Le cyclone Mocha a causé la mort d’au moins 145 personnes en Birmanie. Selon un communiqué de la junte au pouvoir, publié vendredi, la grande majorité des victimes sont des Rohingyas. Quelque 800’000 personnes ont été affectées par le passage du cyclone.

En Birmanie, on dénombre désormais 145 victimes après le passage du cyclone Mocha. L’intempérie avait frappé la Birmanie, mais aussi le Bangladesh dimanche, avec des pluies battantes et des vents de 195 km/h qui ont démoli des bâtiments et transformé les rues en rivières.

La tempête la plus violente dans la région depuis plus de 10 ans a ravagé des villages, déraciné des arbres et coupé les communications dans une grande partie de l’Etat Rakhine, où des centaines de milliers de Rohingyas vivent dans des camps de déplacés à la suite de décennies de conflit inter-ethnique.

A Genève, l’ONU a indiqué vendredi que quelque 800’000 personnes affectées par le passage du cyclone en Birmanie ont besoin d’une aide alimentaire d’urgence.

Minorité fortement visée

« Selon les informations que nous avons obtenues, 4 soldats, 24 habitants et 117 Bengalis ont été tués dans la tempête », a précisé l’équipe d’information de la junte.

« Bengali » est un terme péjoratif utilisé en Birmanie pour désigner la minorité musulmane. Quelque 600’000 Rohingyas vivent depuis plusieurs générations en Birmanie, privés d’accès à la santé et à l’éducation, « sous un régime d’apartheid », selon Amnesty International.

Tous sont assimilés à des étrangers et doivent même demander une autorisation avant tout déplacement en dehors de leur village.

Au Bangladesh voisin, des responsables ont déclaré à l’AFP que personne n’avait péri dans le cyclone, qui est passé à proximité d’immenses camps de réfugiés abritant près d’un million de Rohingyas.

La junte dément

Le communiqué de la junte indique également que les informations diffusées par les médias sur la mort de 400 Rohingyas sont « fausses » et que des mesures seront prises à l’encontre des organes de presse qui les ont publiées.

Des navires et l’armée de l’air ont apporté des milliers de sacs de riz et des milliers d’électriciens, de pompiers et de secouristes avaient été déployés dans l’Etat Rakhine, ont rapporté vendredi les médias soutenus par la junte.

Les vols ont repris normalement à l’aéroport de Sittwe jeudi, selon le journal officiel Global New Light of Myanmar. Des agences d’aide internationale, dont le Programme alimentaire mondial, travaillaient sur le terrain dans la ville de Sittwe cette semaine, selon des correspondants de l’AFP sur place.

Junte critiquée

Interrogé par l’AFP, un porte-parole de la junte n’a pas immédiatement répondu à la question de savoir si les agences de l’ONU avaient accès aux camps de déplacés situés à l’extérieur de Sittwe.

En 2017, une violente répression militaire a poussé des centaines de milliers de Rohingyas à fuir vers le Bangladesh voisin, rapportant des histoires de meurtres, de viols et d’incendies criminels.

Le chef de la junte, Min Aung Hlaing, au pouvoir depuis le coup d’Etat du 1er février 2021 et qui était à la tête des forces armées lors de la répression de 2017, a qualifié l’identité des Rohingyas d' »imaginaire ».

World Opinions + RTS info + ATS

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L’opérateur Xcel Energy a alerté fin novembre les autorités sanitaires que 1,5 million de litres d’eau contenant du tritium s’étaient échappés d’une conduite de sa centrale nucléaire de Monticello. Le Minnesota, qui en a informé le public jeudi 16 mars, estime qu’il n’y a pas de risque sanitaire.

L’autorité de sécurité nucléaire américaine “surveille la décontamination d’une fuite [de 1,5 million] de litres d’eau radioactive provenant de la centrale nucléaire de Monticello”, dans l’État du Minnesota, rapporte CBS News. L’opérateur de la centrale, Xcel Energy, affirme que l’incident ne présente aucun danger pour le public.

La fuite d’eau contient du tritium. Cet isotope radioactif de l’hydrogène est un effluent courant et sous surveillance des centrales nucléaires. Signalée fin novembre aux autorités du Minnesota, la fuite n’a été rendue publique que jeudi 16 mars.

