« Aujourd’hui, je termine mon lycée, ce qui signifie que je ne serai plus en mesure de faire la grève de l’école pour le climat », a annoncé la jeune Suédoise.

Fraîchement bachelière, la jeune militante suédoise pour le climat, Greta Thunberg, a annoncé vendredi 9 juin qu’elle mettait fin à sa grève emblématique de l’école, entamée en 2018. « Aujourd’hui, je termine mon lycée, ce qui signifie que je ne serai plus en mesure de faire la grève de l’école pour le climat. C’est donc ma dernière grève de l’école », a annoncé la Suédoise de 20 ans sur Twitter. « Je continuerai à manifester les vendredis, même si techniquement ça ne sera plus une ‘grève de l’école' », a-t-elle affirmé, sans donner plus de précisions.

Quand j’ai commencé à faire grève en 2018, je n’aurais jamais pu imaginer que cela déboucherait sur quoi que ce soit », a confié la militante écologiste. A l’époque anonyme, Greta Thunberg a seulement 15 ans lorsqu’elle s’assied pour la première fois devant le Parlement suédois, un vendredi d’août 2018, avec sa pancarte « Grève de l’école pour le climat ». En quelques mois, de Berlin à Sydney, de San Francisco à Johannesburg, la jeunesse lui emboîte le pas et le mouvement Fridays for Future naît. 

« En 2019, des millions de jeunes » ne se sont pas rendus à l’école « pour le climat » et ont « inondé les rues dans plus de 180 pays », rappelle-t-elle. En 2019, la jeune Suédoise a d’ailleurs été nommée personnalité de l’année par l’influent magazine Time. Mais Greta Thunberg, qui avait confié en novembre 2022 vouloir « passer le mégaphone à d’autres », ne compte pas rendre son tablier et assure que le « combat vient tout juste de commencer ». « Nous qui pouvons nous exprimer avons le devoir de le faire », insiste-t-elle.

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Des militants pour le climat manifestent pour demander une « justice climatique maintenant » dans plusieurs villes suisses vendredi après-midi. Ils répondent ainsi à un appel international lancé par l’initiative « Fridays for Future », suivi dans plusieurs dizaines de pays dans le monde.

Les militants de plusieurs villes suisses ont répondu à l’appel mondial à la grève climatique vendredi. A Zurich, ils étaient 4000 à défiler dans les rues, selon les organisateurs. A Genève, une grande fresque a été peinte sur le sol de la place Bel-Air.

A Zurich, ils étaient déjà plusieurs centaines sur la Polyterrasse près de l’EPFZ avant le début de la grève prévu à 15h30. Le nombre de militants a ensuite enflé au fil des arrivées de trams.

Sur l’une des pancartes, on pouvait lire « La Terre est en train de bouillir de rage », tandis que d’autres indiquaient « Le tueur du climat n° 1 – la viande et le lait », « Arrêtez l’exploitation » ou encore « Si le monde était une banque, il aurait été sauvé depuis longtemps ».

A l’occasion de cette huitième grève mondiale pour le climat, la climatologue et co-autrice du rapport du GIEC, Sonia Seneviratne, s’est adressée aux militants présents à Zurich. Le changement climatique est déjà en cours, mais grâce à la mobilisation des militants, ce thème est désormais, pour la première fois, pris au sérieux dans la société, a-t-elle déclaré.

Le cortège, autorisé, a défilé dans les rues de Zurich avant d’observer une minute de silence pour les victimes de la crise climatique.

A 5 semaines de la COP26

A cinq semaines de la COP26, qui se déroulera à Glasgow du 1 au 12 novembre, cette « grève mondiale pour le climat », suivie par des milliers d’activistes dans plusieurs dizaines de pays, vise à accentuer la pression sur les gouvernements.

Des manifestations sont prévues dans plus de 1500 sites à travers le monde selon Fridays for Future, l’un des mouvements à l’origine de l’initiative. Cette mobilisation est la plus importante depuis la fin 2019, avant que la pandémie de Covid-19 ne mette un coup de frein à la dynamique.

Greta Thunberg en Allemagne

Greta Thunberg à Berlin devant une foule d’activistes pour le climat. [Clemens Bilan – EPA/Keystone] »

Il y a eu une année et demie très étrange avec cette pandémie mais évidemment, la crise climatique n’a pas disparu », a déclaré la militante écologiste suédoise Greta Thunberg. « Au contraire, c’est encore plus urgent aujourd’hui que ça ne l’était auparavant », a-t-elle souligné avant de participer à un défilé à Berlin. Les manifestations ont commencé en Asie et se poursuivront en Europe et en Amérique du Nord.

