La région soudanaise du Darfour est confrontée à un risque croissant de génocide alors que l’attention mondiale est concentrée sur les conflits en Ukraine et à Gaza, prévient un expert de l’ONU.

« Nous avons des circonstances dans lesquelles un génocide pourrait avoir lieu ou s’est produit », a déclaré la conseillère spéciale du secrétaire général des Nations Unies pour la prévention du génocide, Alice Wairimu Nderitu, au programme Newsday de la BBC.

Elle a indiqué que de nombreux civils ont été pris pour cible en raison de leur appartenance ethnique dans la ville assiégée d’El Fasher, au Soudan, où de violents combats se sont intensifiés ces derniers jours.

Plus de 700 décès ont été signalés en 10 jours par une association médicale de la ville.

El Fasher est le dernier grand centre urbain de la région du Darfour qui reste aux mains de l’armée soudanaise.

L’armée combat les Forces de soutien rapide (RSF) paramilitaires depuis plus d’un an, dans une guerre civile qui a tué des milliers de personnes et contraint des millions de personnes à quitter leurs foyers.

Ibrahim al Tayeb al Faki, un habitant local, a déclaré à la BBC que sa sœur avait été tuée dans une frappe aérienne militaire qui avait également détruit sa maison.

L’homme de 47 ans a déclaré à la BBC qu’il avait envoyé ses trois enfants vivre avec leur grand-père, mais que sa maison avait également été touchée. La famille se réfugie désormais dans ses ruines.

« Il n’existe actuellement aucun endroit sûr à El Fasher », a-t-il déclaré.

La situation évolue vers un génocide « semblable au Rwanda » de 1994, a déclaré Mme Nderitu, citant une analyse de l’ONU sur les facteurs de risque croissants.

« L’intensification des hostilités à El Fasher a ouvert un chapitre vraiment alarmant dans ce conflit », a-t-elle ajouté.

« J’attire l’attention sur ce conflit particulier. J’ai essayé de faire entendre ma voix, mais ma voix est étouffée par d’autres guerres – en Ukraine et à Gaza. »

Des craintes similaires concernant un éventuel génocide au Darfour ont été exprimées récemment par Human Rights Watch (HRW) .

Un rapport du groupe de campagne indique que des nettoyages ethniques et des crimes contre l’humanité ont été commis contre les communautés ethniques Massalit et non arabes de la région par les forces paramilitaires et leurs alliés arabes.

Il a appelé à des sanctions contre les responsables de ces atrocités, notamment le leader de RSF, Mohammed Hamdan Dagalo, plus connu sous le nom d’Hemedti.

Les violences actuelles sont le résultat d’une longue histoire de tensions autour des ressources entre les communautés agricoles non arabes, y compris les Massalit, et les communautés pastorales arabes.

Internet a été coupé, rendant l’accès à la ville difficile, alors que les soldats du groupe RSF continuent d’assiéger la ville.

L’ONU estime qu’environ 15 000 personnes auraient été tuées l’année dernière dans la ville d’El Geneina, dans l’ouest du Darfour.

En juin dernier, le gouverneur du Darfour occidental, Khamis Abakar, a été tué quelques heures après avoir accusé les RSF d’avoir commis un génocide. Il s’agit du plus haut responsable connu ayant été tué depuis le début du conflit en avril.

RSF affirme ne pas être impliquée dans ce qu’elle qualifie de « conflit tribal » au Darfour.

Ce groupe paramilitaire est issu de la milice Janjaweed accusée de génocide et de nettoyage ethnique contre les communautés non arabes du Darfour en 2003, après que les rebelles ont pris les armes, accusant le gouvernement d’ignorer la région.

World Opinions – BBC News

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Un accord entre l’Ethiopie et le Somaliland pour un accès à la mer Rouge par le port de Berbera indigne la Somalie et la communauté internationale. Cette revendication de longue date d’Addis-Abeba fait craindre un nouveau conflit à côté de l’une des routes maritimes les plus fréquentées du monde.