Chris Clark, le directeur de la centrale, explique à la chaîne américaine :

“Si à un moment donné, il y avait eu la moindre inquiétude pour la sécurité du public, nous aurions bien sûr immédiatement fourni plus d’informations.”

Xcel Energy a repéré la fuite le 21 novembre dans “une conduite entre deux bâtiments de sa centrale”, située “à quelque 56 kilomètres de la ville la plus peuplée de l’État, Minneapolis, en amont du fleuve Mississippi”, précise la BBC. Selon les autorités sanitaires du Minnesota, la fuite “n’a pas atteint le fleuve Mississippi” ni contaminé le réseau d’eau potable.

“Environ un quart du tritium déversé a été récupéré jusqu’à présent”, ajoute le site de la chaîne publique britannique.

World Opinions – Courrier international

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Plusieurs milliers de Rohingyas, réfugiés dans des camps de fortune dans le sud-est du Bangladesh ont manifesté jeudi pour marquer le cinquième anniversaire des massacres de leur peuple en Birmanie, qu’ils qualifient de « génocide ».

A grand renfort de banderoles et de slogans, cette communauté majoritairement musulmane s’est rassemblée dans le dédale de Cox’s Bazar, plus grand camp de réfugiés au monde. Nombreux en ont profité pour exiger l’abrogation d’une loi birmane de 1982, qui les a privés de leur citoyenneté dans leur pays d’origine, à majorité bouddhiste.

Ce jeudi marque « le jour où des milliers de Rohingyas ont été tués », déclare en larmes, Maung Sawyedollah, un jeune chef communautaire, en tête du cortège à Kutupalong. « Seuls les Rohingyas peuvent comprendre la douleur du 25 août », ajoute-t-il. Ce jour-là. environ 750’000 Rohingyas ont par ailleurs fui la brutale offensive, lancée par l’armée en Birmanie et ont trouvé asile au Bangladesh voisin, où se trouvaient déjà plus de 100’000 réfugiés, victimes de précédentes violences. A noter que Bangladesh refuse de pérenniser la présence de ces centaines de milliers de réfugiés.

Milliers de Rohingyas rassemblés pacifiquement

Pour cette « Journée de commémoration du génocide », des milliers de Rohingyas, pour la plupart vêtus du longyi (sarong) et d’une chemise traditionnels birmans, se sont alignés pacifiquement. Des veuves, des mères qui ont perdu leur enfants, des victimes de viols, pleurent au souvenir des horreurs subies. 

« Tout ce que nous voulons, c’est un retour sûr et digne dans notre patrie », explique Sayed Ullah, un haut responsable de la communauté rohingya. « Malheureusement, nos appels restent lettre morte ». « La communauté internationale ne fait rien. Ici, dans les camps, nous moisissons sous des abris de bâches et de bambous, nous survivons à peine grâce à l’aide sociale », déplore-t-il.   

En mars, les Etats-Unis ont pour la première fois reconnu que des Rohingyas avaient été victimes d’un « génocide » perpétré par l’armée birmane.

Camps insalubres

Les Rohingyas survivent, entassés dans des camps insalubres, et refusent de retourner en Birmanie, à majorité bouddhiste, tant qu’ils n’auront pas obtenu des droits de citoyenneté et des garanties de sécurité. Pour désengorger les camps, Dacca a déjà fait transférer quelque 30’000 réfugiés sur Bhashan Char, un îlot désert, aux conditions naturelles hostiles, dans le golfe du Bengale.

Le ministre des Affaires étrangères du Bangladesh, A.K. Abdul Momen, arguant de « problèmes environnementaux, sociaux et économiques » causés par l’afflux de Rohingyas, juge que « le rapatriement volontaire et durable est la seule solution à la crise ».

La Haute-commissaire de l’ONU aux droits humains, Michelle Bachelet, a toutefois prévenu la semaine dernière que « les conditions ne sont pas réunies pour les retours » en Birmanie, régie depuis l’an dernier par une junte militaire à la suite d’un coup d’Etat.

Mais les conditions sanitaires se dégradent dans les camps, selon une enquête publiée jeudi par Médecins sans frontières (MSF), où les cas de dysenterie ont augmenté de 50% par rapport à 2019 et les cas d’infections cutanées, comme la gale, explosent. Sans compter les départs de feu qui y sont fréquents, ainsi que la criminalité qui ne cesse d’y augmenter.

