vraiment fan des majors, a décidé de gérer lui-même ses albums. « Rapidement, on s’est rendu compte qu’un disque nous rapporterait double si on était aussi distributeur« , raconte Mathieu Dassieu, saxophoniste du groupe aujourd’hui à la tête du label. « On s’est pris au jeu et on a commencé à travailler pour le compte de groupes rencontrés sur la route. Petit à petit, c’est devenu ce qu’on appelle un ‘label 360’ : à la fois studio d’enregistrement, distributeur, éditeur et organisateur de tournées« .

La PME Baco Records(Nouvelle fenêtre), c’est aujourd’hui 32 salariés, 4 sites en France et des noms aussi prestigieux que Clinton Fearon(Nouvelle fenêtre) ou Groundation(Nouvelle fenêtre). En chemin, le label s’est ouvert à d’autres genres que le reggae. Après 20 ans de farouche auto-production, le vieux routier du rap français Yoshi s’est laissé convaincre. « J’ai pesé le pour et le contre« , explique l’artiste. « Toutes les formalités, c’est du temps qui n’est pas consacré la création artistique. Maintenant Baco s’occupe de tout et ils ont des moyens que je n’ai pas pour gérer mon image ».

Adieu l’indépendance alors ? « Ce n’est pas une major« , répond Yoshi. « J’écoute leurs conseils mais ils me laissent libre de mes choix artistiques. Évidemment, ils prennent un pourcentage, mais mieux vaut une petite part du gâteau que pas de gâteau du tout ! ».

En fonction des artistes, coproduction, licence, ou contrat prenant en charge tous les frais de A à Z, le label perçoit 30 à 80% des revenus générés. Mais le modèle reste fragile. « On est extrêmement dépendant des crédits d’impôt, des subventions, de toutes les aides à la création » reconnaît Mathieu Dassieu. « C’est ce qui garantit un modèle soutenable à de nombreux labels indépendants. Mais si les élections de 2027 tournent mal, vu les programmes et les coupes budgétaires annoncées, ça peut être dramatique« .

Voilà pourquoi Cracki Records, autre indépendant emblématique de la scène française, a choisi une autre voie. Fêtes, festival, release party à chaque sortie d’album : le label mise sur l’évènementiel, le métier de départ de ses deux fondateurs.

« Il faut se réinventer en permanence »

« Les subventions, il faut voir ça comme un bonus, mais si possible ne pas en vivre. Nous on a commencé par organiser des soirées dans des usines il y a 15 ans », raconte Donatien Cras de Belleval. « Ça a eu un certain succès et du coup, on a pu financer le label dont on rêvait. L’idée, c’était vraiment de sortir du label typique français, où on ne fait que du garage punk, ou que de l’électro ».

Le catalogue de Cracki Records est aujourd’hui riche de plus de 100 références, de la house à la pop en passant par la techno ou le disco. Mais l’évènementiel reste l’un des piliers de son modèle économique. Début mars 2026, le label a ouvert PRINT : un immeuble de bureau loué pour trois mois avant sa rénovation. Au menu : gastronomie, bar, expositions, librairie et bien sûr concerts. « Il faut expérimenter, se réinventer en permanence, parce que tout évolue hyper vite. Il y a seulement 15 ans, il n’y avait plus de CD, les vinyles n’étaient pas encore revenus et on téléchargeait la musique illégalement ! Mais on a tenu le coup et on réussit à en vivre, c’est déjà bien ! »

Effectivement, ce n’est pas le cas de tout le monde. Pour beaucoup des 1 500 producteurs de musique indépendants en France, labels ou artistes auto-produits, la précarité reste la norme. « J’arrive à me payer… de temps en temps« , témoigne Thomas Persuy, à la tête du label 18heures48(Nouvelle fenêtre), qui navigue entre électro exigeante, pop et chanson. « En 2024, pas un sou de revenu, j’ai vécu des minima sociaux. Là ça va mieux ». Son boulot, dit-il, c’est juste de trouver assez de cachets à ses artistes pour que eux vivent de la musique.