Tout part d’une revendication de longue date de l’Ethiopie, celle de retrouver un accès à la mer Rouge. Pour ce faire, le pays vient de signer, début janvier, un accord avec le Somaliland, qui lui ouvre les portes de l’un de ses ports, celui de Berbera, dans le très stratégique golfe d’Aden. Or, le Somaliland (qui a décrété son indépendance en 1991) n’est pas reconnu comme un Etat par la communauté internationale.

Ce traité ne tarde pas à provoquer un tollé en Somalie d’abord, qui considère le Somaliland comme une région séparatiste. Des protestations éclatent dans les rues de Mogadiscio, la capitale somalienne, pour dénoncer une « ingérence » et une « agression » de l’Ethiopie. L’Union africaine, la Ligue arabe, l’Union européenne, les Etats-Unis, la Turquie ou encore la Chine appellent aussi au respect de la souveraineté de la Somalie.

Vecteur d’instabilité

En concluant un tel accord, le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed joue avec les nerfs de la communauté internationale, un an après la fin d’une guerre civile qui a fait jusqu’à 600’000 morts, selon les différentes estimations. D’autant que les relations entre la Somalie et l’Ethiopie ont été marquées par deux guerres déjà, dans les années 1960 et 1970. La Corne de l’Afrique compte parmi les régions du monde les plus fragiles et les plus exposées aux conflits, mais pour le chercheur indépendant, René Lefort, le déclenchement d’un nouveau conflit est peu probable.

Cette opération d’Abiy Ahmed est essentiellement une opération de politique intérieure, pour caresser l’opinion éthiopienne, en particulier nationaliste, dans le sens du poil

René Lefort, chercher indépendant et spécialiste de la région

« Cette opération d’Abiy Ahmed est essentiellement une opération de politique intérieure, pour caresser l’opinion éthiopienne, en particulier nationaliste, dans le sens du poil », analyse le spécialiste de la région, pour qui de nombreuses conditions ne sont pas encore réunies pour rendre ce port opérationnel pour l’Ethiopie. Les termes financiers de l’accord doivent être négociés et les infrastructures pour atteindre Berbera sont inexistantes.

De plus, la situation dans la région est « tellement mouvante qu’il est possible que le contexte dans lequel cet accord a été conclu aujourd’hui ne soit absolument pas valable demain pour le mettre en œuvre », avertit René Lefort. Plus qu’à un embrasement de la région, le chercheur s’attend à de nombreuses réactions et protestations. Mogadiscio appelle d’ailleurs à une manifestation qui pourrait réunir un million de personnes.

Un accès « vital » à la mer

La mer Rouge est une véritable autoroute marchande où transite le 12% du commerce mondial. Il n’est donc pas étonnant que l’Ethiopie, deuxième pays le plus peuplé du continent africain, souhaite retrouver un accès perdu en 1993, après l’indépendance de l’Erythrée.

Le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed lors de sa participation à un forum à Pékin, en Chine, le 16 octobre 2023. [Ken Ishii – afp]

Le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed l’a longuement justifié dans un discours télévisé fleuve cet automne. En 45 minutes, cartes du monde à l’appui, il a comparé son pays, géant de la Corne de l’Afrique, à une « prison géographique », enclavée, contrairement à ses voisins, l’Erythrée, Djibouti, la Somalie ou le Kenya, qui ont tous pignon sur mer. Dans son allocution, Abiy Ahmed a affirmé qu’un accès à un port est « vital » pour l’économie de l’Ethiopie.

L’accord signé avec le Somaliland, qui lui garantit un accès au port de Berbera, présente ainsi un double avantage, explique le géographe François Guiziou, chargé de recherche au CNRS, basé au Havre. Le premier est d’ordre financier. « L’Ethiopie a un problème, c’est sa dépendance à Djibouti. »

Aujourd’hui, plus de 90% de ses flux commerciaux y transitent, selon The Economist, et les frais portuaires et douaniers s’élèvent à 1,5 milliard de dollars par an. D’après François Guiziou, avec le Somaliland, l’Ethiopie serait parvenue à négocier un accord avec des frais limités.

