La décision de la Cour de justice de l’Union européenne  (CJUE) d’annuler les accords de pêche et d’agriculture signés en 2019 entre l’UE et le Maroc crée des remous des deux côtés de la Méditerranée.

« L’affaire du Sahara marocain, considérée par tous les Marocains comme leur première cause nationale. » C’est par ces mots que le roi Mohammed VI a décrit les derniers développements du dossier du Sahara, auquel il a consacré son discours annuel d’ouverture de la session législative. Bien que traditionnellement centré sur les priorités de l’agenda politique interne, le souverain chérifien a choisi cette fois-ci de s’adresser également à ses partenaires, notamment européens, au moment où les relations entre le Maroc et l’UE sont mises à l’épreuve en raison du verdict de la justice européenne sur le dossier des accords de pêche et d’agriculture. En date du 4 octobre, la Cour de justice de l’Union européenne (CJUE) a en effet estimé que « les accords commerciaux UE-Maroc de 2019 en matière de pêche et de produits agricoles » avaient été établis « sans le consentement du peuple du Sahara occidental ».

« Le Maroc ne se considère aucunement comme concerné par la décision de la CJUE », a aussitôt réagi la diplomatie marocaine. Le royaume chérifien, qui n’a pas participé aux différentes phases de cette procédure, estime que cette affaire concerne avant tout l’Union européenne et le Front Polisario, soutenu par l’Algérie. Et dénonce « un parti pris politique flagrant » du tribunal luxembourgeois. Pour les autorités marocaines, l’instance européenne a fait preuve de méconnaissance des réalités géopolitiques du dossier. « Cette décision est en déphasage complet avec la réalité du dossier du Sahara marocain », a déclaré Nasser Bourita, le ministre marocain des Affaires étrangères, devant la presse. Selon lui, le Maroc n’acceptera jamais un accord ou un texte juridique qui ne respecte pas son intégrité territoriale alors que la décision de la CJUE pourrait être juridiquement contraignante au moment où les négociations débutent autour du prochain accord de pêche, celui visé par le verdict étant expiré depuis juillet 2023, celui sur l’agriculture maintenu pour douze mois.

Soutien crucial de la France et de l’Europe

Surtout, ce jugement intervient au moment où le soutien de plusieurs pays européens à la souveraineté marocaine sur ce territoire disputé s’est accru. Dans les faits, les répercussions immédiates de cette décision restent symboliques pour Rabat. Comme l’explique un conseiller économique ayant requis l’anonymat, « le Maroc pourrait même en sortir renforcé diplomatiquement grâce au soutien accru de ses partenaires européens ». En effet, plusieurs pays européens n’ont pas tardé à exprimer leur soutien à la relation stratégique qu’ils entretiennent avec le royaume chérifien. Le ministre espagnol des Affaires étrangères a déclaré que « le partenariat stratégique avec le Maroc est fondamental et doit être préservé, quelles que soient les décisions judiciaires ». De la même manière, le Quai d’Orsay a rappelé que « la France reste attachée à un partenariat d’exception avec le Maroc », soulignant que ces relations bilatérales doivent rester solides malgré les secousses juridiques.

À l’heure où les relations économiques avec l’Union européenne semblent être directement concernées par cette décision, le soutien diplomatique de la France apparaît plus crucial que jamais. D’ailleurs, le roi Mohammed VI n’a pas manqué de saluer cet appui : « Voilà donc la République française qui soutient la souveraineté du Maroc sur l’ensemble du territoire du Sahara et qui appuie l’initiative d’autonomie dans le cadre de l’intégrité territoriale marocaine comme seule base pour le règlement de ce conflit régional artificiel. » En exprimant sa « profonde gratitude » au président Emmanuel Macron, qui se rendra prochainement au Maroc pour une visite d’État attendue depuis plusieurs années déjà, le souverain chérifien a ainsi souligné l’importance stratégique de ce soutien, non seulement parce que la France est un membre permanent du Conseil de sécurité des Nations unies mais aussi parce qu’elle connaît parfaitement les enjeux complexes de ce conflit régional.

Ce partenariat privilégié avec la France est renforcé par le soutien de plusieurs autres pays européens, dont le voisin ibérique du Maroc. « L’Espagne amie qui connaît bien les ressorts cachés de cette affaire et dont la position a une forte résonance politique et historique. Il en va de même pour la plupart des pays de l’Union européenne », a rappelé le monarque devant les élus vendredi 11 octobre.

Alors que le dossier du Sahara continue d’être le prisme à travers lequel Rabat considère son environnement international, le roi du Maroc a saisi cette occasion pour remercier « tous les pays qui traitent, économiquement et sous la forme d’investissements, avec les provinces sud du royaume comme partie intégrante du territoire national ». Si le Maroc semble pouvoir surmonter cette décision, les répercussions pour certains pays européens, notamment l’Espagne et le Portugal, pourraient être plus sévères.

Quels défis économiques pour l’Europe ?

La décision de la Cour européenne pourrait même bénéficier au Maroc, à en croire le directeur de publication de TelQuel. Pour Yassine Majdi, « le texte permettait aux bateaux européens de pêcher dans les eaux de [leurs] provinces du Sud en contrepartie de quelques dizaines de millions d’euros. Une véritable aubaine pour l’Europe, qui évite ainsi une grogne sociale de son secteur de la pêche ». Si les accords de pêche permettaient à environ 128 navires européens, majoritairement espagnols, de pêcher dans les eaux sahariennes, générant environ 52 millions d’euros par an pour le Maroc, leur annulation pourrait donc perturber l’écosystème de pêche en Espagne, notamment dans les régions d’Andalousie, des Canaries et de Galice, dont les flottes dépendent de ces accords pour maintenir leurs activités économiques. Kamal Sabri, président de la Chambre de la pêche maritime de l’Atlantique, a souligné sur Médias24 l’incompréhension des opérateurs face à ce verdict, précisant que « l’Union européenne ne reçoit plus que 20 % des exportations de sardines marocaines car le marché africain a ouvert grand ses portes à [leurs] sardines ». Cette diversification devrait permettre de réduire l’impact économique direct de l’annulation des accords de pêche et d’agriculture sur les Marocains.