Même si ce n’est pas seulement la leur… « Mon projet personnel ne rapporte rien pour l’instant », témoigne ZAYKA, l’un des artistes du label. « Je suis obligé de faire plein de trucs en intermittence à côté, c’est compliqué. Le label gère tout le reste, du mix à la diffusion. Sinon je n’aurais pas le temps de créer ma propre musique en fait« . Et ça, c’est exactement ce qui pousse le patron de 18heures48 à continuer. « Je n’ai aucun talent, mais je suis aux premières loges ! », sourit Thomas Persuy. « Voir évoluer le projet d’un artiste, de la première maquette au disque final, c’est un privilège énorme. Je continuerai aussi longtemps que je le pourrai. »

World Opinion + France Culture

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Donald Trump a annoncé jeudi que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et le président libanais Joseph Aoun étaient d’accord pour un cessez-le-feu de dix jours à partir de minuit.

Washington maintiendra son blocus des ports iraniens, en vigueur depuis lundi, « aussi longtemps qu’il faudra », a affirmé jeudi le ministre de la Défense américain Pete Hegseth. Malgré ce blocus, plusieurs pétroliers sont entrés dans le Golfe via le détroit d’Ormuz jeudi, semble-t-il à destination de l’Iran, selon des agences de presse et des données de suivi maritime.

Le cessez-le-feu entre le Liban et Israël « inclura le Hezbollah », affirme Donald Trump

Donald Trump a affirmé devant la presse que le cessez-le-feu conclu entre le Liban et Israël comprendrait le Hezbollah, le président américain se disant « confiant » que le mouvement islamiste pro-iranien se tienne à ce cessez-le-feu.

Le Congrès américain refuse à nouveau de limiter les pouvoirs militaires de Donald Trump contre l’Iran

La Chambre américaine des représentants a rejeté à nouveau une initiative des députés démocrates qui souhaitaient restreindre les pouvoirs de Donald Trump dans la guerre contre l’Iran et le forcer à obtenir l’aval du Congrès pour poursuivre les hostilités.

Avec 214 voix contre et 213 pour, la résolution a échoué de peu. Seul un élu républicain s’est joint aux démocrates pour voter en faveur, tandis qu’un seul élu démocrate a voté contre. Lorsqu’une résolution similaire avait été soumise au vote en mars, l’écart était alors de sept voix.

Selon l’opposition démocrate, Donald Trump a propulsé les Etats-Unis dans cette guerre contre l’Iran sans obtenir l’autorisation du Congrès, constitutionnellement le seul habilité à déclarer la guerre.

« Nous nous tenons au bord du précipice et le Congrès doit agir avant que ce président ne nous pousse dans le vide », a affirmé avant le vote le député Gregory Meeks, principal membre démocrate de la commission des affaires étrangères. « Chaque jour que nous attendons, nous nous rapprochons d’un conflit sans porte de sortie », a-t-il ajouté.

Le vote jeudi à la Chambre est intervenu au lendemain d’un vote au Sénat, où un texte similaire a également échoué.

World Opinion + Agences

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Leavitt is next asked about the Iran ceasefire, and says that reports the US has asked to formally extend it are « not true ».

Pakistan’s army chief, Field Marshal Asim Munir, has landed in Iran as part of a delegation to hold high-level talks on the resumption of talks between Iran and the US.

Iran’s army has warned it will block trade through the Red Sea along with the Gulf and Sea of Oman if the US naval blockade on Iranian ports continues.

The US military says it has “completely halted economic trade going into and out of Iran by sea” as its blockade in the Strait of Hormuz continues for a second day.

US President Donald Trump says the war is “close to over” after hinting at a second round of face-to-face talks with Iran in Pakistan in the coming days.

« We remain very much engaged in these talks, » she says, and conversations are « productive and ongoing ».

On reports that there are in-person talks being planned, she says « those discussions are being had but nothing is official until you here it from us here at the White House ».

« We feel good about the prospects of a deal », Leavitt says, adding that it’s « in the best interests of Iran » to meet Trump’s demands – which she says he’s made « very clear ».

If talks happen, they would « very likely » be in the same place they were last time – Islamabad – she says.

Five Israeli soldiers wounded in south Lebanon

The army says on X that one soldier was “seriously wounded” and four others were lightly wounded “as a result of rocket fire in southern Lebanon”.