World Opinions / afp/fgn

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Moscou et Pékin accentuent leurs pressions sur leurs opposants comme sur leurs voisins, dit dans sa chronique, Alain Salles, chef du service International du « Monde ». De la Birmanie au Soudan, les espoirs démocratiques sont brisés par les militaires ou les autocrates.

L’année 2021 a commencé le 6 janvier dans le chaos de la prise d’assaut du Capitole à Washington par des militants trumpistes. Elle se termine par des bruits de bottes à la frontière entre la Russie et l’Ukraine et par la fermeture de la dernière ONG de lutte pour les droits de l’homme à Moscou, Memorial. 2021 a été une bonne année pour les dictateurs et une mauvaise pour les démocraties qui donnent des signes de fatigue en période de Covid-19 sans fin.

Ces signes de dépression sont venus des Etats-Unis de Donald Trump, quand, galvanisés par leur chef qui refusait sa défaite, ses partisans ont forcé la porte du fief des parlementaires américains. Les images ont fait le tour du monde, largement relayées dans les pays autoritaires, de Moscou à Pékin, qui se réjouissaient de montrer que la démocratie, c’était le désordre.

Le démocrate vétéran Joe Biden a bien du mal à redresser l’image ternie de l’Amérique. La sidération qui s’est emparée du pays (et du reste du monde) n’a pas duré longtemps. Liz Cheney – la fille de l’ancien vice-président de George Bush Jr, Dick Cheney, faucon d’entre les faucons républicains – est clouée au pilori de son parti pour avoir osé s’indigner de ce qui s’est passé le 6 janvier. Et aucun élu républicain ne souhaite émettre un vote de soutien à une mesure de Joe Biden.

Sur le plan international, ce n’est guère mieux. La débâcle du retrait d’Afghanistan, qui donne les clés de Kaboul aux talibans, a une double conséquence : une incrédulité des alliés qui ont été placés devant le fait accompli et un effet dévastateur sur l’image des Etats-Unis qui brandissent le flambeau de la démocratie en Afghanistan pour livrer le pays, vingt ans après, à ses anciens maîtres, au grand dam de cette génération d’Afghans, et surtout d’Afghanes, qui a cru aux promesses de Washington.

Coup d’Etat à Khartoum, guerre civile en Ethiopie

« Nos enfants et petits-enfants feront leur thèse de doctorat sur le sujet de qui l’a emporté : l’autocratie ou la démocratie ? », expliquait Joe Biden en mars. Si on se limite à cette année 2021, ce sont plutôt les autocrates qui gagnent. Dix ans après le début de la guerre civile, Bachar Al-Assad est toujours à la tête de son pays, même si celui-ci ressemble à un champ de ruines. Les espoirs de transition démocratique en Ethiopie et au Soudan, soutenus par Washington et les Européens, se terminent par un coup d’Etat militaire à Khartoum et par une guerre civile contre le Tigré, menée par le Prix Nobel de la Paix 2019, Abiy Ahmed, à Addis-Abeba.

Par Alain Salles – Le Monde

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La Birmanie a libéré plus de 2000 détenus mercredi, dont des journalistes et des personnes qui, selon l’armée, avaient été inculpées d’incitation à la violence pour avoir pris part à des manifestations, ont rapporté les médias locaux.

Cette libération a été décrite par certains militants comme un stratagème de l’armée, qui a renversé le gouvernement élu d’Aung San Suu Kyi lors d’un coup d’Etat le 1er février, pour détourner l’attention de la répression sécuritaire en cours.

Les pays occidentaux et les pays voisins de la Birmanie font pression sur l’armée pour qu’elle libère les milliers de personnes arrêtées lors de manifestations.

Emprisonnés en vertu d’un article de l’époque coloniale

De nombreux opposants à l’armée ont été détenus, et certains condamnés, en vertu d’un article du code pénal de l’époque coloniale qui interdit la publication d’informations susceptibles de « provoquer la peur ou l’alerte » ou de troubler « l’ordre public » et qui est passible d’une peine pouvant aller jusqu’à trois ans d’emprisonnement. Aung San Suu Kyi est jugée pour une infraction similaire, entre autres, et reste en détention.