Du côté agricole, les entreprises européennes installées dans le sud du Maroc, et qui bénéficient des tarifs préférentiels sur les produits agricoles, sont également concernées par la décision européenne. Cet enjeu soulève des inquiétudes tant pour les exploitants français, espagnols et portugais que pour les investisseurs européens dans la région. Au-delà des aspects économiques, le cœur du débat reste, pour Rabat, la question du Sahara occidental.

Le dossier du Sahara, une ligne rouge pour Rabat

Lors d’une conférence de presse, le ministre des Affaires étrangères a qualifié la décision de la CJUE de « non-événement », soulignant que celle-ci est « en déphasage avec la réalité » du dossier du Sahara. Et de préciser que cette décision n’aura « aucun impact » sur la dynamique internationale de soutien à la position marocaine, ajoutant qu’elle n’a suscité « aucune réaction des Nations unies ». Dans ce sillage, le roi Mohammed VI a également mis en lumière le soutien croissant de la communauté internationale à la marocanité du Sahara, un soutien qui s’élargit à des puissances influentes. « Nous avons réussi à obtenir la reconnaissance de pays influents, également membres permanents au Conseil de sécurité, comme les États-Unis d’Amérique et la France », a rappelé le monarque. Chiffres à l’appui. Pas moins de 29 pays ont ouvert des consulats dans les villes sahariennes de Laâyoune et Dakhla, traduisant un basculement diplomatique en faveur du Maroc. « Ces signes tangibles renforcent la reconnaissance internationale de la souveraineté marocaine sur le Sahara occidental », commente Hicham Kasraoui, membre de l’Institut marocain d’intelligence stratégique (Imis). « Le Maroc a réussi, au fil des années, à construire un consensus diplomatique autour de sa position qui, disons-le, est la seule solution réaliste, constructive et réellement tournée au service des populations locales pour résoudre ce conflit », ajoute-t-il. Grâce à des projets substantiels, comme le gazoduc Maroc-Nigeria, la région du Sahara est aujourd’hui en phase de devenir un pont stratégique entre l’Afrique et l’Europe. Les prochains mois seront cruciaux pour l’avenir de ces relations. L’Union européenne se retrouve face à un défi de taille : concilier ses obligations juridiques tout en maintenant un partenariat stratégique vital avec le Maroc. Et ce, dans un contexte où le royaume chérifien entend ne pas céder d’un iota sur la question de sa souveraineté.

World Opinions + Le Point Afrique

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La Maison Blanche a annoncé mardi une augmentation des droits de douane sur les produits chinois dans plusieurs secteurs, équivalent à 18 milliards de dollars d’importations. Washington veut ainsi « protéger les entreprises et travailleurs américains » d’une concurrence jugée « déloyale ».

I just imposed a series of tariffs on goods made in China:

25% on steel and aluminum,
50% on semiconductors,
100% on EVs,
And 50% on solar panels.

China is determined to dominate these industries.

I'm determined to ensure America leads the world in them.

— President Biden (@POTUS) May 14, 2024

Après les subventions au « made in America », voici les barrières douanières anti-chinoises. Ce mardi, le président américain Joe Biden, candidat à sa réélection en novembre, devait annoncer la mise en place de surtaxes prohibitives sur certaines importations industrielles chinoises. Au total, 18 milliards de dollars de marchandises sont concernés – un chiffre à rapporter à l’enveloppe actuelle de 350 milliards de biens taxés.

Ces surtaxes à l’importation ne frappent pas indistinctement tous les secteurs ou tous les pays : elles ciblent les industries stratégiques chinoises, insiste la Maison-Blanche. Elles se concentrent notamment sur les industries « vertes », qui ont bénéficié des subventions de l’Inflation Reduction Act (IRA), et sur les semi-conducteurs, dopés par les aides du Chips Act.

Ces nouveaux droits de douane concernent près d’une dizaine de secteurs industriels considérés comme « stratégiques », tels que les semi-conducteurs, les minéraux critiques, les produits médicaux ou les véhicules électriques, ces derniers voyant par exemple leurs droits de douane multipliés par quatre, passant de 25% à 100%.

Lundi, la secrétaire américaine au Trésor Janet Yellen avait souligné la nécessité de s’assurer que les investissements massifs, votés en 2022 dans le cadre du grand « plan vert » (Inflation Reduction Act, IRA) de la Maison Blanche pour soutenir ces industries, soient « protégés ».

Le gouvernement américain a notamment investi plusieurs centaines de milliards de dollars afin d’accélérer la production locale de voitures électriques, batteries, panneaux solaires ou éoliennes.

Des pratiques commerciales jugées « déloyales »

Washington accuse Pékin de soutenir fortement ces industries, avec d’importantes subventions qui entraînent une surproduction que les entreprises chinoises écoulent sur le marché mondial, cassant les prix et empêchant du même coup le développement d’industries concurrentes dans d’autres pays.

La directrice du Conseil national économique rattaché à la Maison Blanche a ainsi estimé que la Chine « finance sa croissance aux dépens des autres ». Une crainte partagée par l’Union européenne et d’autres pays tels que la Turquie, le Brésil ou l’Inde, a affirmé un autre responsable américain.