The army did not provide further details, but Israeli Army Radio is reporting that they were wounded in Bint Jbeil, where fighting is currently raging between Hezbollah and the Israeli army.

World Opinion + Agences

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Le président américain Donald Trump et le pape Léon XIV se sont engagés dans une querelle publique inhabituelle au sujet de la guerre en Iran, après que le pontife a nommément cité Trump pour la première fois.

Élu en mai 2025, premier pape né aux États-Unis, le pontife – anciennement le cardinal Robert Prevost – avait initialement adopté un style public plus réservé que son prédécesseur, le pape François, critique fréquent et virulent de l’administration Trump.

Cependant, les tensions entre le Vatican et la Maison Blanche s’accumulent depuis des mois, et ce dernier échange a mis ces divergences au grand jour.

Politique extérieure

La tension est montée d’un cran dimanche après que Trump s’en soit pris violemment au pape dans un long message publié sur sa plateforme de médias sociaux, Truth Social, le qualifiant de « FAIBLE face à la criminalité et de piètre conseiller en politique étrangère ».

« Je ne veux pas d’un pape qui trouve acceptable que l’Iran possède l’arme nucléaire », a écrit Trump.

« Je ne veux pas d’un pape qui trouve inadmissible que l’Amérique ait attaqué le Venezuela, un pays qui inondait les États-Unis de drogues et, pire encore, qui vidait ses prisons, y compris ses meurtriers, ses trafiquants de drogue et ses assassins, en les y déversant », ajoute-t-il.

Le républicain a ensuite publié une image, largement identifiée comme étant générée par intelligence artificielle, le représentant sous les traits d’une figure christique semblant « guérir » un homme – une initiative qui a suscité des critiques de la part de chefs religieux et de commentateurs.

L’image a depuis été supprimée. Ces remarques faisaient suite à la condamnation par le pape Léon XIII des propos de Donald Trump, qui avait averti que les États-Unis pourraient « anéantir la civilisation iranienne » si Téhéran ne se conformait pas aux exigences relatives aux négociations nucléaires et au détroit d’Ormuz.

Le pape a qualifié cette menace de « véritablement inacceptable » et a exhorté les catholiques à faire pression sur les dirigeants politiques afin qu’ils « œuvrent pour la paix ».

Le pape Léon XIII avait déjà interpellé directement Donald Trump quelques jours auparavant.

« On m’a dit que le président Trump avait récemment déclaré vouloir mettre fin à la guerre. J’espère qu’il cherche une porte de sortie », a-t-il affirmé aux journalistes le 31 mars.

Dimanche, le pontife, âgé de 70 ans, a de nouveau imploré les dirigeants de mettre fin à l’effusion de sang en cours, condamnant ce qu’il a décrit comme une « illusion de toute-puissance » alimentant la guerre.

La position du pape Léon XIII sur l’Iran s’inscrit dans la continuité de ses prises de position sur d’autres sujets.

Quelques jours après son élection l’an dernier, le pontife a appelé à un cessez-le-feu immédiat à Gaza, à la libération des otages et à un accès humanitaire sans restriction.

En août 2025, le pape Léon XIII a condamné ce qu’il a qualifié de « châtiment collectif » et de déplacement forcé des Palestiniens, décrivant les conditions de vie à Gaza comme « inacceptables ».

Dans son homélie de Noël, le chef des 1,4 milliard de catholiques du monde a évoqué « les tentes de Gaza, exposées à la pluie, au vent et au froid ».

Bien que Trump et le pape Léon XIII ne se soient pas affrontés publiquement au sujet de Gaza à l’époque, des diplomates du Vatican ont reconnu en privé leur malaise face au discours moral et juridique explicite du pape, largement interprété comme une critique de la conduite des États-Unis et d’Israël.

Et en janvier de cette année, le pontife a exprimé son inquiétude après l’arrestation par les forces américaines du président vénézuélien de l’époque, Nicolás Maduro, à Caracas, et son transfert à New York pour y être jugé. « Le bien du peuple vénézuélien bien-aimé doit primer sur toute autre considération et nous conduire à surmonter la violence et à emprunter les voies de la justice et de la paix », a-t-il déclaré.