En Allemagne, deux jours avant les élections législatives fédérales, les organisateurs tablent sur la participation de centaines de milliers de jeunes à quelque 400 défilés. Parallèlement, en Angleterre, la route d’accès au port de Douvres a été bloquée par une quarantaine de militants de l’organisation Insulate Britain.

Près de six ans après l’Accord de Paris sur le climat, signé en décembre 2015, qui prévoit de limiter en deçà de 2°C, voire de 1,5°C la hausse moyenne des températures mondiales d’ici la fin du siècle par rapport aux niveaux d’avant la Révolution industrielle, les engagements des Etats restent largement en deçà des objectifs, comme l’a souligné l’Onu, il y a une semaine.

« Personne ne tient ses promesses »

Selon les experts onusiens, l’objectif de 1,5°C est totalement hors de portée puisqu’au rythme des promesses actuelles, les émissions carbone seront 16% plus élevées en 2030 qu’en 2010, alors que les scientifiques considèrent qu’il faudrait qu’elles baissent de 45% pour éviter les effets les plus catastrophiques du changement climatique. « Tout le monde parle de faire des promesses, mais personne ne les tient. Nous voulons plus d’actes », a déclaré à Dacca, capitale du Bangladesh, Farzana Faruk Jhumu, une militante écologiste de 22 ans.

Au Pakistan, dans la province du Baloutchistan, Yusuf Baluch, âgé de 17 ans, souligne que la reprise des manifestations est vitale pour redonner du souffle à la mobilisation. « La dernière fois, tout était virtuel et personne ne nous a prêté attention », dit-il. Mais en raison d’un accès toujours très inégal à la vaccination contre le Covid-19, les militants dans les pays les plus pauvres n’organiseront que des actions symboliques avec quelques poignées de participants.

World Opinions – agences

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You’re underwater and you are responsible for 100 people, and a nuclear reactor, and you’re operating in an environment that is fundamentally hard, Britain’s second sea lord said recently, discussing his former role as a commander of a nuclear submarine. “If you make a mistake, you will sink and you will die, and everybody else will … the focus and the ability to deliver on the complexity of that operation is something that I was naturally comfortable and reasonably good at.”

Nick Hine was explaining why he believes his autism made him a better naval officer. The developmental condition affects social interaction, but manifests in strikingly varied and complex ways in each individual. Some require full-time support and care. Others regard it as a difference rather than a disability, pointing to their skills and abilities, such as deep focus and resilience to peer pressure. In his recent book, The Pattern Seekers, Simon Baron-Cohen – an influential though controversial expert on autism – argues that people with “hyper-systemising minds” that focus on precision, details and systems have driven the development of civilisation, and that there has been significant overlap between innovators and autistic people. Ignoring those with the condition squanders talent and risks the groupthink that comes from hiring people whose minds work the same way.

Growing diagnosis of the condition needs to be matched by increasing acceptance and support

The primary costs of such narrow vision are borne by autistic people themselves, of course. On Monday – the start of autism awareness week – new research found that more children in England are autistic than previously thought: around one in 57, reflecting a global rise thought to be largely due to improved recognition. But while only around a third have learning disabilities, many more will struggle at school. The Office for National Statistics says that only one in five autistic adults are employed. Changing that will require not only recognising their abilities, but also adapting working environments, practices and expectations.

Yet autistic people should not be valued only if they are seen as “productive”. This year has shown how far away we are from accepting neurodiversity in its truest sense. Autistic people were among those placed under blanket “do not resuscitate” orders due to Covid, without their knowledge or consent; the Care Quality Commission found in December that such notices had led to potentially avoidable deaths. Essential social care that many families relied upon vanished. While elderly people in care homes were prioritised for vaccination, younger people with learning disabilities, some of whom were autistic, had to wait much longer, despite evidence that the death rate among them was up to six times higher than for the general population in the first wave of Covid-19. Research conducted pre-pandemic suggested two out of three autistic adults were not getting the support they needed, and the public spending watchdog now warns that devastating service cuts are likely as the council funding crisis deepens.

Embracing neurodiversity must mean not merely celebrating people who are capable of thriving even in a world designed by and for neurotypicals, but also supporting those who are severely affected. It should not need saying that autistic people are valuable not because their autism can make them useful to society, improving a company’s performance or advancing science – but because they are people.

The Guardian View

 This article was amended on 2 April 2021 to describe autism as a developmental – rather than neurological – condition

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