Ces droits de douane visent donc à « éliminer les pratiques commerciales déloyales, que ce soit concernant le transfert de technologies, la propriété intellectuelle ou l’innovation », a justifié la Maison Blanche dans son communiqué.

Mesures essentiellement symboliques?

Au-delà du quadruplement sur les véhicules électriques, Washington fait passer les droits de douane visant l’acier et l’aluminium de 7,5% à 25%, tout comme pour les batteries, et ceux pour les semi-conducteurs de 25% à 50%, également appliqués désormais aux panneaux solaires et certains produits médicaux.

Selon certains économistes, ces hausses douanières ne devraient pas avoir un impact direct notable sur l’inflation ou le PIB américain, mais elles ont une forte portée symbolique et pourraient renforcer et accélérer les relocalisations.

L’impact principal pour les groupes américains pourrait néanmoins concerner les droits de douane appliqués aux batteries et aux chaînes d’approvisionnement, secteurs où la Chine est ultra dominante.

World Opinions – Agences

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Les attaques des rebelles yéménites dans la mer Rouge pénalisent les exportations du pays et risquent de plonger l’économie locale, déjà confrontée à l’inflation et la pénurie de devises, dans l’anémie.

Le trafic maritime sur le canal de Suez est en chute libre. Avec la multiplication des attaques des houthistes en mer Rouge en représailles à la guerre menée par Israël dans la bande de Gaza, treize des plus grands armateurs mondiaux, représentant à eux seuls près de 40 % du marché mondial, ont annoncé dérouter leurs navires vers le cap de Bonne-Espérance. Face à ce détournement soudain des navires commerciaux, c’est une artère vitale de l’Egypte qui est en danger, au risque de plonger l’économie du pays, déjà morose, dans un état d’anémie.

En temps normal, pas moins de 12 % du commerce mondial passe par cette artère, longue de 193 kilomètres et étroit d’environ 300 mètres, reliant la mer Rouge à la Méditerranée. Une cinquantaine de cargos, tankers et autres porte-conteneurs traversent quotidiennement le canal. A chaque passage, ces vaisseaux commerciaux versent une taxe aux autorités égyptiennes, représentant une source de devises étrangères essentielle pour le pays.

En janvier, les revenus ont diminué de 40 % comparé à l’année 2023, a fait savoir le directeur de l’Autorité du canal de Suez (SCA), l’amiral Osama Rabie, précisant que le nombre de navires franchissant le passage a chuté de 30 %. Encore difficile à quantifier, le manque à gagner pour l’économie égyptienne s’annonce important. 

L’économie égyptienne en pleine crise

Cette rente pour l’Egypte est d’autant plus vitale que l’Etat croule sous les dettes. Depuis des mois déjà, l’inflation ne cesse d’augmenter, exacerbée par une dévaluation de la monnaie de près de 50%, en contrepartie de ces aides financières.

En août, l’inflation a ainsi atteint +39,7%, son plus haut niveau historique dans ce pays dont la crise économique ne cesse de s’aggraver, tant les réformes réclamées par ses créanciers tardent à venir.

A l’inverse, le gouvernement finance des projets pharaoniques. Entre méga-projets du président Abdel Fattah al-Sissi, subventions sur de nombreux produits et politique monétaire de soutien de la livre égyptienne, sa dette extérieure a donc explosé. Elle atteint 90% du PIB. L’Egypte n’a pas hésité à tirer davantage de ressources financières du canal alors que le gouvernement doit négocier avec le Fonds monétaire international (FMI).

Le Caire a ainsi obtenu en décembre son quatrième prêt du FMI depuis 2017, mais les trois milliards de dollars qui lui seront versés sur environ quatre ans pèsent peu, le seul service de la dette pour 2022-2023 s’élevant à 42 milliards de dollars.

Selon l’agence Moody’s, le pays est l’un des cinq qui risque le plus de ne pas rembourser sa dette extérieure.

Pire, 71,5 millions d’Egyptiens dépendent encore du programme public de subventions alimentaires qui inclut le pain, mais aussi le riz, le sucre ou encore les pâtes. En un an, les prix de l’alimentation ont bondi de 71,9%, ceux des transports de 15,2% et ceux de l’habillement de 23,6%.

Résultat, 60% des habitants vivent sous le seuil de pauvreté ou tout juste au-dessus. Le pays de 105 millions d’habitants, premier importateur de blé mondial, subit de plein fouet la guerre entre l’Ukraine et la Russie, ses deux principaux fournisseurs.

La flambée du dollar par rapport à la monnaie affecte directement les ménages, puisque la grande majorité des biens sont importés en dollars en Egypte.

World Opinions – Le Monde

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Face aux effets conjugués de l’embargo historique imposé par les Etats-Unis, des suites économiques de la pandémie de Covid-19 et d’une croissance en berne, le gouvernement va réduire les dépenses publiques, reconnaissant des inégalités de revenus au sein de la société cubaine.

Le discours du premier ministre cubain, Manuel Marrero, devant l’Assemblée nationale a marqué l’annonce d’un plan majeur de restrictions budgétaires le 20 décembre. Ce plan, qualifié de l’un des plus importants des dernières années, a suscité des réactions variées, certains secteurs de l’opposition le considérant comme « néolibéral ».

Marrero a attribué la situation économique actuelle de Cuba à l’embargo imposé par les États-Unis depuis plus de soixante ans ainsi qu’aux crises internationales. Cependant, il a reconnu devant les parlementaires que le gouvernement aurait pu agir de manière plus proactive pour faire face à ces défis. Les autorités ont récemment revu à la baisse les prévisions de croissance pour 2023, évoquant une diminution allant de -1 % à -2 % au lieu de l’augmentation prévue de 3 %.