« Au total, 2 296 personnes ont été libérées. Elles ont pris part aux manifestations, mais ne tenaient pas de rôles de premier plan. Elles n’ont pas participé à des actes violents », a déclaré le porte-parole de l’armée, Zaw Min Tun, au site d’information Irrawaddy.

World Opinions / reuters/ther

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Assignée à résidence depuis le 1er février, l’ex-dirigeante birmane Aung San Suu Kyi entame son quatrième mois en détention, isolée de l’agitation et des violences qui ont continué à secouer la Birmanie samedi.

La lauréate du prix Nobel de la paix 1991, amaigrie mais en bonne santé selon ses avocats, n’a pas été vue en public depuis son arrestation lors du coup d’Etat militaire du 1er février. Celle qui, pressentant le passage en force des généraux, avait exhorté la population à « ne pas accepter » le putsch a été entendue.

Depuis trois mois, malgré une répression sanglante de la junte, des manifestations quasi quotidiennes ébranlent le pays, une vaste campagne de désobéissance civile, avec des milliers de travailleurs grévistes, paralyse des secteurs entiers de l’économie et des opposants, passés dans la clandestinité, ont formé un gouvernement de résistance.

De nouvelles protestations

Samedi, de petits groupes de protestataires ont de nouveau défilé dans les rues, rapidement par peur des représailles. A Rangoun, ils ont déployé une banderole: « Seule la vérité triomphera ». Non loin de là, des contestataires ont brandi le portrait de « Mother Suu » Kyi pour exiger sa libération.

Plusieurs bombes artisanales ont explosé dans la capitale économique, d’après des témoignages recueillis par l’AFP. Ces attaques, non revendiquées, accentuent le sentiment d’insécurité qui règne dans la ville.

Les affrontements ne faiblissent pas entre les militaires et plusieurs factions ethniques des régions frontalières du Nord et de l’Est. Ces groupes, qui abritent un grand nombre d’opposants à la junte ayant fui les exactions, ont repris les armes ces dernières semaines.

Près de 760 civils sont tombés sous les balles des forces de sécurité ces trois derniers mois et quelque 3500 sont en détention, d’après une ONG locale.

Aucune visite possible

Derrière les murs de la résidence de la capitale Naypyidaw où elle est assignée, Aung San Suu Kyi est tenue à l’écart des agitations et des violences.

Elle n’a probablement « pas accès aux informations et à la télévision. Je ne pense pas qu’elle soit au courant de la situation actuelle », relève l’une de ses avocates, Min Min Soe.

L’ex-dirigeante est notamment inculpée pour sédition et violation d’une loi sur les secrets d’Etat. Elle pourrait être bannie de la politique, voire condamnée à des années de prison si elle est reconnue coupable.

Ses avocats ne sont pas autorisés à la rencontrer. Ils ne l’ont vue qu’en visioconférence lors de brèves audiences judiciaires très surveillées par les forces de sécurité, selon eux.

« Sans recevoir d’instructions de l’accusée, comment pouvons-nous la défendre ? », déplore l’avocat Khin Maung Zaw. « Nous sommes très inquiets pour le respect de ses droits ».

Divisions du Conseil de sécurité

Les généraux font fi des multiples condamnations internationales, profitant des divisions au sein du Conseil de sécurité de l’ONU. Ce dernier a adopté vendredi une déclaration unanime exhortant à l’application du plan de l’Asean (Association des nations de l’Asie du Sud-Est) en faveur notamment d’une « cessation immédiate de la violence ».

Mais la Chine et la Russie, alliées traditionnelles des militaires, refusent d’aller plus loin. Le Conseil a de nouveau demandé la libération de tous les détenus, alors que la junte ne cesse d’intensifier son offensive judiciaire contre Aung San Suu Kyi.

World Opinions News -agences

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Les manifestations pour la démocratie se sont poursuivies lundi en Birmanie malgré la répression qui a fait plus de cent morts dont des enfants samedi, la journée la plus noire depuis le coup d’Etat militaire du 1er février auquel les Etats-Unis ont répondu par de nouvelles sanctions.

Les violences meurtrières commises par les forces de sécurité contre les Birmans qui réclament le rétablissement de la démocratie et la libération des anciens dirigeants arrêtés par l’armée n’ont pas cessé pour autant.

