Avec un déficit pluviométrique exceptionnel et des infrastructures insuffisantes, le département de l’océan Indien à la démographie galopante aborde la saison sèche dans des conditions très difficiles.

« Al Hamdoulilah, nous sommes sauvés ! », s’exclame l’agriculteur en chemin vers ses champs. « Nos prières ont été entendues », se réjouit-il alors que le tonnerre gronde en canons, et que la terre voit s’abattre les premières flèches d’une pluie salvatrice. Sur le sentier vite transformé en torrent boueux, Abdallah Ousseni poursuit : « On va pouvoir manger pendant le ramadan, c’est déjà ça. Après on verra. J’espère que le ciel voudra bien continuer à nous donner un peu d’eau. »

Le grand cadi de Mayotte – l’autorité religieuse suprême du territoire, rattachée au conseil départemental – avait lancé un appel le 20 mars, juste avant le début du ramadan sur cette île très majoritairement musulmane. Hamada Saanda exhortait alors les fidèles à prier pour la pluie face à « la sécheresse qui guette notre île » après une saison des précipitations largement déficitaire.

Mais ce début de ramadan pluvieux est trompeur, souligne Floriane Ben Hassen, responsable du centre météorologique de Mayotte. L’île s’apprête à vivre la pire période sèche de son histoire. « Cette toute fin de saison des pluiesest caractérisée par un climat favorable aux précipitations mais ce sera forcément insuffisant face aux déficits pluviométriques accumulés pendant la période de recharge. Il pleut en moyenne 150 millimètres en avril sur une année normale. On va peut-êtrecompenser un peu la consommation actuelle, mais on ne pourra pas créer de réserves. » La saison des pluies 2022-2023 est la deuxième la plus sèche après 1997 depuis le début des relevés il y a soixante-deux ans, constate ainsi le centre météorologique.

Le préfet Thierry Suquet, lui, évoque une « situation inédite et préoccupante ». De décembre 2022 à mars 2023, les nappes aquifères et retenues collinaires n’ont pu être remplies et sont au plus bas : les retenues de Combani et de Dzoumogné étaient fin mars respectivement à 31 % et 17,4 % de leur capacité. Soit moins de la moitié de leur niveau à la même période de 2022 où l’eau, comme tous les ans depuis 2016, manquait déjà. Face à cette situation..

Par Grégoire Mérot – Le Monde

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La pandémie de Covid-19 a montré l’importance de l’hygiène dans les centres de santé. Mais l’accès à l’eau reste un problème sanitaire pour des millions de personnes, selon l’OMS. Environ deux tiers des pays ont une politique sur cette question, selon un rapport publié mercredi à Genève.

Plus inquiétant, seuls 3% ont suffisamment de ressources humaines et financières pour l’appliquer, relève un sondage d’ONU-Eau et de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) auquel 121 pays ont répondu. Les deux institutions appellent à accélérer les efforts dans de nombreux pays pour honorer l’objectif de développement durable sur l’eau et l’assainissement (amélioration sanitaire de l’environnement) d’ici 2030.

Autre indication, plus de deux tiers des Etats prennent en considération les plus vulnérables face au changement climatique dans leur politique sur l’hygiène. Mais là aussi, un tiers seulement attribuent suffisamment de financement à ce problème.

Plus largement, trois quarts des Etats ne consacrent pas assez de fonds à l’eau, l’assainissement et l’hygiène. Autre problème, un tiers des pays seulement disent avoir au moins trois quarts des ressources humaines nécessaires.

Des milliards de personnes exposées à des maladies

Plusieurs milliards de personnes sont exposées à des maladies en raison de toutes ces difficultés. Au total, 45% des pays sont bien partis pour atteindre leurs objectifs en termes d’accès à l’eau potable, contre 25% seulement pour les objectifs sur l’assainissement. « Nous sommes confrontés à une crise urgente », relève le directeur général de l’OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus.

En raison du manque d’accès à l’eau, à l’assainissement et à l’hygiène, des millions de personnes décèdent chaque année, ajoute-t-il. L’augmentation des évènements météorologiques extrêmes en lien avec le climat rend plus difficile de garantir les prestations sur cette question. Les deux organisations demandent davantage en termes de financement, de surveillance ou encore de réglementation.