En réponse à cette conjoncture économique, Marrero a annoncé une série de mesures visant à réduire les dépenses publiques. Ces mesures comprennent des augmentations tarifaires sur certains services publics tels que l’électricité, le gaz, l’eau et les transports en commun, parfois jusqu’à 25 %. Une hausse des prix du carburant a également été annoncée. Ces décisions ont suscité des inquiétudes, notamment en raison du salaire moyen à Cuba, qui ne dépasse pas l’équivalent de 15 dollars américains, rendant les hausses tarifaires difficiles à absorber pour la population.

Des mesures drastiques pour réorienter l’économie

Le discours du premier ministre a également abordé la possible révision du nombre de fonctionnaires et a suggéré une dévaluation du peso, en plus de modifications dans la distribution des produits de première nécessité via le « carnet d’approvisionnement ».

Marrero a souligné la nécessité de réduire les dépenses, appelant à un schéma plus juste et efficient pour réorganiser l’économie de Cuba. Cette approche vise à rationaliser les ressources, surtout dans un contexte où l’île se trouve confrontée à des contraintes économiques croissantes.

Réactions et perspectives

Ces annonces ont entraîné des réactions diverses dans le pays. Si certaines personnes soutiennent la nécessité d’une restructuration économique, d’autres expriment leurs préoccupations concernant les effets négatifs potentiels de ces mesures sur la population cubaine déjà fragilisée par les difficultés économiques.

Il reste à voir comment ces changements impacteront réellement la vie quotidienne des Cubains, en particulier les couches les plus vulnérables de la société. Ces mesures sont un signe que Cuba fait face à des défis économiques sérieux et cherche activement des solutions pour stabiliser et réorganiser son économie.

World Opinions – Le Monde – Agences

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Le « choc » également socio-économique de la guerre entre Israël et le Hamas va entraîner des centaines de milliers de Palestiniens dans la pauvreté, alerte l’ONU, mettant en garde contre les impacts à long terme à Gaza mais aussi en Cisjordanie.

 Israël « va commencer à faire chaque jour des pauses de quatre heures dans certaines zones du nord de la bande de Gaza, qui seront annoncées trois heures à l’avance », a annoncé jeudi un porte-parole de la Maison Blanche.

Le terminal de Rafah, qui relie la bande de Gaza à l’Egypte, a rouvert pour permettre l’évacuation d’étrangers, de binationaux et de blessés bloqués dans le territoire palestinien pilonné par Israël depuis l’attaque du Hamas du 7 octobre, a indiqué un responsable palestinien.

Après un mois de guerre et de bombardements de Gaza, le taux de pauvreté dans les territoires palestiniens (bande de Gaza plus Cisjordanie) devrait être passé de 26,7% à 31,9%, selon les estimations du Programme des Nations unies pour le développement (PNUD). Soit 285’000 nouveaux pauvres qui s’ajoutent à près de 1,5 million avant la guerre.

Un taux qui pourrait atteindre 35,8% si la guerre dure un mois de plus (500.000 nouveaux pauvres); 38,8% avec deux mois supplémentaires (plus de 660.000 nouveaux pauvres).

Recul du développement d’au moins dix ans

La guerre déclenchée par l’attaque sans précédent du Hamas contre Israël le 7 octobre est un choc « violent » pour l’économie palestinienne, note le rapport.

« Selon notre scénario le plus prudent, ce conflit risque de faire reculer le développement d’au moins dix ans » dans les territoires palestiniens, insiste Achim Steiner.

Dans un scénario plus pessimiste, l’indice de développement humain (qui prend en compte espérance de vie, éducation, et niveau de vie) pourrait même reculer à son niveau de 2007.

L’OIT veut 20 millions de dollars pour aider l’économie palestinienne

L’Organisation internationale du travail (OIT) demande 20 millions de dollars pour aider les employeurs et travailleurs palestiniens après les effets de la crise au Proche-Orient. Il va mener un dispositif immédiat et à plus long terme.

Les massacres et les bombardements ont provoqué « une perte sans précédent de moyens de subsistance, d’emplois, de revenus, d’entreprises et d’infrastructures civiles », a dit à Genève le directeur général Gilbert Houngbo. Il a relayé son inquiétude notamment pour les travailleurs de la bande de Gaza restés bloqués en Israël.

Des milliers de Palestiniens fuient à pied vers le sud

Des milliers de civils palestiniens continuent de fuir vers le sud de la bande de Gaza. Comme la veille, une foule d’hommes et de femmes à pied, portant leurs enfants, les mains vides ou emportant de petits baluchons, ont emprunté la route menant vers le sud.

Israël a annoncé avoir ouvert pendant plusieurs heures un nouveau « couloir » d’évacuation, après le départ mercredi de 50’000 personnes.

World Opinions – Agences

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Après des années d’enquêtes, et de tensions entre les pouvoirs politiques et Amazon, l’autorité américaine de la concurrence (FTC) et 17 Etats ont porté plainte mardi contre le géant des technologies, l’accusant de « maintenir illégalement son monopole » grâce à des « stratégies anticoncurrentielles et déloyales ».

« Ce n’est pas la taille d’Amazon qui est en cause », précise la FTC dans un communiqué, mais ses « méthodes illégales qui visent à exclure les concurrents, à les empêcher de se développer et à des alternatives d’émerger ».