Trois personnes ont ainsi été tuées, dont un homme de 20 ans par balle, lundi à Rangoun, la capitale économique, ont raconté à l’AFP des membres des services d’urgence.

Une autre a péri au nord-est de cette ville, à Bago, ont annoncé sans autres précisions les médias d’Etat, selon lesquels un policier a par ailleurs perdu la vie à Mandalay, dans le centre, après avoir été transformé en torche humaine par des contestataires.

Non loin de là, à Plate, des centaines de Birmans ont manifesté avec des banderoles sur lesquelles on pouvait lire : “le peuple ne sera jamais vaincu”.

Dans la région de Sagaing, également dans le centre, une foule importante a rendu hommage à Thinzar Hein, une étudiante infirmière de 20 ans abattue samedi en allant aider des secouristes à soigner des manifestants blessés.

Et deux journalistes ont été interpellés à Myitkyina, la capitale de l’Etat Kachin, portant à 55 au total le nombre des reporters arrêtés depuis le putsch, dont 25 restent détenus, selon une organisation locale.

L’ONU a évalué à 107, dont sept enfants, et des médias birmans à 114 le bilan des morts samedi pendant les actions de protestation massives organisées contre la junte qui fêtait la traditionnelle “journée des forces armées”.

La chaîne Myawaddy TV, gérée par les militaires, a quant à elle affirmé que les manifestants avaient fait usage d’armes à feu et de bombes.

Plus de 450 personnes ont été tuées, dont 13 encore dimanche, depuis le coup d’Etat, d’après les derniers chiffres fournis par l’Association pour l’assistance aux prisonniers politiques (AAPP).

Nouvelles sanctions

Face à cette situation qualifiée d’“absolument scandaleuse” par le président Joe Biden, Washington a annoncé lundi la suspension immédiate de l’accord-cadre sur le commerce et les investissements conclu en 2013 avec la Birmanie, et ce jusqu’au rétablissement d’un gouvernement “démocratiquement élu”.

Londres a pour sa part demandé une réunion d’urgence du Conseil de sécurité de l’ONU sur la Birmanie, qui se déroulera mercredi à huis clos.

Le secrétaire général des Nations unies Antonio Guterres, pour lequel les violences sanglantes du week-end sont “absolument inacceptables”, a à cet égard exhorté la communauté internationale à “plus d’unité” et “plus d’engagement” pour faire pression sur les généraux qui ont renversé Aung San Suu Kyi.

“La violence et les heurts sanglants ne répondent aux intérêts d’aucune des parties”, a de son côté mis en garde le ministère chinois des Affaires étrangères, insistant sur le fait que “les victimes sont les Birmans”.

Au lendemain de la condamnation par l’Union européenne d’“une escalade de la violence inacceptable”, la France a dénoncé lundi “la violence aveugle et meurtrière” du régime et exigé la libération “sans conditions et immédiatement tous les prisonniers politiques”, tandis que le Kremlin s’est inquiété du nombre “croissant” des morts.

Dans un communiqué commun inhabituel, les chefs des forces de défense de 12 pays, dont les Etats-Unis, le Royaume-Uni, le Japon et l’Allemagne, avaient quant à eux fustigé l’utilisation de la force par l’armée birmane contre des civils “non armés”.

Condamnations et sanctions internationales ne semblent toutefois guère influencer la junte : son chef, le général Min Aung Hlaing, a averti samedi que les actes de “terrorisme qui peuvent nuire à la tranquillité et à la sécurité de l’Etat sont inacceptables”.

Fuir les combats

Photo fournie par une organisation humanitaire Free Burma Rangers à l’AFP le 29 mars 2021 de Birmans ayant trouvé refuge dans la jungle de la région Karen© Free Burma Rangers/AFP Handout

Quelque 3.000 personnes ont par ailleurs fui dimanche soir de nouvelles frappes aériennes dans l’Etat Karen (sud-est) en traversant la frontière thaïlandaise. Ces raids, les premiers en vingt ans, ont visé ce week-end l’Union nationale karen (KNU), l’un des principaux mouvements de rébellion des minorités ethniques, faisant quatre morts.

Le Premier ministre thaïlandais Prayut Chan-o-Cha a à ce sujet assuré lundi que l’armée de son pays se préparait à de nouvelles arrivées de Birmans.