Le pape a également insisté sur le respect de la souveraineté du Venezuela, la sauvegarde de l’État de droit tel qu’il est inscrit dans la Constitution et le plein respect des droits humains et civils.

Immigration

L’immigration a été une autre source majeure de tensions.

Le pape Léon XIII a critiqué à plusieurs reprises la politique d’immigration restrictive de Trump, présentant la question comme une obligation morale ancrée dans les enseignements de l’Évangile sur la compassion et la dignité.

En novembre 2025, il a déclaré que les étrangers aux États-Unis étaient traités avec un « extrême irrespect », reprenant ainsi une déclaration des évêques catholiques américains qui dénonçaient les expulsions massives et mettaient en garde contre la peur et l’angoisse engendrées par les rafles d’immigrants.

« Je pense que nous devons chercher des moyens de traiter les gens avec humanité », a indiqué le pape Léon XIII, tout en reconnaissant que « chaque pays a le droit de déterminer qui entre sur son territoire, comment et quand ».

Lors d’un discours prononcé place Saint-Pierre en octobre dernier, il a exhorté les catholiques à ne pas traiter les migrants avec « l’indifférence froide ou la stigmatisation de la discrimination », et s’est ensuite interrogé sur la compatibilité des politiques de Trump avec l’enseignement pro-vie de l’Église. Ces remarques ont suscité une vive réaction de la part de personnalités catholiques conservatrices.

Religion et autorité politique

Le message publié dimanche sur les réseaux sociaux par Trump dépassait le cadre de la politique étrangère, accusant le pape Léon XIII d’outrepasser ses fonctions : « je ne veux pas d’un pape qui critique le président des États-Unis, car je fais exactement ce pour quoi j’ai été élu, et ce, à une écrasante majorité. »

Trump a insinué que le pontife n’avait été élu pape que parce qu’il est américain, affirmant : « si je n’étais pas à la Maison-Blanche, Léon XIII ne serait pas au Vatican. »

Interrogé par des journalistes sur ce message, il a expliqué plus tard : « je ne pense pas qu’il fasse du bon travail. Il aime le crime, je suppose. »

« Je ne suis pas un partisan du pape Léon XIII », a ajouté Trump, s’exprimant sur le tarmac après son retour de Floride à Washington.

Cependant, lundi, s’exprimant à bord de l’avion papal au début d’un voyage de onze jours en Afrique, le pape Léon XIII a refusé de s’entretenir personnellement avec Trump.

« Je ne suis pas un homme politique et je ne souhaite pas débattre avec lui », a-t-il indiqué. « Je continuerai de m’opposer fermement à la guerre et de promouvoir la paix, le dialogue et le multilatéralisme. »

Il a ajouté n’avoir « aucune crainte de l’administration Trump » et qu’il continuerait de défendre « haut et fort » l’Évangile.

Selon un sondage de l’Associated Press, le candidat républicain a recueilli 55 % des voix des électeurs catholiques lors de l’élection de 2024. Les catholiques représentent environ un cinquième de la population américaine, selon le Bureau du recensement des États-Unis, y compris le vice-président J.D. Vance.

L’administration Trump entretient également des liens étroits avec des dirigeants protestants évangéliques conservateurs et a de plus en plus présenté la guerre contre l’Iran sous un angle religieux.

L’avis des experts

Selon des experts, le changement de ton et d’approche du pape suggère qu’il souhaite faire contrepoids, sur la scène internationale, à Trump et à ses objectifs de politique étrangère.

« Je ne pense pas qu’il veuille que le Vatican soit accusé de complaisance envers le trumpisme simplement parce qu’il est américain », a souligné Massimo Faggioli, universitaire italien spécialiste du Vatican, à Reuters.

« Quand Léon s’exprime, il est toujours très prudent », a ajouté M. Faggioli, professeur au Trinity College de Dublin. « Je ne crois pas que ce soit un hasard. »

Le cardinal de Chicago, Blase Cupich, proche allié du pape Léon, a confié à Reuters qu’il s’inscrivait dans la longue tradition des papes ayant exhorté les dirigeants mondiaux à renoncer à la guerre.