Selon l’agence fédérale, Amazon dissuade par exemple les vendeurs de proposer des prix inférieurs aux siens sur les produits où le groupe de Seattle est en concurrence avec les détaillants.

L’autorité reproche aussi au géant américain de conditionner l’éligibilité des commerçants à « Prime » (abonnement qui permet aux consommateurs de se faire livrer rapidement) à l’utilisation des services de logistique « coûteux » d’Amazon.

« Amazon exploite le pouvoir qu’elle tire de son monopole pour s’enrichir, tout en faisant monter les prix et en dégradant le service pour les dizaines de millions de familles américaines qui font leurs achats sur sa plateforme et les centaines de milliers d’entreprises qui dépendent d’Amazon » pour commercialiser leurs produits, assène la présidente de la FTC, Lina Khan, citée dans le communiqué.

Contestation d’Amazon

« La plainte déposée aujourd’hui montre clairement que la FTC s’est radicalement écartée de sa mission de protection des consommateurs et de la concurrence », a réagi David Zapolsky, un vice-président d’Amazon, dans un communiqué en ligne.

Il assure que les pratiques mises en cause par l’autorité ont au contraire « contribué à stimuler la concurrence et l’innovation dans l’ensemble du secteur de la vente au détail, et ont permis d’offrir un plus grand choix, des prix plus bas et des délais de livraison plus courts aux clients d’Amazon ».

Le groupe américain, qui a réalisé 134,4 milliards de dollars de chiffre d’affaires et dégagé un bénéfice net de 6,7 milliards au deuxième trimestre cette année, met régulièrement en avant la progression des ventes réalisée par les commerçants sur sa plateforme.

En 2022, « plus de 60% des ventes sur Amazon sont venues de vendeurs indépendants, qui sont en majorité des petites et moyennes entreprises », a affirmé la société le mois dernier.

Si la FTC gagne, elle « forcera Amazon à appliquer des mesures qui nuisent aux consommateurs et aux PME », assure David Zapolsky.

Rapport de force défavorable

Mais pour de nombreuses ONG, les PME souffrent au contraire d’un rapport de force défavorable.

« Les PME attendent ce moment depuis très longtemps », a commenté mardi Stacy Mitchell, co-directrice de l’Institute for Local Self-Reliance, qui milite pour une consommation locale et respectueuse de l’environnement.

« En contrôlant l’accès au marché, Amazon peut privilégier ses propres produits s’il le souhaite, espionner les entreprises en s’emparant de leurs meilleures idées et de leurs données. Elle peut dicter sa loi et gouverner avec un mépris stupéfiant. Un jour, elle attribue à un vendeur l’option +livraison dans les 24 heures+. Le lendemain, elle suspend son compte, anéantissant complètement ses ventes ».

La plateforme représente 37,6% des ventes en ligne aux Etats-Unis selon Insider intelligence, loin devant les supermarchés Walmart (6,8%), Apple (3,5%) et eBay (3,1%).

Le déficit de l’appareil législatif

De nombreux élus américains et le gouvernement démocrate de Joe Biden tentent depuis des années de lutter contre les « monopoles » des géants technologiques, avec peu de succès.

Cet été, la FTC a ainsi dû suspendre sa procédure pour bloquer l’acquisition d’Activision Blizzard (jeux vidéo) par Microsoft, après une série de revers judiciaires.

Lina Khan, présidente de la FTC depuis 2021, s’est fait connaître quand elle était encore étudiante, avec un article intitulé « Le paradoxe antitrust d’Amazon », publié en 2017 dans la revue de droit de l’université de Yale.

Elle y estimait que l’arsenal législatif américain était insuffisant pour lutter contre les pratiques monopolistiques de groupes comme Amazon.

Le piège de l’abonnement prime

En juin 2021, l’entreprise avait soumis une réclamation à la FTC, accusant sa dirigeante de manque d’impartialité.

Mais cela n’a pas empêché l’agence fédérale d’avancer sur plusieurs fronts.

En juin dernier, la FTC a porté plainte contre Amazon pour avoir « piégé des consommateurs » avec son abonnement Prime, qui se renouvelle automatiquement et est « compliqué » à résilier.

L’institution a aussi attaqué le groupe sur le respect de la confidentialité des données. En mai dernier, Amazon a accepté de payer plus de 30 millions de dollars pour mettre fin à des poursuites contre Ring et Alexa (sonnettes et enceintes connectées, caméras de sécurité), deux gammes de produits qui collectent de nombreuses informations sur leurs utilisateurs.

World Opinions – AFP

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Troisième producteur mondial de café, la Colombie a vu récemment ses récoltes chuter drastiquement en raison du changement climatique. Ses exportations sont aussi en baisse, notamment à cause de l’inflation mondiale. Les caféiculteurs colombiens sont inquiets.

“Une accumulation de mauvaises nouvelles”, écrit de Bogota le site El País América, qui note que “l’inquiétude s’aggrave chez les caféiculteurs” colombiens. Le café a été, et reste, l’un des produits phares de l’économie colombienne, mais les mauvaises récoltes dues au dérèglement climatique se multiplient. Et la baisse des exportations liée à la baisse de la consommation mondiale en raison de l’inflation a porté un deuxième coup dur au secteur.

La culture de ce produit fragile a toujours été soumise aux aléas climatiques. Mais Juan Camilo Restrepo, ancien directeur commercial de la Fédération nationale des caféiculteurs (Fedecafé) estime que ces événements climatiques hors norme se sont renforcés. “Les orages de grêle et les vents violents ont toujours existé, dit-il. [Mais aujourd’hui] les pluies sont plus intenses, ce qui fait tomber les grains avant qu’ils n’arrivent à maturité.”

