Une équipe de chercheurs de de l’Institut géologique américain a collecté des échantillons à plus de 700 endroits à travers le pays.

Près de la moitié de l’eau du robinet aux États-Unis contiendrait un ou plusieurs PFAS, connus sous le nom de “polluants éternels”, selon une étude relayée par CBS News.

L’U.S. Geological Survey a testé l’eau du robinet, entre 2016 et 2021, à la recherche de 32 substances perfluorées et polyfluoroalkylées différentes, dans 716 lieux à travers le pays, dont 269 puits privés et 447 sites d’approvisionnement publics. Résultat, des PFAS ont été détectés dans au moins 45 % des robinets.

Liés à certains cancers

“C’est la première fois que des chercheurs testent et comparent les niveaux de PFAS dans l’eau du robinet provenant de sources d’approvisionnement en eau privées et réglementées par le gouvernement”, relève CBS News.

Il existe plus de 12 000 types de PFAS, note la chaîne américaine. Ces “polluants éternels”, qui ont été largement utilisés pendant des décennies, persistent dans l’environnement pendant de longues périodes, d’où leur surnom. Les PFAS ont été associés à toute une série de problèmes de santé, y compris certaines formes de cancer.

Les recherches montrent que plus de 95 % des Américains ont des “niveaux détectables” de PFAS dans leur sang, rappelle CBS News.

World Opinions – CBS News

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Des chercheurs de l’EPFZ montrent dans une étude qu’une Europe verte et autarcique en énergie est possible à l’horizon 2050. Plus de 400 options raisonnables en termes de coûts et faisables techniquement sont énumérées.

L’Europe importe plus de la moitié de son énergie de l’étranger, principalement des énergies fossiles comme le pétrole et le gaz, a indiqué lundi l’Ecole polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ). Pourtant, il existe d’innombrables possibilités pour couvrir les besoins avec des énergies renouvelables, écrivent les auteurs dans la revue Joule.

L’équipe de Bryn Pickering à l’EPFZ a recensé au total 441 options permettant d’élaborer différents scénarios, par exemple sur la base des carburants bio, du stockage de l’électricité dans des batteries ou encore de l’électrification de l’approvisionnement en chaleur et du trafic.

Outil informatique

Le point commun est une extension massive et rapide des sources d’énergie renouvelables, avant tout l’éolien et le solaire. S’y ajoutent différentes technologies de conversion, de stockage et de distribution.

Les chercheurs ont également élaboré un outil informatique permettant de visualiser la chose, avec par exemple les variations d’offre et de demande pour 35 pays. Il est mis à disposition en libre accès, notamment à l’intention des décideurs politiques, précise l’EPFZ. Des scientifiques de l’Université technique de Delft (NL) ont également contribué à ces travaux.

World Opinions / ats/gma

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Les nanoplastiques durables ne s’accumulent pas seulement dans les mers, les glaciers et les sols, mais contaminent également les écosystèmes forestiers. C’est ce que montre une étude suisse publiée dans la revue spécialisée « iForest ».

L’étude de laboratoire menée par des chercheurs de l’Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage (WSL) montre que les arbres forestiers accumulent des particules de nanoplastiques dans leurs racines et les transportent jusqu’aux parties supérieures des plantes.

Les quantités absorbées sont certes très faibles, a déclaré le responsable de l’étude Arthur Gessler, cité dans un communiqué du WSL publié lundi. « Mais si les arbres sont exposés à ces concentrations pendant des années, il faut s’attendre dans tous les cas à un transport significatif vers les feuilles, le tronc et les branches et par conséquent à une accumulation ».

Des tonnes de plastique dans les sols et les eaux

Selon une estimation de l’Office fédéral de l’environnement (OFEV), environ 14’000 tonnes de plastique parviennent chaque année dans les sols et les eaux suisses. L’abrasion des pneus et les déchets en sont les principaux responsables. Dans l’environnement, le plastique se décompose en morceaux de plus en plus petits, en microplastiques (moins de 5mm) et nanoplastiques (moins de 1000 nanomètres).

Pour la première fois, l’équipe du WSL a étudié la manière dont les arbres forestiers gèrent les plus petites particules de plastique. Pour ce faire, ils ont marqué les particules avec un isotope lourd du carbone afin de suivre le parcours de la solution aqueuse de nanoplastique dans des semis de bouleaux, d’épicéas et de chênes sessiles.

Des racines jusqu’aux feuilles

Après un à quatre jours, ils ont pu détecter l’isotope de carbone dans les tissus végétaux. De petites quantités de nanoplastique se sont accumulées non seulement dans les racines les plus basses, qui étaient directement en contact avec la solution aqueuse, mais aussi dans les racines et les feuilles situées plus haut. Dans le cas du bouleau, particulièrement assoiffé, des quantités significatives de nanoplastique se sont en outre déposées dans le tronc, selon les chercheurs.

Les plantes constituant la base de la chaîne alimentaire, c’est donc par leur intermédiaire que le plastique pourrait se diffuser dans les écosystèmes forestiers. Les chercheurs du WSL souhaitent maintenant mener d’autres expériences pour déterminer si le nanoplastique perturbe la photosynthèse et affecte ainsi l’approvisionnement en énergie et en sucre des plantes.

World Opinions / RTS info / ats

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