« Ce qui est différent… c’est la voix du messager, car désormais, les Américains et le monde anglophone tout entier entendent le message dans un langage qui leur est familier », a-t-il affirmé. Marie Dennis, ancienne dirigeante du mouvement catholique international pour la paix Pax Christi, a expliqué que les dernières déclarations du pape Léon X et son appel direct à Trump « témoignent d’une profonde tristesse face à cette violence incessante ».

« Il s’adresse à tous ceux qui sont épuisés par cette violence et qui aspirent à un leadership courageux », a-t-elle ajouté.

World Opinion + BBC News

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United States President Donald Trump threatens Iranian ships, saying they will be “eliminated” if they “come anywhere close to our blockade”.

The start of the US military’s blockade of all maritime traffic entering and exiting Iranian ports has now begun, according to the deadline it set.

Iran’s armed forces say that US’s “imposition of restrictions on the movement of vessels in international waters is an illegal act and amounts to piracy“.

Iran’s Foreign Minister Abbas Araghchi says talks with the US in Pakistan failed because of Washington’s “maximalism, shifting goalposts and blockade”.

Israel’s military continues to bombard south Lebanon, with the country’s health ministry saying that at least 2,089 people have been killed in attacks since March 2.

How will the US implement its blockade of the Strait of Hormuz?

We’ve spoken to Salvatore Mercogliano, maritime historian at Campbell University in North Carolina, about how the US could effectively implement a blockade of the Strait of Hormuz.

Mercogliano said he expected the US Navy to turn around ships that come out of the Strait while keeping at a distance from the range of Iran’s missiles and drones.

He added that CENTCOM specified that the blockade would exclude ships that departed from non-Iranian ports, as well as humanitarian vessels.

According to Mercogliano, the US has been reinforcing its naval forces and now has enough assets in place to operate a blockade.

What may end up happening is that Iran and the US enforce “two competing blockades.” “This has the potential to freeze shipping in and out the Strait of Hormuz entirely,” he said.

World Opinion + Agencies

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Le vice-président américain JD Vance a annoncé dimanche qu’il rentrait aux Etats-Unis sans accord avec l’Iran, après avoir formulé une « offre finale et la meilleure possible » pour mettre fin à la guerre.

Responsables iraniens et américains avaient entamé samedi à Islamabad des négociations directes pour tenter, malgré de nombreuses incertitudes, d’obtenir une trêve durable à une guerre qui ébranle l’économie mondiale. Le Premier ministre pakistanais Shehbaz Sharif avait auparavant reçu les deux délégations séparément.

Entre Iraniens et Américains, les positions divergent radicalement, principalement sur le nucléaire, le détroit d’Ormuz ou encore le Liban.

Des pourparlers entre le Liban et Israël sont par ailleurs prévus la semaine prochaine à Washington, a affirmé un responsable américain jeudi, après les bombardements meurtriers de l’armée israélienne sur le pays voisin qui font peser un risque sur la trêve précaire conclue entre les Etats-Unis et l’Iran.

Pour l’Iran, personne ne s’attendait à un accord immédiat

Téhéran a considéré dimanche que « personne ne s’attendait » à ce que les Etats-Unis et l’Iran parviennent à un accord dès le premier cycle de négociations, selon le porte-parole de la diplomatie iranienne, après l’annonce de l’échec des discussions à Islamabad pour mettre fin à la guerre au Moyen-Orient.

« Il était évident dès le départ que nous ne devions pas nous attendre à atteindre un accord en une seule session (de négociations). Personne ne s’y attendait », a déclaré Esmaeil Baqaei à la télévision d’Etat iranienne, évoquant « une atmosphère de suspicion et de méfiance ».

Le Pakistan exhorte les Etats-Unis et l’Iran à poursuivre leur cessez-le-feu

Le Pakistan a exhorté dimanche les Etats-Unis et l’Iran à continuer à respecter leur cessez-le-feu de deux semaines en vigueur, malgré l’échec de leurs négociations de paix à Islamabad.