“[À l’inverse], les sécheresses, également plus sévères, empêchent les grains de mûrir.”

La Colombie est le troisième producteur mondial de café, quoique loin derrière le Brésil et le Vietnam. Il y a peu encore, le pays récoltait 14 millions de sacs annuels – le sac de 60 kilos est l’unité de mesure internationale de ce commerce. Selon les derniers chiffres annuels de Fedecafé, la production a atteint 12,5 millions de sacs en 2021, puis 11 millions en 2022, une baisse de 12 % sur un an.

Des exportations en baisse de 8 % en 2022

Les exportations ont suivi la même courbe descendante malgré “la poussée des marchés en expansion, comme les marchés chinois et indiens”. La Colombie est également le troisième exportateur mondial, toujours derrière le Brésil et le Vietnam, et ses ventes ont baissé de 8 % entre 2021 et 2022. Selon El País América, les importations de café (toutes origines confondues) ont diminué, au quatrième semestre 2023, de 13 % pour l’Union européenne et le Royaume-Uni, et de 11 % pour les États-Unis.

Cette fois, c’est l’inflation mondiale qui est montrée du doigt par les caféiculteurs colombiens. “Au fur et à mesure que les taux d’intérêt augmentaient, l’industrie [du secteur] a été dans l’obligation de freiner les achats de café. […] La consommation mondiale de tasses de café a connu l’an dernier une baisse inhabituelle.” Un coup de frein qualifié de “drastique” par Camilo Restrepo.

Par ailleurs, la dépréciation du peso a provoqué une hausse du prix en devises du café colombien. Et de mauvaises récoltes au Brésil ont contribué à la hausse des prix sur le marché mondial. Des mauvaises récoltes dues, elles aussi, à des gelées et à des périodes de sécheresse.

World Opinions – Courrier international

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Détrôner le dollar roi, symbole de l’hégémonie occidentale. Aussi ambitieux que complexe, cet objectif sera l’un de ceux abordés lors du sommet des BRICS (Brésil, Russie, Inde, Chine, Afrique du Sud), réunis du mardi 22 au jeudi 24 août à Johannesburg, en Afrique du Sud.

Le président sud-africain Cyril Ramaphosa accueille à Johannesburg ses homologues brésilien, Luiz Inacio Lula da Silva, et chinois, Xi Jinping. L’Inde est représentée par son Premier ministre Narendra Modi et la Russie par son ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov.

Le kilomètre carré le plus riche d’Afrique accueille cette semaine un grand sommet international avec un mélange de fierté, de soulagement et un soupçon de malaise.

Sandton – un quartier bancaire prestigieux situé à la périphérie de Johannesburg, ville sud-africaine de plus en plus délabrée – accueille la dernière réunion du groupe des Brics, un bloc ambitieux mais amorphe de pays (Brésil, Russie, Inde, Chine et Afrique du Sud), unis par le désir de contester ce qui est perçu comme la domination de l’Occident dans les affaires mondiales. Des dizaines d’autres nations font la queue pour s’y joindre.

La vague actuelle de soulagement ressentie ici en Afrique du Sud à l’égard des Brics peut s’expliquer par la récente décision du président Vladimir Poutine de ne pas participer au sommet.

S’il avait insisté pour venir, l’Afrique du Sud aurait finalement dû clarifier sa position quant à l’exécution de son obligation internationale d’arrêter le dirigeant russe pour des crimes de guerre présumés en Ukraine.

Produisant un quart de la richesse mondiale et comptant 42% de la population du globe, les Brics ont en commun leur revendication d’un équilibre politique et économique mondial plus inclusif, en particulier vis-à-vis des Etats-Unis et de l’Union européenne. Le groupe cherche à étendre son influence et réfléchit à s’élargir.

Épargnés de ce défi embarrassant, les responsables sud-africains se délectent à présent de leur rôle d’hôte, remplissant fièrement les boîtes de réception des journalistes d’un flot de courriels concernant les petits-déjeuners des Brics, les foires commerciales, les dialogues sur les townships et autres sujets similaires.

Ce degré inhabituel d’enthousiasme officiel sert, selon certains observateurs, à souligner à quel point et à quelle vitesse ce pays semble s’éloigner de l’Occident, non seulement vers un monde plus multipolaire, mais aussi fermement dans l’orbite de la Chine et, dans une moindre mesure, dans celle de la Russie.

Lors d’une récente réunion préalable au sommet des ministres des Affaires étrangères des Brics au Cap, un journaliste russe s’est penché vers moi lors d’une conférence de presse et a déclaré : « Vous pouvez conserver votre paradis des droits de l’homme [en Occident]. Nous sommes en train de refaire le monde. »

Les Brics en sont peut-être encore à leurs balbutiements, mais ils génèrent – du moins dans certains milieux – un sentiment d’énergie et d’enthousiasme véritable et perturbateur.

Un collègue qui a assisté à un atelier sur la politique étrangère organisé par le gouvernement sud-africain m’a parlé d’un consensus écrasant là-bas selon lequel la Chine était l’avenir et que l’Occident était en déclin.

C’est là que le malaise de l’Afrique du Sud entre en ligne de compte.

Le président Cyril Ramaphosa, riche homme d’affaires, est parfaitement conscient du fait que l’économie locale, durement touchée par le Covid et confrontée aux taux de chômage et d’inégalité les plus élevés au monde, a désespérément besoin de davantage d’investissements étrangers pour échapper à une crise qui s’aggrave.

La Russie n’est certainement pas la solution. Ses relations commerciales avec l’Afrique du Sud sont quasiment inexistantes.

