Le commerce mondial de marchandises a repris de l’élan et dépassé son pic d’avant la pandémie malgré des problèmes d’approvisionnement, a indiqué l’OMC lundi. La vigueur du rebond dépend toutefois de l’accès aux vaccins anti-Covid-19, note-t-elle.

Selon les nouvelles estimations de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), le volume du commerce mondial des marchandises devrait croître de 10,8% en 2021 et de 4,7% e en 2022. En mars, l’OMC tablait respectivement sur une hausse de 8% et de 4%.

« On pouvait s’attendre à un rebond substantiel compte tenu de l’ampleur du marasme commercial qui a accompagné le début de la pandémie de Covid-19 en 2020, lorsque le volume du commerce mondial de marchandises s’est contracté de 5,3% », a déclaré la directrice générale de l’OMC Ngozi Okonjo Iweala.

D’après les économistes de l’OMC, cette croissance devrait se modérer à mesure que le commerce des marchandises retournera à la tendance de long terme qui était la sienne avant la pandémie. « Des problèmes du côté de l’offre comme la pénurie de semi-conducteurs et le retard accumulé dans les ports pourraient tendre les chaînes d’approvisionnement et peser sur les échanges dans certains secteurs, mais ne devraient pas avoir d’incidence majeure sur les agrégats mondiaux », ont-ils estimé.

58% de vaccinés dans les pays riches, 1,4% dans les pays pauvres

Outre ces risques d’engorgement, Ngozi Okonjo Iweala s’inquiète en particulier d’une forte divergence de la croissance du commerce d’une région à l’autre. En particulier, le Moyen-Orient, l’Amérique du Sud et l’Afrique semblent s’orienter vers la reprise la plus faible du côté des exportations. « Les chiffres du commerce sont la dernière preuve en date que l’accès inéquitable aux vaccins exacerbe les divergences économiques entre les régions », a souligné la directrice générale de l’OMC.

Plus de 6 milliards de doses de vaccin anti-Covid ont été produites et administrées dans le monde, mais à ce jour, a-t-elle déploré, seulement 1,4% des habitants des pays à faible revenu ont été entièrement vaccinés, contre 58% dans les pays riches.

A l’approche de la douzième Conférence ministérielle de l’OMC, qui s’ouvrira le 30 novembre, elle a appelé les membres de l’organisation à « faire preuve d’unité et s’accorder sur une réponse forte de l’OMC à la pandémie, qui jetterait les bases d’une production plus rapide des vaccins et d’une répartition plus équitable ».

La pharma s’accroche aux brevets

Sur proposition de l’Inde et de l’Afrique du Sud, l’OMC débat âprement depuis 2020 d’une exemption des droits de propriété intellectuelle sur les vaccins et autres traitements anti-Covid, afin de les rendre plus accessibles. Ce principe, soutenu par l’Organisation mondiale de la santé et plusieurs ONG, est combattu par les géants pharmaceutiques et certains pays européens, dont la Suisse. Ils soulignent que des accords de production entre entreprises sont possibles et se multiplient, y compris en Afrique.

La patronne de l’OMC a reconnu lundi que c’était « un sujet difficile », mais ajouté espérer pouvoir parvenir à un compromis raisonnable sur la question.

Elle a également indiqué que les membres de l’OMC travaillaient de manière « acharnée » pour parvenir, en vue de la Conférence ministérielle, à des avancées ou des accords dans plusieurs domaines, notamment celui des subventions qui poussent à la surpêche, un sujet sur lequel les pays discutent depuis plus de 20 ans.

World Opinions Eco / AFP

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La pandémie de Covid-19 ne faiblit pas et grève la croissance économique. Le fret maritime devrait ainsi subir une baisse de 4,1 % des volumes en 2020, selon une estimation de la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement (Cnuced), publiée jeudi 12 novembre. Pour les seuls échanges par porte-conteneurs, la chute devrait dépasser les 6 % sur l’ensemble de l’année.

Rien de comparable, cependant, avec l’annus horribilisde 2009, après la crise financière, lorsque CMA CGM avait failli sombrer. « Après un début d’année [2020] difficile, le redressement des volumes a débuté au deuxième trimestre, et la croissance sera soutenue aux troisième et quatrième trimestres, se félicite son PDG, Rodolphe Saadé, dans un entretien au Monde. « C’est très impressionnant sur les liaisons transpacifiques, où les volumes ont d’ores et déjà permis de rattraper la baisse du début de l’année, avec une croissance globale de 1,7 % de janvier à septembre. » En revanche, la hausse de ceux transportés en septembre et octobre sur la route Asie-Europe n’a pas encore permis de compenser le recul constaté à l’orée de 2020.

Le patron du quatrième armateur mondial y voit d’abord l’effet du plan de relance massif de Washington à son économie. « Les Américains consomment beaucoup et achètent l’essentiel de leurs produits en Asie. La Chine reste l’usine du monde, mais on observe une croissance plus forte sur les pays d’Asie du Sud-Est, comme le Vietnam ou la Thaïlande, explique-t-il. Les tensions sino-américaines ont des répercussions sur nos chargements : certains clients, y compris chinois, délocalisent des productions vers ces pays. »

La pandémie a aussi modifié la consommation – « moins de services et davantage de produits achetés sur Internet, pour la maison ou le jardin », un e-commerce qui porte le transport par conteneurs. Sans oublier le « rattrapage » qui a suivi le premier confinement. Cette demande, qui a « surpris la profession », explique que la flotte mondiale soit désormais totalement utilisée.

Par Philippe Jacqué et Jean-Michel Bezat – lemonde.fr

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