“La Thaïlande va les traiter comme des personnes fuyant des combats, ce qui signifie qu’ils seront autorisés à rester provisoirement jusqu’à ce qu’elle décide à nouveau de les expulser”, a expliqué à l’AFP le directeur adjoint pour l’Asie de l’ONG Human Rights Watch, Phil Robertson.

A Londres, le ministère des Affaires étrangères a conseillé lundi aux Britanniques séjournant en Birmanie de partir le plus tôt possible. La veille, l’ambassade des Etats-Unis à Rangoun avait demandé aux Américains d’y limiter leurs déplacements.

World Opinions News – agences

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La junte au pouvoir en Birmanie accuse Aung San Suu Kyi de nouveaux faits de corruption. Elle assure que l’ancienne dirigeante a touché 550’000 dollars de pots-de-vin d’un homme d’affaires, selon une annonce de la télévision d’Etat.

Mercredi soir, la chaîne MRTV a diffusé une vidéo d’un promoteur immobilier qui confesse lui avoir versé cette somme en plusieurs fois entre 2018 et 2020. « D’après ce témoignage, les autorités ont détecté qu’Aung San Suu Kyi s’était rendue coupable de corruption et ils se préparent à l’inculper », a déclaré MRTV.

Ces nouvelles allégations sont « sans fondement et absurdes », a relevé jeudi l’avocat de l’ex-chef de facto du gouvernement, toujours mise au secret par l’armée. Ma cliente a « peut-être des défauts, mais corrompre les gens n’est pas dans sa nature […] la plupart des Birmans ne croiront pas » à ces nouvelles accusations.

Arrêtée lors du coup d’Etat du 1er février, l’ancienne dirigeante âgée de 75 ans a déjà été inculpée à quatre reprises pour importation illégale de talkies-walkies, non respect des restrictions liées au coronavirus, violation d’une loi sur les télécommunications et incitation aux troubles publics.

Plus de 210 manifestants tués

La semaine dernière, l’armée avait annoncé ouvrir une enquête pour corruption, l’accusant dans un premier temps d’avoir perçu illégalement 600’000 dollars et plus de 11 kilos d’or. Si la lauréate du prix Nobel de la paix 1991 est reconnue coupable des faits qui lui sont reprochés, elle encourt de longues années de prison et pourrait être exclue de la vie politique.

Son parti, la Ligue nationale pour la démocratie (LND), a remporté massivement les législatives de novembre. Les observateurs n’ont pas détecté de problèmes majeurs lors de ce scrutin, mais les généraux putschistes ont allégué d' »énormes » fraudes pour justifier leur passage en force le mois dernier.

Ils semblent plus que jamais décidés à éteindre la contestation pro-démocratie qui souffle depuis sur le pays. Plus de 210 manifestants ont été tués par les forces de sécurité et près de 2’200 personnes arrêtées.

Thomas Andrews, le principal expert indépendant mandaté par les Nations unies sur ce dossier, a dénoncé devant le Conseil des droits de l’homme à Genève de probables « crimes contre l’humanité ».

World Opinions News / ats

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Les Birmans ont de nouveau manifesté jeudi pour réclamer le rétablissement de la démocratie. La Haute-Commissaire de l’ONU aux droits de l’homme, Michelle Bachelet, se dit « consternée » par la violente répression des protestations.

Au moins 38 personnes, d’après les Nations unies, ont été tuées mercredi par les forces de sécurité, qui ont tiré à balles réelles sur des rassemblements de contestataires, suscitant de nouvelles protestations internationales.

Dans un rapport rendu public jeudi, Thomas Andrews, un expert indépendant mandaté par l’ONU, souligne que « même si l’avenir de la Birmanie est déterminé par son peuple, la communauté internationale doit agir de manière urgente et décisive pour le soutenir ».

Le rapporteur spécial des Nations unies recommande en conséquence au Conseil de sécurité, qui se réunit vendredi à huis clos pour discuter de la situation dans ce pays, de lui « imposer un embargo mondial sur les armes », comme le font déjà, selon lui, les Européens et le Canada, appelant en outre à « des sanctions économiques ciblées » contre les généraux birmans.