La Chine est un acteur de plus en plus important, mais elle est néanmoins éclipsée par les échanges commerciaux de longue date avec l’Union européenne (UE) et les États-Unis, ainsi que par les investissements de ces derniers.

Alors pourquoi l’Afrique du Sud mettrait-elle en péril ces relations clés avec l’Occident – déjà tendues – à une époque de profonde incertitude économique ?

La réponse, au moins en partie, semble se trouver au sein du parti au pouvoir, de plus en plus fatigué et erratique.

Après trois décennies au pouvoir, le Congrès national africain (ANC) lutte pour se débarrasser des luttes intestines, de la corruption et du chaos administratif.

Face à la guerre en Ukraine, par exemple, le gouvernement sud-africain a proposé un ensemble de réponses confuses : il a d’abord condamné l’invasion, puis a refusé ostensiblement de la condamner, a ensuite blâmé l’OTAN, a fait l’éloge de M. Poutine, s’est proposé comme médiateur de paix, a accueilli des exercices navals russes, s’est empressé de s’expliquer avec Washington et a répété avec désinvolture les points de discussion du Kremlin.

Enfin, il reste à savoir si l’Afrique du Sud a fourni des armes à la Russie l’année dernière, comme le prétendent les États-Unis.

Il ne fait aucun doute que le président Ramaphosa est profondément mal à l’aise face à l’invasion de la Russie et qu’il tient à se présenter comme un défenseur sage et neutre d’un monde plus multipolaire.

Mais de nombreux membres de son gouvernement et de son parti sapent régulièrement cette position, invoquant souvent la nostalgie du soutien de Moscou pendant la lutte contre l’apartheid et une méfiance plus générale à l’égard de la politique étrangère des États-Unis.

Ce message désordonné a réussi à irriter toutes les parties au conflit et à faire apparaître l’Afrique du Sud comme un pays faible et indécis.

La « nation arc-en-ciel » de Nelson Mandela est certainement en difficulté en ce moment, certains allant même jusqu’à dire qu’elle pourrait bientôt devenir un « État en faillite ».

Mais le sommet des Brics de cette semaine offrira au Kremlin une plate-forme utile pour présenter sa propre diplomatie, bien plus stratégique et efficace.

Le coup d’État au Niger et la possibilité que les mercenaires russes opportunistes et voyous du groupe Wagner puissent exploiter le chaos à leur profit, comme ils l’ont déjà fait au Mali et en République centrafricaine (RCA), ont sans doute récemment fait la une des journaux du continent.

Mais ce qui est au moins aussi important, c’est le succès avec lequel Moscou, par l’intermédiaire de son ministre des affaires étrangères Sergueï Lavrov, qui voyage beaucoup, et grâce à des messages médiatiques astucieux, a réussi à se présenter – après des décennies de présence quasi inexistante sur le continent – comme une alternative crédible à l’influence « coloniale » de l’Occident en Afrique.

Dans les pays confrontés à la pauvreté, à l’impact du changement climatique, à des populations de plus en plus jeunes et à un chômage croissant, la frustration engendrée par le statu quo a conduit de nombreuses personnes à s’ouvrir à de nouvelles alternatives.

D’où la question suivante : qu’ont fait les pays occidentaux pour défier la Russie ?

Il est bien sûr dangereux de faire des généralisations sur ce continent, et il est à la fois faux et offensant de suggérer que les gouvernements africains ne sont que des pions dans une guerre froide renaissante.

Mais où est la version occidentale des Brics ? Le Royaume-Uni a un « ministre de l’Afrique », mais presque personne n’a jamais pris la peine de rester à ce poste plus d’un an.

La préoccupation pour les projets de développement, les conditions strictes et les invitations à l’étranger triées sur le volet pour des dirigeants africains préférés, ont alimenté l’affirmation selon laquelle la France, le Royaume-Uni et d’autres anciennes puissances coloniales traitent toujours le continent comme une crise fastidieuse à gérer, plutôt que comme un partenaire à soutenir.

Cette affirmation est peut-être injuste. Après tout, les nations occidentales ont, pendant des décennies, consacré beaucoup d’énergie et d’argent à soutenir les services de santé, les entreprises et les gouvernements du continent.

Mais le rôle des armées occidentales – les troupes françaises et les drones américains en particulier – dans des pays comme le Niger et la Somalie a suscité de vives réactions.

Cela explique peut-être pourquoi la vision alternative des Brics gagne du terrain sur ce continent, et pourquoi le bloc présentera ses arguments, avec force et assurance, dans les salles de conférence de Sandton cette semaine.

World Opinions + Agences

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Célébrée le 10 août de chaque année depuis 2003, la journée nationale des Marocains résidant à l’étranger (MRE) se tient, cette année, sous le thème «les jeunes MRE : attentes et contributions», reflétant le rôle central de cette catégorie dans le développement du Maroc, souligne un communiqué du ministère des Affaires étrangères, de la coopération africaine et des Marocains résidant à l’étranger.

Ce rôle a été mis en valeur par le roi Mohammed VI dans le discours prononcé à l’occasion du 24e anniversaire de la Fête du trône, dans lequel il a relevé que «de fait, chaque fois que la jeunesse marocaine a eu les moyens de donner la pleine mesure de son sérieux et de son patriotisme, elle a fasciné le monde par des performances d’un calibre inédit, à l’instar de l’exploit accompli par la Sélection nationale à la dernière Coupe du monde de football».

D’autre part, le discours royal du 20 août 2022 a constitué un tournant dans le processus de gestion des affaires des Marocains résidant à l’étranger, appelant notamment à moderniser le cadre institutionnel, à établir une relation structurelle suivie avec les MRE, et à créer un mécanisme dédié à accompagner et appuyer les initiatives des porteurs de projets.