Le deuxième avantage est d’ordre stratégique. Le grand opérateur mondial Dubaï Ports World s’est installé à Berbera, transformant cette base autrefois très modeste en un port « intégré régionalement et un corridor naturel », constate le géographe. En plus de services maritimes commerciaux, l’Ethiopie compte aussi installer dans ce port « une base navale permanente ».

Turbulences en mer Rouge

Depuis la mi-novembre, il ne se passe plus une semaine sans une nouvelle attaque des rebelles yéménites houthis contre des navires commerciaux en mer Rouge et dans le golfe d’Aden, des actions qui marquent leur soutien, disent-ils, à la bande de Gaza.

Les tensions entre l’Ethiopie et la Somalie ne sont pas directement liées à ce conflit, mais elles risquent de déstabiliser encore davantage une dynamique régionale compliquée avec des acteurs présents sur plusieurs terrains, selon David Rigoulet-Roze, chercheur à l’Institut français de relations internationales et stratégiques. Il mentionne les Emirats arabes unis implantés sur l’île de Socotra, dans le golfe d’Aden, et qui entretiennent des liens étroits avec l’Ethiopie. Ou encore l’Egypte qui a condamné l’accord en question, en raison du contentieux autour du méga-barrage éthiopien sur le Nil. « Il y a une articulation systémique qui suscite beaucoup d’inquiétudes », conclut celui qui est aussi rédacteur en chef de la revue Orients Stratégiques.

Si bien que les pays de l’Est de l’Afrique tiendront une réunion extraordinaire ce vendredi, en Ouganda, avec au menu les tensions entre l’Ethiopie et la Somalie.

Par Julie Rausis – RTS info

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Human Rights Watch a publié un document « Questions et réponses » (en anglais) qui explique comment le droit international humanitaire s’applique au conflit armé au Soudan entre les Forces armées soudanaises (Sudanese Armed Forces, SAF) dirigées par le général Abdelfattah al-Burhan et les Forces de soutien rapide (Rapid Support Forces, RSF), une force armée indépendante dirigée par le général Mohamed Hamdan Dagalo, également connu sous le nom de « Hemedti ».

#Soudan Le conflit entre les forces armées SAF et les forces RSF a déjà fait des centaines de morts et blessés parmi les civils. Un document «questions-réponses» de HRW rappelle les obligations des belligérants en vertu des lois de la guerre. https://t.co/1z2uvrLyMc pic.twitter.com/7oDaSozaGm

— HRW en français (@hrw_fr) April 25, 2023

« Dès le début des combats au Soudan, les deux parties au conflit ont fait preuve d’un mépris pour la population civile, aux conséquences mortelles », a déclaré Mohamed Osman, chercheur sur le Soudan à Human Rights Watch. « Il est crucial que toutes les parties belligérantes respectent pleinement les lois de la guerre, ainsi que les normes relatives aux droits humains. »

Le document « Questions-réponses » aborde les aspects du droit international humanitaire (les lois de la guerre) régissant le conflit armé entre les SAF et les RSF, et divers groupes armés et milices non étatiques. Il résume les principales questions de droit international humanitaire, de droit international des droits humains et de droit pénal international qui s’appliquent aux combats.

Le document porte en particulier sur les obligations juridiques internationales concernant la protection des civils, et le traitement avec humanité des personnes détenues. Le document aborde également les restrictions qui s’appliquent à l’utilisation d’armes explosives dans les zones peuplées, les limites légales de mesures restreignant l’accès à Internet, et la nécessité de traduire en justice les individus responsables de violations du droit pénal international, parmi d’autres questions.

#Soudan Le conflit entre les forces armées SAF et les forces RSF a déjà fait des centaines de morts et blessés parmi les civils. Un document «questions-réponses» de HRW rappelle les obligations des belligérants en vertu des lois de la guerre. https://t.co/1z2uvrLyMc pic.twitter.com/7oDaSozaGm

— HRW en français (@hrw_fr) April 25, 2023

World Opinions – Human Rights Watch

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