Michelle Bachelet consternée

L’armée doit cesser d' »assassiner et emprisonner les manifestants », a quant à elle exhorté Michelle Bachelet, la Haute-Commissaire de l’ONU aux droits de l’homme, « consternée par les attaques documentées contre le personnel médical d’urgence et les ambulances qui tentent de prodiguer des soins aux personnes blessées ».

Malgré la crainte des représailles, plusieurs manifestations ont eu lieu jeudi, notamment à Rangoun, la capitale économique. « Nous sommes unis! », ont scandé des contestataires derrière des barricades faites de vieux pneus, de briques, de sacs de sable et de fil de fer barbelé.

Certains rassemblements ont été dispersés avec du gaz lacrymogène, d’après un média.

Vent de fronde

La junte semble plus déterminée que jamais à éteindre le vent de fronde soufflant sur la Birmanie depuis le putsch qui a renversé le gouvernement civil d’Aung San Suu Kyi. Mercredi, des images diffusées sur les réseaux sociaux ont montré des manifestants couverts de sang et blessés par balle à la tête.

La télévision d’Etat a de son côté assuré que les forces de sécurité n’utilisaient que « des armes destinées au contrôle des foules afin de minimiser les blessures ». Au moins 54 civils ont été tués depuis le coup d’Etat, selon l’ONU. Parmi eux, quatre mineurs, dont un adolescent de 14 ans, d’après l’ONG Save the Children. On compte aussi des dizaines de blessés.

Boris Johnson se dit « horrifié »

Le Premier ministre britannique Boris Johnson s’est dit jeudi « horrifié » par la mort de dizaines de manifestants tués par les forces de sécurité en Birmanie, appelant la junte à mettre fin à « la répression militaire ».

« Je suis horrifié par l’escalade de la violence en Birmanie et la mort de manifestants pro-démocratie », a déclaré le dirigeant britannique sur Twitter.

« Nous sommes aux côtés du peuple birman pour appeler à la fin de la répression militaire, à la libération d’Aung San Suu Kyi et des autres, ainsi qu’au rétablissement de la démocratie », a-t-il ajouté.

World Opinions News / ATS

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La police birmane a tiré sur des manifestants anti-junte samedi à Mandalay, faisant au moins deux morts et une trentaine de blessés. Il s’agit des violences les plus sévères depuis le coup d’Etat du 1er février.

Plusieurs centaines de policiers ont été déployés sur un chantier naval de la deuxième ville du pays, faisant craindre des arrestations d’employés mobilisés contre le coup d’Etat. Des manifestants ont tapé sur des casseroles pour tenter d’empêcher les interpellations, certains jetant des projectiles sur la police qui a ensuite tiré.

« Deux personnes sont mortes, dont un mineur qui a reçu une balle dans la tête », ont indiqué les secouristes, faisant état d’une trentaine de blessés. « La moitié des victimes ont été visées par des tirs à balles réelles », les autres ont été blessées par des munitions en caoutchouc et des tirs de lance-pierres, selon eux.

La junte au pouvoir depuis le coup d’Etat du 1er février ne cesse d’accentuer la pression sur le mouvement pro-démocratie. Malgré cela, plusieurs milliers de contestataires, dont des représentants des nombreuses minorités ethniques en costume traditionnel, sont de nouveau descendus samedi dans les rues de Rangoun, la capitale économique.

Une jeune femme est décédée vendredi

Cette escalade de la violence intervient au lendemain de la mort d’une jeune épicière de 20 ans, blessée par balles le 9 février. La jeune fille a été ciblée à la tête par un tir à balles réelles, selon des médecins. Les autorités affirment, elles, que seuls des projectiles en caoutchouc ont été utilisés ce jour-là par les forces de l’ordre. Un service funéraire doit avoir lieu dimanche.

Près de trois semaines après le putsch qui a renversé le gouvernement civil d’Aung San Suu Kyi et mis fin à une fragile transition démocratique de 10 ans, le concert de protestations internationales et l’annonce de nouvelles sanctions n’infléchissent pas les généraux.

Internet toujours coupé

Les connexions internet ont été quasiment coupées pour la sixième nuit consécutive, avant d’être restaurées dans la matinée.

Les interpellations se poursuivent avec près de 550 personnes arrêtées en moins de trois semaines (responsables politiques, fonctionnaires grévistes, moines, activistes…), d’après une ONG d’assistance aux prisonniers politiques.

World Opinions News / agences

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