Mettre en avant la contribution des Marocains du monde au développement du Maroc. C’est l’objectif du colloque tenu vendredi à l’Université Mohamed V de Rabat sous le thème « Les chemins des possibles pour un développement local et régional : Jeunesse de la diaspora marocaine dans les perspectives et les attentes ».

Afin de mettre en œuvre les instructions royales, le Comité ministériel des affaires des Marocains résidant à l’étranger a tenu deux réunions, la première le 30 août 2022 et la seconde le 1er juin 2023, indique le communiqué, notant que le comité technique, issu du comité ministériel, a tenu trois réunions, dont la dernière a eu lieu le 9 juin 2023.

S’ajoute à cela l’organisation d’une série de rencontres et de réunions des comités thématiques pour l’élaboration d’un programme exécutif et d’un ensemble de propositions et de recommandations, dont la mise en œuvre constituera une forte impulsion dans le processus de gestion des affaires des Marocains résidant à l’étranger. Cela concerne notamment la modernisation du cadre institutionnel, le renforcement identitaire, la mobilisation des compétences, l’encouragement de l’investissement et la simplification des procédures administratives.

Dans des pays comme l’Espagne, le Qatar et les Émirats arabes unis, les MRE sont plus présents dans le tourisme, le consulting et le commerce (biens de consommation), précise l’expert qui a invité les autorités en charge de la stratégie publique de mobilisation des MRE « à davantage intégrer les potentialités du digital pour affiner la connaissance de la “mosaïque MRE” et mieux mobiliser les contributions individuelles et collectives ».

En parallèle, poursuit la même source, le département place au cœur de ses priorités les jeunes MRE qui constituent un levier fondamental pour construire le Maroc de demain et contribuer à son développement, notant que c’est dans ce cadre qu’a été organisée, du 22 juillet au 1er août 2023 à Rabat, la 14e édition de l’Université d’été au profit des jeunes Marocains résidant à l’étranger, âgés de 18 à 25 ans.

Ce programme, qui a accueilli depuis son lancement en 2009 près de 4 000 participants, vise à préserver l’identité nationale des jeunes MRE, à renforcer leur appartenance à leur culture d’origine, et à répondre à leurs aspirations et aux enjeux de leur intégration dans les pays d’accueil.

Aussi, et à l’occasion du 24e anniversaire de la Fête du trône, une centaine de MRE, provenant de 66 pays, ont participé aux festivités officielles, en coordination avec les missions diplomatiques du du Maroc à l’étranger.

World Opinions + yabiladi.com +bladi.net

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Cette mesure, annoncée le 7 août par le vice-président du Conseil, Matteo Salvini, visera les surprofits obtenus par les banques lors des deux dernières années grâce à la montée des taux d’intérêt. Une norme d’“équité sociale”, selon le leader de la Ligue, qui espère ainsi obtenir “plusieurs milliards”.

Pour Il Giornale, jamais avare de compliments envers l’exécutif, celui de Giorgia Meloni est “un gouvernement Robin des bois”. L’exécutif prendrait donc aux riches pour donner aux pauvres, selon le titre figurant en première page du quotidien conservateur. Une formule qui fait référence à la nouvelle mesure annoncée lundi 7 août en conférence de presse par Matteo Salvini.

Le vice-président du Conseil a en effet dévoilé la mise en place d’une “taxe sur les surprofits des banques”, dont le fonctionnement est détaillé par le quotidien économique Il Sole 24 Ore.

“Cet impôt extraordinaire, concernera soit le bilan de 2022 soit celui de 2023 [on taxera celui où le gain a été le plus important], et il consistera en un prélèvement de 40 % sur le revenu net d’intérêts de 2022 (si celui-ci excède d’au moins 5 % celui de l’année précédente), ou de 2023 (s’il excède d’au moins 10 % celui de 2022). Cette imposition ne pourra en aucun cas dépasser 25 % de la valeur des actifs nets de la banque.” La taxe devra être payée à partir de 2024.

La logique de cette mesure “de bon sens” et “d’équité sociale”, note ensuite le site d’information Il Post, en relayant les mots de Matteo Salvini, sera d’“utiliser une partie des profits milliardaires des banques pour aider les familles et les entreprises frappées par l’augmentation des taux d’intérêt”.

Ces mêmes taux d’intérêt qui n’ont cessé de grimper grâce aux politiques de la Banque centrale européenne (BCE), et qui ont permis “aux banques italiennes de gagner environ 5 milliards d’euros au premier trimestre 2023”, indiquait déjà fin avril le quotidien romain La Repubblica.

Un vent de panique sur la Bourse ?

Ainsi, par cette taxe, le gouvernement espère encaisser à son tour “quelques milliards”, a avancé Matteo Salvini, dans l’objectif de les utiliser dans des politiques en faveur de ces familles qui ont souscrit un emprunt à taux variable, mais aussi, en général, pour “baisser les impôts” des Italiens.

Néanmoins, à ce stade, le gouvernement n’a pas fait savoir de quelle façon exactement cet argent sera réinvesti, et à ce jour la seule donnée sûre, relate La Stampa, est que “les banques italiennes ont chuté aujourd’hui lors de l’ouverture de la Bourse”.

L’inquiétude, conclut le quotidien turinois, risque d’ailleurs de se propager, puisque le gouvernement espagnol avait déjà pris une mesure similaire, et désormais “tout le secteur bancaire européen est surveillé : la crainte est que d’autres pays puissent suivre cet exemple”.

Par Beniamino Morante – Courrier International

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