« Il est impératif que les parties continuent à respecter leur engagement », a déclaré le ministre pakistanais des Affaires étrangères Ishaq Dar, dont le pays a été l’hôte des négociations et a servi de médiateur.

« Le Pakistan a joué et continuera à jouer son rôle pour faciliter le dialogue entre la République islamique d’Iran et les Etats-Unis d’Amérique dans les jours à venir », a-t-il ajouté.

World Opinion + Agences

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As Pakistan celebrates its success in helping negotiate a two-week ceasefire between the US and Iran, its leaders are preparing to host the peace talks.

A two-day holiday was declared in the country’s capital of Islamabad ahead of the talks, which are due to begin on Saturday.

Whether or not they will actually go ahead has yet to be confirmed, but the city has readied itself all the same. The streets have become quieter as about 10,000 police officers and security forces are deployed.

The stakes for the world are high – countries across the globe are keen to see an end to the fighting and the reopening of the Strait of Hormuz, a vital artery where about 20% of the global oil supply flowed through before the war.

But they are also high for Pakistan in other ways.

The South Asian nation will face a potential « nightmare scenario » if negotiations collapse, and it gets dragged into fighting with its neighbour Iran, says Abdul Basit, a South Asia expert at Nanyang Technological University in Singapore. This could happen as Pakistan signed a mutual defence pact with Saudi Arabia last year – and Islamabad has since « made it clear that it will honour its commitment given to the Saudis », says Basit.

This could result in « three borders of Pakistan [becoming] hot », Basit explains, referring to Pakistan’s existing tensions with its other neighbours Afghanistan and India. « And Pakistan is fighting two full-fledged insurgencies in two of the four provinces. Pakistan cannot afford that. »

Yet pride and excitement is taking over Pakistani social media, with different memes going viral.

« It is a victory in the sense that no other country in the world was able to broker the ceasefire and we were on the verge of a possible catastrophe. Pakistan averted that, » says Basit.

The success is very much needed for a country that has endured years of political unrest, a fragile economy on the brink of a debt default only two years ago, and intense rivalry with India.

So how did Pakistan pull off this feat?

Trump favourite

Pakistan is in a unique position as it is trusted by the US, Iran and the Gulf countries.

The reconciliation process is led by Pakistan’s military chief Asim Munir, whom US President Donald Trump calls his « favourite field marshal », according to Mushahid Hussain Syed, a senator belonging to the ruling party Pakistan Muslim League.

Munir is arguably the most powerful man in Pakistan, a country where the army has long played a predominant role in politics.

Soon after the start of Trump’s second term, Munir started building rapport with the US president and gave him « two early wins », says Maleeha Lodhi, a former Pakistan ambassador to the US and UN.

The field marshal, acting on CIA intelligence, handed over the alleged mastermind behind the 2021 Kabul airport bombing when Americans were evacuating from Afghanistan. The suicide attack killed at least 170 Afghans and 13 US service members.

« Trump was so grateful that he mentioned this in his first address to the Congress, » Lodhi says.

The second win, Lodhi says, was « the way Pakistan conveyed to him that he had played a pivotal role in preventing a wider war with India ». Pakistan is one of the few countries that have nominated Trump for the Nobel Peace Prize – which he has long coveted.

« Remember that Trump wasn’t really getting much joy from the tariff war that he was imposing practically on every country in the world. So, he really needed what he got from Pakistan. »

Pakistan has also promised access to its critical minerals, which the US sees as a national-security interest. In September 2025, Pakistan’s Frontier Works Organisation – the country’s major miner of critical minerals, which operates under the military – signed a $500m investment deal with a US company. The ceremony took place at the Prime Minister House, with Munir in attendance.

Then, in January, Pakistan signed an agreement with an affiliate of World Liberty Financials, the cryptocurrency venture co-founded by Trump and his family, which will potentially integrate its stablecoin into the country’s digital-payment system. It has bolstered the country’s ties with Trump’s circle too.

‘Principled stance’

However, these close ties did not stop Pakistan officially condemning the first US-Israeli attacks in Iran. But when Iran bombed the oil fields of Saudi Arabia, a military ally, Pakistan also issued a strongly worded statement against Iran.