World Opinions / RTS info / ATS

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De nombreux habitants de la capitale du Zimbabwe, Harare, sont toujours confrontés à une crise de pénurie d’eau potable trois ans après une épidémie mortelle de choléra, a déclaré Human Rights Watch aujourd’hui. Le gouvernement du Zimbabwe ainsi que le conseil municipal de Harare devraient agir d’urgence pour fournir l’accès à l’eau potable pour les millions de personnes qui en sont actuellement privées.

Au #Zimbabwe, la pénurie d’#eau potable dans la capitale, Harare, menace la santé de millions de personnes. Le gouvernement devrait d’urgence agir, face à cette crise sanitaire.👉https://t.co/PgwW5pThHO pic.twitter.com/G1E2i9mWGH

— HRW en français (@hrw_fr) September 22, 2021

La situation de l’eau à Harare est en grande partie semblable à la situation observée en 2008, quand le Zimbabwe a subi l’épidémie de choléra la plus dévastatrice en Afrique depuis 15 ans. Cette épidémie avait alors tué 4 200 personnes, et mené à l’infection d’au moins 100 000 autres personnes. Human Rights Watch a constaté que la crise de l’eau à Harare, qui perdure et qui a aggravé l’épidémie de choléra, résulte de plusieurs facteurs : l’infrastructure hydraulique obsolète de la ville, la forte croissance de la population, les périodes de sécheresse, ainsi que les problèmes de corruption et de mauvaise gestion au niveau du gouvernement. En outre, les différends entre le gouvernement national et le conseil municipal de Harare ont entravé les efforts visant à résoudre ces problèmes.

« La crise de l’eau qui perdure depuis longtemps à Harare est une bombe à retardement qui aggrave les risques sanitaires et qui oblige les habitants à rechercher des sources d’eau alternatives, souvent insalubres », a déclaré Dewa Mavhinga, directeur pour l’Afrique australe à Human Rights Watch. « Les autorités zimbabwéennes aux niveaux national et local devraient travailler ensemble pour mettre rapidement et définitivement fin aux dangereux problèmes liés à la pénurie d’eau à Harare. »

En octobre 2019 et en juillet-août 2021, Human Rights Watch a interrogé 85 personnes vivant dans cinq quartiers (Budiriro, Glenview, Highfields, Mabvuku et Mbare) densément peuplés et sans accès à l’eau potable. Ces quartiers sont situés à Harare et dans la banlieue d’Epworth, ainsi que dans les villes environnantes de Chitungwiza, Norton et Ruwa. Human Rights Watch a également interrogé 11 représentant·e·s du gouvernement au niveau national et municipal, des experts en santé publique, des experts juridiques, des employé·e·s du conseil municipal, des membres d’organisations non gouvernementales, ainsi que des employé·e·s d’agences des Nations Unies au Zimbabwe. Human Rights Watch a également examiné des rapports publiés par le gouvernement, l’ONU et des groupes non gouvernementaux, ainsi que divers articles publiés par les médias au sujet des problèmes liés à l’eau à Harare.

La région métropolitaine de Harare compte actuellement environ 4,5 millions d’habitants, dont plus de la moitié manquent d’accès à l’eau potable. Ceci accroît leur risque de contracter des maladies d’origine hydrique telles que le choléra et la typhoïde.

L’organisation Médecins Sans Frontières (MSF) a développé au Zimbabwe une méthode pour protéger les nouveaux puits de forage contre le risque de contamination, par le biais de joints d’étanchéité sanitaires ; toutefois, les autorités municipales n’ont pas adopté cette solution qui coûte plusieurs milliers de dollars US par forage.

En vertu de l’article 77 de la constitution du Zimbabwe de 2013, « toute personne a droit à une eau salubre, propre et potable ».

Le gouvernement aux niveaux national et local devrait agir d’urgence pour garantir des sources alternatives d’eau potable, telles que des points d’eau sûrs et des puits protégés, pour l’ensemble de la population, a déclaré Human Rights Watch.

Communiqué complet en anglais : en ligne ici.

World Opinions – HRW

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