On 7 April, Pakistan abstained from a UN Security Council resolution urging states to coordinate efforts to reopen the Strait of Hormuz. Syed calls it « one-sided » as the solution does not mention that the US and Israel attacked first.

This « principled stance » and « balanced approach » has helped to enhance the trust of Iran and other Gulf countries, says Syed.

It is with these countries that Prime Minister Shehbaz Sharif has played a crucial role in the negotiations, former Foreign Secretary of Pakistan Aizaz Chaudhry says.

Over the past five weeks, Sharif and his deputy, Foreign Minister Ishaq Dar, spoke with more than a dozen world leaders and senior officials in Washington, Moscow, Beijing, key European capitals, Turkey, Egypt and GCC states such as Saudi Arabia and Qatar.

On the day when the ceasefire was announced, Sharif said he had a « warm and substantive conversation » with Iran’s President Masoud Pezeshkian, who « reaffirmed Iran’s participation in the upcoming negotiations and expressed appreciation for Pakistan’s efforts ».

It seems Sharif has been able to leverage Pakistan’s long-standing relationship with Iran on this occasion. The two countries share a 920km border with Iran and have been cooperating for decades as a result, former Pakistan ambassador to Iran Asif Durrani says.

They also share other concerns: militants and the « unstable » Afghanistan.

« For the past five decades, we both have been facing instability in our countries in the form of refugees, » Durrani says.

Also not to be underestimated is the role religion has played in fostering trust and connection. While Pakistan is a Sunni-majority country, it has one of the world’s largest Shia populations. Every year, thousands of Pakistanis travel to Iran, the biggest Shia country, on pilgrimage.

But as Saturday ticks closer, it is unclear if Pakistan’s efforts will result in the promised peace talks. The ceasefire is under growing strain, and whether the two sides will actually turn up is still in question.

« The next phase – reaching a comprehensive agreement – is difficult, and Pakistan should continue to facilitate the process, » Chaudhry says.

Israel « is already trying to undermine the ceasefire by undertaking this fierce assault on Lebanon », Lodhi says. Israeli strikes on Wednesday killed more than 300 people in Lebanon, and Israel says the Iran ceasefire does not include Lebanon.

« There is this concern in Pakistan for sure amongst officials. And on that front, the responsibility and the onus rests on Trump to restrain Israel, » she adds.

Pakistan has already « played its part » to foster peace, Durrani says. « As a broker, mediator or facilitator, your job is to take the horse to water. You can’t make it drink. It is up to the parties to make use of that opportunity which is provided by Pakistan. »

World Opinion + Agencies

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L’armée américaine restera déployée à proximité de l’Iran jusqu’à l’application complète d’un « réel accord », a déclaré mercredi soir le président américain Donald Trump, au lendemain de l’annonce d’un cessez-le-feu fragile de deux semaines entre les Etats-Unis et l’Iran.

Les frappes israéliennes sur le Liban font peser un « grave danger » pour le cessez-le-feu de deux semaines entre les Etats-Unis et l’Iran, a mis en garde mercredi le porte-parole d’Antonio Guterres, le secrétaire général de l’ONU.

Le chef de la diplomatie israélienne Gideon Saar a estimé mercredi que rien n’était « fini » après le cessez-le-feu conclu entre Washington et Téhéran, jugeant leurs positions très éloignées.

L’armée israélienne a annoncé avoir frappé mercredi une centaine d’objectifs du Hezbollah à travers le Liban (au moins 182 morts), affirmant qu’il s’agissait de « la plus grande frappe coordonnée » contre le mouvement pro-iranien depuis le déclenchement de la guerre américano-israélienne contre l’Iran, le 28 février.

Le pétrole remontait jeudi après son plongeon de la veille et pénalisait les Bourses asiatiques, l’enthousiasme généré par la trêve conclue entre les Etats-Unis et l’Iran s’estompant alors que les investisseurs guettent une réouverture effective du détroit d’Ormuz.

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President Donald Trump has been speaking to a number of different US media outlets after threatening Iran’s infrastructure if the country doesn’t reopen the Strait of Hormuz. Here’s what we’ve heard.

He told Axios that the US is « in deep negotiations » with Iran to make a deal. He says « there is a good chance, but if they don’t make a deal, I am blowing up everything over there ».

He similarly told Fox News there is a “good chance” a deal will be reached tomorrow, but he is considering “blowing everything up and taking over the oil” if a deal to end the war is not reached quickly – as we reported earlier

Trump told the Wall Street Journal that if Iran want to keep the strait closed « they’re going to lose every power plant and every other plant they have in the whole country »

As we’ve been reporting, Donald Trump has issued an expletive-laden threat that Iran’s infrastructure will be hit on Tuesday if the Strait of Hormuz is not opened.

He had previously issued a deadline of 6 April for Iran to make a deal. In a new post on his Truth Social platform, Trump writes: « Tuesday, 8:00 P.M. Eastern Time! »

That’s 03:30 Tehran time on Wednesday (01:00 BST).

It’s not clear what Trump’s social media post is referring to. The BBC has asked the White House to clarify.

Four people have been injured in Haifa, northern Israel, after a rocket strike, the country’s emergency service Magen David Adom says.

It says this includes « an approximately 82-year-old man in serious condition who was injured by a heavy object, and 3 casualties in mild condition with shrapnel and blast injuries ».

The emergency service has shared these pictures of the scene.

Military trains ‘endlessly’ for rescue missions, former US commander says

Gen Frank McKenzie, a retired former commander of US Central Command, tells CBS Face the Nation that the rescue of the airman in Iran is something the US military trains “endlessly” for.

“Every time we send air crew over enemy territory, we have detailed elaborate plans to go get them,” he says.

McKenzie says this rescue operation left the airman in a “position where they can hide until you can get to them, all that seemed to work out very well”.

The retired general says “we did in fact lose a couple of aircraft in that mission”, but it’s a loss you take « any day » in such a situation.

He says it is a “hard lesson” for Iran that it was “not able to find the missing air crewman” before the US rescuers.

World Opinion + Agencies

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L’Iran a abattu un avion de chasse américain au-dessus de son territoire, ont annoncé sous couvert d’anonymat vendredi des responsables américains et israéliens, ainsi que des médias d’Etat iraniens.

Selon des responsables américains s’exprimant sous couvert d’anonymat auprès de CBS News vendredi, un pilote de cet avion biplace aurait pu être secouru.

Les pays du Golfe ont appelé les Nations unies à donner leur feu vert à l’usage de la force pour libérer le détroit d’Ormuz, pratiquement paralysé par la guerre au Moyen-Orient, avant un vote attendu prochainement du Conseil dans ce dossier.

Jeudi, un porte-conteneurs appartenant au groupe CMA CGM a passé le détroit d’Ormuz pour sortir du Golfe en affichant via son signal de navigation avoir un « propriétaire français ». Il semble s’agir du premier passage connu d’un navire d’un grand groupe européen de transport maritime par cette voie cruciale depuis son blocage par l’Iran.

Dans la nuit de jeudi à vendredi, une attaque de drones iraniens a frappé une raffinerie au Koweït, provoquant un incendie. Une salve de missiles a également atteint Israël, sans faire de victimes. Un complexe gazier a en outre été touché par des débris à Abou Dhabi.

Les cours du pétrole sont remontés jeudi, tandis que les marchés asiatiques viraient au rouge, douchés par de nouvelles déclarations de Donald Trump sur la guerre en Iran.

Le président américain a affirmé que les Etats-Unis étaient « proches de remplir » leurs objectifs dans la guerre contre l’Iran, mais qu’ils continueraient de frapper le pays « extrêmement durement » pendant encore deux à trois semaines.

L’armée iranienne a promis des attaques « écrasantes » contre les Etats-Unis et Israël, en réponse aux menaces de Donald Trump.

Un pilote de l’avion abattu en Iran a pu être secouru

Un membre d’équipage du chasseur F-15E américain qui a été abattu au-dessus de l’Iran a été secouru par les forces américaines, ont confirmé deux responsables américains à CBS News vendredi.

Le F-15E est un avion biplace. Les opérations de recherche et de sauvetage pour retrouver le deuxième membre d’équipe seraient toujours en cours.

World Opinion + Agences

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